卯時四刻，宮門準時打開，站在門口的大臣們依序地走進宮。
支持太子一黨的人邊走，邊嘲諷代王一黨的人。
這段時日，因為英妃受寵，榮貴妃失寵，再加上代王之前被皇帝訓斥,代王一黨的大臣的氣焰不再像以前那麼囂張。
擁護代王的不少大臣對目前的形勢很是擔憂，他們擔心榮貴妃真的會徹底失寵。英妃進宮已有一兩個月了，在這段時間，皇帝基本留宿在長樂宮，沒有去過其他妃嬪的宮殿。別說榮貴妃，就連謝皇后的昭陽宮，皇帝也沒有去。
皇帝平日裡很少去昭陽宮，只有每個月的初一和十五去。可是,英妃進宮後,皇帝好像忘了初一和十五要去昭陽宮一事，這讓謝皇后又嫉妒又氣憤。
如今，皇帝只寵愛英妃一人。
鎮國公對這個結果很滿意。他相信再過段時間，榮貴妃便會徹底失寵，屆時代王也會失寵。
宣平侯看著意氣風發的鎮國公，恨的直咬牙。
他在心裡恨恨地說道：不行，英妃必須除去，不然榮貴妃和代王就要……
早朝還沒有開始,大臣們先去承廣殿隔壁的側殿休息。
太子一黨的人又和代王一黨的人爭執了起來。這次，太子一黨的人直接嘲諷代王生不出來孩子，還暗諷代王是不是殺太多人，遭到了報應，所以才生不出來孩子。
自那次在慶功宴上,代王就被質疑不行，鬧了不少笑話。這件事情也被京城老百姓在當做飯後閒談。
這半年時間，不僅大臣們關心代王的子嗣的問題，就連百姓們也非常關注。可是，直到如今,代王府都沒有好消息傳出。
原本代王不行的消息再次在京城裡席捲起來，這把代王氣的不輕。
這半年時間，代王自己也非常著急。見代王妃和侍妾的肚子一直沒有消息，他還特意請了民間的神醫。
民間的神醫仔細為代王和代王妃，還有侍妾們把脈，說他們的身子沒有任何問題，至於為什麼遲遲沒有身孕，只能說緣分未到。
為了能懷有身孕，代王妃暗地裡求生子偏方，並且吃了不少，遲遲也沒有效果。她還特意把京城的寺廟和道觀都拜了，也請了送子觀音，但是仍然沒有用。
宮裡的榮貴妃也著急，兒子遲遲沒有子嗣，被滿朝大臣和民間百姓笑話，這換做是誰都接受不了。
代王原本因為榮貴妃失寵，自己又被訓斥一事生氣，如今雪上加霜，又加上被人說不行一事,直接氣「病」了。
這段時日,代王沒有去上朝。
代王是學武之人，又常年在外打仗，他的身子康健的很。這次並不是真的生病，但是他心裡不痛快是真的。
他懶得去上朝，被大臣們笑話。索性稱病，在府里休養，順便想想怎麼生孩子。當然，最主要的原因，他在跟皇帝鬧脾氣。
代王生病請假不去上朝，皇帝得知後，特意讓孫奎帶著太醫去了代王府，替他看望代王。
太醫說代王沒有什麼大問題，只是心情鬱結導致睡眠不好、胃口不好。代王需要放寬心，這樣身子才能好。
讓代王放寬心，這對代王很難辦，畢竟他最近的糟心事太多了。既然太醫說他需要靜心修養，那他就老老實實待在府里休養，哪裡都不去。
皇帝哪裡不知道代王是在跟他鬧脾氣，也知道代王是想通過他生病一事引起他的關心。
「今天代王還是沒有來上朝？」皇帝喝完茶，放下手中的茶盞，拿起巾帕擦了擦嘴。
孫奎剛剛去承廣殿的側殿給各位大臣送茶水，自然注意到有哪些人在不在。
「沒有。」
皇帝聽了，眉頭微微皺了起來，旋即有些嫌棄地說道：「真是一點長進都沒有。」
孫奎低著頭，不敢說話。
皇帝冷笑道：「他這是在跟朕鬧脾氣啊。」
