金陵城的一處民居之中。
一個面相憨厚老實的灰袍人正悠閒地喝著茶，似乎這場席捲金陵的疫病和他沒有一點關係一般。
「金陵城中的情況如何啊！？」
灰袍人吹了吹茶盞之中漂浮的翠綠，冷不丁地問道。
一旁，下仆模樣的人聽到他的問題，忍不住身子一顫，他們自詡是心狠手辣、滅絕人性之輩，但是在這個面相憨厚的灰袍人面前，只能算是老實。
十日之內，讓金陵數十萬人感染疫病，已經不能用屠夫來形容了。
「周尊者！根據我們的情報，此刻的金陵城中人心惶惶，家家戶戶門窗緊閉，百姓蜷縮屋中不敢出門，外面的街道之上與鬼域無異，就算是邊陲小鎮也比這裡熱鬧。」
周尊者的臉上露出憨厚的笑意，是如此人畜無害。
「可惜，可惜啊！來金陵一趟卻看不見金陵的繁華。」
這位周尊者，乃是血河邪宗的血毒尊者，乃是血河宗八大尊者之一，也是血河宗內唯二雖是元化境但是能位列尊者的人。
在血河宗內，其地位僅次於血河宗主、大長老、首席護法以及血煞凶厲四大使者，屬於絕對的高層。
而他的價值甚至超越法天象地境的高手，他的毒蠱之術，天下罕見，當前研發出的毒種甚至能讓孫十常都在短時間束手無策。
當然這並非說他境界更高，只是破壞永遠是比修復和重建容易得多。
他的毒功即使在全天下，那也是數一數二的人物。
在江湖之中一直有一個誤區——研製毒藥、修行毒功的都是大奸大惡之輩。
其實不然，下毒傷人比之兵刃拳腳卻多了一層慈悲心腸。
下毒之後，如果對方悔悟求饒，立誓改過，又或是發覺傷錯了人，都可解救；但若一刀將人殺了，卻是人死不能復生。
最典型的代表就是毒手藥王無嗔大師，他便常常如此告戒弟子，並且囑咐，凡是無藥可解的劇毒，本門弟子決計不可用以傷人，對方就是大奸大惡額，總也要給他留一條回頭自新之路。
只是可惜，並非每個使毒的高手都有如此慈悲心腸。
「對了此刻金陵之中，又有多少新增的染病之人？」周尊者對於金陵城中的概況很滿意，於是繼續問道。
眾人面對這個問題不由一愣，隨之面面相覷，一時間難以作答。
非是血河宗沒有自己的情報組織，可他們這樣一群窮凶極惡、以人為礦的邪徒，哪裡懂搞什麼情報呢？！
原本血河宗的情報有一大半是來源於青龍會的情報，結果青龍會的情報頭子姬明珠先被楊清源給拐走了；之後索性連青龍會也被滅了。
血河宗的情報直接就癱瘓了一半。
眼見周尊者臉上的笑容漸漸地澹了下去，一眾下仆的心也隨之下沉，這位爺要是發起火來，這屋子裡除了他自己別想有一個活人。
好在屋外的人聽到了周尊者的問題，立刻尋來了今日的金陵府下發給下屬各衙的邸報。
「周尊者，今日金陵城中新增感染之人三萬人！總數已達四十一萬。」
原本眾人還以為得到消息的周尊者會滿意，可沒想到周尊者臉上的笑容越來越澹，最終消失不見，憨厚老實的臉此時看上去格外的可怖。
「事情不對？！」周尊者眉頭緊鎖，右手掐算，似乎是有什麼不對勁的地方。
屋中身份最高的一個人壯起膽子開口問道，「敢問尊者，有何不妥之處？」
周尊者瞥了此人一眼，似乎很是平靜，解釋道，「我的蠱毒之種天下無雙，只要有人喝下我們下了毒種的水，就必然會中毒。
昨日，我們將毒種撒滿了金陵東城的各處共用水井，而東城又是普通百姓的聚居之所，照理說今日生病的人會更多才是？！
怎麼可能只新增了三萬？！」
在場之人殺人越貨為非作歹都是一把好手，但是要他們玩學術和數學，實在是為難他們。
其中一人靈機一動，開口道，「大人，會不會是那些坊市的坊正害怕朝廷責罰瞞報人數，以彰顯他們治疫有功？！」
聽著這個理由，周尊者的臉色好看了起來，這確實很有可能。
