「蜥蜴之牙」,這是豬灣的冒險者們對這片矮山的稱呼。

相比於那些高大的冷杉樹,這些所謂的山峰實在是太矮太小了些,高度僅有十多米。山峰一座連著一座,很奇怪的成弧形排成一線,就像蜥蜴的那口小細牙一般,如果不離近了觀察,很難被人發現。

在迷霧森林,你無法真正掌握自己的路線,只能沿著大概的方向,摸索的前進,所以冒險者們每次的行進路線都不盡相同――一棵冷杉擋住了你的去路,你選擇從左側繞過,和選擇從右側繞過,很可能就是兩條大不相同的冒險路線。

不過,森林被光顧的次數實在太多了,有很多具有鮮明特點的區域或事物,便被冒險者們標記並推廣開來,而「蜥蜴之牙」便是其中之一。

有傳言說這片矮山是某種死亡的巨獸暴露在外的利齒,而它那更為龐大的身軀則被深埋在了凍土之下。但這種傳言顯然並不可信,如果連一根牙齒都高達十多米,那這隻巨獸的身軀得有多高?「擎天」二字很可能都不足以形容,主物質世界估計沒有辦法承載這麼大的巨獸的。

「這些像尖牙一樣的山峰可以說是迷霧森林中的一個標誌性區域。」巴里特對眾人說道,「跨過這裡,我們就算是離開了森林的外層,到達了森林的中層。」

「中層?」半精靈不明所以。

「這只是一種說法。」巴里特解釋,「迷霧堡的金苜蓿騎士團常年都會清剿的區域被稱為外層,外層在大多數時候都比較安全,但並不絕對,你懂我的意思。而冒險者們經常在森林狩獵(或被狩獵)的區域就叫做中層。這是一片很廣袤的地盤,所有懸賞欄上的生物都在這裡。」

「這麼說還有內層?」半精靈問。

「從沒有冒險者踏足過的地方就是內層,或者應該說,即便到達了,也沒有或者離開。也許有些冒險者迷失了方向,去往了不為人知的地方;也許有冒險者一直往西,橫穿迷霧森林到達了西海岸;但這些僅僅只是也許,並沒有人真正知道。實話實說,豬灣的冒險者們並不愛好探險,當有了一些收穫時,他們想的更多的是,如何把那些值錢的東西活著帶回去,而不是往深處繼續前進。貪婪之人在迷霧森林活不長久。」

「想得到的越多,便失去的越多。」煙霧伴隨著話語,從法師的嘴裡飄出。

「這處山洞是否能作為我們今晚,以及明天的休息之所呢?」半精靈指著眾人面前猶如一樣的漆黑洞口,煞有介事的說,「至少我們得找個地方來填飽莫格洛克的胃,這很重要!你不會想知道一個餓著肚子的食人魔會幹出什麼。」

「至少不會吃人。」食人魔小聲嘀咕著,但並沒有反駁。

巴里特有些猶豫,「蜥蜴之牙」他來過不止一次,這個山洞也曾進去休息過。但進去休息的那兩次,其中一次,他和他帶來的食物,不,是同伴們,和兩隻森林巨魔打了一場;而另一次,他們被一隻鐵背暴熊趕了出去。

不止他們會喜歡這處能遮風避雨的山洞,森林內的大多數生物都喜歡。

「也許『房子』里已經有主人了。」巴里特說道,「也許『房子』的主人外出未歸,總之,它未必像我們想像的那麼安全。」

「但它至少是一個『房子』。」老威爾說道,「一個石頭房子,如果再有冬狼或者其他什麼,我們只需要把『門』關上即可,任何攻擊都上不到我們。」他指了指高大的食人魔,「不過是這扇門可是要吃肉的!」

