「剛開始我們也害怕，但看見京中權貴，都下鄉收糧，農戶們貪婪，價高就賣。」
「收多了也就不怕了，糧商們把家底兒都砸進去了，沒有後路可走了。」
「順天府、永平府、保定府、真定府、河間府、順德府、彰德府、太原府、東昌府、大名府、懷慶府、開封府……」
「京畿收完了，就去附近收，能收的地方，全都收遍了！」
「糧食太多了，沒地方存放，就近存入常平倉里，京畿的則拉入京中，存放太倉等倉、庫之中。」
「反正各庫、倉空虛，也沒人會查。」
「微臣偽造戶部文書，用漕運運糧，並不麻煩……」
他沒細說運糧的過程，恐怕漕船、鈔關太監也不幹凈。
「微臣也沒想到，他們會瘋狂到這個地步，微臣擔心自己撐不住了，就拖戶部郎中鄧良下水，鄧良是崔恭心腹，崔恭乃戶部左侍郎，在戶部隻手遮天……」
「等等，你說拖誰下水了？」
聽到這裡，朱祁鈺打斷。
「戶部郎中鄧良，微臣牽線搭橋的……」程茂戰戰兢兢回答。
「鄧良呢？」
朱祁鈺顧目四盼，沒找到鄧良的影子。
鄧良是崔恭的心腹，崔恭入戶部後，將他調入戶部擔任郎中，代崔恭管理倉場務事，內閣批准了的。
「回稟陛下，鄧良隨張鳳、崔恭出宮了。」
唰！
朱祁鈺躥起，提著劍衝下台階，一劍劈在程茂的身上，嘶吼：「你怎麼不早說！」
「陛、陛下，您並未問……啊！」
程茂陡然慘叫一聲，朱祁鈺又一劍砍在程茂的身上：「崔恭呢？他有沒有參與？」
程茂捂著傷口，哭個不停。
「不許叫！回答朕！」朱祁鈺自以為得計，結果掩耳盜鈴，把真正的後台給放出去了！
「參與了，參與了！」
崔恭！
是他！
果然朱祁鎮的人，都不能相信！
朕剛才就該拿他開刀！
悔之晚矣啊！
「快！派人去追！攔住崔恭和鄧良，快啊！」
朱祁鈺大驚，讓許感親自去，帶著天子劍，若抓不回來，就地處決，絕不能讓他把消息傳出去！要快！
猛地，回眸！
「還有什麼沒說的？」朱祁鈺雙手握劍，劍尖頂在程茂身上。
「沒、沒了！」程茂呲牙咧嘴，強忍著劇痛。
「這朝中還有誰是你的同黨？指出來！」
「啊！」
程茂面容扭曲，慘叫不止：「真、真沒了！」
朱祁鈺看向檢校侯裕，他拚命搖頭，也說沒了。
朱祁鈺拔出來劍尖，用侯裕的官袍擦試劍上的血，盯著程茂：「接著說！」
「其他的微臣真不知道了！」程茂趴在地上慘呼。
「不知道？那些糧商為什麼要著急見伱們？還有什麼不可告人的秘密，說出來！」
朱祁鈺踩在程茂的傷口上，用力踩，鮮血噴濺。
真髒，龍袍又要洗了。
「他、他們擔心出事，因為倉場鑰匙在吾等手中！」
程茂解釋說：「吾等忽然被詔入宮中，他們心中忐忑，以為陛下知道了他們的詭計，所以心中著急！」
「不止吧！」
朱祁鈺不信：「因為恐懼，就用如此極端之法？朕不信！」
程茂傻眼，我說實話了，您不信我有什麼辦法？
「啊！」
旋即，程茂用悽厲的慘叫聲回答了自己的問題。
你們能耍詭計，皇帝就能用皇帝的辦法解決問題。
朱祁鈺把劍放在程茂的脖子上：「說實話！快！」
「你不能殺我！」
程茂脖子上有鮮血溢出。
他猛地面容猙獰，死死盯著皇帝，嘶聲怒吼：「我不出宮，他們就會燒毀糧食！你不能殺我！」
「威脅朕？當朕不敢殺你？」朱祁鈺額角青筋跳動。
程茂毫不畏懼，皇帝算個屁啊，糧食在老子手上，老子才是皇帝！
他想爬起來，但受的傷實在太重了。
只能揚著頭獰笑：「你殺一個試試，殺了老子，你這皇位就坐不穩了！」
朱祁鈺忽然移開劍鋒，臉上露出苦笑：「被你威脅到了，朕真不敢殺你，殺了你，京畿就真的斷糧了，你說的沒錯。」
