弗蘭克確實半點都沒有強迫巴里特，但是他的「好心」、他「無意」間流露的信息、以及他那不知所謂的「提議」，卻又讓巴里特莫名其妙的感覺有種「歉意」。
那感覺很複雜，有對『貓笑』死亡的少許愧疚，有對弗蘭克信任並留他這個陌生人住宿的一些感激，還有弗蘭克想把女兒嫁給他（雖然這更像是場鬧劇）所帶來的一種沾沾自喜和哭笑不得。
弗蘭克並沒有完全用『貓笑』和「留宿」兩件事情來讓巴里特回報於他，那樣的話，會使這次的請求顯得格外生硬，更像是場交易或者要挾。他用了一個荒唐的理由，將那些事情包裹起來，一表一里，使請求更加容易讓巴里特接受。
總之，這些因素綜合起來，讓巴里特無法將「拒絕」二字說出口。
「什麼事情？」他努力裝出「惱怒」的表情，可心裡卻已經將事情承接了下來。
我有這麼好說話麼？巴里特捫心自問，最後只能將其歸結於弗蘭克見到他時臨時起意的「小聰明」。
「一群地精。」弗蘭克嚼著胡蘿蔔，「雖然只是地精，不過數量卻有些多。四十隻，也許五十隻，或者更多也說不定，關於這點我並不想欺騙你。它們是五年前來到村北面的那座森林中的，當時的數量似乎不到十隻，還只敢偷偷摸摸的去田地里掰幾穗玉米就跑。」
巴里特點點頭，「地精這東西繁殖的很快，像老鼠一樣。」
「聽說地精這種東西以前居然還是這片大陸的主宰，而且似乎特別聰明，也不知道為什麼會淪落到今天這樣的局面。」弗蘭克感嘆著，「但是現在，它們確實像老鼠。聰明已經不在，卻變得和老鼠一樣能生。最初人們剛在田地里發現那些小綠皮的蹤跡時，都沒有在意，畢竟那些小傢伙太弱了，一條土狗都能輕鬆對付兩、三個。」
「但是它們現在可多了。」溫蒂從廚房內走了出來，將一盤山羊乳酪和一盤加上雞蛋泥的麵包放在了餐桌上。麵包是用小麥粉烤的，帶著剛出爐的誘人香氣，「我都不敢到村背面去放羊，那面的田地也有好多都沒人種了。」
說完話，溫蒂甜甜的對巴里特笑了一下，然後返身進了廚房。至始至終她都沒有因為自己要被父親嫁給不愛的人，而表現出絲毫的憤慨和不滿。
「是的，它們現在非常的多。三年的時間，它們就開始成群的出現，拿著樹枝和木棍，從森林裡大叫著衝出來，去田地騷擾村莊裡的農戶，將玉米成片成片的搶走。有時甚至還敢跑到村口的大門，想要進來一探究竟。」弗蘭克接口說道，「雖然那些地精被我殺了很多，可它們的數量依然成倍的增長。這裡住的都是普通的農夫，即便對手是地精，數量一旦多了也很難應付，畢竟這些農夫並沒有像我這樣傑出的武藝。」
巴里特自動忽略了最後那一句。「你們沒去加蘭諾或塔倫鎮求助？」他問，「那裡的民兵應該會很輕鬆就能解決它們。」
「塔倫鎮的民兵倒是每年都會來，尤其是玉米成熟的那段時節，但是這並不能解決問題。」弗蘭克嘆了口氣，「那些地精一旦看到一群穿著盔甲，拿著長矛的人朝它們走去，就會一窩蜂的跑回森林深處。北面森林的面積雖然並不算不大，不過藏那些地精倒是綽綽有餘的。塔倫鎮的民兵們掃蕩了好幾次，卻效果甚微。如果僱傭幾個民兵駐紮在這兒，卻又有些得不償失。『玉米村』的人們填滿肚子沒問題，每年也都有些富餘，但如果是想要一直供養幾個脫產的民兵的話......」弗蘭克搖了搖頭。
就像你一樣的兵？
「你想讓我解決掉那些地精？」巴里特問。這對他來說倒真不是什麼難事，哪怕地精的數量再多，他也能從容應付。
