在第一架「飛魚」升空之後，白止戰總算鬆了口氣。又叮囑了周涌濤一番，他才返回了司令艦橋。
此時是8點40分。
隨後，另外的「飛魚」陸續升空。
跟第21特混艦隊一樣，第41特混艦隊同樣面臨著出擊距離太遠，而魚雷機與轟炸機航程不夠的問題。
只是，在解決這個問題的辦法上，兩支特混艦隊是截然不同。
為了延長作戰半徑，第41特混艦隊出動的「飛魚」都沒有搭載后座的機槍手，還拆掉了后座的雙聯機槍，只是插了兩根刷成黑色的木棍冒充機槍。此外還在機槍手的位置上放了一個軟式油箱，多裝載了150升汽油。如此一來能讓「飛魚」能多飛大概200千米，只是缺少了自衛能力。
領隊長機則直接去掉機槍手，導航員坐在後面，中間的位置安裝了大型語音電台與軟式油箱。
實戰早就證明，只要被戰鬥機盯上了，那麼有沒有后座的機槍手都差不多。
參謀把早飯送來的時候，航空勤務人員已經開始讓「黃蜂」升空。
因為對付的是航母，所以俯衝轟炸機才是主力，掛在的250千克炸彈，「黃蜂」的航程問題不算突出。
兩艘航母各自出動了兩個中隊的「黃蜂」。
因為要派戰鬥機掩護前方的第41.2分隊，所以「帝都」號只出動了4架「哮天」，「陪京」號則出動了12架。
開始，白止戰去叮囑周涌濤，就是讓他儘快組織防空戰鬥機升空，別耽擱太多時間。
第41.2分隊打破無線電靜默，說不定已經被發現了。
如果斯普就在前方，或許已經在讓艦載機升空起飛。
關鍵就是，被擊落的是水上飛機，因此第41.2分隊的重巡洋艦發出電報，也算得上是合情合理。在截獲「武州」號發出的電報，並精確定位之後，斯普有可能認定，第41特混艦隊就在「武州」號暴露的海域。
還有，以紐蘭聯邦與狹夷皇國的關係，恐怕早就搞到跟「武州」號有關的情報資料。
「武州」號那可是盛名在外。
當初在雙車海峽的東面，就是以「武州」號為首的四艘重巡洋艦，把坐鎮第一主力戰隊的高野給嚇得屁滾尿流。
對比無線電的信號特徵，就能斷定那是「武州」號。
此外，只要紐蘭的情報機構不太差勁，就應該知道「武州」號等四艘重巡洋艦已經編入了第41特混艦隊。
在戰術上，找到「武州」號，差不多等於找到了第41特混艦隊。
可問題是，攻擊未必是來自東面。
對第41.2分隊來說，頭號威脅其實是北邊那支航母特混艦隊。
收到第二份報告的時候，白止戰猛然明白過來，發現包括他在內，大家都犯了一個想當然的錯誤。
在此之前，大家都認為紐蘭海軍把五艘航母編成了兩支特混艦隊！
這也很好理解。
在戰前進行的所有演習，無一例外的證明，單單一艘航母的戰鬥力其實很有限，很多任務都需要兩艘航母。關鍵是艦載機的出動效率，而且這個問題無法用增加航母的排水量與擴大甲板面積來解決。
正是如此，除了對付蘭雲統帥的常駐艦隊那場戰鬥，帝國海軍一直都是讓兩艘航母組成一支特混艦隊。
這個特點，甚至影響到了航母的建造數量。
要說，連為航母服務的主力戰艦的建造數量都是以雙數為準。
紐蘭海軍顯然不是如此。
第41.2分隊派出去的水上飛機，首先發現的是一艘「列克」級，然後在相隔不到五十千米的海域發現一艘「約克」級，而且水上飛機的定位肯定存在偏差，所以兩處海域的實際距離，或許並沒有五十千米。
哪怕就是五十千米，也絕對不是兩支特混艦隊。
總而言之，那就是一支特混艦隊里的兩艘航母。
一艘「列克」級與一艘「約克」級在一起？
那麼，另外兩艘「約克」級很可能組成了一支特混艦隊，而剩下的一艘「列克」級單獨活動。
在7點半左右，第42.2分隊水上飛機發現的，其實是那艘單獨活動的「列克」級。
這樣一來，還有兩艘「約克」級沒有現身。
其實，這也恰好解釋了白止戰的疑惑。
先後發現的兩支紐蘭航母特混艦隊的位置都太靠前，間隔距離也太遠，幾乎沒辦法相互掩護。如果這兩支特混艦隊本來就是分開活動，那麼在南面活動的這支特混艦隊明顯是有恃無恐。
不出所料，由兩艘「約克」級組成的另外一支特混艦隊就在其後面不遠處。
從位置看，就是在第41特混艦隊的東面。
只是不會太近，也許超過了500千米，只是離第41.2分隊肯定不會太遠。
按照白止戰的判斷，就在第41.2分隊的東面或者東北200千米左右。
如果指揮官的膽子夠大，離第41.2分隊甚至不會超過150千米。
只有這樣，才能夠掩護前面兩艘航母。
至於被發現的兩艘航母，保不準是衝著第21特混艦隊去的。
果真如此，紐蘭艦隊的偵察機已經發現第21特混艦隊，只是劉向真暫時還沒有意識到而已。
在最後幾架護航戰鬥機升空之後，周涌濤回到司令艦橋。
飛行甲板上面，航空勤務人員正在為防空戰鬥機做準備。
因為前面是「全甲板出擊」，參與攻擊行動的艦載機占用了所有機位，沒辦法讓防空戰鬥機提前做好準備。
不過，戰鬥機主要裝載燃油，花不了多少時間。
「我已經安排好了，在防空戰鬥機升空後，立即讓第二波機群上甲板，為下一輪攻擊做準備。」
「先把所有的戰鬥機派出去。」
周涌濤點點頭，說道：「這次是讓戰鬥機首先升空，而且天亮前升空的幾架在中午才會返航。」
白止戰沒多說，這些事情從來都不用他去操心。
「問題是，如果我們立即出動第二波攻擊，那麼到中午，在第二波機群返航的時候，恐怕還在回收第一波機群。」
「只要能抓住機會，損失一些艦載機沒啥關係，保護好飛行員就行了。」
回收艦載機的速度比出動艦載機的速度慢，這是沒法解決的問題，至少現在還看不到解決的希望。
「這到是。」
「我現在考慮的是，是否需要警告劉向真。」白止戰長出口氣，一副不知道該說什麼才好的模樣。
「水上飛機發出的電報，肯定被第21特混艦隊截獲了。在知道東南方向……」
「這就是我擔心的問題。」
「你是說……」
「那兩艘航母離我們太遠了，而且從目前的局面看，不是斯普指揮的特混艦隊，劉向真說不定會認為我們不會發起攻擊。」
「這怎麼可能，這……」
把話說到一半，在注意到白止戰的表情後，周涌濤閉上了嘴。
白止戰說的客套話，劉向真不會誤會，而是要搶功！