「哈哈哈！」
程茂躺在地上獰笑：「皇帝，你下聖旨放我家人走！咱們相安無事，這身傷，算老子還你的！如何？」
他頗有英雄氣，躺著和皇帝討價還價。
把朝中諸卿看懵了，八品官都這麼豪橫嗎？
「去哪呀？」朱祁鈺問。
「出京，放我家人出京！」
程茂勉強坐起來，見皇帝服軟了，痴痴笑著，皇帝也就那麼回事嘛！
在老子面前，不也得老老實實服軟嘛！
他娘的，老子該坐一坐那個皇位，肯定老舒服了！
「照磨好大的官威呀！」
「張嘴閉嘴老子老子的，你掌管文書，應該是進士出身啊，怎麼像個市井潑皮一般呢？」
「弄得朕好害怕呀！」
朱祁鈺怪笑：「朕的確不敢殺你，但沒說過，不敢折磨你啊！」
「來個太監，把他閹了！」
「就在這裡閹！」
「想當朕的老子，你十族都他娘的活膩了！」
朱祁鈺陡然暴怒：「朕看你滿嘴污言穢語，一副市井潑皮之態，不知道是怎麼當的照磨，戶部都是瞎子嗎？京察都是怎麼做的？索性朕就賜你瓜蔓抄吧，殺絕了吧。」
程茂瞪圓了眼睛，難以置信，猙獰怒吼：「狗皇帝，你敢！糧食在老子手裡，老子能燒毀所有糧食，讓京畿崩潰！你……」
「可你在朕的手裡呀，你能讓京畿崩潰，朕也能讓你崩潰，是不是這個理兒？」
朱祁鈺輕笑，但面龐冰冷無比，毫無笑意。
程茂像是被掐住脖子的寄，一個字也說不出來了。
「狗皇帝，老子跟你拼了！」程茂剛爬起來，就被兩個健碩太監給踹翻。
直接八開他的衣服，一個人扯著，另一個用刀直接一割！
奉天廣場上只剩下程茂的慘叫聲，不絕於耳。
關鍵一刀沒利索，因為程茂躲避的原因，導致就剁下去一半。
兩個太監踩著他，反覆拉。
刀子拉一遍，拉斷了，又覺得不幹凈，一個太監用刀颳了一遍。
那刺耳的聲音，讓奉天廣場所有官員脊背發涼。
關鍵程茂還命硬，偏偏不死。
「你們都想嘗嘗這個滋味嗎？」
朱祁鈺寒著臉回眸：「罵朕狗皇帝？你他娘的也配！」
「你們巧取豪奪，搶奪百姓家的糧食！」
「為了錢，在京畿搞大饑荒，朕沒把你們千刀萬剮已經夠意思了！」
「居然還奢求放了你的家人？」
「你看朕就這般軟弱可欺嗎？啊？」
朱祁鈺瞪著眼睛，面容猙獰。
忽然回手一劍，劈在董雲的身上。
董雲慘叫一聲，這無辜的一劍，挨得多冤啊。
「朕想殺誰就殺誰！」
「誰敢攔朕？憑爾等宵小嗎？還是憑爾等臉皮？」
「可笑！」
「哼！爾等，九族都會被點天燈！」
「朕讓京畿百姓，親手點！」
朱祁鈺又用侯裕擦劍上的血，侯裕嚇得大小便失禁，朱祁鈺也劈了他一劍。
才提著劍，拾級而上，坐在龍椅上，眸中厲芒閃爍。
石璞帶著百官跪下，高呼萬歲。
程茂的那玩意，被割下來後，斷成幾截，丟在地上，就扔在他的眼前，讓他看著。
「陛下，點天燈也難消京畿百姓心頭之恨！」
王竑高聲道：「臣以為，當凌遲處死，將肉分給京畿百姓，否則百姓之苦，何人能解？」
百官一陣驚悚。
朱祁鈺頷首：「王愛卿此言甚是，點天燈反倒便宜了他們，京畿百姓的恨無處發泄，是朕這個皇帝當得不合格啊！」
「陛下心懷萬民，乃千古仁君也！」王竑帶頭跪在地上，使勁拍馬屁。
「陛下真乃仁君也！」
百官高呼。
程茂、董雲、包瑛等人瞪大了眼睛，這、這是仁君？你們是不是對仁君有什麼誤解？
「皇爺！」
這時，許感拖拽著一個人，回來稟報。
「崔恭呢？」朱祁鈺霍然起立，許感就帶回來一個人！
「回皇爺的話，崔恭跑了……」
見朱祁鈺變色，許感趕緊道：「崔恭跑回宮裡了，沒有跑到宮外去！奴婢已經派人去追了。」
「往哪個方向跑了？」