孫奎看出皇帝生氣了，小心翼翼地開口道：「皇上，代王殿下也是想讓您關心關心他。」
皇帝把擦手的巾帕用力地摔在餐桌上，嚇得孫奎和孫豆豆的身子抖了下，接著兩人忙跪在地上。
「他這叫恃寵而驕。」皇帝站起身，冷著臉說道，「他別的本事沒有學到，倒是學會了恃寵而驕，真是太讓朕失望了。」一個小小的英妃就把榮貴妃和代王他們難住了，並且到目前為止，他們沒有想出有力的反擊，這讓皇帝非常失望。
孫奎和孫豆豆跪趴在地上，一句話都不敢說。
皇帝說輕輕地嘆了口氣道：「宣平侯始終不是鎮國公的對手啊。」他走到孫奎的身邊，抬腳踢了下孫奎的屁股，「還趴著做什麼，上朝去。」
「是，皇上。」孫奎動作麻溜地爬起身，接著跟在皇帝的身後。
「他們都說老二像朕，你說就他這副熊樣哪裡像朕了？」皇帝越想越有氣，「朕可沒有這麼蠢。」
孫奎忙討好地說道：「十殿下最像您。」
皇帝聽到這話，斜了一眼孫奎：「你倒是會說。」
孫奎剛剛被皇帝看的心中發緊，現在聽皇帝這麼說，他在心中悄悄地鬆了一口氣。
「奴婢說的是實話。」
「朕沒想到老二蠢到這個地步。」皇帝心中鬱悶，「太子也是個蠢的。你說朕這麼絕頂聰明，怎麼會生出這麼多笨兒子？」
孫奎不好回應這句話，只能說道：「皇上，龍生九子各個不同。」
「朕這麼多兒子，只有兩個兒子是聰明的，伱說朕該笑，還是該哭啊？」皇帝口中兩個聰明的兒子，一個是四皇子，另一個自然是趙曜了。
「皇上，如果殿下們個個都聰明過人，您不是又該愁了嗎？」
「你這話倒是說的沒錯，如果一個個都太聰明，朕也會頭疼。」皇帝微微擰著眉頭說，「老二這麼笨，朕該如何是好啊。」
孫奎安慰皇帝道：「皇上，說不定代王殿下很快就會明白。」
皇帝的語氣有些陰陽怪氣：「那朕還真是期待啊。」
孫奎在心裡，默默地同情了一把代王。
此時，大臣們已在承廣殿的正殿，見皇帝走了進來，忙跪下來行禮。
「參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。」
皇帝抬了抬手：「都起來吧。」
「謝皇上。」
皇帝靠在右邊的龍椅扶手上，百無聊賴地聽大臣們上奏。
早朝剛開始，大臣們上奏的事情都不是大事，都是一些小事。
過了一會兒，大臣們才會開始上奏大事。
這段時日，朝中倒是沒有什麼特別大的事情。沒大事，倒是好事。
不過，上個月差點出事。
江南在上個月差點被洪水淹沒，幸好揚州太守早在幾個月就開始給各條河流加固加高，還清除了河中的淤泥，這才讓整個江南免於洪災。
在開春的時候，江南的雨就一直下個不停，那個時候各條河流的水位就上漲了不少。等到入夏後，江南三天兩頭的下大暴雨。上個月，整整一個月，大暴雨沒有停過，如果不是提前加固加高河堤，只怕整個江南已全被洪水淹沒。
幸好這個月開始，江南的大暴雨終於停了。如果像上個月一樣一直下大暴雨，只怕加固加高的堤壩也抵擋不住了。
雖然江南這次倖免於洪災，但是接連不斷的大暴雨還是毀了不少稻田。幸好江南的米倉沒有出事，不然後果不堪設想。
今年只有江南出事。往年經常乾旱的西北，今年倒是出奇的下了不少雨，倒沒有像往年那樣乾旱。不過，今年不幹旱，不代表明年不幹旱。皇帝之前下旨讓各地修建水庫。
西北那邊剛挖好水庫，就下了雨。如今，西北各地的水庫里都儲存了不少水，百姓們見了，心中安定不少。
