()蘇昊二人在金鐘客棧歇了一宿，次rì清晨，二人起床梳洗停當，掌柜滿臉堆笑地到客房來了。
「二位客官，昨晚可歇息得好啊？」掌柜問道。
「嗯，還不錯。」蘇昊懶懶地答道。住店的人不算少，掌柜單單跑到他們這裡來問安，正應了那句話，叫無事獻殷勤，非jiān即盜。
果然，掌柜與蘇昊寒暄了幾句之後，便裝出一副關切的樣子，說道：「二位客官是第一次到播州來吧？我們播州的早點與他處頗有所不同，二位不打算去品鑑品鑑嗎？」
蘇昊奇怪道：「怎麼，你們客棧不管我們的早飯嗎？」
「不是不是。」掌柜連聲否認道，「本店自然是要包客人的早飯的，只是二位第一次到播州，不去嘗嘗我們播州最正宗的早點，實在是太可惜了。這樣吧，我做東，請二位到播州最好的館子博望樓去用早膳，二位可願賞光？」
蘇昊在心中暗自冷笑，臉上卻不表現出來。他對陳｀道：「老陳，你看掌柜這個意思，咱們當接受好，還是不接受好呢？」
陳觀魚可是一個人jīng，蘇昊此問，分明是在拿架子，他連忙接過話頭，說道：「少主，我看掌柜也是一番好意，咱們如果客氣，倒反而不美了。」
「也是。」蘇昊從善如流，「既然老陳也這樣說，那咱們就卻之不恭了。」
掌柜說的博望樓，離著客棧倒也不遠，蘇昊和陳觀魚隨著他步行了幾分鐘光景，就走到了。飯館的小二迎上前來，把三個人請到樓上。掌柜四下看看，說道：「蘇公子，我觀這樓上客人也不多，咱們就沒必要坐到雅間裡了，太過悶氣了不是？坐在大堂，既敞亮，又熱鬧，不知公子以為如何？」
蘇昊擺擺手道：「客隨主便，掌柜的覺得合適就行。」
三個人坐下來，掌柜點了一桌子當地的特sè小吃，一樣一樣地介紹給蘇昊和陳觀魚聽。雖然知道掌柜是在做作，但蘇昊還是聽得津津有味，說了一會，掌柜突然一拍腦袋，用懊惱的語氣說道：「哎呀，看我這個豬腦子，竟然忘記了一件大事，壞了壞了。」
「怎麼，是很急的事情嗎？」蘇昊應景地問道。
「正是。」掌柜站起身來，「蘇公子、陳先生，二位恕罪，小的突然想起還有一件大事未辦，必須馬上趕回店裡去辦。這些吃食，帳我已經結了，二位慢用，小的告辭了。」
說著，他一邊拚命地拱手致歉，一邊就腳底抹油，飛快地溜走了。
蘇昊看著掌柜走開，只是微微一笑，他用筷子挾了一塊糍粑，送入嘴裡慢慢地嚼著。他知道，好戲就要開場了。
果然，不多一會，樓梯上一陣腳步聲響，店小二領著一個中年人走上樓來。那中年人穿著長衫，像個衙門裡的師爺，又像是商家的帳房。他向大堂里走了兩步，似乎是無意中望見蘇昊這一桌，不由得微微皺了一下眉毛，搖搖頭嘆道：「唉，朱門酒肉臭，路有凍死骨，古人誠不我欺也。」
蘇昊抬起頭來，看著那中年人，笑道：「先生何出此言啊？」
那中年人指著桌上的吃食，說道：「你二人能有多大胃口，卻叫了如此多的點心，一會吃不完，豈不是浪費？」
蘇昊道：「先生誤會了，我們原是三人用餐，只因有一位朋友臨時有事先走了，所以他這一份就剩下了。先生若是不嫌棄，可願與我兄弟二人一同用膳？」
中年人臉上掠過一絲不易察覺到的驚異，他點了點頭，說道：「那就叨擾了，不過，這飯錢一會大家分著出吧。」
「不必，我那朋友已經會過帳了，先生但用無妨。」蘇昊說道。
中年人坐下來，先向蘇昊拱了拱手，說道：「學生王奇奉，在宣慰司府做一員小吏。聽二位口音是外地的，可是到本城來做生意的客人？」
蘇昊也一拱手，道：「學生蘇昊，江西人氏。這位是學生的師兄，陳觀魚，陳道長。」
「失敬失敬。」王奇奉說道，「既是遠來的客人，這頓飯王某更該請了。」
「實在是不用，我的朋友已經會過帳了。」蘇昊只好無奈地再說了一遍，沒辦法，誰讓對面這位王仁兄那麼入戲呢？
三個人一邊吃著早點，一邊聊著一些閒話，聊了幾句，王奇奉把話頭帶入了正題，他問道：「蘇公子，你們二人到這播州城中，有何貴幹啊？」
蘇昊嘆了口氣，說道：「唉，此事說來話長了。不瞞王兄，小弟此行是來贖人的，王兄既然是宣慰司衙門的，說不定到時候還要請王兄幫忙呢。」
