憤怒！
這是姜逸塵現下最為強烈的情緒，儘管他與霍家的這位廚師長素昧平生，但在這三言兩語後，他便對此人深惡痛絕，想來若是此人此刻在他的面前現身，恐怕他會毫不猶豫地一劍了結其性命。
「我知道，你定然無法理解，也無法接受這樣一個為一己性命背叛舊主、出賣同伴的人被封為大功之臣，榮華富貴加身。」
「當然！」
「不只是你，若是世人皆知曉其中的底細，此人非但不會受朝廷封賞，加官進爵，更會受萬人唾棄，受千刀萬剮。」
「可現下，此人不僅活得衣食無憂，而且當是身居高位！？」
黑夜中，姜逸塵的雙瞳幾乎竄出了火苗，他隱隱察覺到令而今中州搖搖欲墜的根由所在了。
「不錯。」
「有多高？」
「幾近一人之下，萬人之上。而且這一人，只算半人。或許連半個人都算不上，到底是個小傀儡罷了。」
經聽瀾公子幾次改口，無疑是越加強調了此人在廟堂之上已近乎權傾朝野、隻手遮天。
「當今朝廷由小皇帝親自當政，並不存在什麼攝政王，能居於皇帝之下，百官之上的官位已不多。」
「屈指可數。」
「可他還有對手。」
「當然，盯著『天下』這塊香餑餑，永遠不會只有一人，朝廷中有與他旗鼓相當的對手，朝堂之外，四下虎視眈眈。」
「據我所知，東廠西廠向來不對付，而兩廠提督亦有權有勢。」姜逸塵已不再是初入江湖的嫩雛了，朝廷中的概況他也略微了解過。
「東、西廠共存，本是老皇帝用來御下制衡的手段，怎奈老皇帝匆匆駕鶴西去，留下的忠臣骨幹手中權利有限，十來年間也逐漸被掃除殆盡，現在朝廷中的情況確實是兩廠間的二人轉。」
「東、西廠的實力比對如何？」
「東廠的整體實力要強過西廠不少，因而西廠和錦衣衛更為親近，如此才能和東廠扳手腕。」
「此人既是權勢滔天，如此瞧來也只有當今朝廷的東廠提督——於添，於提督了。」
「東廠提督只是其兼任的官職，他最大的官位還是司禮監的掌印太監。」
「保住了性命之後，看來他想得很多。」
「他明白了一條路子，只有爬得越高，才不至於輕易受人擺布，才有能耐去改變既當發生的結果，而不再是拼運氣的賭博。」
「好狠，先是出賣了自己的靈魂，而後又出賣了自己的身子，他就不怕爬得越高，而後摔得越慘麼？」
「他當然知道，所以，他一直想法設法在儘量短的時間內，爬到最頂峰。十多年來，他一步步從御廚走到尚善監的掌印太監，再從尚善監到內官監，到御用監，再到司禮監，一步步地接近小皇帝，到最後再將東廠納入麾下，只要站得夠穩，要跌下來，並不容易。」
「殊不知高處不勝寒。」
「嗯。爬得越高，並不意味著煩惱越少，相反，以前他所看不見的威脅，而今都成了威脅，他現在的一舉一動算不上如履薄冰，但也不得不萬分留意，因為稍一疏忽，他的對手們隨時都會給他致命一擊。」
「這十多年來，就沒人對他的過去產生過半點興趣？」
「他在霍家時便是個低調內斂的廚子，足不出戶的他，霍家之外並沒多少人能喚出他原來的名字，鮑滿，心滿意足的滿。」
「心滿意足？或許他從未滿足過。」
「知足常樂的人，畢竟有限，在霍家時他或許有過短暫的知足，但慘痛的現實偏偏將他那一丁點知足給撕碎，所以，他選擇了無止境的追求，不再作滿足於當下的池中之魚，他要凌駕於天，俯瞰眾生。」
姜逸塵聞言一怔，暗道：「於添，原來是凌駕於天之意……聽瀾公子最終的目的莫不是要除掉這於添，或是說，鮑滿？」
「如此聽來，聽瀾公子對於添的了解頗深，連他在霍家的過往都能調查得如此仔細。」姜逸塵這一番話已是變了味，不再是先前的同仇敵愾，更像是在質疑聽瀾公子的身份。
他已漸漸明白了，為何老伯會要他來向這麼一個可怖的角色尋求幫助，因為他和聽瀾公子不僅經歷相似，而且還算是有些淵源，只是他還有些疑惑，老伯究竟對聽瀾公子知之多少，聽瀾公子的另一重身份，難道不是道義盟的對頭？
還是後者只是他的無端猜測？
「天下間沒有不透風的牆，只是於添的下手更快，知道他過往的人委實已寥寥無幾。」聽瀾公子並未因姜逸塵對她的態度改變而變換說話的語氣，依舊是那般古井無波，波瀾不起。
「不知聽瀾公子是如何知曉的？」
「我說過，這世上用錢買不到的信息本不多。」
錢？
姜逸塵不由一怔。
「錢」字從聽瀾公子口中說出，不免顯得有些膚淺，聽瀾公子最為正經的日常開支來源，莫過於那位「假聽瀾公子」顧憐每天去聽瀾小築學堂為學生們上課，拿的月錢，還有小築為補償聽瀾公子為大家免費說書的一些「善款」。
聽瀾公子和顧憐所為是無價的付出，豈可用金錢來衡量。
而她們拿到手中的銀兩，也絕無可能買到這等深邃的隱秘。
然，聽瀾公子沒有這錢，並不代表別人沒有。
別人的錢怎能算是聽瀾公子的錢？當然算，因為他們有求於聽瀾公子，聽瀾公子能提供於他們的幫助，可謂價值連城。
姜逸塵很快便得到了這個答案。
「是趙公子的錢？」
「是。」聽瀾公子並不否認。
「可無欲無求的趙公子，為何要幫你呢？他是如此樂善好施之人？」姜逸塵不解。
「我說過趙公子是個孝子。」聽瀾公子淡淡道。
姜逸塵當即閉口不言，他已明白得不能再明白了。
在尋常人眼中趙尋樂是個衣食無憂，無所事事的紈絝子弟，似乎連天塌下來也與他沒多大關係。
但實際上，趙尋樂絕不比任何一貧窮人家的子女做的要少，他的父親經營著晉州最大的賭坊，他的母親怪病難醫，他不僅要照顧父母的情緒，還要支撐起整個家庭的正常運轉，如此，才能讓他們趙家在這動盪的局勢中至少維持現狀。
他一經驗有限的年輕人，顯然沒法做到面面俱到，所以他找到了個幫手，或說是老師，教他把這些繁雜瑣碎打理得井井有條，只因他本不笨，更能說是心思靈敏，處理起事兒來快刀斬亂麻，因而，在常人眼中他總是一副優哉游哉的閒樣。
趙尋樂找的老師自不會是他人，正是聽瀾公子。
姜逸塵喃喃道：「無怪乎趙公子當晚敢尾隨我至此，現在看來便很明確了，他不但知曉霍家之事，也早已發現白天夜間的聽瀾公子，根本不是同一人。」
(本章完)