會議已經開到一半，接下來輪到本土艦隊闡述觀點。
這與白止戰沒關係。
不要忘了，他現在是第一航空特混艦隊參謀長，而「特混艦隊」全都直接隸屬於海軍司令部。
開始，做報告的也不是劉向東他們，是南方艦隊的關振平少將。
正是如此，代表本土艦隊發言的是張國柱少將。
沒錯，就是在守望者海峽海戰中擔任「北河」號的艦長，還受了重傷的張國柱，而他現在的身份是本土艦隊參謀長。
因為臉上有一道非常明顯的疤痕，所以他獲得了「刀疤將軍」的綽號。
讓白止戰略感驚訝的是，祝世建、賀永興與劉長勛等三人都不在。
後者是南方艦隊現任司令官，在三年多前接替因病辭職的劉長河。
此外，他還是劉長河的堂弟。
入座之後不久，也就喝幾口水的功夫，余志行趕了過來。
從會議中心出來時，白止戰遇到了劉向真。
在這二十年里，白止戰對劉家在帝國海軍的影響力，有了真正的了解。
嚴格說來，劉家才是帝國海軍的第一世家，特別是在指戰系，關係是盤根錯節，沒有任何一個家族能與之匹敵。
賀家？
也比不上！
關鍵就是，賀家的根基在造備系，控制的是造船業，以及跟造船業有關的鋼鐵、化工等產業。在指戰系裡，賀家能夠拿得出手的就只有賀永興，而桂伯勇這幾個，其實都屬於賀永興這一脈。
白止戰只佩服三個姓劉的人。
劉向真就是其中的一個。
嚴格說來，正是通過劉向真，白止戰才改變了對劉家的看法，承認從世家走出來的並不全是紈絝子弟。
也很簡單，在過去二十年里，能夠跟白止戰抗衡的，也就只有劉向真。
要說的話，兩人其實是分庭抗禮。
雖然在之前的十七次對抗中，白止戰的這一方取得了十一次勝利，劉向真所在的那一方只打贏了六次，但是在由白止戰與劉向真唱主角的七次艦隊演習當中，白止戰四勝，劉向真三勝。
如果不是演習突然中斷，兩人的總戰績很有可能在今年打平。
用白止戰的話來說，劉向真不是敵人，或許是他這一生最幸運的事情。
當然，劉向真也給予了白止戰相同的評價。
在海軍中，兩人又被稱為「雙子星」。
當然，在看不慣他們的，那些嫉賢妒能的庸才嘴裡，他們又被稱為「哼哈二將」。
為啥？
他們都是祝世建的門生，還一直追隨與支持祝世建，對祝世建是有令必行，絕沒有半點含糊。
來到總司令辦公室，白止戰發現，中途離場的三個大佬全在這裡，而且校長明顯又老了一些。
如果不是大戰爆發在即，祝世建在壽宴之後就已退役了。
用他自己的話來說，他是帝國海軍誕生後，最辛苦的總司令，到了八十歲都還不能告老還鄉。
諷刺的是，他前面的幾任海軍總司令，沒有一個活到八十歲！
其實，賀永興與劉長勛也不年輕。
賀永興已經六十一歲了，早不是當初那個銳志進取的少壯派領袖，而劉長勛今也也已六十歲。
等白止戰與劉向真進去之後，余志行才關上了房門。
這時，原本躺在搖椅上，看上去像是睡著了的祝世建才坐直身體，炯炯有神的目光表示他根本就沒有睡覺。
「校長！」
「校長！」
白止戰與劉向真在坐下之前，都跟祝世建打了招呼。
「才到吧？路上辛苦了。」
祝世建說這番客氣話的時候，賀永興與劉長勛分別取出了一份文件夾，遞給坐到自己身邊的上校。
翻開一眼，白止戰與劉向真同時鎖緊眉頭。
「這是剛剛收到的，下面還有昨天的情報，你們都仔細看看。」
在賀永興提醒之後，白止戰先翻出下面的文件。
跟當前的緊張局勢有關，昨天的情報來自駱沙聯邦，其正規軍已經接到了作戰命令，預計在兩天之內就會進入戰鬥狀態。帝國的情報機構由此推斷，駱沙聯邦不會等三天，會在第三天到來之前發起突然襲擊。
高調發出最後通牒，無非想欺騙對手，讓對手麻痹大意。
另外一份情報，指向了迢曼帝國。
就在白止戰他們搭乘飛機返回帝都的途中，迢曼帝國特使去了洛克共和國的總理府。六個小時後，迢曼帝國大使館發出電報，迢曼帝國皇帝隨後召開了御前會議。在同一時間，洛克共和國總理宣布出面調停。
這是玩哪一出？
按照情報機構推斷，洛克共和國出面調停，同樣是在玩欺騙手段，好掩護迢曼帝國完成戰爭動員。
道理也很簡單：洛克共和國與迢曼帝國早就秘密簽署了「攻守同盟條約」，沒有理由只由洛克共和國出面調停。
真是調停，那麼在跟迢曼帝國的特使商量之後，就應該發表聯合聲明。
兩個強國一同出聲，效果肯定要比單獨採取行動好得多。
如果這些情報，以及由情報做出的推測是對的，戰爭將不可避免！
從駱沙聯邦發出最後通牒到現在，已經過去了三十多個小時，那麼戰爭會在十來個小時之後爆發。
看完，白止戰長出口氣。
心情非常複雜，就像是打翻了五味瓶，各種情緒混雜在一起，那感受並不舒服。
讓白止戰略感驚訝的是，他沒有感到興奮，一丁點都沒！
過去的二十年，數十萬帝國海軍官兵做的全部努力都是為了此時此刻，為了在下一場大戰爆發的時候奪得先機。這裡面，肯定包括白止戰。事實上，白止戰至今單身，不願意考慮個人問題，就是因為他知道，大戰隨時有可能爆發，他肯定要在前面衝鋒陷陣，很有可能會馬革裹屍。
留不留後，無所謂。
雖然白止戰沒有親兄弟，但是有十幾個堂兄弟與族兄弟，白氏家族肯定不會因為他沒子嗣就絕後。
他是不想辜負自己愛的，以及愛自己的人！
可是現在，在知道大戰已經無法避免，而且將在十來個小時之後爆發的消息時，白止戰卻沒有絲毫的興奮之感。
在他心裡，有的只是毅然與決絕，有的只是平靜與冷酷。
不止是他，還有劉向真。
在嘆氣的時候，白止戰看到，劉向真露出了那標誌性的苦笑，表達的情緒跟他低聲嘆氣是一樣的。
不管怎樣，漫長的等待總算要結束了。
埋頭準備了二十年，就好比閉門造車，到底怎麼樣，拉出來溜溜就知道了！