往西飛出五六十餘里，翠綠樹木草海漸漸變得稀疏。
山石泥土顯露，木氣斂去。
同樣的日頭照射下分外刺眼，枯沙隨燥風漫捲，打得嶙峋石頭「噼啪」如暴雨急下，茫茫然讓人心生荒涼之感。
確實是荒廢破敗了，風沙慢慢侵蝕下，要不了多少年，鬱鬱蔥蔥的「草木嶺秘境」便將不復存在。
土堃落到褐黃色岩石上，感嘆道：「當年來的時候，老前面那座蒸騰熱氣下隱約可見的牛角嶺，還生機勃勃，毀得太快了。
這座秘境是當年一位神通廣大的綠織娘仙子打造的洞府，占地八百餘里，名噪一時，出產的天材地寶享譽整個天下，可惜了啊，咱們沒有趕上好時候。」
張聞風蹲下來，伸手輕輕撫摸一顆貼地生長葉片極少根莖黑綠泛黃的鐵線草。
他能感受到隨著走進荒地，靈氣變得稀薄，空中多出了絲絲無形陽煞氣。
煞氣如刃，無時無刻不在摧殘秘境的生機。
他給掙扎求活生命力頑強的鐵線草輸入一縷木氣，聊勝於無，或許可以讓鐵線草多捱一夏？最終這顆鐵線草還是將斷送在陽煞氣的折磨下枯死。
步行走出數十里，來到土堃說的牛角嶺，山嶺光禿禿的矗立，高約五百餘丈，兩個像牛角的巨大岩石風化嚴重，隨時都有砸落下來的可能，山嶺上下有許多沒有徹底被泥沙堵塞淹沒的洞府和建築殘垣斷壁。
空中的靈氣幾無，自然而然成了禁法之地。
但是此禁法和陌嶺幽境的禁法截然不同，還能夠用自身法力打開納物袋，能夠動用自身法力飛行和施法，只是損耗極大，需要通過吞服丹藥補充元炁。
山下黃沙漫漫，土堃用手指虛指著半山某個位置，道：「我們兩次進秘境，都在『盈翠閣』歇腳。而今物是人非，山門口那片草海樹木林子裡，連花魅和綠織娘都不現身了，也不知還剩餘幾個？」
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罕見的一個猥瑣糙漢子觸景生情，有些多愁善感。
張聞風是木行體質，行走在荒蕪黃沙地，忍受著無處不在的陽煞氣侵襲，倍感煎熬，不得不默念經文靜心對抗，到現在更是在身上布滿一層澹綠木火，以火驅煞，才覺得好受，能夠繼續走下去。
相反修為最弱的山獾，跋涉在淺薄黃沙上，若無其事。
偶爾還有閒暇從沙子裡抓出一隻沙蠍，掏出一條泥色小蛇，它學乖了，不打死的食物堅決不湊近用鼻子去嗅，那噁心的臭氣，使它這幾天胃口要小了許多。
土堃不需要操控木火抵禦的觀主附和，他也就是勾起一絲久遠回憶，叨叨幾句。
繞過牛角嶺，繼續西行。
翠綠草海的邊緣處，漂浮著數個舉著樹葉做傘遮擋太陽的精魅，約三寸高，有些穿著樹葉綠裙，有些穿著粉色花裙，個個面目秀氣，手中提著細小花壺，施法給附近漸漸荒蕪地上的稀少草叢澆灌清水，延緩它們枯死的進程。
精魅們忙忙碌碌飛進飛出草海，補充花壺中的清水。
無形吹拂的陽煞氣，讓她們一個個額頭見汗，累得氣喘吁吁。
前方傳來一道女子尖細叫聲，所有的精魅圍攏上前，聚集在那株鐵線草周圍，她們能察覺到一點不同尋常的木氣。
細聲細氣用一種類似音律的聲音交流、商議著。
……
元陽郡城，萬記棺材鋪。
陳青橋、二師兄和他們叫上一起幫忙的宋夙興，三人一個眼色，從牆頭飛進大門緊閉的鋪子，留下黑驢在後面巷子巡守。
鋪子裡黑乎乎的，整齊擺放著沒有封蓋的黑漆棺材，愈發顯得陰森恐怖。
三人分開飛快搜尋，不多時，二師兄從後院招呼一聲，揭開一個木頭地蓋，露出一個面積不大的地下室。
裡面擺放著七具紅黑色油漆棺材，前三後四，全部躺著聲息皆無的屍體。
其中就有那個逃跑失蹤的熊師傅老木匠。
所有男女老少全身沒有傷痕，死得很是安詳，線索至此全部斷了。
……
夜幕來臨，土堃抬頭看著眼前布滿窟窿的萬壑嶺，指著山頂上矗立的一塊巨石，笑道：「飛來石還在，我這次的目的，是去山頂煉化飛來石。」
當年他瞧不上眼的岩石，後來經玄木提醒，才知道自己錯失了寶物。
那混蛋經常是事先不說，事後故意說，氣得他牙痒痒。
這座秘境後來定的規矩是只要有本事，荒蕪之地的寶物，可以隨意拿走，但是每次只能拿一樣，至少五年才能再來，要給後來人一些機緣。
他目前三階修為，加上他是土靈之體，勉強可以煉化飛來石，他只一柄飛劍，攻擊手段太單一了，若是能夠煉化一塊飛來石，不管是攻擊還是防禦都將實力暴增。
張聞風吞服一顆丹藥，緩緩煉化補充消耗的元炁，問道：「是不是上山比較麻煩？」
「萬壑嶺高約八百丈，山上溝壑洞窟眾多，殘留的某些禁制與整個秘境有關聯，還在起作用，再則此地幾乎沒有靈氣，咱們登山的消耗極大，山上另有一樣木行寶物，你試試看能否煉化了收走？」
土堃蹲下給山獾喂了一塊礦石，與山獾交代幾句。
上山途中，毒蟲層出不窮，需要山獾出力硬闖過去，他們跟在後面儘量減少消耗。
這也是他特意多等三天，讓山獾傷勢痊癒的緣由。
張聞風心中另有打算，問道：「土護法，到底是什麼樣的木行寶物？我現在實力不足，只怕是浪費時間。」
「一顆枯死的『聚魂木』，玄木眼界高瞧不上，他當年拿了其它寶物，做了點手腳，將聚魂木遮掩起來，不讓後來的傢伙輕易找到。」
土堃笑道：「入寶山不會讓你空手回去，這座萬壑嶺是當初綠織娘仙子的住處，奇珍異寶不少，即使你煉化不了聚魂木，也可以拿其它東西。玄木懂的東西多，他將整個山的禁制基本上都摸清楚了，所以你跟著我上山，儘管放心，即使過去了幾百年，變動應該不大，困不住咱們。」
張聞風微微搖頭：「我想利用三個月時間，在秘境草海提升修為，那地方適合我修煉，我不想錯過難得的機會。至於寶物，以後有時間再來取就是了，幾百年都過去了，不在乎多等五年。」
他想趁熱打鐵抓住化身為樹的感悟。
那種狀態下，又是身處木氣充裕的秘境，一舉突破都有可能。
相比一樣能夠滋養魂魄的「聚魂木」，孰輕孰重，他有自己的考量。
修為是根本，其它的身外物，不過是修行路上的助力而已，有則錦上添花，無則不去想它，他在此地待著消耗極大，很大可能煉化不了聚魂木。
權衡取捨下，他選擇不上寶山，他要潛心修煉。
……