過完年後，霍東、曹操、袁紹、劉備都在緊張的備戰。
到了一月下旬，原本看起來穩住了病情的袁紹，突然病情再次加重，而且比以往更加的嚴重。
袁譚快速的前往郭圖那裡。
「先生，怎麼辦？我阿父突然病重了！這次病的更加的重！」袁譚有些慌張的對著郭圖說道。
郭圖縱然是早有心裡準備，但一時間也有些難受，畢竟他輔佐袁紹這麼多年了。
袁譚見郭圖呆立在那裡，趕緊再次說道：「先生？我該如何應對？」
郭圖被袁譚叫回了心神，整理了情緒後，他張口說道：「公子，如今主公身邊基本都是三公子的人，就算是使君想要把位置傳給你，恐怕逢紀、審配等人也會改了使君的遺書，然後讓三公子繼位，所以公子要做好心裡準備。」
袁譚聽到後更加的慌亂了，不斷地念叨：「這可怎麼辦？這可怎麼辦？……」
「公子不必著急，之前我們謀取清河國的兵馬的指揮權就是為了應對今日的局面。就算三公子繼位，公子也可以拒不承認，就說是審配等人改了使君的遺書。公子有大軍在手，這就是我們的膽氣。」郭圖說道。
袁譚立即點頭說道：「對，我有兵馬！可以帶兵攻打進鄴城，奪回屬於我的位置。」
現在袁譚已經不關心袁紹是否能好轉，只想坐上袁紹的那個位置。
「公子不可魯莽行事，如今曹操、劉備、霍東都在一旁虎視眈眈，如果公子先與三公子交戰了，這不是給了那些外敵攻進來的機會了嗎！公子還需等待時機出現後，再向鄴城出兵。」郭圖勸說道。
袁譚不甘心的說道：「那我就眼睜睜的看著那老三繼位？」
郭圖聽到袁譚的話後，他在心裡嘆了一口氣，之前袁譚沒有獲得清河國的一萬七千兵馬的指揮權的時候，只想著自保，現在有了兵馬再手，野心也越來越大了。本來野心大是好事，但那是在於有能力與實力的基礎上，但袁譚的智謀、名望明顯比不上袁紹，更難以與霍東、曹操相提並論。
「公子，如今有實力是關鍵，要懂得隱忍。」郭圖勸說道。
袁譚不甘心的點了點頭。
郭圖繼續說道。「如果鄴城那裡出現大的變故，公子可以快速的控制住清河國與渤海郡的控制權。到時候公子就有了四郡之地，然後可以緩慢的圖謀河間國的控制權，期間不要急於與三公子交戰。」
「清河國那裡沒有什麼問題，畢竟那裡有我的一萬七千兵馬，但想要獲得渤海郡有些阻礙，渤海郡的郡守王翼似乎對我的拉攏有的冷淡。」袁譚說道。
「我願意前往渤海郡一趟，前去遊說王翼效忠於公子。」郭圖請命說道。
「先生親自前去定可說服王翼。」袁譚說道。
現在曹操、劉備、霍東陸續的知道袁紹病情加重的消息，都明白袁紹堅持不了多久了，都在為袁紹病故而做著準備。
關羽與曹仁因為袁紹病重而停止了攻伐，改為對峙。
霍東收到了袁紹病情加重的消息，不得不再次準備離開河東。@*~~
霍東與親人告別之後，便帶著親衛前去幽州。
如果袁紹病故之後，冀州必然會生亂，到時候就是霍東帶著幽州大軍南下的好機會。
張遼、典韋與文聘的兵馬在幽州，其中文聘正在帶兵士鎮守遼東。
張遼、典韋正在與涿郡的袁軍對峙著。
其中張遼率領著四千的步兵與六千的騎兵，典韋統領著一萬三千常規步兵重步兵重騎兵。
現在涿郡大約剩有兩萬的袁軍，本來有三多的兵馬，但袁應帶著一萬多兵馬南下平定山匪了。
曹操與荀彧面對面的坐著，二人正在下著棋。
曹操落下一子說道：「根據可靠的消息，袁紹之前因為吃了一些。
猛藥才導致病情看起來好轉了一點，現在吃猛藥的後果出來了，導致袁紹比之前病的更加的重，時常咳血。」
荀彧嘆了一口氣說道：「袁本初應該是知道自己的病好不了了，但他想要過個好年，所以才吃猛藥。@*~~」
「如果袁紹病故，將會是我們北上攻取冀州的好機會，但現在霍東那裡已經要擴充好兵馬了，而我們這裡才進行不到一半，沒有多餘的兵馬北上。文若可有好的辦法？」曹操問道。
荀彧臉色愁苦了起來，霍東那裡因為民兵政策，再加上有大量的錢糧，使得霍東可以在短時間內就擴充完兵馬，而曹操這裡需要與那些大族協商用軍中官職換錢糧，這就浪費不少的時間，再加上徵集兵勇，導致兵馬擴充的速度緩慢。
荀彧知曉冀州的重要性，如果曹操占領了冀州，那曹操可以與霍東周旋一下，但要是霍東攻取了冀州，那曹操就很難與霍東對抗了。
曹操並未催促荀彧，坐在那裡安靜的等待著。
荀彧終於開口說道：「丞相這裡既然沒有多餘的兵馬，便只能用袁紹的兵馬了。」
「袁紹的兵馬？」曹操皺著眉頭問道。
荀彧落下一白子說道：「高覽、張郃等人都是袁紹的舊將，主公可以讓他們聯繫昔日在袁軍中的好友，然後策反那些袁紹的部下，接著丞相再派他們前去統領那些被招降的兵馬攻占冀州的郡縣。」
曹操聽到後陷入沉思之中，這回輪到荀彧耐心的等待了。
荀彧知道曹操疑心比較重，基本每次出征都是曹、夏侯兩家為主將，其他姓的將軍為副將，只有于禁等幾個追隨曹操長久的異姓將軍獨自領兵過。
高覽、張郃等袁紹舊將投靠過來之後還沒有完全獲得曹操的信任，而現在卻要把奪取冀州的重任落到這幾個叛將的身上，這讓曹操有些疑慮。
曹操也想派曹、夏侯兩家的人前去統領那些被招降的兵馬，但那些被招降的將士恐怕會心存疑慮，不願意聽從命令，而要是派高覽、張郃去就不會讓那些被招降的將士有心裡負擔，畢竟高覽、張郃與他們一樣都是降將。
曹操下定了決心後說道：「好，便派高覽、張郃前去冀州。」。