戰略空運，一直是帝國軍隊的殺手鐧，而規模龐大的運輸機群更是帝國空軍的兩大戰略支柱之一。
論地位跟價值，運輸航空兵其實超過了戰術航空兵。
要說的話，正是因為擁有足夠多的運輸機，帝國陸軍才能夠左右開弓，在幾個主要戰場之間騰挪折衝。
當然，這也是丁鎮南敢於臨時調整作戰計劃的底氣所在。
沒有那幾十架「運-15A」，就算丁鎮南吃了豹子膽，也不敢在這個時候對作戰部署做出如此大的調整。
別說深入敵後，以聯軍投入的後勤保障力量，即便在邊境附近，也不敢如此折騰。
不過，到底要怎麼打這一仗，還需要跟劉尊山商量。
沒等多久，劉尊山就回來了。
「你也是，其實侯師長根本沒有別的意思，完全沒必要多此一舉。」
「如此當然是再好不過。」丁鎮南很無語，劉尊山本來是這種直來直去的性格，也可以說是非常單純。
「你真的沒開玩笑？」
說出這句話的同時，劉尊山還指了下沙盤上的那個標識，表示說的是丁鎮南挑選的突擊目標。
代奧格爾。
一座人口不到2萬的小城鎮，不過戰略地位卻非常重要，往南100千米就是梵軍重兵把守的烏代布爾，東北大約150千米是阿傑梅爾，而第五陸戰師先頭部隊所在的巴爾梅爾在其西邊大約300千米之外。
關鍵還有，代奧格爾在阿拉瓦利嶺正中間，西邊是梵羅沙漠，而東邊是馬爾瓦高原。
部署在代奧格爾附近的遠程炮兵，能夠對方圓數十千米內的梵軍構成威脅，而且東邊的皮爾瓦拉就在炮火覆蓋範圍之內。理論上，在占領代奧格爾之後，就能夠用炮火切斷齋普爾與烏代布爾的地面交通。如果在此部署一支突擊航空兵，還能夠對包括科塔在內的眾多軍事重鎮構成威脅。要是能夠把遠程火箭炮送過去，甚至能朝齋普爾開火，讓當地的中央軍嘗到苦頭。
不過，代奧格爾的問題也很突出。
首先就是，這座城鎮恰好就在一處山頂平原上，而且南北兩側的地勢都很平坦，東西則是跨越阿拉瓦利嶺的鐵路與公路。在城鎮的附近根本沒有可以據守的高地，反到是東西遠郊的坡地不適合修建野戰機場。
從地形看，也就只能把機場修在近郊。
這樣一來，不但得出兵占領城鎮，還需要把防禦範圍擴大到遠郊，也就需要投入更多的兵力。
在理論上，防區的面積擴大1倍，需要的兵力就得增加3倍。
如果以東西遠郊的坡地為主陣地，防區面積將超過100平方千米。哪怕採用依託據點的機動防禦戰術，至少都需要3個營的兵力，即在東邊與西邊各部署1個營，留1個營充當預備隊。
這裡，還涉及到一個非常關鍵的問題。
第五陸戰師的先頭部隊還在巴爾梅爾，跟代奧格爾的直線距離都高達300千米。受通用直升機的航程限制，突擊航空兵的作戰範圍一般都得限制在150千米以內，不然作戰效率將直線下降。
可見，最好能夠在巴爾梅爾與代奧格爾之間建立一處中轉站。
只是，在劉尊山提出來之後，立即就被丁鎮南否決掉了。
理由也很簡單，這需要很多時間，而且會暴露作戰意圖，喪失戰役突然性，讓敵人提前做好防禦部署。
其實，這也是在開始討論的時候，侯晨晟著重提到借用重型直升機的原因。
帝國陸航與陸戰隊突擊航空兵的主力裝備，都是10噸級「直-15」通用直升機，在正常任務模式下的最大航程也就300千米出頭，運載能力很有限，比如只能以弔掛的方式運送大尺寸貨物。
在作戰運用上，「直-15」主要運送兵員與彈藥物資。
至於作戰裝備，得靠大型運輸直升機。
正是因為「直-15」的運力不夠，所以帝國陸軍才投資研製與採購了尺寸更大，運輸能力更強的「直-18」重型直升機，「直-19」專用起重直升機，還一度打算採購由海軍投資研製的「直-17」重型直升機。
因為太過昂貴，維護保養也比較麻煩，所以這3種重型直升機都非常金貴。