但沒等周尊者多說什麼，一個下仆便急匆匆地來到了房中。
「尊者大人，不好了！」
「本座很好，你慢慢說就行！」這個周尊者還是有點幽默細胞在身上的，「若是這個消息不夠壞，那你就會真的不好了！」
沒錯，這還是個血色的幽默。
「周尊者，金陵官府突然張貼出告示，將金陵城繼續細分，以坊市街道為單位，進行分區管理，城中所有的水井都被官府的人把守，禁止百姓私自打水……」
周尊者聞言，眼中有厲芒閃爍。
「看來這金陵城中有絕世的醫道高手啊！他多半已經看出了這些病者的感染途徑了。」
話雖這麼說，但是周尊者的臉上看不見一絲一毫的沮喪之色，「可惜了，你還是晚了一步，現在即便水中毒種不再感染，光憑城中的感染者，這擴散的趨勢也止不住了！」
一旁的一個身穿黑衣的護衛聞言忍不住開口問道，「若是水井被封鎖了，那百姓的用水怎麼辦？！」
說完，這個護衛才意識到自己竟然敢搶在周尊者之前問話，這簡直是不想活了！
不過周尊者似乎正在思考自己的毒種，沒有怪罪的意思。
彙報之人見狀便回答道，「所有百姓的用水，必須服從金陵府的統一調度管理，飲用煮沸過的涼白開。水和糧食的數量以戶內的人口數量分配。」
這話說完，屋中陷入了短暫的安靜之中。
十餘息之後，正在思考的周尊者開緩緩開口，「看來這楊清源已經猜到了我們尚且藏身金陵城中。」
聞周尊者此言，屋中的氣氛一慌。
楊清源雖然歸隱三年，但名聲如發酵的美酒，越藏越是香醇。
別說是他們這些炮灰嘍囉卡拉米，就算是血河宗的宗主、護法、長老來，在面對楊清源勉強也得小心翼翼。
這些屋中的中下層血河門徒心有畏懼也是在情理之中的事情。
「大人，要不我們撤吧！這楊清源可不是什麼善茬，要是被他盯上，咱們怕是都走不了。」
還是剛剛那個黑衣的血河宗武者，他也是周尊者的護衛之一，武功不俗，元化境看似不高，實則是江湖中的中堅力量。
周尊者的目光轉向了此人，「你說的倒是有一定的道理，但是有一點我不滿意。」
言語之間滿是和藹和慈愛之色。
「請尊者賜教！屬下必牢記在心！」黑衣護衛心中暗喜，他的努力沒有白費，今日得以入這位血毒尊者的眼睛。
「我很討厭有人搶在我之前發言，也很討厭別人替我做決定。」
周尊者的話讓這個黑衣護衛像是被潑了一盆冷水一樣。
「是，屬下謹記！」
黑衣護衛站得筆直，正色答道。
他的動作讓一旁的血河宗門徒看得看似發笑，讓你小子亂拍馬屁，拍在馬蹄上了吧！
周尊者見這個黑衣護衛認罪態度良好，似乎也是原諒了他，在這個黑衣護衛的右肩之上輕輕地拍了三下。
「無妨、無妨，你不要緊張，放鬆！我沒有怪罪你的意思，下輩子注意點就行了！」周尊者的臉上滿是和藹的笑意。
「多謝，尊者……」黑衣護衛還沒感恩戴德完畢，突然意識到了不對，可沒等他開口說什麼，突然覺得咽喉之中一陣撕裂的劇痛。
隨後，略帶暑氣的風灌入他的咽喉之中，他的身體自然地倒在了屋內的地面之上，一隻猙獰的小蟲從他的咽喉之處爬了出來。
屋內眾人，噤若寒蟬。
「所有人，按照備用計劃，立刻分散隱藏！」周尊者收回小蟲之後，臉上又掛起了憨厚的笑容。
……
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神都，含元殿。
「有事啟奏，無事退朝！」
三聲凈鞭之後，曹公公尖銳的嗓音再次傳遍了含元殿。
曹正淳歷經了太宗、熹宗兩朝，現在依舊是麟德天子的內務大總管，足以證明他的業務能力有多優秀了。
雖然，楊清源在以制度不斷地削弱天子的權威，希望天子垂拱而治，但現在的皇帝依舊是站在權力巔峰的人，千百年來的制度不是一蹴而就能完成的。
