等到天暗下來，他就撈魚現殺，將魚肉片得薄如蟬翼，一進滾湯就燙得卷邊兒。
「這刀工，差強人意！」千歲例行飯桌點評，這小子天天在院裡舞刀弄劍，終於能派上一點用場了。
余料很足，有春明城老字號出品的魚糕，還有各式鮮菜——這時候的蔬菜比肉還貴，普通人哪裡吃得起？燕三郎當過幾年乞丐，從來不在乎吃下水，這時還備下豬肺、肝腸、肚片等等。
上等人絕不碰這些東西。千歲看得直噘嘴，本來鄙夷得要命，可是看他吃得太香，還是忍不住挾了一箸。
咦，真地……好香！
「好吃罷？」男孩留意她的臉色。
「也就、湊合吧。」她指了指他嘴角，「沾蔥了。你現在家財萬貫，也是有身份的人，能不能稍稍注意品行？」
他抹了抹嘴，同樣滿足。
每次做完一場驚心動魄的任務，再坐下來吃飯，總有恍如隔世的感覺。
至於黃鼠狼一家子，入夜以後就恢復原形。吃火鍋這麼精細的活計只有人手才能做到，所以他們只要一頓好吃好喝就行。
飯後，千歲正在院中飲茶，燕三郎將一隻錦盒放到她面前。
盒子方方正正，她狐疑地看了看：「這是什麼？」
燕三郎抿了抿唇，才道：「送你的。」
小氣鬼居然捨得給她送禮？千歲詫異得美目微睜，伸手就去揭蓋。
盒子裡擺著一套女裝，雲白襦衣，天青色的裙子，料子舒軟，均是精工刺繡。那繡的也不是時下常見的團花錦簇或者纏枝紋，而是一片又一片、清泠泠的六角雪花。
它擺在那裡，高冷嚴華之氣就撲面而來。
千歲下意識伸手撫了兩下，才瞟著男孩道：「什麼時候買的，我怎不知？」
「前幾日就取回來的。」他老實交代，「你在書箱裡睡覺。」他從來沒見過千歲買衣，雖然她的衣裳好像很多。
「你怎麼知道買來合身？」她的身量放在一般女子當中就是鶴立雞群，這小子也沒量過她的身形，怎麼能吩咐人家裁衣？
「裁縫鋪掌柜跟你差不多高矮，我讓他比量自己身高做的。」
千歲一瞪眼：「他是個男人罷？！」
「是。」燕三郎撓了撓腦袋，「可是你化出人形時，鋪子早都打烊了。」千歲只有太陽下山以後才能化人，春明城這裡的裁縫店打烊得又早。「你、你喜歡麼？」
聽他磕磕絆絆問出這句話，千歲拿起新衣揉捏兩下：「衣料普通得緊，小摳門，你捨不得錢買好料子吧？」
「這是店裡最好的料子了。」燕三郎也知道春明城的繁華不如雲城，未必有最時尚的衣料和款式，但他盡力了，「你若不喜歡，開年後我去退掉就好。」
「款式倒還過得去。」千歲抓著衣服的手一縮，「誰讓你退了？」
她回屋裡換上衣裳，又整理雲鬢，才慢慢走下來。
燕三郎正和幾隻黃皮子閒聊，見她緩步而下，一個人五隻黃鼠狼站成一排，看得眼都不眨一下。
「好看麼？」當然好看！她在屋裡招來水鏡照過好幾次了。
眼前的六個生物齊刷刷點頭，像是事先彩排過。
她輕咳一聲：「哪裡好看？」
黃大愣愣道：「衣服好看！」
千歲眼裡頓時迸出寒光，黃二甩起大尾巴，用力抽了兄長一耳光，希望將他缺失的那根腦筋給補回來。
強大的求生欲讓黃大火速補了一句：「但是女主人更漂亮，穿在女主人身上叫做相得益彰！」
千歲翻了個白眼，放過他了，轉頭對燕三郎道：「買了衣裳，就得有匹配的首飾。你看——？」
她微微側首，頭上的紅寶石步搖顫巍巍地，果然和天青色的裙子不大搭調。
「買。」燕三郎只得道，「開年後就買。」
等到買完首飾，她會不會說還得有一雙匹配的鞋子呢？
千歲滿意了。
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大年初三的清晨依舊春寒料峭，可就連老樹枝頭的積雪，看起來都堆著喜氣。
兩個喜鵲在假山上叫喳喳的時候，燕三郎已經起身。黃鶴出來掃雪，望見他面對東方調息吐納。清晨日出前後，太陽真火最是柔和，即使他這樣的初學者也可收納，稱作「餐霞飲露」。
人類獲取真力的過程都很緩慢，需要點滴積累。
日出以後光芒萬丈，燕三郎即收了功，開始練劍。
初練劍者總是尖鳴嗖嗖，每一劍都帶著細銳的聲氣，待火候漸長，把控力越好，這聲音反而就低弱下去，漸至不聞。因此現在黃鶴聽他劍尖風聲漸隱，心裡也有些佩服。
小主人雖然入門晚，然而天賦與勤奮卻是一樣都不缺，他看來，比那塗雲山強多了。大過年的，別家孩子都還在呼呼大睡，小主人卻過得和平常沒什麼兩樣。
很難想像這份定力和自覺，會出現在十一歲的男孩身上。
練上一個時辰，哪怕外頭冰天雪地，燕三郎也淌出一身大汗。黃鶴從枝頭掃下一盆積雪，給他端進屋裡笑道：「這是今年頭一天的新雪，小主人，來討個吉利。」他在市井混了兩個月，學得不少人類風俗。
燕三郎除了外衣，抓起盆里的白雪就往身上猛擦，一直擦到皮膚發紅才停手，清潔就做好了。他體質今非昔比，這麼做不僅不會捱寒受凍，反而讓血液運行加快，渾身真力通暢。
院子裡，貓兒在雪中撒歡打滾。貓是白的，雪也是白的，二者幾乎混作一體。這時天上又飄下細細的雪絮子，正好落一點在她粉紅的鼻頭上，透心涼。
白貓忍不住打了兩個噴嚏。
燕三郎換上新衣走出來，正好看到這一幕，不由得莞爾。貓兒飛他一記白眼：「笑什麼！」
她五體投地癱在鬆軟的雪裡，舒坦得不想起來。燕三郎走過去堆了個不及半掌高的小小雪人，還揀了兩粒芝麻當眼睛，抓了個昨晚切剩下的紅蘿蔔尖當鼻子，然後放在她的腦門兒上。
好看，相得益彰。男孩咧嘴，看著自己的得意作品。
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