興德宮裡，八皇子正在和自己下棋。棋局中，黑子和白子死死相互咬著對方，誰也不讓誰。
這時，余海走了進來。他見八皇子的棋局下到最關鍵的地方，沒有急著開口彙報事情，而是安靜地站在一旁,等八皇子把這盤棋下完。
余海不太會下棋，但是他能看出來棋局中黑子和白子的實力旗鼓相當，並且局勢十分危險。
半個時辰後，黑子被白子包圍走投無路，只能繳械投降。
八皇子抬眸看向余海，開口問道：「什麼事情？」
余海恭恭敬敬地彙報道：「王家的那個人答應和我們合作了。」
八皇子從棋局中拿起一顆白子，頓時改變了棋局。原本被逼的走投無路的黑子，出現了一絲生機。
「哦,答應了？」八皇子把玩著手中的白子,嘴角揚起一抹興味的弧度，「這麼快就答應了？」
「殿下，我們給的錢多，他當然不會拒絕。」提到王家那個人，余海的面上露出一抹輕蔑的笑容，「雖然他在王家有些受寵，但是他終究不是嫡子，再加上他那些嫡兄和庶兄們視他為眼中釘肉中刺，處處刁難他,他手裡沒有多少錢，我們答應給他那麼多錢，他怎麼可能不心動。」
「最重要的是他有野心，他不甘心一直做王家身份低賤的庶子。他想要掌控王家,但是靠他一個人,根本不可能。他只能和我們合作。」
八皇子用大拇指彈起白子，接著伸手穩穩接住白子。
「我原以為他只是一個有小聰明的人,沒想到是個有識時務者為俊傑的人。」
「殿下,王家的子弟有幾個是笨蛋。」余海的嘴角揚起一抹嘲諷的笑容，「不過，殿下，這些世家子弟一個個貪得無厭，真是讓人噁心。」
八皇子聽到余海這句話，發出一聲輕笑：「這世上的人有幾個不貪？就是我也貪得無厭，想要獲得更多的東西。」
「殿下，您跟他們不一樣。」余海急忙反駁道，「他們有什麼資格跟您相提並論。這些世家子弟一個個從底子裡腐爛了，難怪皇上要除去這些世家。」
「貪得無厭才好，這樣才能被我們所用。」八皇子微笑道，「就怕他們無所求。」
余海道：「殿下說的是。」
他又問道，「殿下，接下來我們要怎麼做？」
「不怎麼做。」八皇子伸手把棋局給毀了，接著隨手抓起一把棋子，在手中把玩著，「我們已經給了他錢，接下來要怎麼做，就看他自己了。如果他沒有那個本事往上爬,我們就沒必要再幫他。」
「殿下,雖然王家那些人的底子裡爛了,但是他們喜歡玩勾心鬥角，而且手段十分陰險了得，他想要除去那些人可不容易。」余海並不看好和他們合作的那個人，「他是有些手段和聰明，但是他能斗得過王家那些老狐狸嗎？」
「王家那些老狐狸都是成了精的，是他一個毛頭小子能對付的嗎？」余海了解這些世家，也知道他們這些人的手段和計謀。
「能不能對付是他的事情，我們操這個心做什麼。」八皇子漫不經心地笑道，「他要是沒那個本事，那他就沒有利用價值。」
「殿下，如果他不成功，那我們豈不是白在他身上花錢了。」余海心疼錢啊，畢竟在那個人身上投的錢可不少。
八皇子一臉深意地笑道：「你覺得我會做虧本生意嗎？」
余海看到八皇子的笑容，心頭一寒，旋即說道：「殿下英明。」
八皇子端起茶盞，低頭呷了幾口茶。
「圍場那邊怎麼樣呢？」
余海恭順地答道：「圍場那邊暫時什麼事情都沒有發生。」
「十弟呢？」
