在大周朝建立前，也就是十幾二十年前，前朝的叛軍有不少，還有一些自己稱帝稱王的亂軍。
先帝在建立大周前，帶著手下的兄弟和兒子們滅了不少前朝的叛軍和民間的亂軍。等到周武帝登基的時候，前朝的叛軍和民間亂軍已經被清除的差不多了。
韓忠是因為跑到蜀地，逃過了被剿滅的命運。至於董進，他就像一隻陰溝里的老鼠，藏在讓人看不見的「陰溝」里。
這十幾年，周武帝一直在尋找董進和他的同黨，但是始終沒有找到。
按理說像董進這樣的一群人很好找，但是偏偏卻找不到。周武帝猜測有人故意庇護他們，讓他們找不到。
雖說大周朝建立了十幾年，並且基本上收回在前朝時四分五裂的領地，但是朝廷的威懾里並沒有徹底抵達各個州。
揚州自古以來是江南的確最富饒的地區。在這裡，有很多富裕的商人和百年的門閥世家，以及文人學子。
雖然這些達官貴人歸順了大周朝，但是他們並沒有真心臣服大周朝。揚州離京城天高皇帝遠，這些人又相互勾結，一起聯手向朝廷隱瞞某些事情，甚至對抗朝廷。
這些人故意向朝廷隱瞞董進的蹤跡，或者特意偏袒董進很正常。又或者他們與董進合作，用來對抗朝廷。
周武帝早就了解揚州是什麼樣的情況，但是因為揚州離京城太遠，再者揚州的這些門閥世家並不比京城的門閥世家差，要想動他們不容易。再者，牽一髮而動全身。
要想對付揚州這些「地頭蛇」得有耐心，並且還要給他們致命一擊。周武帝從來沒有想過一招就滅了揚州這些富商和門閥世家，這不切實際。
這些富商和門閥世家都是存在幾百年的，其勢力非常龐大。雖然遭受前朝夏靈帝的剝削，但是瘦死的駱駝比馬大，要想一擊就滅了他們是不可能的事情。
就在去年年底的時候，周武帝收到密信，得知董進在揚州，而且是被揚州那些門閥世家藏起來的。他就開始謀劃布置一切，故意派謝實去揚州平亂。
他早就猜到謝實去揚州平叛不會順利，那些富商和門閥世家會暗地裡妨礙謝實平亂。
謝實去揚州平亂就是一個幌子，一個試探揚州那些富商和門閥世家的幌子。當然，還是一個引出董進的魚鉤。
只要引出董進，朝廷就能以他為藉口，清理揚州的「地頭蛇們」。雖然不能給地頭蛇們一個致命的打擊，但是能狠狠打擊他們，讓他們不敢再跟朝廷作對，乖乖臣服朝廷。
最重要的一個原因，那就朝廷必須徹徹底底的拿下揚州。這樣揚州的糧食、鹽、鐵礦都能被朝廷徹底掌控。
目前，揚州的這些東西都是被富商和門閥世家掌握的。他們故意隱瞞朝廷，每次只拿出一點敷衍朝廷。
等徹底拿下揚州後，周武帝會派京城的官員去管理揚州。現在揚州的官員基本上是門閥世家子弟，也就是說揚州的整個官場被門閥世家控制的。
揚州的情況非常複雜，不好好謀劃布置，對付不了這些富商和門閥世家。
對於出身農民的先帝和周武帝來說，他們最痛恨的就是門閥世家。自古以來，門閥世家霸占官場，他們的勢力強大。他們不得不跟這些門閥世家合作，還要跟他們虛以為蛇。
先帝在臨終前，曾再三交代周武帝要打擊門閥世家的囂張氣焰，不能再讓門閥世家掌握大周的命運，得讓寒門子弟進入官場。
為了讓寒門子弟進入官場，打破門閥世家壟斷官場的局面，先帝讓李家建立了太學。
太學面向全天下的學子，不管出身，只要有才華，就能進入太學學習。在太學表現出色，就能進入官場。
太學成立了十來年，目前為朝廷輸入了些寒門子弟。雖然這些寒門子弟的勢力還是無法對抗名門世家，但是先帝和周武帝相信日後等寒門子弟壯大，就能抵抗門閥世家。
關於揚州極其複雜的情況，趙曜是不了解的。他只是從謝實去揚州平亂卻遲遲沒有成功這點，察覺到揚州的叛亂有異樣。如果不是外祖父一家在揚州，他也不會請來錢和來喜它們去揚州了解情況。
來錢和來喜它們去揚州待了一段時間，從它們的朋友聽說了不少，它們自己也親耳聽到不少事情，但是它們畢竟是動物，再聰明也比不上人類，無法了解它們看到或者聽到的事情背後的深意。
趙曜聽了來錢和來喜它們說的事情後，心中掀起了驚濤駭浪，他沒想到揚州的情況這麼兇險。
【對了，曜曜，那個什麼韓忠用鹽換揚州糧食的種子。】來喜差點把這件事情忘了。
「用鹽換糧食的種子？」趙曜驚愕道，「揚州不是有鹽嗎，怎麼還跟蜀地換鹽？」據他所知，揚州的鹽是整個江南地區最多的。好像揚州的鹽賣到很多地方，就連京城裡也有專門賣揚州鹽的店鋪，而且生意很好。他二舅家吃的鹽，就是揚州鹽。宮裡用的鹽也是揚州進貢的上等鹽。
