陶妹這兩天心情很糟糕，除了父親受傷躺在家裡不能動彈以外，她還發現自己在礦上被處處刁難。比如以前做菜的味道稍微重些或者淡些，都不會有人指責的，畢竟作為礦工，填飽肚子是最重要的事情，味道只要湊合就行了，但最近每天幾乎都有人找她的麻煩，說做的很難吃，甚至說是豬食，非要讓自己重做一遍才行。
要知道，每天給上百號人做飯不是一件輕鬆的事情，從早上去市場買菜回來，到晚上吃完洗碗收工，一日兩頓飯也要花掉七八個小時。以前還有兩位大嬸在一起幫忙，但過完年後也不知道怎麼了，大嬸們居然都不來了，現在整個礦上的伙食都要陶妹一個人負責，她覺得特別累。累也就算了，還總被埋怨，如果只是普通的礦工說說，她可以不理，但這些人裡面有礦上的老人，也有組長，不滿足他們的腸胃，就會被抓到處罰的把柄。
自從父親陶三勝在礦坑前鬧過之後，整個煤礦上面的人似乎事事都針對她家，先是父親莫名其妙和人打了一架，明明吃虧，但卻被開除了，現在全家就她一個人還能有點收入，而且也不夠去替父親治病的。如果她要是再讓人家抓到把柄給開除了，那一家人的生計就成了天大的問題，所以她即便忍受著很多的刁難，承受巨大的委屈，卻只能咽到肚子裡去，儘可能地把飯菜給做好。
這一天，陶妹像往常一樣，按照規定的時間把熱騰騰的飯菜盛給換班的工人們吃，這時來了一個年輕的礦工，跟自己說，要她盛一碗飯去給副礦長薛魁去吃，這讓陶妹很詫異。像薛魁這樣的人物，這樣的級別，是不會跟工人吃一樣的東西的，每天中午好像都有專門的菜送到領導辦公室去，也可能湊合一頓，到晚上再回城裡大吃大喝，至於自己燒的東西，薛魁根本是不碰的，今天居然要吃。再說了，就算要吃，就到食堂來吃就是了，還要送去。
陶妹猜想這傢伙沒安好心，可她還是怕因為不如領導的意思，找這個機會開除自己，就只好硬著頭皮將每樣菜盛了一點，然後又將剛煮好的米飯弄了一大碗，打包給薛魁送去。
薛魁跟以前一樣，早上把事情都處理完了，也就沒什麼事情做，他本來是不餓的，但是又想見陶妹。這個女人，身材不錯，皮膚也白嫩，在這扔顆石子都能砸到男人的煤礦上，有這麼一個水靈靈的大姑娘，薛魁心裡怪痒痒的。自從上次鄒紹棠帶她為了陶三勝的事情鬧過一次後，薛魁對陶妹的印象就更深了，這女人雖然看起來潑辣，但話卻不算太多，而且穿著打扮都很時尚。但是他後來幾次想叫陶妹來聊天，都被陶妹以工作繁忙拒了，自己又不好直接跑去食堂那種人多眼雜的地方，乾脆用送飯這個藉口，把陶妹給誆來，他也算好了這是陶妹無法拒絕的理由。
果然，陶妹拎著大罐小碗的來了，進了辦公室，將飯菜直接放到了薛魁的辦公桌上，禮貌性地點了下頭，一聲不吭地就打算離開。薛魁自然不會這樣輕易讓她走，從沙發上站起來，直接走到門口將大門從裡面關上，笑嘻嘻地盯著陶妹看。
在煤礦上乾了一段日子，陶妹的氣色和皮膚這些外在的東西，和剛回家的時候相比已經差了不少，這裡的環境和條件，的確和南方不同，所以讓她很不適應。不過這些她自己並不在乎，回家是來療傷的，也是可以替自己的父親盡孝，美點丑點無所謂。可在薛魁眼裡，她的姿色在當地依然是排得上號的，而且看著就很單純，跟那些敷衍的逢場作戲的女人大不相同，反倒勾起了自己的慾望。
陶妹見門被關上，而薛魁又堵在了門口，心裡不禁打起了鼓，不過這光天白日的，她也清楚薛魁不敢亂來，於是冷靜地問道，「薛副礦長，您要的吃的東西，我都給您放這裡了，您還有什麼事嗎？」
薛魁狠狠地吸了口煙，他是個老煙民了，每天不抽一包煙就難受。他走到陶妹身邊，刻意靠近她的身子說道，「小陶啊，我又不覺得餓了，要不，這份飯就給你吃吧。」
陶妹翻了他一眼，不再做聲，便又端起碗筷要走，結果手剛碰到筷子，胳膊就被薛魁按住了。
「給你吃可以，但是你得在這裡吃完，要不然我怎麼知道你是不是去倒掉呢？那就太浪費了吧！」薛魁壞笑著對她說道，靠的這麼近還是第一次，陶妹身上散發的青春氣息讓他覺得更有意思。