比如，20噸級的「直-18」有十幾種型號，在十多年前就裝備帝國陸軍航空兵，產量到現在都沒超過1000架，而同時期的「直-15」的產量已經突破3000架，連「直-10」武裝直升機的產量都接近1000架。
至於30噸級的「直-17」，更加是少得可憐，總共都還不到300架。
這也無可厚非。
「直-18」的價格是「直-15」的3倍，「直-17」的價格是「直-15」的5倍。「直-17」的最新改進型的出廠價格甚至超過了「戰-9B」，為全球最貴的直升機，就連財大氣粗的帝國海軍都消受不起。
正是如此，不管是陸軍，還是陸戰隊，重型直升機都是統一部署，按任務調配。
在陸戰隊，所有重型直升機都部署在登陸艦隊裡面，準確說是由艦隊管轄，平時進駐海軍航空站，戰時隨登陸艦隊與航母戰鬥群活動，有需要的時候分派給作戰部隊，並參與作戰行動。
至於陸軍，管得反到沒有這麼嚴。
通常，在主力師的突擊航空兵或者運輸航空旅裡面，都有一個裝備重型直升機的營，數量一般在20架到30架之間。在戰區直屬的航空旅裡面，一般有2個這樣的營，裝備的重型直升機總共不會少於50架。
簡單的說，在一個戰區，至少有200架重型直升機。
關鍵就是，戰區司令部可以根據情況，調配這些重型運輸航空營，比如集中部署到某一個方向上。
當然，一般是分散部署。
這次，跟第十七裝甲師來到巴鐵的就有2個重型運輸航空營，其中1個來自西部戰區直屬航空旅，總共有52架「直-18」。
幾天之前，這些直升機就從基布要塞飛到瓜港。
要說的話，在掛上副油箱與裝載內部油櫃之後，能轉場飛行數千千米，也就是重型直升機的一大優勢。
「直-18」的轉場航程高達3500千米。
在理論上，能夠從帝國本土直飛管島。
此外，還能夠通過空中加油延長航程。只不過，一般不會這麼做，因為只能由專用的戰術加油機為直升機進行空中加油，而戰術加油機的航程本身就很有限，並不適合執行跨戰區加油任務。
可問題是，52架根本就不夠用！
按照劉尊山的分析，就算52架「直-18」全體出動，一次也就只能向300千米之外運送一個營的兵力。
這些「直-18」不可能全都處於完好狀態，出動率肯定沒有100%。
在波沙灣戰爭當中，「直-18」的出動率還不到80%，即便按80%計算，出動一次最多能夠投送一個沒有炮兵連的步兵營，而且只能送去一個基數的彈藥。就這點兵力，恐怕連占領代奧格爾都辦不到。
關鍵，還沒有考慮戰損。
要是在突擊行動當中損失幾架直升機，那就更加麻煩了。
其實，就算突擊行動取得了成功，局面也很不樂觀。
300千米，實在太遠了。
因為一個任務周期超過3個小時，所以就算「直-18」能以最高強度出動，一天也就只能飛3次。
可惜的是，第十七裝甲師的「直-18」肯定無法達到最高出動強度。
道理也很簡單，這2個營是從波沙灣那邊調過來的，之前一直在執行任務，大部分直升機的狀態都不是很理想，比如需要更換或者翻修發動機，還有幾架的機體在戰鬥中受損，得全面翻修。
如果按照一天出動2個架次計算，在至關重要的72小時內，運輸量僅3000噸。
嚴格說來，還不到3000噸。
這個運量，在扣除了2個步兵營之後，只有幾百噸餘量，而搭建一座能讓「運-15A」起降的野戰機場，僅工程裝備就多達800噸，此外還需要大約1200噸工程物資，運量缺口超過了1000噸。
用通用直升機補上這個缺口？
執行飛行半徑為300千米的運輸任務，因為得在目的地補充燃油，所以「直-15」的單次運輸量不會超過1噸。
此外，代奧格爾還是在山上，海拔高度超過了1000米。
雖然「直-15」在設計的時候就針對高原環境做了優化，高原性能非常的強悍，其最新的改進型，即「直-15F」所配備的發動機，功率提高了30%，高原性能進一步加強，但是跟所有的直升機一樣，隨著飛行高度的提升，「直-15F」的各項性能會急劇降低，尤其是運載能力。
