袁紹收到了許攸的消息後，立即讓關中與河東郡的探子打探霍東軍隊的動向。
孫柳的兵馬在太原郡駐紮，他看見霍東的信件，把虎符對上後，立即準備前往益州。
霍東一路快馬返回了河東郡，然後與李錄、荀攸、郭嘉討論許攸來安邑城後的具體細節。
郭嘉篤定的說道：「許子遠此次前來安邑定是試探主公是否會干擾袁紹南下。也可以說是袁本初想與使君做個交易，他不會幹預使君攻打荊州,而使君也不能出兵支援曹操，各自圖謀發展。接下來使君只需要讓大軍進駐益州即可，那袁本初自然就明白了。」
霍東點了點頭說道：「我收到信件後，就下令讓孫柳帶著兵士大張旗鼓的進入益州，想必不久之後他們就會出發了。之前有人曾經建議我平衡袁本初與曹孟德，要是誰占據劣勢,我們就派兵相助一下，諸位認為如何？」
郭嘉搖了搖頭說道：「在沒有吞下荊州之前,我不建議主公參與袁本初與曹孟德之間的戰事,否則使君會讓兩方人忌憚，可能會讓二人之間的戰爭從大打變成小打，甚至不打。使君還是任由袁本初與曹孟德大打出手，專心吞併荊州即可。使君吞併荊州後，等到二人分出勝負之後再出兵，那時候二人已經差不多兩敗俱傷，無論是誰都將難以抵抗占據五州之地的使君。」
「奉孝說的有道理，現在我們還是全力吞併荊州為先。」李錄說道。
一旁的荀攸也贊同郭嘉的觀點。
「最近袁術那裡情況如何了？」霍東問道。
「現在袁公路帶著一些軍隊撤離了壽春城，留下些兵馬守著壽春，並且袁公路的一些部將帶著兵馬叛逃了，這讓袁公路的處境更加艱難。之前送來的消息是曹孟德的軍隊已經度過了淮河，估計此時已經包圍了壽春城。」李錄回答道。
霍東笑道：「我估計袁紹沒有料到袁術的軍隊會如此的不堪，之前袁紹應該是想讓袁術多消耗一些曹操的實力，然後再出兵解決曹操。現在眼看曹操就要吞併袁術的地盤了，這讓袁紹坐不住了，想趁著袁術沒有被徹底打敗之前，抓緊聚兵南下。」
「袁本初與袁公路都小覷了曹孟德，我估計等到袁本初的大軍聚集好時,曹孟德就算沒有徹底打敗了袁公路，袁公路也無法對曹孟德造成太大的威脅了。」郭嘉在一旁說道。
李錄見郭嘉對曹操讚不絕口，便開口問道：「奉孝認為袁本初與曹孟德之間開打之後誰能取得勝利？」
郭嘉喝了一口茶後笑道：「論實力肯定是袁本初強上一些，但戰場上的機會稍縱即逝，但袁本初好謀無決。從曹孟德過去的事跡可以看出，曹孟德的抓機會能力非常強。雙方都有機會獲勝。」
郭嘉沒有輕言斷定誰會獲勝，但屋子裡的眾人還是從他的言語裡，認為曹孟德獲勝的機會可能大一些。
郭嘉繼續說道：「如果我要是曹孟德，在把袁公路打的無法造成威脅後，立即抓緊解決占據徐州的呂布。呂布此人見小利而忘大義，並且容易輕信他人，只有解決了呂布之後，才能全力迎戰袁本初，否則將來會陷入很大的麻煩。解決呂布之後，派一支兵馬繼續攻打袁公路，其餘大軍應對袁本初的軍隊，這樣曹孟德將減少後方之憂。」
郭嘉沒有提占據荊州的劉表,因為霍東的大軍會全力進攻荊州，劉表別說襲擊曹操了,恐怕自保都成問題了。
「現在孫策、孫伯符的擴張勢頭銳不可當,已經占領長江以南的大片區域，此人不可小覷，也是一方諸侯，很可能與袁本初一起夾擊曹孟德。」李錄提醒道。
荀攸說道：「孫伯符的軍隊的確勇猛，但此人殘忍好殺，只靠武力只可平一時之亂，無法久存，只要他離開所占之地，定然會有人起事。他不與士族共存，將難以北上，會被拖在原地。」
孫策是誰不服他，他就把誰做掉，後方非常的不穩，既不拉攏士族，也不拉攏百姓。
霍東雖然也打壓士族、豪右，但他卻把大族的耕地分給了百姓、奴婢、佃戶，剪掉了大族的羽翼，並且霍東可以從軍中抽人治理地方。
這使得霍東的後方非常穩固，不用像其他諸侯那樣既要拉攏這些士族、豪右，又要防著這些大族。
這些大族不會雪中送碳，只會錦上添花。
「孫伯符無法像使君一樣把控住地方，如果孫伯符不設法拉攏這些大族，只是一味的靠著武力鎮壓，恐怕會越打越弱，最終難以立足。而他如果想要拉攏這些大族，就必須許以重利，否則將難以放下之前殺戮所造成的仇恨。甚至不得不讓這些大族插手軍中之事，這才可能把這些大族拉攏過去。不過憑藉孫伯符的性格，這恐怕很難做到。」郭嘉說道，他也不看好孫策。
現在各個諸侯之中，只有劉景升對軍權把控弱，大族控制著大量的軍權。
也就是霍東進攻荊州才迫使荊州的大族為了保住家族的權勢，不得不全力支持劉表。
要是袁紹、曹操進攻荊州，會有許多大族放棄抵抗，帶兵投靠過去。
霍東見這話題越扯越遠，本來只是探討袁紹南下，現在直接預測後續的戰爭情況，霍東趕緊把話題拉回來，霍東說道：「袁紹如果南下，我們就全力進攻荊州，不過益州山川河流縱橫，道路難行，只益州一路兵馬攻占荊州會耗費許多時間。我意是當袁紹與曹操陷入僵持時，讓一路兵馬穿越弘農郡，進攻南陽郡，現在荊州的大部分兵力在南郡的巫縣與我軍對峙，進攻南陽郡將會容易許多。」
「大部分軍隊已經調到了益州，其他將軍的部眾需要鎮守地方，沒有閒置的兵馬了。」李錄說道。
「我準備讓徐榮帶著本部去進攻南陽郡，然後讓岳雲去守關中，河東郡有曲靖一支兵馬足以。」霍東說道。
其他人認為霍東的提議可以一試，就暫且定了下來。