有些人的心本是膽小的，僅有在想保護他人的時候才會變得強大。
昨夜的動靜讓在聽瀾小築中波瀾不驚的唐儒一宿不得安寧，清晨街頭巷尾的傳聞更讓精神不佳的他惴惴難安。
聽瀾公子顯然對唐儒的狀況了如指掌，下了早課後便特地去到他家，將之拉出來外頭，說說話，散散心，舒緩舒緩情緒，一同在街上用過午膳後，方才把心下稍安的老先生給送回了家。
告慰了唐儒後，聽瀾公子才打道回府，途經菜市場時，見尚有稀稀落落的菜販子賣菜，心念一動，便挑揀了些菜，為晚上的伙食添些色彩。
再往前走些，發現有個小女孩正守著一個並不比她身子小上多少的木籃子，蹲在街角處，竟是在打瞌睡。
聽瀾公子走上前，只見籃子裡僅有寥寥數顆雞蛋躺在其中，蹲身靠近小女孩後柔聲喚道：「小麗，小麗。」
被喚作小麗的小女孩朦朧醒轉，睜眼看清眼前那張親和力十足的容貌後，便笑道：「聽瀾姐姐！」
在晉州城的孩童們心中，在學堂上他們稱聽瀾為先生以示尊敬，在外邊倒還是叫聽瀾姐姐更為親切。
聽瀾帶笑說到：「小麗今兒雞蛋賣的不錯呀。」
小麗也是開心得笑眯了眼，回道：「嗯嗯，剛才有個大哥哥來買了半籃子的雞蛋。」
聽瀾訝異道：「半籃子？買這麼多！」
小麗小雞啄米似的點著頭，道：「是呀，那位大哥哥還挑了好一會兒，說小麗這兒的雞蛋都是好雞蛋，才一個個揀走的。」
聽瀾道：「既然那位大哥哥買了那麼多，為何偏偏還要剩下幾個？」
小麗道：「因為大哥哥的籃子很小，已經裝得滿滿當當的，再多就要滑溜出來了。」
聽瀾道：「原來是這樣。小麗是不是很困呀？」
小麗一聽「困」字，便不禁打了個哈欠，揉搓著眼道：「是有點點困。」
聽瀾一笑：「有點點？」
小麗撅著嘴，強自瞪大了眼，點了點頭。
小麗是聽瀾的學生，對於小麗的倔強聽瀾自是早有領教，母親早逝，父親耕田，年邁的奶奶除了養養雞外，還需要照看兩個剛會走路的弟弟，她不得不出來賣雞蛋貼補家用，而且每次拿出來的雞蛋定要賣完才肯回家，這是她給自己定的必須達成的目標。
聽瀾心疼地撫著小麗的頭，道：「剩下的姐姐要了，你就早些回去睡。」
小麗聽言雙手拖起籃子，往後退了一步，道：「聽瀾姐姐不是真要吃雞蛋的話，小麗不賣。」
聽瀾苦笑道：「姐姐吃雞蛋，你看姐姐買了一把芹菜，一把生菜，家裡還有西紅柿和麵條，正缺雞蛋煮麵呢。」
見聽瀾左手握著的確實是一把芹菜和一把生菜，小麗才將步子挪了回來，道：「聽瀾姐姐不騙小麗？」
聽瀾算好銀兩遞給小麗，道：「當然！來這些你收好，籃子和蛋都歸姐姐了。」
小麗接過了錢，數了數，又把手伸了回來，道：「多了。」
聽瀾搖頭笑道：「不多，這籃子正好給姐姐裝雞蛋和菜，那小麗家裡不是沒了籃子？餘下的錢你拿去再買個籃子，下次好裝雞蛋出來賣，就算是幫姐姐個忙，好麼？」
小麗猶豫了片刻，終於是收回了手，點頭道：「好。」
聽瀾道：「那小麗便早些回家歇息去吧。」
小麗沖聽瀾深鞠了個躬，而後便頭也不回地跑走了。
「聽瀾姐姐，謝謝你！小麗知道，你和大哥哥一樣，都是為了幫小麗。」
看著小麗逐漸遠去的身影，聽瀾呢喃道：「大哥哥？」
莫非此人也是和自己一般，可憐小麗，便種稍稍容易讓小麗接受的方式買下了她的雞蛋。
只是這人為什麼不把雞蛋都買走便好，偏偏留下了幾個？
天下行善的人多難道不好麼，自己真是過於著相了。
聽瀾搖了搖頭，打散了腦海中的疑問，將手上的菜放入籃中，將籃子掛在右手臂彎上，便要站起。
怎知起身一半時，膝下一軟，竟站立不住。
搖晃中，左臂上揚，右臂自然下垂，卸下了重物，終是找回了身子平衡，將將站住。
可從右臂上滑落的籃子卻險些砸到了腳，籃中本便寥寥無幾的雞蛋經這麼一番折騰，僅剩兩顆還未摔碎。
聽瀾見狀輕嘆了口氣，倒也慶幸還剩了兩個，而心中也有些一絲疑惑，自己若是血虛或是氣虛，方才站起來是不應只是站不住腳，還應頭暈目眩，可自己明明清醒得很，怎會莫名地膝下無力？
難道是膝蓋出了毛病？
帶著疑慮，聽瀾各自活動了一番雙腿的膝關節，並未察覺到任何疼痛感，或是任何異狀。
可真是古怪至極。