「贖人？此話何解啊？」王奇奉裝出奇怪的樣子問道。
蘇昊道：「小弟的身份，王兄恐怕還不知道吧？小弟其實是個勘輿師，有些望氣探礦的家傳技藝，這一次，就是受人之託，到播州地面來找礦的。」
「望氣探礦？」王奇奉這回是真的被雷著了，「不知道蘇公子是如何望氣探礦的。」
「我家公子是江西玉華山道門的第二十七代天師，我師門的絕技就是望氣探礦。所謂望氣探礦，就是只要看看山川氣象，就知地下有無礦藏。我家先師一身技藝，已盡授予我家公子，是以我家公子方能得李公公的賞識，並得以被推薦到四川來替胡公公做事。」陳觀魚在一旁解釋道。
「果真有此事？」王奇奉半信半疑地問道，「不知陳先生所言的李公公是指何人，這胡公公……莫非是指四川礦監胡玉公公？」
「老陳，在王兄面前，休得胡夸，以免惹人笑話。」蘇昊假意斥責了陳觀魚一句，然後笑著對王奇奉說道：「王兄休要聽老陳胡扯，小弟只是學到了先父的三成皮毛。在江西時，正遇礦監李龍李公公招賢能探礦，小弟也是初生牛犢，竟然去揭榜應募。幸好先祖保佑，讓小弟碰上了一個不小的金礦，倒也算是在李公公面前小小地出了點風頭。」
「哪裡哪裡，蘇公子太謙虛了，想必在揭榜之時，蘇公子對於找到金礦已經是有成竹在胸的。蘇公子能夠在這麼短的時間內找到金礦，這份本領，放到整個大明恐怕也是數一數二的了。」王奇奉滿嘴恭維道，心裡卻是有些暗暗地吃驚。
早在嘉靖年間，大內就不斷地派出礦監到各地去尋礦、開礦。對於礦監來說，最喜歡的礦藏就是金礦。但這麼多年過去，全國新探出的金礦用一個巴掌都可以數得出來，大多數正在開採的金礦，都是在以往就已經有人發現，只是由礦監接手過去經營而已。
蘇昊敢說自己替李龍找到了一個金礦，這樣的事情恐怕是很難撒謊的。換句話說，若蘇昊是撒謊，他起碼也應當編一個更靠譜的謊言才是。如果蘇昊所說的不是謊言，那麼他的勘輿術就的確讓人驚嘆了。
「蘇公子既是替江西礦監李公公當差的，怎麼又跑到我們四川來了呢？」王奇奉繼續問道。
蘇昊道：「這就叫人怕出名豬怕壯啊。因為小弟給李公公找到了一處大金礦，李公公得了皇上的誇獎。四川的胡公公沒有找到礦，所以受了皇上的斥責。李公公與胡公公當年在宮中交契甚深，李公公不忍看到胡公公受責，就讓小弟到四川來替胡公公也勘幾個礦，這不，小弟就來了嘛。」
「原來如此。」王奇奉說道，「那蘇公子適才說贖人，又是何故啊？」
蘇昊道：「我們玉華山道門的勘輿術，與別處有所不同。要想找礦，須要先望地氣。四川這麼大，小弟就算有分身之術，也無法走遍。所以，小弟就招了幾十個徒弟，教了他們一些簡單的望氣之法，然後遣他們分赴各地去望氣，記成符號送給小弟判讀。這樣一來，小弟的一雙眼睛，不就變成幾十雙眼睛了？」
「此言有理。」王奇奉道，「可是，蘇公子還沒說贖人的事情呢。」
蘇昊道：「事情就是這樣出的。前幾rì我派往播州來望氣的一群徒弟，不知怎麼得罪了宣慰司，竟然被宣慰司的士卒給抓了。小弟聽跑回去的徒弟說，前去抓人的，竟然是播州的楊參將。小弟問過chóng气ng衛的人，才知道楊參將原來就是楊宣慰使的公子，王兄，你說這件事得有多麻煩。」
王奇奉似乎是不經意地問道：「蘇公子，你與chóng气ng衛也有交情嗎？」
蘇昊裝出一副靦腆的樣子，說道：「不瞞王兄，那李公公為了方便小弟行事，替小弟謀了一個軍中六品百戶的告身。此次到四川來，胡公公也是專門交代了chóng气ng衛接待小弟的。其實嘛，小弟對這軍中的粗鄙武人並不感興趣，小弟的志向，還是讀書科舉，走那正經的仕途。」
王奇奉默默地點了點頭，蘇昊說的話是真是假，還有待於考證。但至於到目前為止，蘇昊說的話是能夠自圓其說的，而且也合情合理。若蘇昊真的是奉胡玉的旨意到播州來找礦的，那麼楊朝棟就不宜對他動粗了。畢竟楊應龍到目前為止，還沒有做好與朝廷撕破臉的準備，這個時候濫殺礦監派來的勘輿師，麻煩是非常大的。