「會極門！」
崔恭真是聰明啊，知道從胡濙等人眼皮子底下跑的話，容易被捕殺，所以繞了個彎子，從會極門跑。
會極門直通東華門，早被叛軍打成了篩子，他還不來去自如？
「皇爺，都知監的太監都去追了！」許感神情緊張。
「追得上嗎？算了！」
朱祁鈺悵然，立刻作出決斷：「傳旨九門提督府，城中大小門等，皆關閉！任何人不許出入！違令者斬！」
「傳旨中軍都督府，全城宵禁！」
「限全城百姓一炷香內入戶，遲者，皆殺！」
「派快馬全城通告，讓百姓快速回家！」
朱祁鈺問馮孝：「養馬軍和侍衛軍在哪？」
「回皇爺的話，在金公公身邊！」馮孝回應。
「調侍衛軍回京！」
「傳旨金忠，封鎖漕運衙門，傳令張家灣鈔關，任何人船支不得靠岸！護漕軍可由金忠調動！任何人不可掣肘！」
「再傳旨東廠，持朕聖旨，封鎖兵仗局、軍器局、兵甲庫等重地，嚴令，不許出入！」
「再派人，抓捕全城商人！不管是何商人，悉數逮捕，倘若東廠人手不夠，可直接捕殺，任何人皆可殺！若有商販叨擾鬧事者，直接殺，朕賜舒良權宜之權，京中商賈，是殺是留，朕不過問！」
「再派快馬出京，宣范廣入京！」
「傳旨河南衛所，收到旨意後星夜入京！」
朱祁鈺一連串命令發出去。
百官震怖，皇帝這是做了最壞打算了，萬一京中饑民作亂，就要以強兵彈壓了。
「石尚書，可還有補充之處？」朱祁鈺看向石璞。
石璞渾身一震，皇帝這是逼他站隊呢。
「老臣以為可調備倭軍入京！」石璞更狠。
「好，依老尚書之意，調備倭軍入京！」
朱祁鈺眸中寒芒閃爍，一個崔恭，一顆老鼠屎，毀了整個京畿！
「來人！」
「把這些人，全都凌遲！」
朱祁鈺爆吼，還演個屁戲了。
乾脆全都殺光！
真是便宜他們了！
他不理會求饒，冷冷掃視群臣：「諸卿！爾等家中可有家丁？」
「時局壞到了這個地步！」
「你們該與朕，站在同一戰線上，明白嗎？」
「朕令爾等，派出家丁，幫著東廠去捕殺商人！」
「朕不管明天如何！」
「但今天，京畿仍在朕的手裡，朕就讓京中血流成河！血債血償！」
朱祁鈺爆吼：「能不能做到？」
「臣等遵旨！」京中百官震怖。
把商人殺光，皇帝真瘋了！
但是，石璞卻皺起眉頭，思索著皇帝的深層用意。
其實局勢沒爛到這個地步，還有一個地方是有糧的，廟觀，皇帝可一直都沒動呢。
再說了，京中軍隊全出動，總能保住一些糧食的，京中百姓家中雖然缺糧，但沒到馬上餓死的地步。
城外流民雖多，但還能勉強撐一撐。
等漕運糧食，也可從河南、山西等地調糧。
局勢沒有皇帝口中那麼壞呀。
可皇帝大發雷霆，行如此極端之法，不問商人是誰，直接捕殺，這是要幹什麼呢？
錢！
皇帝在搶錢呢！
石璞啼笑皆非，皇帝居然用殺雞取卵的方式，搶錢！
簡直聞所未聞。
大災在前，皇帝想的不是賑濟百姓，而是在搶錢。
更可怕的是，皇帝不但自己搶，還拉著京中百官一起搶，堵住天下悠悠之口。
等等，是不是說，許感故意放走了崔恭呢？
那京中遭災情況，是否也沒有皇帝說的那般嚴重？不然皇帝為什麼穩如泰山呢？
皇帝是愛民之君，不會以京畿百姓的命為代價的。
就是說，一切是可控的，起碼還控制在皇帝手中。
石璞下意識看了眼葉盛，這葉盛是不是早就投靠了皇帝呢？
是他的那封奏章，引起的一切。
「這個王八蛋，朕親自來殺！」朱祁鈺指著郎中鄧良。
許感跪在地上：「這等蠢材怎能髒了皇爺的手？奴婢親自動手便是！」
朱祁鈺悻悻難平，怒哼道：
「罷了！」
「諸卿，還不火速出宮？」
「帶著家丁，捕殺商賈！」
