『鱈魚之殤』旅館內。
半身人老闆並沒有因為巴里特奪走他金幣的無禮舉動而生氣，而是用輕柔的聲音朝巴里特手中的金幣說道：
「來，小寶貝，不要調皮，到爸爸這裡來。」說他對巴里特露出了歉意的笑容，「抱歉，她比較認生，不喜歡讓陌生人抱她，還是把她交給我吧。」半身人從櫃檯內探出大半個身子，身手敏捷的從巴里特的那裡搶回了金幣，放回到自己手中仔細輕輕觀察著。
眼前這個小個子雖然十分貪財，但是卻並不怎麼會做生意，如果不是菜色都過於昂貴，『鱈魚之殤』想來也不會像這樣冷清。當然，生意上的事情巴里特也不懂，砍砍殺殺的事情他倒是很在行。
「先給我來杯黑麥啤酒。」巴里特返身走向餐桌旁，隨便找個椅子坐了下去，「再讓我好好想想該吃點什麼。」
「新鮮的鱈魚，巴里特先生。」半身人老闆推薦，「凌晨剛從千里之外的『夏天港』送來的新鮮鱈魚，帶著碎冰和海洋的氣息。『鱈魚之殤』永遠不缺鱈魚，這裡是那些可憐魚兒的悲傷之地。」
「當然，來這裡不吃鱈魚可就太說不過去了。」巴里特點點頭，「一份香煎鱈魚，多撒些羅勒碎葉和胡椒；再來一份烤大章魚觸手，幫我挑根肥厚點的，要和海草一起烤，刷的辣椒醬里要摻點魔鬼椒，不用多，一點就好。你知道的，這東西如果加多了，霜蟲都會噴火。」巴里特提著各種要求，「再來份洋蔥湯，奶酪多放，不要不捨得。要加藍紋奶酪，它的那種辛香濃烈的刺激味和洋蔥很搭。」
菜肴的價格高昂，巴里特自然要從其他方面多找回一點。
「放心，您的要求對我們來說，比國王的命令還要有效。除非，國王會把他的『頭』帶給我，是的，需要很多的『頭』。」半身人老闆靈巧的從櫃檯內的高椅子上跳了下來，為巴里特倒了滿滿一大杯黑麥啤酒，緊接著又朝廚房的方向走去。
「翠西呢？」巴里特有些疑惑，「這些事情不是應該她來做的麼？」
「幾個月前離開了，沒人知道她去了哪裡。我雖然好心的詢問了她，但是這個姑娘卻並沒有告訴我，你知道的，翠西如果不想說話，神明都不能逼她開口。」半身人老闆的聲音從廚房內響起，語氣充滿著戲謔，「我猜她應該像鱈魚一樣，洄遊到家鄉，結婚產子了。」
「翠西這種女孩也有人要？」巴里特詫異問。那是一個長相還算不錯的女孩，黑色的短髮上總是別著一根中空的星型發卡。但是這位姑娘的性格有些怪，看見誰都是一臉面無表情的樣子，什麼事情都不會讓她驚奇，什麼人都不會令她發笑。亡靈都比她臉上的表情豐富。
「噓，這話要是讓翠西聽見，她準會一臉木然的往你的菜肴里吐口水，使勁的吐。我必須得告訴你，她很擅長這個。」半身人老闆又從廚房內走了出來，回到了他在櫃檯內的高椅子上。「我告訴過她很多次，不要這麼做，往客人的菜肴里吐口水是一件很不禮貌的事情。但是那個姑娘從不聽我的，我還是她的老闆呢，每個月十銀幣，還包吃住，現在可找不到像我這麼好的人了。」
如果是某個不知名鄉村中的小旅館，這個薪酬真心還算可以的，但這裡可是加蘭諾，獅鷲王國西部的商業大城。在這裡每個月十銀幣的薪酬可就有些低了。
「至少她現在不在這裡。」巴里特說。
