現在的袁術對於曹操大軍的進攻束手無策，已經有人提議要是安風津失守，可以棄守壽春，逃往他處。
袁術稱帝剛一年左右，現在局勢已經崩壞掉要棄國都了，不過袁術不甘心就這麼撤離，就還滯留在壽春。
現在袁術已經有些自我放棄了,每日飲酒作樂，越發的享受起來。
今年淮南開春少雨，百姓種地困難，袁術非但沒有減少百姓的負擔，還對治下百姓不斷的增加賦稅，致使百姓不是淪為流民，就是成為大族的佃戶。
袁術正在與自己的大臣喝酒賞舞，這些文士對於袁術將要失敗並不怎麼擔憂。
他們跟隨袁術,在自己的職權範圍內安排了大量的族中人，現在他們已經控制住了許多縣，家族得到進一步的擴張。
將來就算是袁術被打敗，新來的諸侯也得靠著他們才能治理地方、徵收賦稅，只不過是換了一個主子而已。
屋子內歌舞昇平的景象卻被打破了，一個兵士突然沖了進來，急切的說安風津已經被曹操的大軍攻破。
袁術驚站起來，這個消息頓時讓他頭腦清醒起來。
袁術在屋子裡來回的走動，口中不斷的重複「這可如何是好？」
袁術終於停下了腳步，然後看向屋子裡的眾位大臣問道：「眾卿家可有退敵之法？」
屋子裡的眾文士低下了頭，他們雖然在袁術這艘破船上，但並不想隨著袁術一起下沉，早就安排人去聯繫曹操、孫策等諸侯了，為自己準備好了退路，就算是換了主子，也不會影響他們。
袁術見眾人不言語，頓時大怒呵斥道：「朕花大量的錢財養著你們，如今國家有難，你們卻連禦敵之策都沒有,你們如何對得起朕？」
袁術把這些文士都攆走，屋子裡頓時空蕩起來，袁術癱坐在座位上，兩眼睛失神。
這時候那些武將聽到了消息，他們一起過來找到袁術，商討如何迎敵。
袁術看著一些武將後，重新振奮起來，不過袁術心中還是沒有信心能夠抵擋住曹操的大軍，於是安排幾個將領守住壽春城，然後自己帶著剩餘兵士去更安全的地方。
壽春城開始慌亂起來，袁術都要逃了，那城裡的百姓更加慌了，大量的百姓逃出了壽春城。
袁術這一逃讓那些武將也心生動搖，雷薄、陳蘭兩位將領見袁術如此懦弱，不是良主，於是二人在酒後一起商討如何脫離袁術，自謀發展。
袁術收拾完東西後，便帶著部分大軍離開壽春城,袁術再三叮囑要把那些樂師、舞女、庖廚帶上,沒有了這些人，他吃飯都吃不下去。
雷薄、陳蘭跟隨袁術走了三天，然後二人請求留下來斷後，替袁術徵集一些糧草，省的便宜給曹操。
袁術聽完後覺得有理，便同意了雷薄、陳蘭的請求。
袁術才不關心百姓的死活。他連婢女所生的袁紹都看不起，更不必說那些窮苦出身的農民了。
雷薄、陳蘭二人縱兵劫掠後，並沒有去追趕袁術，而是帶著兵士與糧草遠離了袁術。
曹操的大軍攻破安風津後，便著手渡河，曹操不想給袁術太多的準備時間，他要一鼓作氣的攻下壽春城。
此時在冀州的袁紹沒有想到袁術會敗的這麼快，他本以為袁術至少能給曹操帶來一些麻煩，而現實是曹操已經要打到袁術的國都壽春了。
袁紹趕緊把自己的文臣武將都召集過來，然後一起定下來下一步到底是西進還是南下。
袁紹不想再拖下去了，他的年齡比曹操、霍東、孫策都要大，孫策如今不過二十有五，霍東剛過而立之年，曹操四十有四，而袁紹比曹操還大了五歲。
袁紹近兩年越發的感覺力不從心了，他不想再拖延下去了，他想在有生之年為兒子們打下一片江山。
袁紹之前派張揚進攻上黨郡，派韓猛渡過黃河，現在他知道霍東與曹操的兵士都比較善戰。
但上黨郡實在是易守難攻，要想攻入必須投入大量的兵士，兩方容易形成對耗的局面，而霍東占據有利地形，這對袁紹非常的不利，讓袁紹心中偏向於南下征戰曹操。
沒過多久，商議事情的大殿內來了大量的人，袁紹的那些文士與武將分列兩旁，眾人小聲的商議袁紹為何這麼著急的召集他們。
袁紹出現了，眾人不敢再小聲言語，屋子裡頓時安靜了下來。
袁紹看著眾人說道：「根據最新得到的消息，曹操的大軍已經攻占了安風津，大軍直指壽春城，袁公路已經被嚇的棄城而逃。現在形勢嚴峻，我們不能再按兵不動了。召集諸位前來，就是要商議是南下攻曹，還是西進伐霍。」
袁紹說完後就看著眾人。
最先站出來的是田豐，他還是像之前那樣不贊同袁紹出兵，讓袁紹選擇按兵不動，休養三州的軍民。
袁紹聽的有些心煩，他要是再年輕十歲，他一定會好好的穩固地方，但現在他感覺時不我待，再拖延下去，要是他的身體不行了，只能看著霍東、孫策他們征戰，那將會是他的終身大憾。
郭圖見袁紹聽田豐的話時露出不耐煩的神色，頓時知道袁紹是執意動兵了，郭圖開始猜測袁紹想對誰動兵。
據郭圖所知，袁紹對曹操挾天子而令諸侯一直耿耿於懷，對曹操的部將擊敗韓猛八千兵馬的事也有些惱怒，郭圖猜測袁紹更加的想對曹操動兵。
郭圖在田豐說完後立即站出來，然後駁斥了田豐的話，認為不能任由曹操發展，應該立即南下伐曹，解救天子。
郭圖見袁紹微微點頭，知道自己賭對了，頓時更加自信，開始編南下的理由。
田豐在郭圖說完之後立即站出來駁斥郭圖，認為郭圖是奸佞小人。
郭圖也凜然不懼，與田豐大吵了起來，還是袁紹出聲才制止了吵鬧。
袁紹繼續讓其他人說自己的看法。
被袁紹器重的沮授看著袁紹的表情，他已經明白袁紹心中已經選擇南下了。
沮授站出來說道：「主公如果南下，應該緩進，不宜速戰。」
袁紹的問道：「這是為何？」
沮授說道：「原因在於北兵數眾而果勁不及南，南谷虛少而貨財不及北，南利在於急戰，北利在於緩搏。主公的大軍只需緩進而不犯錯，與曹孟德的大軍對峙，定可使曹孟德缺少糧草而軍心動搖。主公名望傳遍天下，可聯繫兗州與豫州的大族，致使曹操後方不穩。如此定可打敗曹孟德，解救出被困天子。不過一定要安穩住西側的霍東，讓霍東無法動兵。」
屋子裡的眾人都明白所謂的解決天子不過是一個藉口而已。