京城也有自己的鹽，但是北方的鹽好像沒有揚州的鹽好吃。他沒吃過京城的鹽，但是聽同喜說京城的鹽有些苦澀。
揚州進貢的鹽，自然是給宮中主子們食用的，太監和宮女是沒有資格吃的。同喜他們吃的鹽是京城自己產的鹽。
來喜說道：【這我就不知道了。】
趙曜蹙眉，自言自語道：「難道蜀地的鹽比揚州的鹽好？又或者他們想要更多的鹽做一些事情？」
話說回來，鹽能做什麼事情？
不對，是鹽能搞出什麼大事情來？
他覺得揚州那些富商和名門世家搞鹽，絕對所圖不小。讓二舅寫封信給外祖父，讓外祖父他們暗中調查下這件事情。
梁昭儀見趙曜遲遲不來膳廳用膳，只好出來叫他。
「曜曜，該用午膳了。」
「哦，來了。」趙曜摸了摸來錢和來喜的小腦袋，笑著說，「等我用完午膳，你們再跟我說。」
【好。】
趙曜走到梁昭儀的面前，語氣沉重地對她說道：「母妃，揚州的情況比我們想像的要嚴重，也比我們想像的要兇險。」
梁昭儀聽到這話，心頭猛地一沉，旋即說道：「用完午膳再說。」
五公主見趙曜，就陰陽怪氣地問他為什麼不在蘭淵閣用午膳。
對於前段時日，趙曜天天在蘭淵閣用午膳一事，五公主很不高興。
趙曜心裡有事，沒有搭理五公主的嘲諷。
見趙曜沒有跟她鬥嘴，五公主奇怪了下，旋即關心地問道：「十弟，你怎麼了，被先生罵了，還是打了？」
聽到這話的趙耀很不雅地朝五公主翻了一個白眼，「五姐姐，你是盼著我被先生打，或者罵嗎？」
「誰叫伱不好好讀書。」五公主毫不客氣地笑話趙曜，「沒有四哥和八弟護著你，你肯定天天被先生罵，被先生打手心。」
「讓你失望了，沒有四哥和八哥在，我也沒有被先生打罵。」
五公主還想再說什麼，虞美人瞪了她一眼，她不敢再說什麼。
虞美人和潘才人有些好奇蘭淵閣的事情，用膳的時候一直問趙曜蘭淵閣的事情。
趙曜就跟她們說了些蘭淵閣里的有趣事情。當然，包括他偷蘭花一事。
「對了，母妃，晚上讓小廚房給我做蘭花餡兒的包子。」
梁昭儀聞言，頗為無奈地搖了搖頭：「你啊……」
「十弟，何相一定恨死你了。」
「我又沒有偷何相名貴的蘭花。」趙曜理直氣壯地說道，「我拿都是普通的蘭花，何相不應該恨我。」
「炒蘭花吃，用蘭花做包子餡兒，十弟你絕對是天下第一人。」
趙曜笑嘻嘻地說：「謝謝誇獎。」
五公主撇了撇嘴說：「我又沒有誇你。」
「五姐姐，說的你好像沒有跟我一道吃蘭花一樣。」趙曜沒好氣地說道，「有本事接下來你不要吃蘭花。」
五公主：「……」其實，蘭花挺好吃的。
見五公主不說話了，趙曜送給她一個鄙視的眼神。
五公主被氣到了，剛準備說趙曜什麼，被虞美人警告道：「好好用膳，不要說話。」
用完午膳，虞美人和潘才人她們便回到自己的宮殿。
梁昭儀和趙曜去了書房。
來錢和來喜繼續說它們知道的事情。
梁昭儀和趙曜聽完後，表情都非常凝重。
趙曜把來錢它們之前告訴他的事情，詳細地告訴了梁昭儀。
梁昭儀聽了，眉頭緊皺，神色沉凝道：「沒想到揚州那邊的人會跟董進和韓忠勾結。」
「母妃，父皇是不是知道這些事情，所以才故意派謝家人去揚州平叛？」謝實去揚州叛亂去了大半年了，沒有一點進展，父皇卻不生氣，也沒有把謝實叫回來，更沒有派其他人去平揚州的叛亂，這太奇怪了，除非父皇早就知道揚州的情況，故意派謝實去揚州平亂。
「應該知道。」梁昭儀感慨道，「難怪揚州的叛亂遲遲沒有平定。」
趙曜突然想到什麼，臉色巨變，壓低聲音說道：「母妃，揚州那邊的人不會想造反吧？」又是搞鹽，又是搞鐵礦打造武器，這妥妥的要造反啊，不然他們搞這些做什麼。
梁昭儀也想到了這點，神色非常嚴肅地說道：「很有可能。」不然解釋不了這些事情。
趙曜倒抽一口冷氣；「這……太驚悚了。」
「你父皇既然知道揚州的情況，那麼不會允許這樣的事情發生。」梁昭儀倒是對周武帝充滿信心，「揚州的事情應該在你父皇掌握中。」
「那就好，不過外祖父他們還是很危險，還是得提醒外祖父小心。」
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(本章完)