「她確實不在，所以也不可能往你的洋蔥湯里吐口水，不過話又說回來，一個漂亮姑娘的口水又有什麼髒的呢。」半身人老闆的臉上露出了促狹的笑容，「有的冒險者會故意氣她，成心讓她這麼做，然後她就會站在客人旁邊，看著客人將她的口水喝進去，雖然臉上面無表情，但我卻能從她的眼神中看出自得。可是她卻不知道，這正是那幫猥瑣的傢伙想要的。」
這沒什麼，在冒險者中想找個正直的人可不容易，「就像諺語常說的，『同樣的黑麥會養出不同的人。』這個世界上可不缺各種各樣的奇葩。
「您說的不錯，正常人越來越少了。」半身人嘆了口氣，「我想要招個新的侍者，開出了這麼優厚的報酬，卻沒有人肯過來應聘。」半身人老闆再次擦拭起那枚漂亮的金盞花金幣，「對了，您這次回來想要住多久？三樓的房間一直給您留著呢。」
那是因為你這裡的客人太少了。「兩天、或者是三天。」巴里特狠狠灌了一口黑麥啤酒，緊接著舒服的打了個嗝。
「這麼短？然後再回迷霧森林？」
「不，去別的地方。」巴里特的計劃並沒有什麼不能說的，「獅鷲王國東部有個『三葉城』，聽說過沒？」
「抱歉，除非它盛產鱈魚，否則我絕沒聽過。」半身人老闆回答，「我老爹帶我來到加蘭諾時我才五歲，至此我就再也沒有踏出這座城市半步。」
」你老爹是個商人？」巴里特隨口問道。
「不，他是個盜賊，很著名的盜賊，擅長開鎖和破解陷阱。再複雜的鎖和陷阱也難不倒他，如果你再早生三十年，也許會在冒險者中聽過他的大名。」老闆語氣中帶著少許自豪，「你知道的，我們種族擅長這個。」
「這間旅館是你老爹放棄當盜賊之後開的？」巴里特又問，「這裡離三個行會（冒險者、商人、手工業）都不算遠，地皮可以說是寸土寸金啊。能在這裡開旅館，看來他當年應該賺了不少錢。」
「可惜，並不是這樣。」老闆嘆了口氣，「他來到這裡的第三年就死了，沒有因為去一些古怪的地方冒險而送命，也沒有因為手癢偷竊而進地牢，他是被一根鱈魚的魚骨卡住了喉嚨，最終窒息而死的。」
「可是鱈魚這種魚並沒有什麼魚刺啊，你應該很了解，它只有一根脊骨而已。」巴里特感到好奇。
「就是那條脊骨。」半身人的眼睛直直的盯著一處無人的餐桌，「我老爹把一條鱈魚的整根魚骨都吞到了嘴裡，一整根魚骨，全都卡在了喉嚨處。他嗚咽著，似乎想要說什麼，但是卻什麼也說不出。我嚇壞了，大聲的喊叫，想要找人來幫忙，但是緊接著他就滿臉紫色的倒在了餐桌上，天知道他為什麼要這麼做。」半身人的臉上只露出了一絲哀傷，更多的是一種莫名的茫然，「實話實說，那條魚雖然很美味，但並不值得他這麼做。」
巴里特從半身人老闆的描述中感到了少許的異常和荒謬，但是他並沒有多說什麼，事情過去的太過久遠，已經不可能再發現什麼了。更何況，這種死法還不算太糟糕。
「不說這個了，否則一會兒您該沒胃口了。」老闆的臉上重新露出了殷勤的笑容，「您說您要去『三葉城』，為什麼要去那個地方？」
「事實上那並不是最終的目的地。」巴里特說，「我接了一個奇怪的任務。」但沒你老爹的死法奇怪，「任務要求我去那個三葉城附近一個叫『羊角鎮』的地方，去找一個小女孩。」事實上她的靈魂就在我戒指中的小墓碑里。
「找到之後呢？」
「之後......」巴里特想了想，又將杯中剩餘的黑麥啤酒一口飲盡，「之後滿足她的一個願望，就是這樣。」
......