「任何商賈，都可殺！」
朱祁鈺嘶吼：「朕賜爾等，殺無過罪之權！」
朝臣全都面帶喜色，商賈最多的是什麼，錢啊，殺了他們，錢不就落入自己口袋了嗎？
多好的發財機會啊！
「臣等遵旨！」本來無甚興趣的朝臣們，登時興奮起來。
可他們並未往深了想，和東廠一起，殺了商賈，可就成為皇黨了，一輩子也別想洗清名聲了。
石璞目光閃爍，絕不能動手，今天殺了商賈，就等於將把柄雙手奉上，等哪天你沒用了，皇帝一定會以此為罪名，誅殺臣子，這是帝王心術。
京中百官人精的有多是，想到此節的也不少。
但是，朱祁鈺聲音一陰：「今天，朕要見血，百官也要見血，不殺人者，皆為糧商同黨！」
石璞身體一軟！
難怪皇帝把胡濙支走了，原來在這等著呢！
狗屁的演戲，其實就是支走胡濙，擔心胡濙阻攔。
京中百官，能阻攔皇帝的，只有胡濙。
胡濙此刻在宮外，如何阻攔？
「出宮！動手！」
朱祁鈺冷哼：「朕派緹騎監督，爾等今天必須見血！」
「糧商欺朕無能！欺朝堂無人！」
「朕今天就讓他們付出代價！」
「殺光！」
朱祁鈺一揮手，讓所有官員出宮。
等官員悉數出宮，許感低聲道：「皇爺，若有官員不肯沾血，怎麼辦？」
「必是糧商保護傘，抄家滅族！」朱祁鈺嘴角勾起冷笑。
沒錯。
他就在藉機逼京中百官，站在他這邊來！
殺商賈的惡名，一輩子也洗刷不掉了，想繼續在朝堂上尸位素餐、貪污納垢，就得乖乖聽朕的話，當一名光榮的皇黨。
否則，今天你們怎麼殺商賈的，明天你們就怎麼被殺！
「傳旨盧忠，全程監督，可殺商賈，不可殃及百姓！違令者，緹騎可誅之！警告盧忠，緹騎不許對財貨動心，若生出不該有的心思，處死！」
朱祁鈺沉吟道：「再傳旨方瑛，看看他能調動多少人馬，去倉、庫保糧！都知監也去，保糧要緊！」
方瑛是他手中最後一張牌了，全都打出去，就看成效如何了，希望能保住五成糧食。
他行霹靂之法，糧商必以雷霆報之，玉石俱焚之下，能保住五成就很好了。
其實，五成是樂觀的想法，能保住三成糧食就不錯了。
他若不是為了強行收京中百官之心，也不必行此暴殺之舉，說不定能保住五成糧食。
但時不我待啊。
下午王誠傳來密報，戰敗後的宣鎮，一片哀鳴，將無戰心，軍無戰意，甚至悲觀的情緒沾染了京營士卒，要不是有于謙震著，恐怕已經亂了。
王誠對宣鎮很悲觀，認為還會吃敗仗。
所以，他不能等了，他必須要在宣鎮第二封大敗戰報傳來之前，整頓京師，把京師牢牢攥在手中才行。
京師絕不能再亂了，他絕不容忍再出現山東大澇之事！
因陳循的一己之私，導致山東百萬人受災，尤其牽絆住朝堂，耗費無數錢糧，導致徵兵不善、後勤不利。
所以，朱祁鈺必須先抓牢京師，握緊朝堂，集全國之力，對付瓦剌，解宣鎮之危。
絕不能重蹈土木堡之敗啊。
「奴婢遵旨！」許感領命後火速出宮。
「皇爺，您把都知監派出去了，何人拱衛中宮啊？」馮孝充滿擔憂。
「無妨，朕出其不意，他們不會狗急跳牆的，把宮中各門落鑰，你親自盯著便可。」
朱祁鈺手中人馬實在捉襟見肘，把都知監派出去，絕對是一招險棋。
馮孝擔憂。
「都知監的都是些健壯太監，他們跑起來速度快，能夠為朕傳遞聖旨，朕必須及時知道城中情況。」
朱祁鈺無奈：「這不還有乾清宮太監呢嘛，就算真有強人打進宮來，朕在宮裡跑，也能跟他們周旋，這宮中，朕熟。」
他開個玩笑：「擺駕，永壽宮！」
馮孝一愣，不明白皇爺為何要去永壽宮？
朱祁鈺瞥了眼廣場上還有活口，皺眉道：「都殺了，別浪費空氣。」
「奴婢遵旨！」