只是他們可以確定，分權絕對是一件好事，因為沒有永遠聖明的天子。
多方力量協調之下的共和，不一定能做出最佳的決定，但一定不會做出最糟糕的決定。
麟德天子朱瞻垕雖然極少過問正史，但在大朝之上，他依舊擁有極高的權力。
隨著內閣、六軍都督府、都察院的權力和影響力日益上漲，大朝的必要性也越來越小，大部分的事情，上述三司就解決了。大臣們也在逐漸適應這種模式。
就在以為，今日的常朝又是些三司已經處理的決定匯總之時，一個監察御史站了出來。
「陛下，臣有本奏！」
監察御史賈評，永安十九年二甲第五十七名。看似排名不高，但這是全國排名六十，也是了不得了。
「臣，彈劾太子少師、武鄉侯、揚州鎮撫使、揚州黜陟使、揚州都察使楊清源天資殘忍，加以虺蜴為心、豺狼成性、近狎邪僻，此獠在揚州肆意妄為、濫用職權、羅織罪名、使飛語誣衊良善，大肆搜刮民脂民膏，將良民商賈之財斂為己用……人神之所同嫉，天地之所不容。猶復包藏禍心，窺竊神器……其罪當誅！請陛下明鑑！」
一番康慨陳詞之下，顯得這位賈御史傲骨錚錚，生動形象地表現出了他和逆賊楊清源勢不兩立的決心。
殿上的內閣首輔，文淵閣大學士錢牧謙搖頭晃腦，當聽到「人神之所同嫉，天地之所不容」忍不住擊節叫好。
賈御史聞言忍不住期待地看向錢牧謙。
錢牧謙乃是文壇盟主、內閣首輔，而他還有一層更重要的身份——楊清源的座師。
天地君親師，乃是大周禮教的神位，雖然儒家不如藍星那般昌盛，但依舊是當世最大的顯學。
若是錢牧謙站出來指責、抨擊楊清源，那對於楊清源是極為不利的。
在含元殿一眾大臣的期待和忐忑之中，錢牧謙開口了！
「這篇文章寫得好啊！申明其大義，氣盛而辭斷。不看其內容真假，單論這遣詞造句，押韻平仄，實在是難得的妙文啊！只是可惜啊……」
王華目中華光一閃，「錢閣老，有何可惜之處啊！？」
「可惜，只是捕風捉影，陷害忠良之言，一篇妙文一下子去了九成。」
錢牧謙雖然年事漸高，但他沒有老湖塗。
而王華的政治敏感度依舊在水準之上，兩人一唱一和之間，將這位賈御史剛剛積蓄的氣勢盡數打消於無形之中。
「這！？」賈評也意識到了事情的風向不對，立刻快步上前，在金鑾台階之前跪下。
「陛下！楊清源所作所為，在金陵人盡皆知，金陵藥商陳佑、王介、柳實三人，俱是當地鄉紳，樂善好施、素有賢達之名，此次疫情之中，更是向江寧縣捐贈藥物，然楊清源覬覦三人家產，給這三人扣上了勾結倭寇的大逆之罪，將其家財收入自己囊中。此事千真萬確，並非微臣捏造，還請陛下明察！」
「水能載舟亦能覆舟，楊逆所為，實在掘我大周的根啊！……」
看著此刻一把鼻涕一把淚，言之鑿鑿，王華目光幽幽。
這些人沒有辜負他的推波助瀾啊！
撒下了魚餌之後，果然有魚忍不住了，準備上鉤了！
「陛下！臣附議！」
「陛下，臣也附議！」
「若是今日陛下包庇此獠，臣請乞骸骨！」
「臣乞骸骨！」
「臣也是！」
似乎是氣氛到了，數個大臣接連走出來。
鴻臚寺少卿、戶部給事中、監察御史、通政司副使，都有不輕的分量。
連王華也沒預料到，他只是想跳幾條魚，可這些魚自己一個個往網裡蹦。
這五人要是折在這次的事情里，任誰都要心疼一會兒。
除了這五人跪地請願，眾臣之中還有不少大臣也紛紛出列附議，含元殿中一片混亂。
御座之上的麟德天子看著下方的眾臣，嘴角不禁勾勒出一絲笑意。
「此事雖無證據，但眾臣所言也有道理……」
……
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