考慮到出動率，還有消耗的燃油，動用「直-15」明顯得不償失。
兩人討論半天，最後得出的結論，依然是重型直升機不夠用。
為此，劉尊山提出了一個變通的辦法。
前面幾輪突襲全部動用步兵，而且通過空降的方式進行，準確的說是傘降，重型直升機用來運送無法空投的工程裝備與物資。
當然，肯定需要動用運輸機。
只是，關鍵並不在這裡。
陸戰隊不是空降兵！
雖然陸戰隊的精銳，也就是幾支「海」開頭的特種部隊，全都能執行傘降任務，但是常規部隊並沒有進行傘降訓練，最多也就只能搭乘直升機進行機降作戰，而且肯定不可能安排特種部隊執行突擊任務。
那麼，就得把這個重任交給其他部隊，比如第十七裝甲師編內的第177步兵旅。
該旅的3個步兵營，全都接受過傘降作戰訓練，其前身就是空降部隊，現在是帝國陸軍僅有的幾支輕步兵部隊之一。
顯然，就算劉尊山願意，也沒辦法說服侯晨晟。
關鍵還有，空降部隊全都是貨真價實的輕步兵部隊，幾乎就沒有重型裝備可用，戰鬥力極為有限。
其實，這也是帝國陸軍逐漸淘汰空降兵的關鍵原因。
雖然帝國空軍擁有全球規模最大，運力最強的運輸機隊，但是帝國陸軍始終都沒有裝備空降戰車。即便搞過幾次論證與評估，到最後還是無果而終，沒有一次進入到工程，甚至是理論驗證階段。
道理也很簡單，空降戰車的性能太差，無法滿足陸軍的作戰需求。
此外，空降兵主要用於進攻，而在第二次全球大戰之後，帝國陸軍的主要使命，其實是戰略防禦。
正是如此，就算帝國陸軍保留了這個兵種，也沒有投入多少資源。
針對反裝甲作戰的需求，帝國陸軍寧願給空降兵配發各種單兵反坦克武器，也沒想過要採購裝甲平台。
到波沙灣戰爭之後，隨著直升機的大規模應用，空降兵的地位更加是一落千丈。
相對於傳統的空降作戰，由直升機承擔的空中突擊作戰，因為能向前線運送迫擊炮與輕型火炮等重型武器，所以擁有更高的作戰效率。結果是，帝國陸軍的幾支空降部隊全都改編成了空中突擊部隊。
如果不是直升機的航程太短，帝國陸軍很可能會撤銷空降兵。
由此導致的結果是，保留下來的3個空降旅全都改編成了步兵旅，成為了帝國陸軍僅有的3個輕裝步兵旅。
顯然，對輕裝步兵的戰鬥力，不要抱太大希望。
就拿第177步兵旅來說，該旅沒去波沙灣，是在大戰爆發後，準確說是決定派遣第十七裝甲師去巴鐵之後，才被派往卡拉港。等到第五陸戰隊到達，該旅北上去了蘇庫爾，負責擴建那邊的軍事基地。
說得直接一點，第177步兵旅一直在打雜，就沒有做過正事。
其實，在丁鎮南制訂的作戰計劃當中，第177步兵旅的任務，也是跟在大部隊後面，守衛後勤補給線。
雖然會進行必要的加強，比如裝備一些裝甲車，以增強戰場機動能力，在遇到襲擊的時候也能夠從容應對，但是就整體部署而言，第177步兵旅依然是「雜牌部隊」，沒計劃讓其擔當主力。
丁鎮南做這個安排，也跟第177步兵旅的官兵素質有關。
該旅，一直是乙級部隊。
雖然是少數幾支滿編的乙級步兵部隊之一，平時的在編官兵高達80%，但是該旅的戰備率一直都不高，基層官兵的能力更加堪憂，比如超過7成官兵的役齡不到2年，軍官的平均役齡也才4年。
不要忘了，這可是空降部隊。
一名合格的空降兵，只是基礎訓練就需要1年以上，獲得必要的戰鬥技能，至少還需要半年時間。
也就是說，該旅的絕大部分官兵，特別是基層士兵，其實都是入伍不久的新兵。
這樣的隊伍有多強的戰鬥力？
當然，丁鎮南知道，劉尊嶺故意提到進行空降作戰，其實是讓他打消派第177步兵旅參戰的念頭。
那麼，就得想辦法搞到更多的重型直升機。