……
妙應寺（白塔寺）。
「曹公公。」
太常寺寺丞張解淡淡道：「此乃元世祖廟，歸太常寺管，不勞巡捕營操心了。」
妙應寺供奉著元世祖忽必烈畫像，乃京中十官廟之一。
宣德年間修繕過一次，近兩年太常寺不斷上書，請求修繕。
「張寺丞，那你是皇爺的官員呢？還是忽必烈的官員呢？」曹吉祥問他。
「本官自是當今陛下的官員！」
啪！
曹吉祥一個耳光甩在他的臉上：「那就按照皇爺的意思辦！」
「你、你怎敢打本官？」張解被打蒙了。
鏗鏘！
腰刀出鞘。
「再囉嗦，咱家不是打你，而是殺了你了！」
曹吉祥面容猙獰：「咱家給太常寺個面子，今兒不殺人，但你再跟咱家耍官威，咱家就拿你開刀！」
「看你能把咱家如何？」
「八品芝麻官兒，真把自己當個玩意兒了！」
「呸！」
曹吉祥一口吐沫噴在張解臉上。
張解敢怒不敢言。
「封門！把香火放在門口，太常寺用香火，也需要買！」曹吉祥冷哼。
張解捂著臉喃喃自語：「反了天反了天了……」
曹吉祥懶得理他，收官廟香火，無非是做做樣子。
妙應寺是喇嘛廟，京中番僧不多，信奉番僧的香客自然也不多。
所以對他而言，妙應寺就是個清水衙門，賺不來多少銀子。
他下一個目標是天師道道觀，朝天宮。
剛出廟門，就聽見快馬在街道上奔馳的聲音，騎士呼喊著宵禁。
「營督，京中恐怕出事了！」湯序小跑過來稟報。
「叫提督。」
曹吉祥無語，就一個名字，他們怎麼叫不明白呢，他不喜歡營督這個名字，聽著像是營寄，犯膈應。
不滿地問：「外面發生了什麼？」
「啟稟營督，聽騎士的話是要宵禁，標下看到東廠出動了，還有在京郊秘密訓練的緹騎也入京了，恐怕是宮中出事了！」
湯序壓低聲音：「營督，是否需要入宮向陛下稟報？」
「提督，罷了罷了……稟報什麼？稟報咱家收不來銀子嗎？」
曹吉祥冷哼：「宮中是否傳來明旨，叫停巡捕營行動？」
「並無！」
「那就繼續！」
曹吉祥咬牙道：「實行宵禁更好，咱家辦事也方便！打出巡捕營的旗號，咱家持聖旨辦事，誰敢阻攔？」
「去朝天宮！」
他向來先易後難，朝天宮乃道籙司所在，掌天下道教。
大明自太祖始，便篤信道教，太祖敕封天師道為道門之首，力壓全真教等一眾教派。
太宗皇帝靖難勝利後，登基為帝，極重天師道，時常詔天師道天師入宮探討道法。
天師道則對外鼓吹太宗皇帝的正統性，宣稱太宗皇帝乃真武大帝轉世，雙方一拍即合。
是以，太宗皇帝把朝天宮封賞給天師道，天師道總壇就設在朝天宮中。
京中廟觀之眾，最厲害的不是當今聖上親建的隆善寺，而是天師道。
當代天師張元吉並不在京中，打點京中事物的是張元吉師叔周應瑜和李文英。
上一代天師張懋丞坐化時，便是此二人入京稟報，太上皇建南極觀供奉其遺體。
足見皇家對天師道的敬重。
太上皇就欽命此二人，留在京中，執掌京中道家事物。
這兩個人也因為太上皇一道聖旨，雞犬升天。
曹吉祥站在朝天宮前。
深吸口氣：「封門！」
他一甩官袍，大步流星踏入朝天宮中。
接待他的小道士請他稍待，然後去請李文英。
李文英身材清瘦，手持拂塵，臉色緊繃，不苟言笑：「曹公公，朝天宮乃道教牛耳，可不是爾等可撒野的地方！還請一干人等，退出朝天宮！」
李文英先給曹吉祥一個下馬威。
「本督宣讀皇爺口諭，爾等跪下聽旨！」曹吉祥又來這招，借皇帝大旗殺人。
李文英卻跪在地上。
待曹吉祥宣讀完口諭後，便站起來：「朝天宮接旨。」
見李文英這麼聽話，反而把曹吉祥整不會了。
「將觀中香火全都交出來！」曹吉祥冷哼。
