「這個灶，好用嗎？」
看著蘇昊修過的灶，楊根娣半信半疑地問道。從直觀來看，蘇昊修的這個灶比從前大了一些，這主要是爐壁加厚的原因。四下里抹的泥倒是挺整齊的，與原來那個用了好幾十年的灶相比，的確好看了許多，這讓楊根娣多少對蘇昊有了一點信心。但灶的好壞，畢竟不是靠外觀來決定的。
「你燒一燒就知道了。」蘇昊倚在廚房的門邊，笑嘻嘻地說道。
「媽，我來煮豬食。」陸秀兒想到了一個試驗爐灶的方法。家裡養了一頭豬，這是預備著過年的時候殺掉換點零花錢用的，煮豬食是每天都要做的事情，正好用來試試灶的好壞。
楊根娣點點頭同意了，陸秀兒到柴房抱來一捆稻草，拆出一小把，拿火鐮點著了塞進爐膛，開始燒火。楊根娣往鍋里舀了幾瓢水，蓋上鍋，沒幾分鐘的時間，就見鍋里呼呼地冒出了熱氣。
「這麼快？」楊根娣真的震驚了。
「媽，這個灶真的很好<燒，火特別旺，還沒有煙。」
「你是不是拚命放稻草了？」
「沒有，才放了幾把草，火就燒起來了，真的很省柴！」陸秀兒歡喜地喊叫起來。
「呵呵，本秀才做的事情，你們還不相信？」蘇昊得意洋洋地說道。
楊根娣看著蘇昊，問道：「昊兒，這真是你打的灶？」
「不是我還能是誰？」蘇昊覺得自己被輕視了，頗為惱火。
「不是你請灶博士來修的？」
「什麼灶博士？我就是灶博士好不好？」蘇昊道。
「我哥比灶博士還強！」陸秀兒斷言道，「里長家裡的灶就是請石灘鎮上最好的灶博士打的，上次里長家裡辦喜事，我去幫忙燒火，用過他家的灶，連咱們家這個灶一半都不如。」
「你怎麼會打灶了？」楊根娣奇怪道。
蘇昊只能把這些無法解釋的現象都往書里推了，他說道：「媽，你看我成天念書，難道都念到豬身上去了？秀才不出門，便知天下事，所有這些打井啊、修灶啊，都是知識，書里都寫著呢。」
「可是，從前怎麼沒聽你說過？」楊根娣還是不相信，自己的兒子，突然有了這麼多本事，此前一些端倪都沒有，這讓她怎麼能夠相信？
蘇昊道：「從前嘛，我不是忙著考秀才嗎？這個考秀才，主要是考四書五經，會背書就行了。我現在已經有秀才功名了，以後是要考舉人的，這考舉人和考秀才可就不一樣了，舉人是考做事的本事的，所以我就開始學這些東西了。」
楊根娣還是不信：「你是說，考舉人還要考修灶？那廷詔公怎麼不會呢？」
廷詔公就是村裡的上一個秀才，也是里長蘇仲的老爹。在蘇昊考上秀才之前，這個蘇廷詔可就是全村最有學問的人了，但從來也沒有聽人說起過他會修灶的。相反，他倒是說什麼君子遠庖廚之類的話，就是說讀書人是不能去廚房的。
這種腦子急轉彎的問題，可難不住蘇昊，他笑道：「廷詔公不是沒考上舉人嗎，這就是因為他不會修灶啊。」
「你騙人。」陸秀兒畢竟年輕，腦子要活絡得多，一下子就聽出蘇昊在胡扯了，「你從前說過，考舉人也是要考寫文章的，你從來也沒有說過要考修灶。」
「這就是你不懂了。」蘇昊張嘴就來，「讀書人考試，當然不會直接拿著瓦刀去比試，而是要把修灶的過程寫出來，考官看了，就知道你會不會了。這叫理論指導實踐，很深奧的。」
「哦……原來是這樣？」陸秀兒真的不懂了，開始反省自己的智商。
勝之不武啊……蘇昊暗中譴責自己，拿些後世的名詞來糊弄一個明朝的小蘿莉，太不武了。
