聲音亦同。
所以篤信察逃離自己皮囊，她接收到的畫面和聲音也就驟然中斷。
「窩囊廢！」
雷信察正在問：「那我們現在怎辦……」
話未說完，神使忽然抬手打斷了他。她眼裡隱現幾分沉思：「他剛剛解去了我的神術！」
「也即是說，他還要喚醒篤信察問話，但不願被我知曉。」神使抬頭，招來巡衛首領查問，「他們逃去哪了？」
「我們包圍溫泉館，但未見有人突圍而出。」巡衛首領恭敬道，「或許他們喬裝而出混進人群，又或許跳入泉眼了。那裡有活水直通外海，雖然沿途設有水柵，但恐怕攔不住他們。」
「喬裝不了，他們帶著一個昏迷不醒的大活人，太顯眼了。」神使否決了這個可能，「那便是走了水路。難怪他們要逃進溫泉館。」要抓篤信察，當然要選好後路。直通海邊的活水暗道是個好選擇。
海邊麼？
神使想了想，站起來走了出去。
門店後方是一大片難得的空地，平時是卸貨區。神使就站在空地正中吹起銀哨子。
哨子有尾指長，通體泛著金屬光澤。她吹得用力，可是周圍的人類聽不見一點哨音。只有信察們不約而同往外退開幾步。
也就是幾十息後，天空中飄來一個巨大陰影，緩緩下落。
神使大人的寵物來了。
它揚起的氣流，很輕易就能將別人掀得東倒西歪。
它親昵地蹭了蹭主人，神使在它耳邊低語幾句，又拍拍它的脖子：「去吧，把獵物帶回給我！」
它清唳一聲，在飛砂走石中再入雲霄。
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今日海上有些風浪，船隻顛簸，就和人心裡一樣，七上八下。
燕三郎等人乘的是一隻青篷小船，船艙不大，坐進三人正好。
少年眺望海面，遠處只有一兩艘海船的身影，遠不似前幾日繁忙。這片海域今日清凈，多數客人都在無憂谷參加盛會。
莊南甲眯著眼，昏昏欲睡。
他年紀大了，雖說抓捕篤信察不用他親為，但後頭又要爬上十來丈高的裂隙，又要一路狂奔去海邊，身子骨也有點兒吃不消。這會兒船身晃動如搖籃，他就連打呵欠。
千歲以手支頤看他，眼裡寫滿興趣：「你到底多大年紀？」對人類來說，她現在正面對異世界的怪物呢，想想就來勁兒。
趕赴迷藏國的旅途中，莊南甲已經回答過這個問題，想來是胡謅的。
莊南甲捋了捋鬍鬚：「明年就要過八十壽誕了，如果我還能活到明年的話。」
他七十九歲。這就意味著，他上一次離開迷藏國只有十九歲。
「是指你，還是這具軀殼？」千歲的問題一向犀利。
莊南甲笑了：「問得好。」
「所謂迷藏遺民是以靈體方式存活下來的話，軀體必然泯滅。」千歲眼裡閃著瞭然的光，「這具身體本不是你的。你鳩占鵲巢了，是麼？」
莊南甲剝開一枚飴糖，自己嚼了起來。普通飴糖太硬，他拿出手的卻是軟乎乎、香噴噴，連老年人都能吃得動。
他沒否認，燕三郎就知道了答案。並且千歲原本要說的是「你們」。
占據活人身體的，不止莊南甲一人。恐怕其他信察都是如此。甚至包括了——
「神使也是？」
這一回莊南甲答得倒是乾脆：「神使當然也是。」
燕三郎心裡微有震動，但他向來面無表情，倒是很好地遮蓋了這一點。誰能想到，迷藏國的統治者竟然是一群幽魂？
「為什麼？」燕三郎可不會天真地以為，人類會自願讓出軀體。
「我們也想去人間看看。」莊南甲一攤手，「滾滾紅塵、花花世界，誰不嚮往？」
千歲「哦」了一聲：「所以說，你們沒有占據人類軀體，就不能穿過霧牆、前往人間，是吧？」
莊南甲一噎。
他是不小心說漏了嘴，可是這女子好生敏銳！
燕三郎也道：「還想合作，就要拿出誠意。」
「霧牆就是兩界壁壘，不光人類進不來，我們也過不去，除非有通行令牌。」莊南甲輕聲道，「可是靈體拿不起令牌這等實物，無法生效，須有身軀方可，並且還有限制。」
「限制？」
「不錯。」莊南甲輕聲嘆氣，「我們入主軀殼這一步，只能在水晶島的禁地內完成。在人間、在迷藏國其他任何地方，都不可進行。」這一點就算他不說，兩人遲早也能發覺。
千歲恍然：「所以你遊歷人間六十年，最後還要再回迷藏國。」
人間的時間流逝飛快，莊南甲的身軀日漸老朽。一旦他停止呼吸，靈體卻不能更換軀體。
所以，他無論如何也要回來。
燕三郎也有問題：「禁地裡面藍光無數，為什麼神官只有二十多人？」
擁有身體的好處不用多說，吃喝玩樂帶來的愉悅，以及一切享受，都必須經由感官才能產生。和篤信察、莊南甲相比，那些沒有軀殼的藍光幽魂日子過得太單調了。
莊南甲沉默。
千歲拍了拍木板以示不滿，又提醒他：「想想我們的合作。」
老頭子目光閃動：「我可以告知實情，但你們莫要外泄。」
千歲眼都不眨：「那是當然。」
「立誓。」莊南甲沉聲道，「事關我族安身立命之本，不可傳去人間。」
「我從來不向旁人立誓。」千歲卻抱臂往後一靠，「愛信不信，但你若是不說實話，合作立刻中止！」
莊南甲長長吁了口氣，燕三郎覺得他眼裡暗藏一點怒色，但他掩飾得很好。並且這口氣吐完，那點怒火也消失了。
「好罷，我相信你們不會外傳。」莊南甲正色道，「以下我說的話，迷藏國從未向外族吐露過。」
那可不一定。千歲撇了撇嘴，不與他爭論。
「對我們來說，並不是任意軀體都能使用。」莊南甲指了指自己，再指了指燕三郎，「畢竟，我們和你們是兩界生物。」
「只有人類！」他苦笑一聲，「經過長久的、鍥而不捨的反覆試驗，失敗的次數多得我們都記不清了，才發現偶爾有人類可以為我們所用。」
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