「朝天宮接旨謝恩！」
李文英居然衝著紫禁城的方向跪下行禮，高呼萬歲。
曹吉祥真懵了，天師道乖乖把香火都交出來了？
以後燒香可都要買了，難道天師道有金山銀海？不差這點小錢？
還是懼怕咱家？聞聽咱家在寺廟中殺人，所以怕了？
他看了眼湯序，傻傻道：「咱家威名赫赫？」
湯序翻個白眼，都不知道怎麼接。
是啊，咱家是造反餘孽，皇爺高抬貴手，饒了咱家一條狗命，連京中販夫走卒都罵咱家一聲閹豎，看看那隆善寺毗僼如何對咱家的？
而這朝天宮，乃天下道門魁首。
李文英更是當代天師的師叔，為何這麼好說話呢？
奇哉怪也。
有鬼！裡面絕對有鬼！
曹吉祥反而坐下來了：「李道長，這朝天宮，是不是有不該有的人啊？」
「來人！封門，搜！」
「任何人站在原地，不許動！」
朝天宮裡一定有鬼！
李文英臉色微變：「曹公公，您這是幹什麼？」
「您要封門，貧道同意了；」
「您要收攏香火，貧道也按照聖上旨意來辦，為何還要難為貧道？」
見曹吉祥面露懷疑之色，李文英苦笑：「不瞞曹公公說，吾師兄周應瑜道長即將兵解，敝觀上下嚴陣以待，所以不想惹麻煩，請曹公公理解。」
「兵解？咱家還沒見到得道高人兵解呢，李道長，可否賞個面子，讓本督觀禮啊？」
曹吉祥一個字都不信。
他篤定朝天宮裡有問題！
這些道士是什麼貨色，他太清楚了，向來捧高踩低，最是勢利的貨色，忽然這麼好說話，鬼才信什麼兵解呢。
道士斬斷紅塵，有什麼感情可言？
他不信李文英和周應瑜有多麼深的感情。
周應瑜兵解，那就死唄，其他人還不照樣活著？
指不定李文英心裡多高興呢，沒人跟他搶奪權力了。
再說了，廟觀最是吝嗇，像貔貅一般，只進不出，如何捨得花錢買香？不跟咱家爭破腦袋，才有鬼呢！
哼，這朝天宮一定有鬼！
「曹公公，兵解之事如何觀禮？」
李文英見曹吉祥態度堅定，苦笑道：「貧道聽聞山東大澇，災民遍地，朝天宮想出一份力，捐贈一些錢糧給山東，您看如何？」
「嘿嘿，咱家可不是官老爺，誰死誰活，咱家不在乎。」
曹吉祥陡然抽出腰刀，架在李文英的脖子上：「咱家就聽出來，你在拖延時間！」
「當咱家是傻子啊！李文英！」
「來人！搜！」
「任何異動之人，殺！」
曹吉祥瞪圓了眼珠子，死死盯著李文英：「說，這觀里究竟藏著什麼？」
「什麼藏著什麼啊！」
「泥人尚有三分火氣，貧道與你好說好商量，你偏偏懷疑貧道！」
「好，你去搜你去查，倘若搜不出來什麼，貧道就去聖上面前討個公道！」李文英惱了。
「不用去皇爺面前討公道了，去閻王爺那裡吧！」
曹吉祥猛然收刀，卻忽然回手劈翻那個接待他的小道士：「本督就在這裡。」
「今天搜出來東西，本督要你的狗命！」
「若搜不出來，本督就引頸就戮！」
「你、你是瘋狗嗎？為何殺人？貧道徒兒何辜？」李文英看著徒兒被砍死，怒吼。
「本督走了上百家寺廟了，殺了十幾個和尚，你說本督瘋沒瘋？」
「一個小道士，咱家想殺便殺！」
「就是你，就算咱家殺了，你上哪說理去！」
「今天，咱家就是你們朝天宮的天！」
曹吉祥給湯序使眼色，讓他快搜，朝天宮裡一定有鬼！
殿門外，傳來湯序的訓斥聲：「倘若搜不出來東西，營督會死，死之前，把你們統統送上路！一起走黃泉路，聽到了沒有！」
李文英身體一軟，都這樣說了，能搜不出東西嗎？
「曹公公，您究竟要什麼，您與貧道說實話，只要朝天宮有的，貧道都可送給公公。」
李文英無奈，道士也怕槍桿子啊。
何況是一群瘋子呢。
