「這不過是正常的人情往來！」馬紅岳指著楊衡西道，「老大就差把自己的心都掏給韻秀峰，哪可能轉投去巫賢峰？」
「什麼人情往來？」梅晶冷笑，「你想說，我辦不成的事，呂峰長辦成了，所以衡西商會給他送禮？」
事兒還真就是這麼一回事，但從梅晶口中說出來，聽著就變味兒了。
楊衡西低聲道：「那是稷城裡的事兒，我們要打開商路渠道。」這事兒說起來可就複雜了，三言兩語怎麼講得清？稷城幾乎是巫賢峰的天下，就像柳沛縣著力供奉韻秀峰一樣，各人都有各人的地盤。稷城的買賣，衡西商會也要做，梅晶卻插不上手，他們自然只好去找呂峰長。
梅晶怒火中燒。她曾經倚為命脈的衡西商會，居然和韻秀峰的死對頭眉來眼去，她卻被蒙在鼓裡、一無所知？
「楊衡西，你讓為師失望透頂。」她重重哼了一聲，「自現在起，你不再是韻秀峰弟子，我要追回你一身修為。」
「師尊！」楊衡西嚯然抬頭，滿眼都是難以置信，不遠處馬紅岳倒退兩步。
端方眼中則有光芒閃動。
楊衡西嗓子都啞了：「師尊，若沒有我，韻秀峰的進項要從哪裡來，開支要怎麼墊付！」師尊怎麼會昏聵至此？一定是端方這小狗從旁慫恿！
楊衡西望向端方的眼神，恨不得將他千刀萬剮。
馬紅岳終於跪下來，連連求情：「梅峰長，每年的孝敬和分紅減少是我的主意，與大東家無關，請您收回成命！他對韻秀峰精誠一片，又為您鞍前馬後伺候了這麼多年，沒有功勞也有苦勞！」
梅晶語氣森然：「欺瞞師長、勾連外人在先，殘害同門手足在後，若非看在他這些年操勞不易的份上，我現在就取了他的性命，怎是逐出師門這樣簡單！」
「我今次專程為截殺案而來。衡西商會分部擺賣贓物，此事在三地都是千夫所指，影響極其惡劣！」
她說到最後兩句音調抬高，刺得馬紅岳心裡發寒，急急爭辯：「那是栽贓陷害！」
楊衡西倒是面色木然，不知在想什麼。
「晚了，已經驚動宗主。攏沙宗必須給各方一個交代。」梅晶說到這裡，嘆了口氣，「你們道我為何親來？當著眾長老的面，宗主只給我、只給這案子十日期限！對了，到現在已經過去了兩天。」
八日？馬紅岳心下一片冰寒，最有嫌疑的人，此刻就站在梅晶身後，對著他們冷笑。可恨他們抓不住證據！
對了，單憑這小鬼一個人，肯定是幹不成那等規模的截殺。他背後還有個柳肇慶！只要將柳老頭抓來嚴刑拷問，必定能有進展。
可他正要開口，端方突然踏前一步，返身向著梅晶恭恭敬敬行了個大禮：「師尊，請聽徒兒一言！」
對著愛徒，梅晶的語氣立刻和緩下來，嘴角甚至微微上揚：「嗯，你說。」
楊衡西看得眼氣啊。
端方肅容緩聲：「楊師兄確有大過，然這些年勤奮經營，亦有苦勞。這次商隊截殺案，衡西商會同樣也是苦主。師尊若將他趕出師門，多年心血盡付東流。」
楊衡西和馬紅岳聽到這裡愕然，不知道他葫蘆里賣的什麼藥。這小狗布了恁大一個局，甚至不惜以己身為餌，不就是想把他們逼入絕境嗎，為什麼現在反過來替他們求情？
「眼下宗主問責，期限越來越近。」端方的聲音越發誠懇，「依徒兒愚見，不若讓楊師兄戴罪立功，在期限內抓捕兇手。如能捉其歸案，苦主得了交代，師尊可以向宗主復命，衡西商會得以保全，楊師兄還是韻秀峰子弟，皆大歡喜。」
他輕聲細語：「師尊以為如何？」
這話說完，全場陷入死寂。
不是他說得荒誕，而是太合情合理了。
梅晶方才要把楊衡西逐出師門只緣一時氣怒攻心，冷靜下來立覺不妥。韻秀峰的進項來路眾多，但衡西商會卻是最豐厚、最穩定的來源，甚至她個人也有股份參與其中，每年從這裡獲取的資材都讓她寬綽而舒坦。現在和楊衡西斷絕師徒關係，對她有什麼好處？
半點兒也沒有。
這也是最讓梅峰長鬱悶的地方：
她想得到衡西商會的供奉，卻又對楊衡西、馬紅岳兩人的欺瞞、營私和無能不滿。甚至衡西商會現在面臨滅頂之災，她還要想方設法保住它、保住楊衡西兩人，否則這雞一死，誰給她下金蛋去？
端方的提議，立刻就給她找了個收回成命的台階。禍事是楊、馬二人招來的，現在限期讓他們去追查真兇原本也就是他們份內之事！
她的面色很快好轉，心裡千肯萬肯，但口中就是輕輕一嘆：「這可就委屈你了。他二人對你那般，你還要替他們求情！」
端方笑得溫文爾雅：「不委屈！為師尊分憂，是徒兒份內之事。」說罷轉向楊衡西，「楊師兄，我這提議如何？」
「問他作甚？」梅晶冷哼一聲，「就這樣辦吧！還有八日，若捉不到幕後真兇，楊衡西你就不再是攏沙宗弟子！」
楊衡西心下一片混亂，和馬紅岳互視一眼，只得應了聲「好」。
好話都被端方說盡了，這小子看起來好像全心全意為他、為梅峰長著想，他楊衡西實是無話可說。可他本能地知道，這其中隱藏著最致命的陷阱！
「行了，都回柳沛吧，時間緊迫。」梅晶面上寒霜不褪，一字一句，「這件事，我要親自督辦！」
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楊衡西傷勢不輕，當時梅晶那一掌含怒擊出，令他返回衡西商會路上一直嘔血。既然他已經立下軍令狀，梅晶也怕他重傷妨礙查案，於是贈了他幾顆丹藥。
她拿出手的都是好藥，哪怕楊衡西在馬背上顛簸許久，回到商會時臉色也已經好看許多。他顧不得請人來看傷勢，就關門布好結界，與馬紅岳緊急商議。
「端方搞什麼鬼？」楊衡西劈頭就是這一句。
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