「大當家的，前面有揚塵！少說也有二三十人。」
一個瘦高的人影從樹上跳了下來，走到虯髯壯漢面前，擦著手心：「大當家的，干不幹？」
那虯髯大漢滿臉兇相，就如城隍廟裡判官手下的惡鬼。憑他的長相，除了當山賊劫道，恐怕在大明是找不到其他活計了。眼下他被十七八個兄弟圍在中間，思索是否打劫行旅，身份與面孔實在再匹配不過了。
虯髯大漢沉思良久，方才道：「對面人似乎多了些。」
那個瘦高的山賊道：「大當家的，二當家的既然說他們帶了許多紅貨，人多也有道理呀。再說，咱們弟兄這麼多人，還埋伏了各種暗器機關，他們人再多一倍也不是咱們的對手。」
虯髯大漢揚起一隻手：「且慢，不可輕敵。咱們還不知道他們到底是什麼人，怎麼能輕舉妄動？」
此言一出，眾山賊頗有些掃興，就差哀嘆了。其中有人抱怨道：「又要放過去？這都第幾撥了？過完年還沒開過張呢！」
虯髯大漢見軍心不穩，又是一番思索，眉毛擰緊，大聲喝道：「都別吵！」眾人頓時噤聲，不敢沖犯頭領的權威。虯髯大漢等眾人不再說話，方才道：「瞎子，你上去盯著，等他們進了口袋，你看好人數就舉旗為號。人多，咱們就放放；人少，咱們就****娘！」
眾匪紛紛歡呼起來。
瞎子更是興奮的重又爬上了樹，正是剛才那個瘦高個子。
因為他有個怪病，遠處的東西能看得清楚，近處的東西反倒模糊不清。山賊們發揮人盡其能的精神，讓他負責眺望預警，可他擅長望遠的本事也有限得很，看不了多久眼睛就會疲憊，非得好好休息才行。這也就坐實了他「瞎子」的諢名。
「瘸子，你去下面守著，老規矩，一面旗讓路，兩面旗放滾石！」虯髯大漢吩咐道。
一個明顯有些長短腿的山賊應了一聲，往滾石機關跑去。
虯髯大漢就道：「好啦，其他人各歸各位，一切聽我號令。」他說罷也回到了自己的位置上，哪裡有一根遠遠牽來的老藤。
山賊們慣常的戰術就是如此。
等肥羊進到機關範圍之後，先放滾石斷其後路。山上大張旗鼓，作為疑軍。趁著商旅膽顫心驚、私下亂竄的時候，讓首領——虯髯大漢借著那根老藤盪下去，仿佛從天而降的惡鬼。然後再展現一手神力，一般的商旅就會乖乖奉上買路錢了。
若是有不識相的商旅，山賊們就會衝殺下來。他們總是挑軟柿子捏，所以商旅們一看山賊人多，總是花錢買平安。
——希望今天能做筆好買賣！
虯髯大漢暗道。
終於，揚塵漸漸明顯起來，肥羊們來了！
多日不開張，就等這一場富貴了！
瞎子揉了揉眼睛，長時間凝視叫他的視線變得模糊起來。他依稀看到這些人打著旗幟，前後都有人守衛，中間是兩輛牛車。前面那輛似乎是女眷用的轎車，後面的牛車上堆滿了貨物。
還有三個人騎馬隨行！
這哪裡是肥羊，簡直就是肥牛啊！
瞎子很愉快地搖起了兩面紅旗，在漸漸冒出綠色的樹林之中格外顯眼。
虯髯大漢聽到風卷紅旗的獵獵之聲，回頭一看：兩面旗，這是要干啊！可你揮得太早了吧！
瘸子卻沒有想那麼多，只看到紅旗就利索地推動了槓桿，一堆滾石沒了機關的阻礙，轟然滾落，將不寬的山道從中截斷。
虯髯大漢探頭張望，突然發現有些不對勁：那些肥羊並沒有驚慌失措，反倒排起了陣列。
他又看了看，卻發現這些商旅也用紅旗！
山賊們用紅旗是因為這顏色醒目，不會看錯。
哪有商旅用紅旗的？
虯髯大漢突然想到了一條：這些不是商旅！
還有一伙人走到哪裡都是紅旗開路，而那伙人恰恰是山賊得罪不起的。
全天下山賊加起來，都得罪不起。
因為他們是官兵！
大明以硃色為國色，官兵非但用紅旗，還要穿紅襖。下面這夥人雖然沒有穿紅襖，但看起來卻像是扮豬吃虎，偽裝起來的官兵！
虯髯大漢連忙回頭叫道：「快退！」
身後的嘍囉見首領叫他「快推」，連忙卯足了全身的力氣，用力推在大當家的腰背，把個兩百斤的巨漢推了出去。
虯髯大漢「啊」了半天，人已經到了「戰場」。百般無奈之下，他只好落下身來，站在石塊上，看著眼前陣列森嚴的「官兵」。
這些官兵雖然穿著花花綠綠的衣裳，手裡拿著的卻都是官兵的標配：長槍、長刀、弓弩、火槍。
虯髯大漢喉結滾動，突然朗聲道：「諸位官爺，這裡容易山石滾落，剛才搖了半天的旗，見你們還要往前走，真是急死我啦。」
「我們不是官兵。」陣列中一個頭領騎馬出來，正是穆青友穆百戶。他頗為不滿地指了指身上的衣裳：「你不知道這是錦衣衛的服飾麼！」
虯髯大漢身形一顫，失足跌坐在石頭上。他連滾帶爬站了起來：「這裡落石小的們很快就會清理掉，請諸位親軍爺爺稍待。」
穆青友見他這麼上道，就吩咐手下先收了兵器。一直挺著也很累人的。
徐小樂臉上的興奮勁算是過去了，道：「原來不是山賊啊。」
羅雲也頗為落寞：「還以為要開打了呢。」
高若楠躲在徐小樂身側，幾乎都要躲到墨精肚子下面去了。她見對方不是山賊，方才道：「還好不是山賊。我聽說山賊打家劫舍，十分可怕。」
徐小樂正要嘲笑高若楠，就見那個跳下來示警的高大漢子張開雙臂朝山上揮手。
照常人想來，這多半是要夥伴下來幫忙搬石頭吧。
照山賊想來，這肯定是大當家的招呼大家幫忙——吆喝！
十幾個大老爺們在山林中扯開了嗓子啊啊喊道：「此山是我開，此樹是我栽，要想過此路，留下買路財！」
虯髯大漢從未經歷過此等絕望，仿佛整個世界都拋棄了他。此時此刻，他的腿是軟的，臉是綠的，腦中只有一個聲音：現在自殺還來得及麼？
聽說落在錦衣衛手裡，想死都死不成啊！
*
*(未完待續。)