只能和曹吉祥商量：「陛下的聖旨，貧道悉數遵從，倘若曹公公還有不滿意之處，請說出來，貧道改，改，行嗎？」
「牛鼻子，你今天太好說話了。」
曹吉祥冷笑：「若換做別人，也許被你糊弄過去了，以為天師道高人自有高人風範。」
「但咱家是什麼人？咱家在宮裡待了多少年了？與你打過多少次交道？與天師道打過多少次交道？」
「你們是什麼貨色，咱家不清楚？」
李文英著急解釋：「曹公公，貧道師兄兵解，是一等一的大事啊，這……」
見曹吉祥當放屁，他只能說：「陛下對朝天宮恩重如山，貧道能做什麼壞事？」
「也許是有人在逼你呢！」
「你能執掌朝天宮，可不是皇爺的功勞，是誰，不用咱家說明了吧？」
曹吉祥心中隱隱有猜測：「把朝天宮所有道士，召集過來，咱家一個一個看！」
「這！」李文英猶豫。
「這什麼？心虛了？」
曹吉祥把刀指向了其他道士：「別逼咱家再殺人！」
「貧道師兄……」
「夠了，你師兄什麼時候死、怎麼死，咱家不感興趣！」
曹吉祥厲喝：「咱家讓你召集全部道士，若不聽話，咱家就命人大開殺戒，從這裡開始殺，殺到有人說出來為止！」
「李文英，你還不知道吧？」
「咱家帶來的都是什麼人？都是從詔獄、監牢里提出來的窮凶極惡之徒，他們可沒什麼良知，就喜歡殺人！」
「說不定有變態的，喜歡清秀的小道士呢，萬一有更變態的，喜歡老道士，呵呵呵！」
噗通！
李文英身體一軟，跌倒在地上。
曹吉祥蹲下來，拍拍他的臉頰：「你也可以告訴咱家，倘若你自己說了，咱家向皇爺稟明，算你立功。」
「倘若是咱家搜出來的，性質可就不一樣了。」
「你要想清楚啊，李文英！」
李文英打開曹吉祥的手，慢慢爬起來，猙獰道：「好，曹吉祥，你公報私仇，夠狠！但這一場，天師道早晚討回來！」
但把朝天宮翻遍了，卻什麼也沒搜出來。
曹吉祥目光閃爍，朝天宮太大了，藏幾個人太容易了。
主殿外，站著上千名道士。
若逐一甄別，幾天都查不完。
「周應瑜呢？」曹吉祥站在門口。
「貧道師兄即將兵解，如何出來？」李文英大怒，聲稱要入宮去告曹吉祥。
「抬出來！」
「你！」李文英氣壞了。
曹吉祥卻把刀架在他脖子上：「去！」
李文英不敢跟刀子講道理，讓五個人去抬。
「管事的都站出來！」
曹吉祥目光閃爍，招呼幾名巡捕丁過來：「咱家指，你們殺！咱家指誰，你們殺誰！」
一聽這話，李文英嚇壞了，連連說不能殺人啊。
「滾一邊去！」
曹吉祥推開他，持刀叉腰站在台階之上，高聲道：「咱家就問一遍，聽好了！」
「你們觀中，是否收留了很特殊的生人，這人見不得光，想來呆在朝天宮的時候也不短了，你們當中，必然有人見過他。現在，咱家讓你們把他找出來！」
「咱家數三聲，三聲殺一人！」
「咱家不管此人是否無辜，指到誰，便是誰倒霉！」
「被指到的也不要怪咱家，怪只怪那個不說實話的人，你們下地獄的時候，恨你們的同道吧！」
「一！」
曹吉祥剛數了一聲，就指了一個道士。
噗！
一個巡捕丁扛著大砍刀，斜著一刀，把那道士腦袋削下來，腔子噴子，手指頭還在動彈，過了好半天才砸在地上。
「二！」
曹吉祥又指了一個人。
噗！
大砍刀落下，又一個道士倒在血泊之中。
「曹吉祥，你要報復沖我來！不要殺我天師道道眾！」
李文英炸了，一把推曹吉祥個踉蹌：「天師道乃道教牛耳，你今日胡亂殺我道眾，貧道一定要你給一個說法！」
「三！」
曹吉祥懶得理他，又指了一個道士。
那個道士想反抗，卻出來兩個巡捕丁按住他，也給剁了腦袋。
三個數，殺了三個人。
剛才不是說，數三個數，殺一個嘛！