「十殿下很好。」提到十殿下，余海想起一件事情，驚呼道，「殿下，十殿下竟然和宋將軍他們的小兒子認識，他們現在在圍場一起狩獵。」
八皇子聽到這話，面上露出驚訝的神色：「你說十弟認識宋將軍他們的小兒子？」
「沒錯，十殿下帶了他們去見四皇子。」余海報說，「四皇子也很吃驚，看來十殿下也沒有跟四皇子。」
「十弟怎麼會認識宋將軍他們的小兒子？」
「十殿下說是休沐出宮的時候在西市和宋將軍他們小兒子不打不相識。」余海說著，面上露出一抹氣憤的神色，「殿下，十殿下竟然沒有告訴您這件事情，十殿下他是不是……」
八皇子打斷余海的話：「你想說十弟故意認識宋將軍他們的小兒子，然後又故意隱瞞我？」
余海點了下頭。
「余海，伱覺得十弟有這個心機嗎？」八皇子覺得余海這個想法太好笑了，「余海，你把十弟想成什麼人呢。」
余海被八皇子這兩個問題問住了。
「那十殿下怎麼沒告訴您，他認識宋將軍他們小兒子一事？」
八皇子笑道：「估計是忘了。」
「忘了？」余海被八皇子這個猜測驚到了。
「以十弟的性子，很有可能忘了。」八皇子和四皇子一樣了解趙曜，「等十弟回來，你可以問問他。」
余海道：「奴婢可不敢質問十殿下。」
八皇子忽然斂去臉上的笑容，神色變得非常嚴厲。
「余海，我們是這樣的人，但是不要以我們的心思揣測十弟。」他又說道，「還有，十弟是什麼樣的人，你不知道嗎？」
余海被八皇子這麼說，意識到自己剛才的想法錯了。
「殿下，奴婢知錯了。」
八皇子冷冷地看了一眼余海：「余海，我希望這種事情不會有第二次。」
余海被看的頭皮發麻，他面色有些驚恐地說道：「是，殿下。」
八皇子的神色緩和了些：「十弟是什麼樣的性子，你還不了解麼。」
余海面露愧疚地說道：「殿下，奴婢錯了，奴婢不該懷疑十殿下。」
「余海，你可以懷疑任何人，但是唯獨不能懷疑十弟。」八皇子溫聲道，「十弟就是一個小孩子，他不是我，也不是其他人，明白嗎？」
余海恭順地說道：「奴婢明白。」
八皇子輕點了下頭，沒有在說什麼。
余海看了看八皇子，他張了張嘴想要說什麼，但是卻猶豫地沒有說出來。
八皇子見余海一副欲言又止的表情，說道：「想說什麼就說。」
「殿下，十殿下和宋將軍他們四個小兒子相交沒問題嗎？」余海方才還懷疑趙曜跟宋將軍他們小兒子來往有目的，現在變得開始擔心趙曜，「畢竟是宋將軍他們的小兒子，十殿下和他們來往是不是不太好？」
八皇子若有所思道：「我記得宋將軍他們的小兒子的名聲不太好。」
「他們自稱是西市的小霸王，西市的百姓都說他們是紈絝子弟。」說到這裡，余海面上露出一抹擔憂的神色，「殿下，十殿下跟他們來往，不會被他們帶壞吧？」
看著余海這副擔心的表情，八皇子打趣他道：「怎麼你現在擔心十弟呢，剛才不還懷疑十弟嗎？」
余海被八皇子說的臉紅：「殿下，奴婢知錯了，您就不要取笑奴婢了。」他剛剛也是糊塗了，竟然這麼想十殿下。
「十弟難得在宮外有朋友，我們就不要阻止了。」八皇子說道，「再說，十弟跟他們來往也不是一無是處。」
余海聽到八皇子這麼說，瞬間又多想了，面上立馬露出恍然的神色：「還是殿下英明。」
八皇子看著余海這副崇拜的模樣，就知道余海誤會了。他也懶得跟余海解釋。
