巴里特做了一個奇怪的夢。
在夢裡，他穿著一身天青色的皮甲，坐在一張破舊的木板床上，雙手捧著那柄完好的佩劍――鋼鐵新娘。在餘光所及的盡頭，壁爐里的火焰柔和的躍動著，還有人影在壁爐邊來來回回的不斷移動。
伴隨著人影移動的，還有某個女孩喋喋不休的抱怨。那女孩的聲音忽遠忽近，忽高忽低，空靈縹緲，讓人聽不真切。
巴里特想要扭頭朝那個女孩望去，但他卻發現無論自己怎樣努力，都沒辦法使這具軀體挪動分毫。他無法控制自己，視線只能停留在雙手的佩劍上面。
佩劍的重量和觸感讓巴里特頗為懷念，猶如和自己血脈相連一般。眼前的場景也同樣有些熟悉，但它究竟是在何時、何地發生的呢？巴里特努力回憶，卻發現自己完全想不起片縷與之相關的回憶。
就在這時，壁爐邊的人影從視野的邊緣慢慢靠近，一雙灰色短靴出現在他的眼前。兩隻短靴微微岔開，其中一隻短靴輕輕敲打著地板，透露出短靴主人的不滿。
女孩的聲音再次從耳旁響起，這次聲音靠的格外近，但巴里特依然聽不清她究竟在訴說著什麼。
緊接著，他發現自己的軀體慢慢坐直，視線也開始自動上移。順著那身有些陳舊的淡藍色長裙向上望去，巴里特終於看到了那位說話的女孩。
但女孩的面容十分朦朧，像是一池不斷有雨水滴落的池塘。池塘水面盪起的漣漪讓一切景象都變得模糊不清，僅有那抹紅色依然亮鮮迷人，吸引著他的全部目光。
……
費力的睜開眼，頭頂是一片皸裂的紅黑色岩石。扭頭朝左側望去，某個少了幾根肋骨的類人形白骨，正安靜的倚坐在牆角處，用那雙空洞的眼眶默默盯著自己。
「看來我還活著，還在這個該死的監牢中。」巴里特自言自語的坐起身來，發現四肢被掛上了堅固的手銬和腳鐐。
「不然你以為會是哪兒？我的朋友。」靈魂商人『埃爾維斯』的聲音從隔壁傳來，「某個可以醉生夢死的酒館，又或者那個可以稱之為『家』的地方？」
『家』麼？這個詞對巴里特來說，已經十分陌生。「我什麼時候被送回來的？」他朝靈魂商人問道，「不會這次你恰巧又睡著了吧。」
「兩天以前。」靈魂商人回答，「這次你被架回來的時候，我可是看得十分清楚。當時你身上的傷相當嚴重，血流了一地，完全失去了意識。那兩個魔鬼獄卒只是把你扔進牢籠里就不管了，任由你自生自滅。我以為你這傢伙肯定挺不過來呢，為此我還難過了好一會兒。畢竟在這裡想要遇到個能以平常心來隨便聊天的朋友，可並不一件容易的事情。」
傷口？是的，我受傷了，很重的傷！巴里特記起了之前審訊室內發生的情景。
回憶了下幹掉骨魔審訊官的細節，蠻子滿意的笑了笑。隨後他又低頭朝自己的身體望去，發現上面布滿了大大小小的各種傷痕，乍看上去確實觸目驚心，但所有傷口其實都已經結痂，要不了多久應該就可以完全復原。
那瓶藥劑後續的效果依然相當不凡，三分之一的巨魔恢復能力被恆定下來，再次救了他一命。巴里特現在對那個名叫『喬瑞爾』古怪藥劑師，著實有些感激。
看得出來，那個老頭在魔法材料的榨取和融合方面，絕對是個天才，他將巨魔特質提取的十分徹底，並通過其他材料的輔助和鍊金手段，將其「完美」的融合在了飲用者身上。
如果有機會回去的話，一定要去感謝一下那個老頭。巴里特想道，順便再問問他有沒有辦法，抵消掉藥劑帶來的副作用，……
「這個牢房內的人越來越少。」埃爾維斯繼續說著，「漢特已經從這裡搬離，或者死在了競技場上，誰知道呢，反正他沒有回來。而馬丁那小伙子這幾天已經瀕臨崩潰，我昨天還能聽到他在用腦袋瘋狂撞牆，今天卻半點聲音都沒有了。」
轉身向對面望去，那間牢籠果然空著。巴里特又朝年輕囚犯所在的位置看去，卻並沒發現馬丁的身影，看來這個年輕人又像往常一樣，躲在了無人能看到的角落。
「馬丁、馬丁！」巴里特喊了兩聲，沒有迴音，年輕人不知道是生是死，但他對此也無能為力。