說完江南和西北的事情，劉太師說起南疆附近幾個國家想要來大周恭祝萬壽節。
皇帝的生辰是十一月初十，離他生辰還有兩個月。如果同意安南、柔佛、呂宋等幾個國家來朝賀，那他們現在就能出發了。
「既然他們想來朝賀，就讓他們來吧。」皇帝看向太子，吩咐道，「這件事情就交給你辦了。」
太子面上一喜：「是，父皇。」
皇帝交代道：「招待他們的時候不要有失大周的國威。」
太子神色有些激動地說道：「父皇放心，兒臣一定辦好此事。」
皇帝輕點了下頭，沒有再說什麼。
何相出列說了些事情，旋即早朝就結束了。
下了朝後，宣平侯急急忙忙趕往代王府。
如果今日代王上朝，招待安南幾個國家的差事就是代王的。
宣平侯這麼認為，是因為皇帝在吩咐太子前，特意掃了一眼代王所在的位置，可惜今日代王沒有上朝，皇上只好把這麼重要的事情差事交給太子。
大周建立二十來年，這是安南和柔佛等國第一次正式地來大周朝賀。所以，招待安南和柔佛等國的使臣來朝賀一事是非常重要的。
如果這件事情辦成功了，一定會得到皇帝的嘉賞。還會得到安南和柔佛等國的尊敬，說不定還會得到他們的「孝敬」。
此事，賀蓮芳的宅子裡。
趙曜剛和他在沙盤上大戰一場，然後沒有任何意外的他輸得一敗塗地。
跟賀蓮芳對戰，趙曜沒有一次是贏的，只有每次輸得時間長或者時短而已。
經過復盤，趙曜終於弄明白賀蓮芳方才使用的計謀。
賀蓮芳讓趙曜休息一會兒、師徒倆邊喝茶，邊聊天、
自從知道趙曜喜歡吃點心，每次他來，宅子裡都會為他準備點心。
「你對朝中如今的局勢如何看？」賀蓮芳放下手中的茶盞，看著正在吃點心的趙曜，忽然問道。
聽到賀蓮芳這個問題，趙曜剛拿起一塊點心的動作不由地頓住，旋即他放下剛剛拿起的點心。
「二叔，你想問什麼？」
「如果你是代王，怎麼應對現在這個情況？」賀蓮芳這次問的非常詳細。
趙曜想了下說：「老老實實地上朝，老老實實地做事。」
賀蓮芳又問：「你覺得代王稱病這一招，怎麼樣？」
「不怎麼樣。」趙曜面露鄙夷地說道，「代王這是在恃寵而驕。」
見趙曜看的這麼清楚，賀蓮芳心中不意外，但是又有些意外。
「你父皇可是很寵愛代王的，代王稱病這一招說不定對你父皇有用。」
「如果有用，代王不會到現在還沒有去上朝。」在賀蓮芳的面前，趙曜沒有再掩飾自己，「代王稱病已經有好幾天了，父皇就派孫奎去看望過一次，後面就再也沒有了，這說明父皇對代王稱病一事不滿。」
「你方才說如果你是代王，會老老實實的上朝，老老實實的做事，沒有其他的呢？」
「好好做事比什麼都強。」趙曜一臉認真地說道，「代王要做的就是穩住，他稱病這一招實在是太低級了。」榮貴妃之前也三天兩頭的稱病，現在代王也病了，這對母子還真是……他們能受寵，靠的不是他們的腦子，而是父皇故意要寵他們。
「你覺得代王什麼都不做就能扭轉榮貴妃失寵的局勢？」
「二叔，你錯了，榮貴妃並沒有失寵。」趙曜笑著說，「如果榮貴妃真的失寵，就不是現在這般境地了。」
「自從英妃進宮後，你父皇不是冷落了榮貴妃嗎？」
「父皇冷落榮貴妃，並不是因為英妃進宮，而是因為榮貴妃之前明目張胆地派人刺殺英妃。」趙曜語氣嚴肅道，「榮貴妃再受寵，也不能光天化日之下派人刺殺英妃，這不僅是在挑釁父皇，也是在挑釁大周的律法。」看來，英妃的出現徹底讓榮貴妃失去了理智，所以榮貴妃才會做出如此愚蠢的事情來。
