半天前。
「奧德里奇，你準備好了嗎？」
時間接近傍晚，夕陽在天空中暈開，猶如一張被血染紅的紗布，映襯著寂靜無聲的王宮。王宮像一座冰山，沉沉死氣，一動不動地面對著王宮街道外的喧鬧人群。
流言愈演愈劣，當地的官員和民眾已經聚集在王宮之外，高喊著我們要見陛下。弗瑞登各地的軍隊也蠢蠢欲動，不少將領偷偷回到雪迪城，遞上密信求見國王。
此刻，奧德里奇和一個身穿紫袍的主教，站在王宮之內。他們望著窗外混亂的都城，神色卻平靜得有如結了冰的湖水。
「維克托主教。」奧德里奇轉過頭，「我一生都在為這一刻準備著。」
主教聞言，無聲地點了點頭。
他們也不再往窗外看去，一同轉身，走出了房間。
房門外，王后和幾個侍女站在那裡，看見二人走出來，有些畏懼地低下了頭。
「王后殿下。」
奧德里奇慈祥地笑了笑，走過去，握住她的雙手：「馬上就要開始了。弗瑞登的未來，以後就只能交給您和維克托主教了。」
王后沉默片刻，忽然用力，把雙手從奧德里奇的手中抽了出來。
她捂著自己的肚子，沒有說話，靜靜地點頭。
面對王后有些抗拒的姿態，奧德里奇沒有生氣，反而露出慈愛的眼神。老得耷拉的眼睛，又端詳了王后兩眼，。
「願神庇佑你。」
說完，他轉過身，朝著走廊外走去。
紫衣的主教、眼角似乎有淚痕的王后、低頭不語的侍女……所有人都跟在奧德里奇身後，無聲地朝著前方走去，仿佛葬禮中穿著孝服的兩排送葬人。
奧德里奇走在最前面。陽光落在他皺紋密布的臉頰，像在勾勒一幅山巒圖畫。
十分鐘後，他們來到了王宮的門口。
此刻，整個隊伍已經壯大許多。數名親衛、幾個有威信的官員、一名將軍……人雖然多了，但是依舊排列得十分整齊。而站在最前方的人，也從奧德里奇換成了王后。
王后穿著黑色的素裙，戴著黑紗，時不時拿出手帕，擦去眼角的淚痕。
而奧德里奇，此刻卻脫去了整潔的法袍，白髮凌亂，衣衫狼狽。他的雙手被鐵鏈捆在身後，身上還纏著一圈又一圈的禁魔鐵鏈，使得他衰老的身軀每邁出一步，都顯得格外艱難。
幾個士兵押著他，跟在隊伍的最後面，發出一陣又一陣鐵鏈摩擦地面的刺耳響聲。
「王后殿下，您準備好了嗎？」
在他們踏出大門前，主教被王后的身後，低聲問道。
王后轉過頭，看了一眼被抬在隊伍之中的華麗棺木，深吸一口氣。
「……我準備好了。」
伴隨著一陣嗡鳴，眼前的大門被打開。
夕陽的餘暉和喧鬧的人群一起，湧進王后的眼帘。王后忍不住抖了抖。她靜默了幾秒鐘，摸著自己的肚子，邁開步子，重新向前走去。
王宮外的人群，也在王后出現的那一刻驟然安靜下來。
「……王、王后殿下？」
一些官員和民眾把她認了出來。
王后沒有在意。從她走進人們視野的那一刻，她便微微抬起頭，雙手交疊，露出平靜的神情，以一個王后該有的姿態，無聲往前走去。
寂靜的人群分出一條道路。
王后繼續往前走，直到街道的中央，才停下腳步。
在她身後，長長的隊列顯露在民眾眼前。
而在隊列之中，最顯眼的無疑就是那間棺材。
民眾看著那間透明的棺材，看著棺材中擺滿的鮮花和「沉睡不醒」的國王，一時間，無數倒吸氣的聲音此起彼伏。
「陛、陛下……」
圍在這裡的人群，忽然像多米諾骨牌一樣，從內圈到外圈依次單膝跪了下來。他們重重地低下頭，右手握拳放在胸前，臉上帶著悲慟的神情。
王宮外的長街，從未瀰漫著如此壓抑的氣氛。
這時，王后的聲音響了起來。
「前赫森帝國，老國王的二王子，弗朗索瓦?赫森，我們的弗瑞登的國王陛下，駕崩於六日前，新曆九年九月初。」她的聲音仿佛壓抑著悲痛，卻聽上去極為響亮，「我的丈夫……他守護著我們的國土與自由，守護著我和我們的女兒，最後，享年三十四歲。」
枯葉簌簌地落下。一股難以抑制的哀傷，在人群之中瀰漫開來。
有人甚至開始了抽泣。
「然而，我的丈夫並不是死在了與疾病和敵人的搏鬥之中，而是死於背叛。」王后的聲音繼續迴蕩，「就如大家這些天所聽到的一樣，奧德里奇，法師共濟會的會長，我丈夫最信任的子民，其實是一位伊科爾派來的姦細。是他殺死了國王，殺死了建立弗瑞登的英雄，更想要摧毀我們來之不易的和平。」
伴隨著她的話，押著奧德里奇的兩個士兵，也把人從隊伍的最後帶到棺材旁邊，一把推在了地上。
奧德里奇渾身捆著鐵鏈，倒在地上，在所有人的目光下無力地顫抖著。
民眾抹了抹眼淚，看著奧德里奇，各式各樣的聲音再次從人群之中傳出。
「傳言……傳言居然都是真的。」
「怎麼會這樣？太可怕了……他居然真的做出了這種事情？」