累了一個上午，蘇昊吃過飯就睡覺去了。他雖然知道母親和妹妹都下地幹活去了，自己在家睡覺實在是很罪惡的事情，但無奈身體條件太差，想幫忙也幫不上，還是先養足jīng神，回頭想想有什麼靠智力掙錢的辦法，弄點錢來貼補家用吧。
睡了才個把小時，他就被門外傳來的喧鬧聲吵醒了，側耳一聽，好像是母親和村裡的其他幾個中年婦女一塊往家走來了，人數雖然不多，但架不住這些鄉下女人的嗓門大，聽起來也是十分壯觀的。
「媽，你怎麼回來了？」蘇昊從床上爬起來，來到門邊迎候母親楊根娣。
女人們一見蘇昊，便吱吱喳喳地評論起來了：
「哎呀，看我們肯定吵著秀才郎讀書了吧？」
「根娣啊，你看你家昊兒長得一表人才啊，我早就說了，昊兒肯定是會做大官的。」
「那是肯定的，聽我家死鬼說，昨天昊兒跟那個風水先生說話，那個風水先生都說不過他的。」
「秀才郎肯定會中狀元的，根娣，你肯定會享福的。」
……
楊根娣被一群女人們說得既興奮又不好意思，連連地說道：
「我家昊兒就會死讀書，什麼事都不會做，要是以後能中個舉人我就要笑死了，哪敢想什麼中狀元的事情。」
蘇昊丈二和尚摸不著腦袋，不知道母親為什麼會帶著一群中年婦女回家來，莫非是自己頭一天人品爆發，這些女人想來給自己牽線做媒了？印象中，這幾個女人家裡都是有閨女的哦。可是，自己好像有個童養媳的好不好？好吧，你們家的閨女如果漂亮的話，介紹過來也不是不行，但得說好，進門只能做妾……
蘇昊正在意yín之間，卻見楊根娣有些怯怯地湊上前來，小聲地對蘇昊說道：「昊兒，都怪媽多嘴，跟你這些嬸嬸說了你修灶的事情，她們都想來看看，你看這事……」
呃……蘇昊無語了，趕情人家來看的，不是自己，而是自己修的灶。他不用想也能夠猜出來了，肯定是自己修了一眼好灶，母親得意之下，就滿處宣傳去了，於是這些農村婦女就組織了一個參觀團，前來觀摩。
「沒事，看吧。」蘇昊大大方方地說道。
一乾女人在楊根娣的帶領下，進了蘇昊家的廚房，還沒等開始燒火，大家就大呼小叫起來，所說的也不外乎是這個灶如何如何漂亮、jīng致之類，反正夸人也不用上稅，誰也不吝惜幾句好話。
楊根娣抱來一捆稻草，又往鍋里舀了點水，各個女人便開始輪流試著燒火。火一點著，大家就靜下來了，這些女人都是成天燒火做飯的人，一眼灶的好壞，她們一上手就能夠感覺到。在來蘇昊家之前，她們對於這眼灶能夠好到什麼程度，還是抱著一些懷疑的態度，覺得楊根娣的話多少有些吹牛的成分。等到她們自己來燒這個灶的時候，她們感覺到的完全是震撼：原來一眼灶是能夠如此好用的！
「根娣，你看你家秀才郎有沒有時間，能不能幫我家也打一眼這樣的灶啊。」
有人開始向楊根娣提出請求了，她們到蘇昊家來參觀這眼灶，目的當然不只是開開眼界，更重要的是要考察一下這眼灶是否真的這樣神奇，如果情況屬實的話，那麼就要央求蘇昊去幫她們也打一眼這種灶了。
全村人家都和蘇昊家一樣，存在著田裡收回來的秸杆不夠燒的問題，每天出去揀柴也是不小的一項工作，如果能夠擁有一眼省柴灶，能夠節省下來的勞力也頗為可觀，而據楊根娣向她們說，打一眼灶，不過就是蘇昊一個上午的勞動而已。
這也就是楊根娣在蘇昊面前頗有一些歉意的原因，她當然知道這些姐妹們的想法，但她又無法拒絕。打灶這種事情，是要請蘇昊動手的，這會不會耽誤兒子念書呢？還有，一向清高的兒子，會不會願意去做這件事情呢？
楊根娣用膽怯的眼神看著兒子，等著他發話。