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夏日的夜，總要來得稍晚一些，尋常人家約莫在酉時，夜幕還未落下便已用過晚膳。
聽瀾公子素來都過著尋常百姓的生活，夏日間也經常如此。
唯獨今日，戌時已過，夜色已悄然降臨，桌上的晚餐卻未被享用半分，她似乎在等候著什麼人的到來。
聽瀾公子居住的地方與城西的空街荒宅僅隔了一條街，借著城裡人對這片區域的忌諱，倒是討得了不少安寧。
她住的木屋在拐角的靜僻之處，與之最為靠近的鄰里也隔有數幢房屋。
也許，天上的仙子即便蒞臨凡間也希望在她休息時能有一方凈土，不會被世俗所打攪吧。
而此時卻有一道身影出現在木屋之前，手中提著一籃子雞蛋，而那籃子顯然要比聽瀾今日提回家中的籃子小上不少。
來人凝視著木屋中的亮光，似在揣度著進屋後會遇到的任何場景，竟遲遲未舉步動彈。
「甄公子既已來了，還不請進？」屋中傳來了聽瀾公子的聲音。
——好敏銳的感知。
來人正是姜逸塵，而他在聽瀾公子和唐儒面前的身份一直都是「甄公子」。
姜逸塵道：「恕在下無禮了，在夜間來叨擾聽瀾公子。」
聽瀾公子道：「無妨，公子本不是文人雅士，不必拘泥於那刻板的規矩，再說了，公子若不是為叨擾聽瀾而來，莫非要就此離去？」
聽罷，姜逸塵道了聲「打擾」，便踱步進屋。
屋中陳設算不上簡陋，卻給人一種樸素、心安的感覺，很有家的味道。
聽瀾公子坐在四方桌邊，她依舊是穿著白衣寬袍，只是並未再束著頭髮，看起來少了絲儒雅之氣，多了分女人的成熟韻味。
桌上擺放著三副碗筷，碗中盛放的是西紅柿青菜雞蛋面，只是，有荷包蛋的面僅有兩碗，第三碗沒有，還算不上雞蛋面。
見到此番情景，姜逸塵似乎並不感到意外。
聽瀾公子緊盯著來人，當先開口道：「甄公子好算計，先是買了小麗的大半籃子雞蛋，算準聽瀾路過後不但會買下餘下的數顆雞蛋，也會將籃子給帶走，而後再暗中使得聽瀾失了平衡，打碎了不少雞蛋，不知甄公子如此作為，是否查探出了結果？」
姜逸塵道：「早間實屬無奈之舉，是在下冒犯了，先跟聽瀾姑娘賠個罪。」
姜逸塵嘴中說著賠罪，可卻不是面向著聽瀾公子，而是衝著桌子略微躬身作揖。
而後，姜逸塵才轉向了聽瀾公子，道：「不知該如何稱呼姑娘，是該叫您聽瀾公子呢？還是夜鶯？或者說是夜公子蘭兮？」
既已來此，姜逸塵也不打算拐彎抹角地打太極，直截了當地開問。
聽瀾公子笑道：「姜公子赤誠以待，聽瀾自不會撒謊，在下確為聽瀾無疑，至於稱呼聽瀾為姑娘或是公子，全憑公子歡喜，而夜鶯和夜公子蘭兮之說，聽瀾著實不知公子從何聽來的？」
姜逸塵道：「姑蘇的江湖萬事通包打聽，聽瀾公子想必有所耳聞，他說晉州城中有隻會說人話的夜鶯，在下來晉州也算是待了有些時日了，直至昨日一聞聽瀾公子天人之嗓，天籟之音，在下便也清楚這『夜鶯』指的定當是聽瀾公子了。」
聽瀾公子道：「姜公子過譽，聽瀾的聲音確實較有親和力，若是包先生有此言說的話，那聽瀾倒是要謝謝他了，那『夜公子蘭兮』又是如何說道？」
姜逸塵道：「這是家中一長輩告知在下的，之所以以此認定是聽瀾公子卻是在下的推測，不論是夜鶯，還是夜公子蘭兮，都和晉州城的夜脫不開干係，夜鶯只有在戲台上鳴唱方為夜鶯，而白日間的聽瀾姑娘溫潤如玉，一到夜間則要更為機敏睿智，更有公子的氣度，但不論是白日間的聽瀾姑娘也好，夜裡的聽瀾公子也罷，都是讓人望而生嘆，苦吟『瀾兮蘭兮奈若何』而不可高攀的。」
聽瀾公子很認真地聽完姜逸塵的話後，蹙眉道：「如此說來，這些不過都是姜公子的猜測罷了。」
姜逸塵笑嘆：「聽瀾公子既已擺上了三碗面，何必再故作糊塗？」
聽瀾公子玩笑道：「聽瀾胃口大，吃兩碗不行麼？」
姜逸塵盯著那碗沒有蛋的面，道：「那這碗便是給在下了？」
「面已涼了，憐兒為姐姐和姜公子熱一熱吧。」
這聲音與姜逸塵面前的聽瀾公子並無二致，可他卻聽得明白，話音明明是從木屋的廚房處傳來的。
自姜逸塵進屋後，那兒便一直有著亮光。
此時，從中走出一個人，同是白衣寬袍，並未束髮的女子，細看其面容，赫然又是一個聽瀾公子！
(本章完)