「父皇不冷落，只怕榮貴妃以後會做出更加囂張跋扈的事情。」以往榮貴妃做出一些囂張的事情，父皇都是睜一隻眼閉一隻眼，畢竟榮貴妃沒有觸犯大周的律法。但是，這次榮貴妃觸犯了大周的律法，父皇不可能再容忍她。
「等再過一兩個月，父皇便不會再冷落榮貴妃。當然前提是榮貴妃不會再做出不好的事情來。」他是榮貴妃就乖乖地認錯，對父皇擺出一副認錯的姿態，這樣父皇便不會長久的冷落她。
「你覺得榮貴妃不是真正的失寵？」賀蓮芳饒有興味地問道，「你不認為英妃能取代榮貴妃？」
「英妃憑什麼能取代榮貴妃啊，就憑她長了一張和司有英一模一樣的臉？」趙曜嗤笑道，「父皇之所以同意英妃進宮，是想讓代王跟太子斗的更厲害。」
賀蓮芳聽到這話，眼底閃過一抹精光。
「你為什麼會這麼認為？」
趙曜笑道：「這不是顯而易見的事情麼。」他說著，右手撐著臉，「父皇又不是傻子，朝中什麼局勢，他不知道麼。朝中的大臣大多數是支持太子和代王，他們兩方的勢力在朝中很大，父皇為了權衡，一直以來都在利用代王制衡太子，也在利用太子制衡代王。」
賀蓮芳道：「英妃這件事情，明顯太子和鎮國公技高一籌，代王和宣平侯輸了。」
「如果代王不稱病，他們就不會輸給太子和鎮國公。」趙曜說著，小臉上露出嫌棄的表情，「也不知道稱病這個主意是代王自己想的，還是宣平侯出的。」
「宣平侯不是鎮國公的對手。」賀蓮芳說，「宣平侯的手段跟鎮國公相比差遠了。」
「宣平侯自然不是鎮國公的對手，但是宣平侯有鎮國公沒有的優勢，那就是宣平侯府不是世家，而且他還是父皇的表弟。」趙曜繼續說道，「而鎮國公一直被父皇忌憚著。」
宣平侯不及鎮國公很正常。鎮國公是頂級門閥世家謝家的嫡子，從小接受的是世家教育。在玩手段和陰謀詭計方面，有誰能玩的過世家。
而宣平侯出身農民，從小別說讀書，就是連飯都吃不飽。宣平侯兄妹倆是到了趙家後，才開始讀書識字的。
「那你覺得接下來會如何？」小十這孩子真的太聰明了。他明明沒有上朝，只是聽說了朝中發生的事情，就能把朝中的局勢看得一清二楚。
「如果代王再裝病下去，父皇就真的要對他失望了。」趙曜猜測道，「父皇應該會如了太子和鎮國公的願，繼續寵愛英妃，冷落榮貴妃。」
「如果代王繼續裝病下去呢？」
「那麼父皇應該會讓王家出頭了。」趙曜說道，「目前朝中，除了宣平侯府，也只有王家稍微能與鎮國公府抗衡了。還有，王家一直想要取代謝家成為門閥世家之首。」
「不過，就算代王不再裝病，父皇也要讓王家出頭了。」
賀蓮芳問：「換做是你，你會怎麼做？」
「二叔，你是問換我是父皇，我會怎麼做嗎？」
賀蓮芳微微頷首：「嗯，如果你是皇帝，你會怎麼做？」
這個問題，趙曜沒有想過。如今被賀蓮芳這麼問，他微微愣了下，旋即說道：「我會讓世家狗咬狗。」
賀蓮芳玩味地問道：「怎麼個狗咬狗法？」
昨晚跑去學習去了，沒來得及碼字更第二更。
今晚是有第二更的。
周武帝：我這麼聰明，怎麼生出太子和老二這麼蠢的兒子？對了，老三他們幾個也蠢。
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(本章完)