慕雅城邦，守備大廳。
「隨便坐，巴里特先生，隨便坐。」守備官朱利安一邊整理著桌上雜亂的紙張，一邊對巴里特說道，「嘿，皮甲很不錯，而且看上去還是新的，『縝密針線』做的？」
「哦，不是，那裡的價格簡直貴上了天。」巴里特回道，「是『第二層皮』，艾麗卡女士的手藝相當出色。」
「這倒是實話。」朱利安將手中的紙張隨意看了幾眼後，便撕碎扔進了腳邊的紙簍里，「而且艾麗卡最近還成為了一名宗師裁縫，手藝自然沒話說。但多數冒險者還是喜歡去『縝密針線』的，不用我說你也知道原因，都是衝著店裡的那對半精靈雙胞胎去的。說實話，珍妮絲姐妹的手藝其實也很不錯，不比艾麗卡差太多。更主要的是，她們都很年輕、漂亮，所以製作裝備的價格高一些也很正常。」
巴里特點點頭，表示理解。他坐在了第一次來所坐的那張椅子上，看著桌台後面的守備官一點一點的整理著雜亂的文件。
「你來得比我想像的要早。我以前當冒險者那會兒，這個時間點還躺在床上，或者是草垛，或者排水溝中做夢呢，」始終鬍子拉碴的守備官朱利安，抬起頭笑著對巴里特說道。
「排水溝？」巴里特彈了下身上皮甲上的細微灰塵，「與之相比，我更願意睡在野地里。」
「哦，事實上我只有在喝的不省人事的時候，才被迫睡在那裡，被迫！你知道的，有些酒館總喜歡將客人扔進外面的排水溝中，一點也不友好。對了，你想喝點什麼？水、紅茶、還是檸檬汁？」朱利安詢問，「我喜歡在早晨喝一杯摻有薄荷的檸檬汁，那會讓我在這些亂七八糟的文件工作中保持清醒。」
「不，什麼都不用，謝謝。」巴里特扭頭看了一眼站在自己肩膀上的渡鴉，「這隻金屬大鳥吐給我的紙條上說，你似乎有任務要交給我。」
「是的，任務，是的！」朱利安點頭承認，「這種構裝體生物不僅會幫助你們尋找到任務目標，還方便我們聯繫到你們。你知道我在說什麼。」
「我了解。」巴里特在剛得到這隻金屬渡鴉的時候，就預料到了這樣的情況。『玉米』雖然屬於自己，但更屬於魔法協會。
守備官將桌台整理的差不多後，長舒一口氣坐了下去，「呼，我有時真懷疑當初做的決定是否正確。如果再年輕十歲，我肯定也會想你一樣，僅憑一把劍到處流浪。很可惜，我們不是法師，總會有老去的那一天，而且這種繁瑣、無聊的事情也總要有人去做。」
說完之後，朱利安從抽屜中拿出幾張羊皮紙，將其遞給了巴里特。
「你先看看，有沒有你感興趣的任務。因為你來的最早，所以你可以先挑選，如果你感覺任務的難度有些高，自己去做有些吃力的話，可以和後面來的冒險者一起完成。」朱利安說，「我想另外幾個傢伙要不了多久也應該能到了。」
羊皮紙一共五張，似乎是分屬不同的五個任務。
在巴里特低頭仔細研究的時候，守備官繼續介紹著，「如果我沒記錯的話，那裡面有兩項任務是和異界生物有關的追殺任務。都是些比較善於偽裝的異界生物，實力方面應該不算太強，但是可能會需要很多時間去追查蹤跡。那些實力很高、性情兇狠的異界侵入者一般都會由協會直接出面解決，輪不到我們。」
「還有兩項任務是調查貴族和魔鬼勾結的事件。有一項是神聖阿拉索王國境內的，有一項是某個城邦的，我忘了那個城邦的名字，反正羊皮紙上寫了。」朱利安拿出匕首修剪著自己的指甲。
「這種任務經常會有，經常！因為總有些自認為高人一等的貴族，在吃飽了無所事事的時候，想要幹些出格的刺激事情。」守備官大人一邊挖著指甲中的黑泥，一邊很不屑的說道，「如果某個地方有比較明顯的褻瀆氣息持久盤桓，但又一時找不到源頭的話，相信我，那一定是那些貴族乾的！」
「為什麼？」巴里特問道，他此時剛好看到了一項這種任務。
「很簡單，一個信仰著魔鬼的農夫可沒辦法辦到這點。他能做的就只是把自己和加入的靈魂賣掉，最多再帶上他的一隻狗和幾隻雞，如果魔鬼們收的話。」朱利安笑了下，「一般只有那些自甘墮落的貴族，才有實力做到讓那種褻瀆氣息變得濃郁。」
還有某些魔法學徒，巴里特在心裡補充，以及……
「如果事件的地點是只有一支貴族的小領地，倒也不需費力去調查，直接將那位貴族抓起來進行靈魂審訊就行……」
「難道不需要證據？」巴里特有些吃驚的抬起頭。
「證據，是的，證據，當然需要。」守備官用手指敲了兩下桌子，「不過有時整件事情表現的太過明顯時，也可以審訊過後再進行補充。不過那一般都是法師出手才有的情況，我們普通人可不會那種靈魂審訊的技巧。而一般的審訊方式很難生效，畢竟那些傢伙可是和魔鬼勾結的。」
巴里特挑了下眉毛，什麼也沒說，低頭繼續研究起來。
「可是，還有很多事件發生的地點是那些規模很大的繁華城市，那裡面可是有著許多綿延無數個世紀的古老家族，你沒辦法將那些家族中的所有人都抓起來，挨個進行審訊。」守備官攤開手，表情有些無奈。
隨後他又壓低聲音，「我相信我認識的某位法師確實想這麼做，因為他的確很喜歡這種靈魂拷問的工作。但這影響可太不好了，協會絕對不會允許的。」之後朱利安的聲音又恢復了正常，「所以，就需要有人對整個事件進行一番細緻的調查，找到一些比較可靠的確鑿證據，然後再出手將其完結。」
簡單介紹了下這類調查任務的情況後，守備官又說到了最後一項，「另外，還有一項任務似乎是去往某個新發現的大型半位面的。具體的工作內容我沒太記住，你自己看吧，反正我知道的大多數情況都在那幾張羊皮之上。如果有什麼疑問的話，你也可以問我。」
……