「讓我們的人保護好十弟。」以他的猜測，鎮國公很有可能在明天動手。
「殿下放心，我們的人一直暗中保護著十殿下的。」
八皇子聞言，心裡便放心了，沒有再說這件事情。
余海見八皇子沒有再說什麼，正準備退下去。就在這時，八皇子忽然開口：「鎮國公動手的時候，讓我們的人也動手。」
「殿下，您不是說怕被皇上懷疑，暫時不動手嗎？」
八皇子輕描淡寫地說道：「讓我們的人渾水摸魚，趁機刺殺趙皙。」
余海驚愕道：「刺殺三皇子？」
八皇子語氣淡淡地說道：「給王家找點事情做。」
余海瞬間明白八皇子的意思，然後問道：「那刺殺到什麼程度？」
「重傷。」八皇子又吩咐道，「老五和老六順帶一起刺殺了。」
余海忙點頭：「奴婢這就去安排。」
八皇子沒有再說什麼，拿起書桌上的書看了起來。
此時，遠在東郊圍場的趙曜正和他的四個小弟忙著狩獵。
南邊的林子裡果然有很多獵物，不過人也多。
趙曜他們遇到了宋濟才他們幾個的兄長。
宋濟民和沈木他們幾個見他們的小弟跟在十皇子身邊，都非常驚訝。
宋濟才他們以為宋濟民他們在東邊的林子，沒想到他們卻在南邊的林子。
趙曜並不認識宋濟民他們，經過宋濟才他們介紹才認識。
宋濟才的兩位兄長叫宋濟民和宋濟仁，都是三品將軍。
沈森的兩位兄長分別叫沈木和沈林，也是三品將軍。
張河的兩位兄長分別叫張江和張湖。張江的官職要比宋濟民他們高一級，他是二品的征東將軍。
楚環的兩位兄長分別叫楚珩和楚琰。他們二人也是二品將軍，一位是征南將軍，一位是征西將軍。
張江、楚珩和楚琰他們比較年長，七八歲的時候就參軍，十二三歲的時候就跟在他們的父親身邊，立下過不少戰功。
前幾年，他們在外平亂，又立下赫赫戰功，所以被周武帝冊封為征東將軍、征南將軍和征西將軍。
他們這四家，家裡的子弟都是將軍，都是滿朝大臣羨慕和想要拉攏的對象。謝家和王家他們想要拉攏，但是不敢拉攏，因為他們是周武帝的人。
宋濟民和楚珩他們對趙曜這個十皇子沒有什麼印象，但是因為之前馬鐙一事，他們對趙曜印象深刻。
見趙曜，宋濟民他們非常鄭重地感謝他做出馬鐙這個好東西。
有了馬鐙，他們馬上的作戰能力提高了很多。如果日後與匈奴的騎兵作戰，他們也不怕了。
宋濟仁他們感謝趙曜後，又叮囑他們的小弟注意安全，旋即就離開了。
「大哥他們居然這麼客氣，這還是我們的大哥嗎？」張河愕然道，旋即伸手搓了搓手臂，「剛才大哥他們真噁心。」
沈森非常贊成張河的話：「的確很噁心。」
楚環犀利地吐槽道：「在老大這個皇子面前，大哥他們當然要裝一裝。」
宋濟才想到他們的大哥提起的馬鐙事情，一臉崇拜地望著趙曜：「老大，你弄出來的馬鐙真是一個好東西。」
「對哦，老大，一直忘了你，你是怎麼把馬鐙弄出來的？」
「老大，你弄出來的這個馬鐙，我爹和大哥他們誇讚個不停。」
趙曜故作淡定地說道：「就這樣弄出來的。」
「就這樣是怎麼樣啊，老大你跟我們具體說說吧。」
「先狩獵，等回去再跟你們說。」
這時，前面不遠處竄出來一隻鹿，趙曜立馬拉弓射箭。可惜，射偏了，沒有射中。趙曜他們幾個忙追了上去。
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(本章完)