孫策按照周瑜的策略，順利的攻取了廬江郡，現在除了九江郡，揚州的其它郡縣已經被孫策占領了。
其實如果孫策要想攻打九江郡的話，九江郡的匪眾無法阻擋孫策的大軍，但周瑜建議先不要攻取九江。
其一是因為現在九江郡已經被袁術禍害的千里無雞鳴，整個九江已經沒有多少百姓了,反倒是有不少的匪眾，占領下來需要花費大量的錢糧來進行治理，有些得不償失。
其二是因為占領九江郡夠，將會又有一郡與曹操直接相連，需要派遣大量的兵馬在九江駐守，還不如留著九江作為緩衝之地。
再者就是孫策的兵馬一直征戰不休，將士都已經疲憊不堪，需要休息。
因此周瑜提議先不要占領九江,讓大軍好好休養一下,然後找準時機與袁紹一起夾擊曹操，瓜分曹操所占領的三州之地，接著與袁紹聯合一起抵抗霍東的大軍。
在周瑜看來，此時的霍東遠遠比袁紹還要危險，霍東已經有強秦吞併關東的氣勢，曹操敗後，孫策只有與袁紹聯合才能對抗霍東。
現在袁紹與曹操在官渡對峙，雖然曹操打了幾場勝仗，但周瑜還是看好袁紹取勝，袁紹占據著明顯的優勢。
袁紹可以輸多次，而曹操只要戰敗一次就可能會面臨毀滅性的災難。
孫策來到周瑜所在的房間，然後說道：「公瑾，袁本初又給我來信了，他催促我去攻打汝南郡。」
周瑜接過信件，看完後說道：「看來這袁紹是著急了，要是今年不攻破許都，明年霍東休整好後，局面就會不可控了。」
「我該怎麼回信？」孫策問道。
孫策之前已經與周瑜商量好了讓大軍休整一段時間,因為並沒有出兵的打算。
「主公缺少馬匹，現在霍東與袁紹掌控著馬源，不讓馬匹流入其他諸侯之中。主公可以向袁紹要一些馬匹，以此為出兵的條件。」周瑜說道。
孫策是個善戰之人，他也知道騎兵的重要性，他皺著眉頭說道：「可是我們完全被霍東與曹操給包圍著，就算袁紹答應給馬，又如何把馬匹帶到揚州境內呢？」
「現在曹操與袁紹把目光都聚集在官渡附近，徐州境內看守的並不嚴，可以讓人假扮成商旅去青州取馬。」周瑜說道。
孫策覺得可以嘗試一下，便寫了一封書信，準備向袁紹要一些馬匹。
孫策寫完信後便把信給了袁紹派來的人，接著再次返回周瑜這裡。
周瑜對著返回來的孫策說道：「老夫人的壽辰要到了，這裡也無大事，我在此訓練兵馬，主公還是返回吳郡給老夫人過壽吧。」
周瑜留守占領不久的廬江郡，的確讓孫策放心,再加上孫策不想錯過給阿母過壽，便沒有推辭,準備返回吳郡。
孫策走後的第六天，周瑜收到汝南郡的劉辟帶兵起事的消息。
周瑜明白袁紹為何催促孫策帶兵北上了，一定是袁紹知曉劉辟要起兵的消息，所以想讓孫策與劉辟一起進攻曹操，讓曹操的後方亂起來。
周瑜不看好劉辟，劉辟是黃巾出身，當初曹操征戰豫州，劉辟見曹操的大軍來勢洶洶，便帶著部下投降了，大部分黃巾軍都被曹操安排到各地屯田了，現在劉辟只是占領了兩個城池，無力攻取其他縣城。
如果沒有其他的兵馬去救援，劉辟必敗。
周瑜心裡不由的低看了袁紹，你知道劉辟要起兵了，居然還存著心思不告訴孫策，還談什麼聯盟。
以曹操過去的戰績，孫策北上不會占到什麼便宜，只會替袁紹吸引曹操的兵馬。
周瑜給孫策寫信，提議還是按兵不動，等到曹操顯現出明顯的敗相之後後，再出兵北上，快速的搶占徐州與豫州的郡縣。
袁紹也收到了劉辟起兵的消息，他剛高興沒多久，就又收到了孫策的信件。
本來心情好的袁紹在看完信件後，臉頓時又沉了下來。
袁紹把信件拍在桌案上呵斥道：「這個孫伯符居然以軍馬不夠為藉口拒絕出兵，張口就要五百匹馬，他也不怕被撐死。」
「主公，這孫伯符明顯是在等待主公打敗官渡的曹操的大軍，到時候他好出兵搶占郡縣。就算主公把馬匹給他了，他也不會立即出兵的。」許攸在一旁說道。
「我當然不會把馬匹給孫伯符，等我擊敗曹操後，這孫伯符將會是我的下一個對手。可惜了，要是此時孫策能夠帶兵與劉辟匯合，那麼豫州就將生亂，曹操將無法全力與我對抗，擊潰官渡的敵軍將會容易許多。」袁紹有些遺憾的說道。
「主公如果平定曹操，最好是與孫策聯盟對付霍東，不能再讓霍東繼續增強實力了。另外劉辟勢孤，如果沒有援軍支援劉辟，劉辟恐怕堅持不了多久就會被曹操打敗。」許攸說道。
袁紹剛才說攻打孫策的話是氣話，他其實心裡一直忌憚著霍東，之前霍東攻打益州的時候，袁紹就想遏制霍東了。
霍東的地盤與袁紹的地盤之間有太行山等山脈隔絕，而且霍東占據著地利，袁紹要是進攻不得不付出巨大的傷亡，這讓袁紹無法出兵阻止霍東的擴張，只能與鮮卑聯合，讓鮮卑南下對付霍東。
但袁紹沒有想到鮮卑這麼不禁打，居然讓霍東奪回了陰山。
「子遠認為應該如何做？」袁紹問道。
「可以派一支兵馬前去支援劉辟，然後與劉辟的兵馬一起去攻打許都，不求一定攻破許都，只要這支兵馬到了許父，定然會影響巨大。豫州、兗州、徐州的那些士族見許都不保，定會選擇投靠主公。要是曹操帶著大軍回援許都，主公可以趁機發起進攻。」許攸說道。
袁紹站了起來，來回踱步思考一下，要是派兵進入豫州，勢必要速戰速決，因為他們在敵人地盤上作戰，將無法獲得糧草補給，拖久了就會不戰自敗。
袁紹自從南下與曹操的對戰後，接連打了好幾場敗仗了，損失了不少的兵馬，多虧袁紹的家底厚實，才讓他還能保持著優勢。
要是再敗一場，就算袁紹兵馬多，也夠他肉疼的，但一想要是自己的兵馬圍困許都，就會改變現在的局面，袁紹決定冒險嘗試一下。