弗蘭克點點頭，「你知道的，那些小綠皮們雖然膽子很小，但是數量一旦多了起來，卻又膨脹的認為自己能夠挑戰巨龍。你只有一個人，因為數量上的絕對優勢，它們是肯定不會怕你的。你可以在戰鬥初期殺掉部分地精，但殺的一定要慢，不要讓它們有所察覺。」
他連戰術都設定好了？巴里特看著這位侃侃而談的前同行，估計地精的問題在他腦中已經思考了許久，而且這位前同行對地精的習性似乎很熟悉，看來是真的沒少打交道。
「然後你就要佯裝受傷逃跑，它們肯定會興奮的、叫囂著去追你，相信我，它們會這麼做，能夠打敗像你這樣的大塊頭會讓它們激動的忘乎所以。它們的小腦袋處理事情就是這樣的簡單。」弗蘭克說，「然後你可以一邊慢慢的逃跑，一邊繼續消滅它們，消滅的速度同樣不要太快，要讓那些小綠皮感覺下一刻就能將你打到。這樣等它們察覺不對時，估計已經剩下不了多少了。」
這確實是個不錯的計劃，簡單而有效。巴里特在心裡盤算了下，「看來你對我的武藝頗為信任。」
「行家裡手只消看上一眼，就知道另一個人的武藝是否也如他自己一般出眾。」弗蘭克洋洋自得的說道，「我能從迷霧森林活著回來豈是單靠運氣？」
還靠你那柄生鏽的鐵劍？巴里特對此不置可否。但不管怎麼說，這個請求對他來說確實毫無難度。不，這麼說並不準確。難度還是有的，他要控制好殺戮的力度，不要一不小心將那些小綠皮們嚇跑了。
「我明天會去把你們的麻煩解決掉，你只需要幫我指下路就可以。」巴里特答應了下來，「不過我並不能保證將它們全殺光。」
「我知道，我知道。」弗蘭克十分高興。他再次將巴里特的酒杯斟滿青杏酒，「你只要盡力就好，如果它們損失的足夠多，說不定就會跑到別的地方去，或者被捕鳥蛛、狼、野豬什麼的給消滅乾淨。你不知道，我們這兒附近有種捕鳥蛛特別凶，不光吃斑鳩、鵪鶉等鳥類，連兔子、松鼠、蜥蜴什麼也不放過，你如果進森林的話，可要小心些。」
我不知道？「有霜蜘蛛凶麼？」巴里特淡淡的問。
「額，那倒沒有。」弗蘭克笑了下，「這兩個東西的區別還是挺大的，捕鳥蛛能把你咬傷、流血，而一隻霜蜘蛛能把我們整個村的人都殺掉。」
溫蒂此時又將食物一樣一樣的從廚房端了出來――用蘆筍和土豆熬煮的蘆筍濃湯、幾條灑滿了大紅辣椒的煎青花魚，還有一盤用橄欖油和鹽烤的球芽甘藍。
「希望你能喜歡我的手藝，巴里特先生。」溫蒂主動的在巴里特的餐盤中盛放各種食物。
「感謝你們的盛情款待。」巴里特由衷的說。
對於普通農戶來講，這無疑是一道十分豐盛的晚宴。巴里特對於烤球芽甘藍表示出了濃厚的興趣，小巧的球芽甘藍造型很可愛，吃起來清脆、甘甜，菜球咬下去，咬透一層層的小葉子，會品嘗出一股又濃又清新的菜香，味道很有層次感，他十分喜歡。
「兔子呢？」弗蘭克卻並不滿意，「我要的燉兔子呢？」
「它在吃胡蘿蔔。」溫蒂一點也不怕她的父親，「它很可愛，我並不想吃它。」
「我想！」弗蘭克提高了音量，「它吃我的胡蘿蔔，我就要吃它的肉，這再公平不過。」
「我才不做呢。」溫蒂『哼』了一聲，「要吃的話你可以自己做。」
「額......等你把它養肥了再吃也一樣。」弗蘭克訕訕的說。他把自己盤子裡煎青花魚的魚肉放到了溫蒂的盤中，將魚頭留給了自己，「反正它最終都會進到我的胃裡。」
實話實說，我燉兔子倒是有一手，是真的有一手！巴里特在心裡想道，但是這話他可沒敢說出口。
......