按照大門處兩名熱心守衛的指引,巴里特穿行在了這座熱鬧的人類村鎮之中。

鎮內主道的石板路鋪設的相當平整,街道兩側栽種著常青的柏樹,使小鎮在蕭瑟的秋天也顯得生機盎然。不時有一輛輛裝載著酒桶的馬車在街道上經過,馬蹄踏在石板路上,發出悅耳且富有節奏的「踢踏聲」。

這裡的店鋪大多與葡萄酒及其周邊事物有關,各種純釀、混釀的紅、白葡萄酒鋪滿了櫥窗的貨架,還有松木、橡木酒桶,以及各種各樣琳琅滿目的酒具。

看來這座名為『安托萬的藏酒窖』的人類村鎮,確實是以酒類為主要營生的,巴里特在心裡想道。只是,不知道這個叫『安托萬』的人,是否是小鎮的初始建立者。

巴里特一邊回憶著守衛們的話語,一邊踏著石板路向前。前方一位年輕的婦人抱著半歲大的嬰兒,與他迎面走過。年輕夫人懷中的嬰兒原本還在可愛的咯咯直笑,待無意間看了巴里特一眼後,便突然開始放聲啼哭,弄得蠻子好不尷尬。

四、五位年輕女孩圍在一個賣腮紅、唇彩,以及玻璃首飾的中年行商的攤鋪前,低頭在那些繽紛的顏色之中,開心的挑挑揀揀著。

巴里特經過時下意識的朝攤鋪前看了一眼,中年行商便馬上拿出一瓶包裝精良的水晶瓶,將其硬塞給了蠻子。行商說這是他這裡最好的香水,無論是送給老婆、情人,亦或是自己用,都相當的不錯。

巴里特猶豫了下,但還是禮貌的將水晶瓶還了回去。

兩輛裝滿蔬菜的馬車和一輛裝有水果的馬車在巴里特前方不小心相撞,雖然幾位車夫和馬匹都沒什麼問題,但是車上的石榴、柑橘、蕪菁、馬鈴薯等蔬果卻有不少滾落在地。

路上的很多行人都停下來幫忙拾取,巴里特也不例外。他幫助那兩輛蔬菜馬車撿了不少的南瓜和甜菜,卻也留下了一個金黃色的甜椒,放在嘴裡咬吃著。

遠處鐘樓響起四下鐘聲的時候,巴里特終於到達了老菲爾的住所。

那是一棟相當奇怪的建築,房屋的大門不僅包裹了厚重的鐵皮,而且居然還被用鋼條直接封死。兩側的窗戶也一樣如此,堅固的橡木板被釘了一層又一層,並且為了防止攀爬和撬動,還在木板許多的位置上,反向釘了許多鋒利的長釘。

這棟建築周圍栽種了一片一片的荊棘叢,如果是豬灣或加蘭諾附近的冒險者過來,說不定就會以為這裡是可人兒們居住的地方。

若不是有守衛們的提醒,巴里特斷然也不相信這棟建築里是有活人居住的。不過他在獲得兩名守衛的幫助後,已經知道應該怎麼做了。

巴里特轉身來到了建築的背面。這裡的情況不比前面好多少,但至少那扇狹窄的後門並沒有封死。守衛們說僅有這扇門才能進到老菲爾住所的內部。

他小心的從荊棘叢中繞過,敲了敲鐵皮包裹的後門。蠻子擔心這位年紀已經九十多歲的老人會聽不見敲門聲,所以反覆用力的敲了許多次。

「停下來,不要再敲了,你這個魔鬼,我老菲爾可不是什麼都聽不見的聾子!」屋子裡傳出了暴躁而洪亮的聲音,「你是誰?」

魔鬼唄,「慕雅城邦的冒險者。」巴里特回答,「您是菲爾・派克麼?我是接了您侄子史蒂文・派克發布的任務,來這裡協助您的。」

「你怎麼知道史蒂文是我的侄子?」屋子裡的人高聲問道。

「呃……。」這個老人的思維還挺敏捷,「是大門處的守衛告訴我的。」巴里特實話實說。

「不要相信他們,不要相信鎮上的任何人!」屋裡的人說,「這裡的每個人都可能是魔鬼的信徒,每一個人。除了我!」聲音又嚴謹的補充道,「哼,那些魔鬼是絕對誘惑不了我的,絕對!哪怕給我軟綿綿的雲朵吃我也不會就範的!除非給我兩條!」

「您說什麼?」什麼雲朵?巴里特皺起了眉頭。

「什麼?我說什麼?我說除了我的所有人都不可以相信!」聲音重複道。

剛才好像還有些其他內容,「那這些人中也包括您的侄子麼?」他隨口問道。

「當然!」聲音斬釘截鐵的回應,「不包括我,也不包括石榴,不,包括石榴!而且要重點注意它!」

這都什麼跟什麼?「我想問,如果您侄子也是魔鬼的信徒的話,那他為什麼要幫助您發布任務呢?」蠻子得意洋洋的問。他難有這種依靠智力感覺自得的時候。

「你個蠢貨這都不知道?因為他是我侄子。」聲音理直氣壯的說。

……好吧,理由無懈可擊。我跟一個腦子不太正常的人講什麼道理呢?巴里特在心裡暗自懊惱。

「您可以先讓我進去麼?」他換了個有實際意義的話題。

「讓我看看你的任務羊皮紙!」聲音提出要求,「還有彩虹!讓我看看彩虹,不,是羊皮紙。」

我只能給你看其中一樣,另一樣無能為力。巴里特照做,將此次任務的羊皮紙拿了出來。然後呢?他有些不太確定的將羊皮紙對準了房屋的後門。這樣裡面的人能看見麼?

「去前面。」聲音又提出了要求,「正門!」

正門不是被封死了麼?巴里特揣著滿心的疑慮又乖乖回到了正門。他發現此時正門下的寵物門,被微微支起了一條小縫,「把大象塞進來,不,我是說羊皮紙。把羊皮紙塞進來。」聲音命令。

唉,這個任務註定不會太輕鬆,但看在那多達100點靈魂能量的份上,巴里特忍了。他依照聲音的要求,將任務羊皮紙塞了進去。

半晌之後,聲音再次響起,「去後門。」他再次命令道,「不要讓我看見又其他的人,或者蜜蜂跟著你!尤其是蝴蝶!」

唉,蠻子認命般的朝周圍望了望,確認沒有蝴蝶和蜜蜂跟著。他又繞過荊棘叢,再次來到了後門,「這次可以讓我進去了麼?」

緊接著,是數道鎖頭、插銷被打開的聲響。這樣的聲音一直持續了十數次心跳的時間,後門終於被打開了一條縫隙,「快點進來,你這隻強壯的貓咪,小心鬣狗咬碎你的咽喉。」

他這是在說我呢麼?巴里特再次在心裡嘆了口氣,十分無奈的將後門打開一些,並側著身勉強走了進去。

房間的內部並非是那種陰森恐怖、晦暗無光的感覺,事實上裡面比蠻子想像的要亮得多,因為房頂上的吊飾,鑲嵌有數枚恆定了『光亮術』的石子。

當巴里特進入後,他看到一位身形乾癟、頭髮花白老人立在過道正中,手裡捧著一隻純黑色的貓咪,四雙眼睛正炯炯放光的看著自己。

……

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