梳妝檯前的女子看來不過二十餘歲，她身上穿著晚霞般的錦繡紅裳，長裙及地，青絲披肩，宛若流雲。
若她不在天香閣中，沒人會把她當作尋常風煙樓中那些年愈四旬、腰粗臀肥卻總裝作風情萬種的老鴇。
當然，一般風煙樓中也不會是這般嬌靨甜美，勝過春花的妙齡佳人來當老鴇。
許是晉州這般在戰亂後亟待恢復往日生機的老城，需要汲取更為新鮮的血液，因而這年輕的天香閣，自也由年輕的老鴇主事。
美人的年華總會老去，可在如願的臉上卻難尋歲月的痕跡。
十年前，天香閣新立，她以半老徐娘之齡成了這兒的老鴇，而今十年已過，時間卻只是給如願添上了幾分更為成熟魅人的韻味，若非如此，想必蔣參軍也不會在這十年中都在她的石榴裙下，無法自拔了吧。
站在美人身側的，是看似年輕的商闕，這個在十餘年前救下她的男子，僅比她虛長几歲，而其面容也同她一般，不為荏苒時光蹉跎。
無論是誰，只要瞧他們一眼，都會覺得，此二人乃天造地設的檀郎謝女。
無論是誰，只要瞧過他們一眼，就會被二人流年十餘載不變的容貌所驚艷，便是如刀歲月在此二人面前都無從下手，唯羨其芳華永駐。
商闕一手扶著如願的身子，一手輕搭在她脖頸上，查探著脈搏。
美人嬌軀微微一顫，她竟有些不適應身後之人的親近，畢竟，上次他與自己如此親近，是在十餘年前，自己被他所救，抱在懷中。
她伸出右手緩緩蓋在他的右手上，她想告訴他無需為她擔心，也無需為她白費力氣。
她稍稍使力，抓住了他的手，生怕他又像曾經一般，無情地從自己的手中掙脫。
幸而，這次他沒有。
商闕再次低頭看了一眼如願腹中的匕首，身上的紅裳只能將那血色襯得更為奪目，傷口處凝結了一層薄薄的冰霜，他神色黯然，閉上雙眸，不忍再看。
這些天發生的事，實在是讓他疲於應對，或許也是他不想應對，只有閉上眼睛，會讓他感到舒服些。
良久，商闕總算是出口打破了屋中的靜謐。
「是蔣皖做的？」
商闕多少有些明知故問，如願腹中那匕首裸露在外的鋒刃非但鋒利異常，且嶄新如初，而刃柄的虎紋和金邊，更說明這把匕首不僅從未開過葷，更是價值不菲的藏物，尋常殺手絕不會用這種匕首來殺人。
如願道：「是。」
商闕道：「他應該早已離去了吧？」
如願道：「在打聽到地煞門的數位堂主分別從四處城門離去後，蔣參軍便離開了。」
如願自然知道商闕所問還有另一重意思，緩了一會後，又道：「之後過了約莫半個時辰，來了個年輕人，他幫我止血，用極寒之氣讓傷口凝結，為我注入些真氣……」
剩下的話，如願不用說，商闕已是瞭然於心。
每一步行動，敵手都能先一步想到，真可謂機關算盡。
但他卻不得不感謝這年輕人，否則，來到這後，他能做的便只是為如願收個屍，不可能像現在這般，還能同她說話。
商闕嘆了口氣，睜開眼，見如願那抿過胭脂的雙唇，血色仍在慢慢褪去，微微俯下身，輕輕將其攬入懷中，內力輕柔而舒緩地注入其體內，為其多延續一會兒生息。
他也不再閉眼，只想在這不多的時光中好好看著，守著懷中的人。
他語氣本便輕，這會兒卻更柔了，「我早說過，跟著我，不會有好結果的。」
如願忽而覺得很幸福，若是這一天早些到來，若是這一刻永遠定格，該有多好。
如願閉目含笑道：「能死在門主的懷中，在如願心中便是最好的結果。」
性命垂危的人若是閉上了眼，只會加快與這世界的告別。
商闕輕輕吐氣，吹醒了懷中的睡美人，他不得不找些話題，和如願再多說一會兒話：「這次的對手很強。」
「我，知道……蔣，蔣參軍此前從無可能在我這連著賴上兩天，第一天他不動聲色，第二天，他便當著我的面，讓他的人來報知地煞門的動向，那時，我便都清楚了。」如願努力地睜開了眼，她的氣息比之先前微弱了不少。
他們雖極少在一起，可兩人間的默契卻從未削減過半分，一來一回間，便已悉知各自要說的話，要是原先，商闕絕不會再多費口舌，但現在，他卻想說的更多，不論如何，他都要說。
「當我察覺不對時，我親自去走了趟官府和蔣府，才發現我們的對手，已將我們摸透得一清二楚，而後像個屠夫輕易肢解蠻牛般，三下五除二，便將經營了十餘年的地煞門土崩瓦解。」
如願道：「單靠那年輕人，顯然，無法做到這麼周詳的布置，你可能猜知他身後之人是誰？」
商闕道：「若我們不在晉州倒還罷了，若這晉州城裡，我想不出還有第二人的機智權謀，無人能匹。」
如願道：「果然，我們，想的都一樣……接下來，你要去會會聽瀾公子麼？」