「四！」
曹吉祥又數了一個數，又一個道士被殺。
可笑的是，上千名道士，被上百名巡捕丁管著，眼看著同道被殺，只會自己哭，連反抗都不敢。
「五！」曹吉祥又數數了。
又一顆人頭落地。
「不能殺了，不能再殺了！」李文英抱住曹吉祥。
「李道長，要不你來殺？」曹吉祥睨著他。
李文英臉色一白，居然嚎啕大哭。
天師道經記載李文英出生時，有菊香滿室，紫雲覆屋，三日乃散。四歲效作禹步，感雷聲隱隱，人以為偶然，命在步，雷輒大震。乃授儒經玄秘，日記萬言，文章書法卓冠時彥。
結果，這樣一個高人，遇事只會哭鼻子。
「六！」
又一顆腦袋落下。
「不要殺我，我說，我說！」
一個道士連滾帶爬的出來：「在三清像下面！」
曹吉祥給湯序使眼色，快去找。
他勾勾手指，讓人把這名道士帶上來，近距離問他：「你是怎麼知道的？」
「貧道給他們送過飯！」
一聽是他們，曹吉祥立刻問：「幾個人？」
「五個人！」
曹吉祥臉上露出了喜色，大魚啊！皇爺心心念念的大魚，被他抓住了！
「好，只要抓住他們，咱家重賞你！」曹吉祥拍拍他的肩膀。
那道士卻哀求道：「只求你不要殺貧道師兄弟了，不要殺了！」
「你有此善心，咱家便成全你。」
曹吉祥扭頭看向李文英：「李道長，倘若被咱家找到了不該有的，別說是你，就是這朝天宮，也得塌！」
李文英低頭不語。
很快，湯序回來說沒有，三清像下面確實有一個密室，但裡面沒人。
曹吉祥猛地看向那個出首的道士。
那道士跪在地上：「貧道沒說謊，沒說謊啊！我師兄也看到了，裡面確實有五個人啊！」
五個人？
曹吉祥腦海中電光一閃。
方才他讓人去抬周應瑜的時候，好像走的是五個道士。
抬擔架，用兩個人，最多用三個人幫忙。
怎麼用五個人呢？
壞了，那五個人就在他眼皮子底下跑的！
「湯序，帶人去抓那五個人！」
曹吉祥一把將李文英薅了起來：「說！那五個人去哪了？」
「什麼五個人，貧道不知道啊？」李文英滿臉懵。
「還不說實話！」
曹吉祥鬆開他，退後兩步，掄起一刀劈在他的胳膊上。
李文英慘叫一聲。
曹吉祥卻狀若瘋魔，抽出刀繼續劈，劈劈劈，往死里劈他這條胳膊！
「他娘的，怎麼砍不斷呢！」曹吉祥滿臉是血。
把李文英薅起來：「在哪呢？」
李文英也傻了，他沒想到曹吉祥敢對他下手啊。
「你再不說，咱家把朝天宮殺乾淨！所有人都要死！」曹吉祥退後兩步，繼續劈砍他的那條胳膊。
李文英另一隻手去攔，結果被劈中手背，半隻手掌掉在地上。
「殺！」
曹吉祥瘋了。
若不把大魚抓出來，他這條命也交代在這了。
反正都得死，那就一起死吧！
巡捕丁對著道士下手。
「不要啊！我說！」李文英道心崩了。
他以為自己心如鐵石呢，但看著徒子徒孫倒在血泊里，他也慌了。
「快說！」
「在貧道師兄那裡！」李文英絕望的閉上眼睛。
曹吉祥抓著李文英，帶人去周應瑜的修煉之所。
卻撲了個空。
周應瑜也不見了。
「貧道師兄沒兵解，只是託詞。」李文英說實話了。
之所以說周應瑜兵解，是為了應付曹吉祥。
因為看見曹吉祥率領巡捕丁闖入朝天宮，進宮便要封門，他們以為是奔著那幾個人來的呢。
所以周應瑜和李文英商量出這條計策。
對外說周應瑜兵解，其實是周應瑜假死脫身，等到風聲過去，他秘密返回江西龍虎山，此事也就告一段落了。
卻不想，曹吉祥鼻子這麼靈。
「這五人，究竟是誰？」曹吉祥問。
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(本章完)