「殺了他！殺了這個背信棄義的傢伙！」
王后轉過身，漠然地注視著奧德里奇，眼神中一閃而過的情緒，卻比畏懼仇視快意還要複雜許多。
沉默片刻，她擺出一個安靜的手勢。
等到周圍的人群漸漸平靜下來，她才再次開口：
「六天前，他殺死了陛下，想要控制住王宮，把整個弗瑞登都當作獻給伊科爾的禮物。幸好，在那樣危急的關頭，或許是天神還沒有拋棄我們，一位朋友站出來，制止了他的惡行，沒有讓這一切釀成更大的悲劇。」
說著，她對著紫衣的主教伸出了手。
「維克託大主教。他打敗了奧德里奇，阻止了叛徒的陰謀，將我們的國家重新還給了我們。如果不是他，我和我的女兒，還有我腹中未出世的孩子，此刻已經是三具冰涼的屍體。」
民眾們面面相覷，滿臉愕然。
也不知道，他們愕然的究竟是教會「拯救」了他們的國家，還是王后懷孕這個消息。
主教卻只是站在原地，眼眉低垂，一動不動。
「從前，我們對他們有著諸多誤解。可是現在，他救了我和我孩子的命。」王后說到這裡，擦了擦自己的眼淚，有些哽咽地繼續道，「作為一位母親和妻子，我不能忽視這一點。因此，維克托主教，非常感謝您，您將獲得在弗瑞登自由傳教的權力。我能感受到我丈夫的心意，是他讓我作出這個決定的，沒有任何人可以質疑。」
主教上前一步，雙手合十，作祈禱狀。
「願神庇佑您的國家。」
人群有些譁然。
教會的禁令是一項歷史最為悠久的政策，他們早已習慣。可是，王后本人在他們眼前抹著眼淚，作為犯人的奧德里奇和伸出援手的主教也擺在他們眼前。一切都活生生的，他們更是無從質疑。
因此，這一幕之下，甚至沒人出聲反對。
「另外……關於殺害國王的罪名。」王后又來到奧德里奇面前，恢復漠然的神態，「策劃了整個陰謀的背叛者，奧德里奇，以及他手下的所有叛國法師，我以王后的名義，宣布他們死刑。」
人群之中又是一陣驚呼。
手下的所有叛國法師……意思是……
就在民眾面面相覷的時候，街道那頭，忽然適時地走出了大群士兵。
人們紛紛轉過頭。
只見，那群士兵緩緩走出來，隊伍十分龐大，起碼有上千人。他們之中，押著數百個犯人，每個犯人披頭散髮，狼狽不堪，身上也像奧德里奇一樣，捆著一圈又一圈的鐵鏈，干擾周圍元素，讓他們施展不出魔法。
仔細看去，有人也認出來，犯人正是這幾天裡不知所蹤的法師共濟會成員。
頓時，人們更驚訝了。
在這流言四起的幾天內，國內所有法師共濟會的分部都關上了大門。而對照人數，整個五六百人，似乎……整個弗瑞登境內的法師共濟會成員，都在這裡了。
原來，他們不是失蹤，而是全被抓了起來。
「巴里特將軍，押著所有人去城北行刑。」
皇后開口，聲音清亮而冰冷。
在她的身後，巴里特將軍邁著沉重的步子，走出來，面無表情地行了一個禮。
「遵命。」
民眾還沒反應過來要發生什麼。但在這種氣勢之下，他們還是紛紛退讓，讓開了一條道。於是，巴里特將軍押著奧德里奇，身後的上千士兵押著數百位法師，往城北的方向走了過去。
他們的速度很慢，花了一個多小時，才來到目的地。
整個雪迪城的民眾，也在相互告知之下，前前後後跟了過來。
他們的目的地，是城北一塊很少有人經過的荒地。然而此刻，在那些民眾的眼中，這塊荒地已經與他們的記憶大相逕庭。
本來平坦的地面，此刻卻忽然出現了一個巨大的坑洞。
巴里特將軍站在坑洞前，轉身點頭，隨後，便把奧德里奇一把推了下去。
人群之中傳出驚呼，大概……也在為他們猜想到的東西而感到震驚。
至於將軍身後的近千士兵，他們得到指示，也押著那些法師，走上前來，在無數人的圍觀之下，一個接一個地把法師們推下了深坑。
緊接著，令人不忍旁觀的一幕發生了。
法師們捆著鐵鏈，一路走來，幾近虛脫。可是，當他們墜入深坑，看到奧德里奇之後，他們都像餓了兩天的瘋牛看見了紅布一樣，掙扎著爬起來，朝著奧德里奇撲過去。
「你為什麼要害我們？為什麼！」
撕心裂肺的咆哮聲，迴蕩在這個坑洞之內。
被推下去的法師越多，坑裡情況就越混亂。沒一會，奧德里奇就被紅了眼的法師們淹沒，仿佛被螞蟻淹沒的毛蟲，連人都看不見了。
人們紛紛皺眉，不少人已經看不下去。
然而，被壓在人堆之中，奧德里奇的神情卻截然不同。
他感受著咬在自己身上的牙齒，感受法師們對他的恨意，以及身上骨頭銼斷的劇痛。那一刻，他蒼老的臉上卻露出了平靜而衷心的笑容。
他眯起眼睛，向上看去。
很快，鼻子裡聞到油脂的氣味，視線中出現點點火星，上方傳來法師們的慘叫。
「終於……」
他閉上眼睛，像得到拯救一般的安詳。