商闕道：「是該去見見這下棋的人了。」
如願不由握緊了商闕的手，道：「你要小心。」
商闕反將如願的手抓在手中，有些激動，有些顫抖，「我不明白，蔣參軍為何要殺你？畢竟，你沒欺騙過他，而且你還把你的一切都給了他，十年的感情，換來的便是一把恩斷義絕的匕首麼？」
「你知道的，他這人猜忌心本便很重，他惱恨被人利用，十年來我們如履薄冰、小心翼翼地經營才取得他的信任。當有人將確鑿的證據擺在他面前，撕碎我們的偽裝後，十年的感情又如何？他到底還是被利用了十年。他還是有所動搖的吧，所以才會在我這待了三天兩夜，以一一求證，當他發現這十年不過是一場戲後，他能控制住他的憤怒，僅用一把匕首作為了結，已屬難得。」如願一口氣說了許多話，氣息愈來愈弱。
商闕道：「你為何總是這般善解人意，總是只知道去為別人開脫，為別人而活，卻忘了自己存在的意義……」
如願道：「如願……沒有忘，是門主給了如願這條生命，是門主給了如願活著的希望，門主雖拒絕了如願，但如願心甘情願為門主而活，只要門主安好，如願，便能心安。」
商闕將嘴湊近如願耳邊，道：「傻瓜……」
如願道：「門主剛才避開了如願的問題，見完聽瀾公子後，門主有何打算？」
即便僅存一息，她還是在關心著他的安危。
商闕聞言，沉默了片刻，便道：「而後，回來陪你。」
半晌，懷中的人兒動靜全無，商闕才發現，如願已含著笑，當先一步脫離了紅塵的羈絆。
——至少，她聽到了，不是麼？
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子夜，城西。
聽瀾公子木屋前，立著一道人影，似在靜待著屋中之人出聲。
「商門主光臨寒舍，讓聽瀾深感榮幸，只是這來的時間真是讓聽瀾一女兒家都感到不方便。」說話間，聽瀾公子已走出了木屋，輕帶上房門。
商闕道：「噢，商某以為聽瀾公子已料定商某會來叨擾，原來是商某唐突了，抱歉，抱歉。」
聽瀾公子道：「聽瀾今晚用膳時，確實猜想到會有貴人光臨，只是不知這貴人來的竟如此之晚。」
商闕道：「聽瀾公子這可折煞商某了，商某臨時起意去辦了件事，因而，耽擱了些時辰。」
聽瀾公子這才凝神打量起商闕來，月光下的商闕顯得更為邪魅，他的裝扮並無異狀，可那四平八穩的氣息中略有波瀾起伏，左臂上似是新添了一處細小的傷口，已說明其在不久前與人爭鬥過。
聽瀾公子道：「商門主莫不是去了趟參軍府？」
商闕道：「當真是什麼都瞞不過聽瀾公子啊，商某敗在這樣的敵人手下，著實心服口服。對了，商某不知對聽瀾公子這稱呼是否準確，還是該稱您為……」
該稱為什麼，商闕並沒有說出口，他對聽瀾公子的真實身份已有七八分把握，但聽瀾公子所作所為實在讓他霧裡看花，終是有些迷糊。
聽瀾公子道：「喚聽瀾便可，商門主晚上這一出，可又要攪擾起不小的風雲啊。」
商闕一笑道：「商某這點小鬧騰，可比不過聽瀾公子的翻雲覆雨。」
聽瀾公子道：「商門主此言差矣，在貴派這件事上，聽瀾只是幫著出謀劃策罷了。」
商闕當即疑惑，道：「聽瀾公子是說，棋子不為棋子？」
聽瀾公子道：「這麼說也不完全正確，在這江湖中又有誰不能稱為棋子？棋子是棋子，可棋子甘願為棋，是那小子先找上來的，聽瀾不過順勢而推。」
商闕更加不解，道：「順勢？順江湖大勢為順，順一人之意怎可謂順？那年輕人究竟為何如此仇視我地煞門？」
聽瀾公子道：「江湖大勢不過是天下亂世，怎麼推皆可，至於他為何挑貴派下手，只能說運氣不佳了。」
商闕已是完全迷糊了，問：「仇恨，還與運氣有關？」
聽瀾公子道：「有時就是這麼不可思議，商門主可記得三年前的西山島之役？」
商闕道：「記得，當時是畢鄂帶隊去的，折損了不少人手，莫非便是衝著這而來的？」
聽瀾公子道：「正是，你們用以掃尾的那些小兵小卒親手殺了這小子的親人，不巧正被這小傢伙撞見，苦修三年之後有所小成，便直衝貴派索命來了。」
商闕失笑，他自然明白仇恨帶來的力量是不可忽視的，有這般結果難道真是地煞門的氣運如此。
商闕道：「他是想用地煞門所有人的性命，來祭奠他逝去的親人？」
聽瀾公子道：「起初是這樣，可現在……」
商闕道：「現在他手下留情了？」
聽瀾公子道：「他似乎和商門主同樣有顆憐憫眾生之心，商門主會網開一面放過之人，他應也會放過。」
(本章完)