「你為什麼會受那麼重的傷，我之前不是告訴你過麼？魔鬼如果問你問題，你只需要坦然回答就可以，千萬別想著隱瞞和反抗，那沒有任何用處，只能徒增痛苦。」靈魂商人唉聲嘆氣的說，「但凡是審判官『達瑪賽斯』想知道的事情，沒有任何人能夠隱瞞。」
「你之前曾跟我說過，如果魔鬼在地獄中死亡，將不可能再次復活，這是不是真的？」巴里特沉聲問道。
「當然了，這又不是什麼秘密。但凡稍有些常識的人都知道這一點，就連我以前車夫的情人的鄰居的小兒子都知道！」靈魂商人回答，「你為什麼想起來問這個？」
「只想確認一件事情。」蠻子淡然的說。
「我沒聽明白。」埃爾維斯不明所以，「你究竟想確認什麼？」
「確認那隻死掉的骨魔審判官，會不會再次復活。」巴里特靠著他的『室友』坐了下去，慢慢閉上眼睛，準備恢復點精神後，再好好思考一些事情。
要知道，思考可是相當費神的。
「你在說什麼？哪只骨魔死掉了？審判你的那隻？難道是『秘辛扼殺者』達瑪賽斯？」靈魂商人的語氣中充滿了疑惑和驚訝，「這根本是不可能的，完全不可能！！」
巴里特沒解釋什麼，因為那毫無必要。他此時在思考自己為什麼還活著，為什麼在幹掉了骨魔審判官，以及那麼多魔鬼獄卒之後，魔鬼們依然沒有殺掉自己呢？難道他們還想繼續進行拷問和折磨麼？
片刻的沉默後，靈魂商人心有不甘的再次問道，「達瑪賽斯真的死了？」
「我為什麼要欺騙你？」巴里特閉著眼睛反問，「雖然我並不知道那隻骨魔的名字，但我可以確定它就是監獄裡的審訊官。」
又是一陣沉默，靈魂商人『咚咚咚』的敲著牆壁，「告訴我，誰殺掉的他。」
「我。」蠻子簡短的回答。
「你？嗤，這根本不可能，你都這樣了，怎麼能幹掉達瑪賽斯？」靈魂商人根本不相信，「難道你腦子被折磨的壞掉了？出現了幻覺？或者臆想出了你幹掉他的情節？」
臆想？幻覺？巴里特睜開眼睛，皺緊眉頭，在心裡回憶著整個過程。我們的蠻子冒險者以前確實曾多次出現過幻覺，所以他此時對靈魂商人的這種猜測，還真是有點擔心。
將細節反覆核實了多次後，巴里特搖頭否定道，「並不是幻覺，我絕對殺掉那傢伙了。」
「那魔鬼們為什麼還會允許你活下來？」靈魂商人問出了蠻子心裡的疑問。
「這也正是我疑惑的地方。」巴里特摸了摸下巴上已經相當茂密的鬍鬚，「以你對魔鬼了解，幫我推測一下其中的緣由。」
「假定你幹掉了達瑪賽斯的前提下？」
「我確實幹掉了他！」巴里特強調著，「這並非假設，而是事實！」
「好吧，好吧，如果你真的幹掉了達瑪賽斯，而魔鬼又沒有殺掉你，那最可能的理由就是，有些魔鬼並不想殺掉你。」
「這是什麼狗屁推理？」巴里特對這個答案很不滿意，「為什麼有些魔鬼不想殺掉我？」
「很簡單，因為它、或者它們是整件事情的既得利益者。」埃爾維斯煞有介事的說，「誰能從中獲利呢？我想最明顯的就應該是那位新上任的審訊官了。要知道，這個職位在『曼提力』可是極其重要的，因為它能知道很多不為人知的秘辛，說不定某個秘辛就可能帶來巨量的靈魂呢。」
新上任的審判官麼？這倒是個比較合理的推測，巴里特下意識的點了點頭。
「據我了解，第二層領主『迪斯帕特』手下的幾位地獄公爵，肯定都想讓自己的手下得到這個關鍵的職位。」靈魂商人越說越興奮，「而以魔鬼們對待失敗者的苛刻態度，我想新的繼任者不太可能是和達瑪賽斯一夥的。只要不是一夥的，就有很大機率和那傢伙對立的！要知道，魔鬼大公迪斯帕特一向是以精於算計、小心謹慎聞名於世，並且越來越偏執。所以在他的『領導』下，那幾位地獄公爵之間的關係都不是太好。」
「你的意識是說，新上任的審判官不想讓我死掉？」巴里特又問，
「更確切點的說法應該是，他並不在意你的死活，所以它們才送你回來，任由你自生自滅。」靈魂商人回答，「不過我想，你作為新審判官能夠上任的最大原因，他肯定會見你一面的。而且，那天應該不會太遠。」
……