「我不吃！」陶妹有些不高興了，明顯感到薛魁在刁難自己。
「不吃也行，好不容易來一趟，咱們聊聊天，不耽誤你做飯吧？」薛魁是故意這麼問的，以前都是以工作為藉口拒絕自己，現在是午班工人剛換班完成，幾個小時之內，都不需要做飯了。
陶妹想了下，點點頭同意了，她其實是有另外的想法。
見她同意，薛魁很高興，也放開了放在她胳膊上面的手，自己坐到門口的沙發上去，也算是看著她，別想趁機溜走。
陶妹這下還真沒想跑，既然要聊天，她還真的有件事要好好跟薛魁說，所以乾脆也坐了下去，「薛副礦長，我爸陶三勝在井下被人打傷了，但你們不但不給醫療費，還開除了他，這是什麼道理？」
一聽又是這件事，薛魁的臉色馬上就僵硬了起來，上次她過來辦公室也是為了這事，當時都已經嚴辭拒絕過一回，沒想到這丫頭還不放棄，答應了聊天原來是要聊這個。
但薛魁今天並沒有上次那樣的生氣，可能是因為覺得爆炸事故和後續的工作就結束了，並沒有那麼麻煩。他又恢復了臉上的神情，微笑著說道，「小陶啊，這件事我已經說的很清楚了，是你爸先打人的，我們當然得處分他，這是有明文規定的，並不是我說了算啊！」
「可他也是為了咱們礦乾了很多年，沒有功勞也有苦勞，就不能看在這些方面給予一些照顧嗎？」陶妹心中一陣酸痛，她繼續爭取道，「我爸現在還躺在家裡，不能動，沒錢做手術，可能要好幾年才能站起來。」
「難啊！你要知道，咱們做這一行的，雖然能賺些辛苦錢，但很多地方都要花錢。所以你也要理解，礦上有礦上的困難。再說了，你爸違反了規定，如果還給他錢，其他人會怎麼想？」薛魁繼續找理由推脫。
「我不管別人怎麼想，也不管規定是什麼，反正我爸得要錢治病！」陶妹發現自己又說進了一條死胡同，腦中很混亂，眼裡已經含有淚水。
「這個嘛，如果說從規定上說，開除他肯定是合理的。但是你這麼說了，從道義的角度，幫幫忙也是應該的，你這樣講就對了嘛！」薛魁並非是突然良心發現，只不過他看陶妹的眼睛都紅了，楚楚動人的樣子，就更讓人心疼，他確實對於這個從南方回來的女人很感興趣。
陶妹則沒想到，上次還盛氣凌人的薛魁，這回沒說兩句就鬆了口，連忙致謝，「如果您能安排我爸先把手術做了，我一定努力工作，好好回饋礦上的幫助。」
薛魁大手一揮，「哎呀，用不著那麼費事，不就是手術費的事嘛！只要你肯多跟我聊聊天啥的，咱們多交流交流，都是可以商量的嘛！」
說著，那隻大手就不偏不倚地落在了陶妹放在自己腿上的手背上，陶妹嚇了一跳，下意識地就給甩開了。這個動作做完，她就明白薛魁話里的意思了，心中的反感更加強烈，但恐懼占了多數。
薛魁被甩了一次，並不在乎，所謂得不到的永遠在騷動，越是帶刺的玫瑰，越是刺激自己努力的慾望，如果輕易就能搞到手的貨色，他薛魁還沒那麼在乎了。
所以他並沒有因為這個事而發怒，反倒更加興奮，「哈哈，小陶啊！咱們不急，你呢繼續做飯去吧，回去好好想想，什麼時候想明白了，再來找我好了。」
陶妹愣了一下，她也沒想到薛魁這麼輕易地就放過了自己，一時之間竟然還坐在沙發上沒有動彈。薛魁差點以為自己慣用的欲擒故縱，這麼快就起了效果，不過憑藉多年這上面的經驗，他還是能出來，陶妹並非如此輕易就範，而是被嚇傻了。
於是，薛魁沒有做聲，只是站起來輕輕拍了拍陶妹的肩膀，然後頗有深意地嘆了一口氣，就回辦公桌那邊了。看著面前的飯菜，他還真來了胃口，也不再嫌棄和工人吃一樣的東西，拿起筷子就吃了起來，而且他覺得還真的蠻好吃的，味道挺合口。
過了一會，回過神來的陶妹都不敢再回頭去看薛魁，而是直接起身，離開了副礦長辦公室。但她剛出了門口，就差點跟一個人迎面碰到一起，她神情恍惚，險些被撞倒，還好對方伸出手扶住了自己，再抬頭一看，來人居然是鄒齊的兒子鄒紹棠。