食人魔又小聲的嘀咕著什麼,之後老威爾和半精靈都笑了起來。可是巴里特沒有聽懂,它說的不是通用語,像是獸人語或者食人魔語,巴里特不知道是否有食人魔語這種語言。

「這麼說也沒錯。」他點了點頭,「不過得先確定下,這裡是否已經被什麼東西給占了。」

山洞漆黑一片,似乎比周圍的黑暗還要深邃。巴里特將「鋼鐵新娘」橫在胸前,小心翼翼的走到洞口,停了下來,側身對老威爾點了下頭。

老威爾拿出一枚銅幣,施放了光亮術,朝山洞裡扔了進去。

閃著光芒的銅幣打著旋落盡了山洞之中,裡面空空的,像是食人魔的胃。巴里特沒有看到什麼活的東西,也許會有東西隱藏在暗處,但想要在這並不算太大的山洞中隱藏起來,那它的體型肯定也不能太大。

「似乎什麼都沒有,看來這裡很安全。」半精靈的聲音從巴里特身後傳來,「或者一枚銅幣的價格不足以讓它出來。」

「我先進去看看,如果沒有問題,我們今晚就在這裡休息。」巴里特對身後的眾人說道。

老威爾和半精靈點了點頭,侏儒在觀察著四周,而食人魔此時正盯著手上的一袋子蝸牛,嘴裡哼起了歌謠,顯然將要進行的『夜宵』很能讓它心情愉悅。

巴里特小心走了進去,山洞內長滿了墨綠色的苔蘚,雖然有老威爾『忍耐環境』法術的幫助,但巴里特依然能感受到一種特殊的陰冷。在洞穴的最深處有一堆不知道什麼生物的骸骨,蠻子蹲下仔細看了看,那骨頭早已風乾,帶著死寂的蒼白。

不是人類,他根據骨頭的形狀判斷著,應該是一隻羚羊。

地上還有一些智慧生物活動過的痕跡――篝火熄滅後留下的灰燼、一柄生鏽的鐵質勺子、一柄斷裂的小刀、少許木屑、以及,一枚手掌大小的半身像雕刻。

巴里特將雕像和散發著柔和光芒的銅幣都撿了起來,將雕像拿在手裡仔細看了看。

雕像是一個穿著長袍的女人,沒有雕出五官,手法也略顯粗糙,顯然雕刻者並不擅長這門手藝,似乎只是通過雕刻來宣洩自己心中的思念。

巴里特沒有在意,直接將雕像放進了腰間的牛皮口袋中。他和老威爾們有過協議,冒險途中他發現的東西,比如寒霜草或邪霧草,都歸他自己所有。而像冬狼毛皮和魔力嗉囊這樣,通過團隊協作獲得的東西,才會在之後根據情況進行分配。

他又將銅幣舉過頭,借著銅幣的光芒觀察著山洞的頂部。

整個山洞約5-6米高,其上垂下了幾縷藤蔓,除此之外別無他物。那藤蔓也並非是帥哥傑克家族養的那種殺手藤或者寄生藤,看樣子只是普通的常春藤。不過出於安全考慮,巴里特依然準備讓老威爾將它們都消滅乾淨。

他又仔細環視了一圈,再次確定沒有發現什麼問題,便轉身退出了山洞。

「看來我們找到了一個新家。」他對眾人說道,「雖然沒有門,但至少四壁還足夠結實。不過最好烘烤一番再入駐,我想沒人會喜歡被不知名的蟲子咬了屁股。」

「如你所願。」老威爾將煙斗從嘴裡拿出,笑著對巴里特致敬了一下,後者慌忙還禮,側身將洞口讓給了法師。

法師走到巴里特身邊,從空間戒指中取出了少許木炭粉末,吹到了洞內。然後老威爾將右手對準洞口,錐形的火焰從法師的手掌間噴涌而出,火焰瞬間便在洞內蔓延開來,撞到洞壁後又洶湧的回卷,反覆灼燒著山洞的所有事物。

巴里特下意識的後退了一步,雖然他接觸到的法師和魔法並不算少,但魔法的力量依然會讓像他這樣的普通人感到畏懼。

「法師閣下,別忘了洞頂。」他低聲提醒著。

老威爾又將手掌抬起,火焰再次席捲了山洞上方,這時,洞頂卻傳來了一種奇怪的「吱吱」聲,像是什麼活物在火中的慘叫。

巴里特皺了下眉,難道我漏掉了什麼東西沒有發現?但不管如何,這東西在這場魔法火焰的侵蝕下,應該已經構不成威脅了。

......

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