根據一些不知何人撰寫的、沒有署名的史料記載,亘古時期的『巴托』並不像現在這樣分為九層,而是和諸多普通位面一樣,是一個完全的整體。

而後,『原始協議』第一次被簽訂,九獄之主根據協議的內容,降臨到這個還擁有著許多原住生物的位面之中。他那龐大的身體攜帶著無可匹敵的力量直接砸落於此,並一直向下垂落,將整個『巴托』位面從上到下撕裂為九層,變成了現在這副模樣。

這種記載的真實性不可考證,但也從側面說明了一點,『巴托』位面本身也是有原住民的。至於那些原住民是什麼?這個問題很簡單,大多原住民都是最初種類的煉獄生物,因為原始的『巴托』位面雖然尚未帶上『地獄』兩個字,但同樣也屬於下層位面。

煉獄生物基本都居住在下層位面,並且種類頗為豐富。其中不少種煉獄生物的類型,都能在主物質世界尋找到與它們相類似的物種範本。

就拿老鼠而言,煉獄鼠與主物質世界的普通老鼠在個頭和習性方面,基本差不太多,外形方面則略有些許出入。煉獄鼠的表皮是暗紅色的,牙齒和爪子相對更為鋒利,還在背部脊柱的位置上長有一些粗硬的鬃毛。

很多學者就『煉獄鼠應該算作是老鼠的分支,還是完全獨立的物種』這個問題產生過很大的分歧。

贊同『老鼠分支』的學者認為,不僅是煉獄鼠,其他位面中的類似生物(比如,陰影位面內老鼠形狀的陰影生物),以及月光鼠等魔法獸類別的生物,都應算作同一物種的不同形態――煉獄形態的老鼠,陰影形態的老鼠等。

而支持『獨立物種』的學者則以為,這些生物雖然有很多相似的地方,但是它們應該算是多元宇宙各個位面獨立衍化出來的生物,相互之間並沒有什麼聯繫。

因為從古至今的所有文獻記載中,都沒有任何證據表明,位面與位面之間曾有過大規模的物種互通。那麼,這些所謂的『不同形態』最初是怎樣產生的呢?難道會有人把主物質位面的生物帶到其他位面,然後再花大量心思將它們一一培育出來?

這些學者不認為有這種可能。如果是一、兩種生物類別還說得過去,但是如此大規模的生物種類,卻並不是任何手段能夠辦到的。

不過,雙方至少針對某項問題達成了一致意見,那就是,多元宇宙中有太多無法解釋的奧秘,似乎有一直無形的大手,在背後默默推動著整個宇宙的進程。

……

迪斯之城的曼提力監牢,一隻煉獄鼠沿著牆根小心翼翼的向前爬動。它時而趴在牆根某處凹陷的縫隙,躲開一些巡邏的倒鉤魔獄卒;時而又向上攀爬,繞開某隻站崗的鋼魔守衛的視線,鑽進牆壁鑲嵌的破碎顱骨之中。

煉獄鼠在顱骨開裂所形成的短小通道中飛快穿梭,待通道陷入死路後,它又從另一個大型顱骨的眼眶內爬出,跟隨著味道的痕跡繼續向前。

在它前方的不遠處,一隻針刺魔吃力的推著一輛盛放著兩個骯髒大桶的推車,並將推車停在了某扇尖刺鐵門的外面。

魔鬼伸手從腰間拽下一長串布滿銹跡的鑰匙,嘀嘀咕咕的翻找了半天后,用其中的一把鑰匙打開了面前的大門。

針刺魔推著沉重的推車進入到門內,煉獄鼠也悄悄的緊隨其後。

推車上的大桶就是煉獄鼠的目標,裡面有它嚮往的美食。只要趁那隻針刺魔不注意,煉獄鼠就可以從桶內偷到一大塊食物。我們這隻無名的煉獄鼠是個中的行家,已經這樣做過許多次,從沒有一次失手。

煉獄鼠趁著針刺魔給房間內的其他生物分發食物之時,飛速爬到桶上,準備叼起一塊食物就趕快離開。可就在它剛剛爬到桶沿,隨意的環視了下周圍的環境後,卻發現了一個比食物還要吸引它無數倍的身影。

那個身影躲在對面房間的一具屍骸的肋骨內,大小和煉獄鼠差不太多,不過身形卻顯得更為丰韻一些,那正是我們這隻煉獄鼠所喜歡的類型。並且對方還隱隱透露出某種類似食物的誘惑,還令煉獄鼠本能上感受到了一些莫名的危險。

危險、刺激、誘惑,重重感知交雜在一起,令煉獄鼠脊柱線上的粗硬鬃毛瞬間根根立起。它只猶豫了極端的時間,最終,慾望占據了上風,煉獄鼠『刺溜』一下從鐵桶上爬下,從車底悄悄靠近著,並爬到隔壁空曠的房間暫時躲了起來。

在那隻推車的針刺魔離開後,煉獄鼠便開始順著牆根朝隔壁的房間繞過去。它剛剛到達柵欄邊,對方便也發現了它的存在。『身影』從屍骸的肋骨內跳出,並用那雙迷人的眼睛緊緊的盯著它,眼裡充滿著無盡的渴望。

那個嫵媚的小尤物也想得到我!聰明的煉獄鼠一瞬間便讀懂了對方眼神中所流露出的含義,這不禁令它心裡著實有些洋洋自得,並炫耀似的使勁讓脊柱上的鬃毛變得更加粗大。

對方在不斷的示意煉獄鼠靠近,它謹慎的看了看和尤物同處一個房間的巨大生物,發現那個大塊頭正在進食,似乎並沒有發現它,又或者發現了並不想理會。

為了『幸福』,拼了!煉獄鼠順著柵欄的縫隙飛速鑽了進去,而面前那個美麗的小尤物,也張開懷抱在等待著它。

……

「那東西好吃麼?」小幽魂蹲在地上,好奇的打量著重新變換回膠質形態的肉球。

「好次!好次!」肉球一邊蠕動,一邊含糊不清的回答。那傢伙剛剛吞吃了一隻無意間闖入進來的煉獄鼠,此時正在消化呢,又或者也可以稱之為『融合』。

血肉魔像進食時那詭異的蠕動樣子,讓巴里特感到些許反胃。他側過身背對肉球,繼續啃食著手裡半生半焦的不明肉塊,「既然你已經吃過了,那我就不再給你留了。」

「哦,好吧,主惹。」肉球略帶沮喪的說。

「我這是為你好,吃太多會變胖的,變胖後就不好隱藏了,說不定又會被那些魔鬼重新抓回去。」巴里特勸道,「所以,你最好能繼續保持較小的體型。」

他剛剛說完,還沒等肉球回答,隔間的門就再次被打開,針刺魔賽格和倒鉤魔米塔努結伴走了進來,

巴里特扭頭朝身後瞥了一眼,發現小幽魂和肉球此時都已經不再。還好,兩個小傢伙都還挺機靈的,知道什麼時候該躲藏。不過兩個魔鬼夥伴其實是知道小幽魂存在的,只是並沒有多說什麼。

魔鬼夥伴兩步走到巴里特面前,「你下一場的對手確定了。」針刺魔說,「他叫『維克圖』,是角鬥士營地里的一個傢伙。」

……

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