林延潮問道：「何為君子之爭呢？」
餘子游吟道：「子曰，君子無所爭，必也射乎！揖讓而升，下而飲，其爭也君子。」
這句話出自論語，大意就是君子沒什麼好爭的，除了射箭之事外，射箭時作揖謙讓，而後射箭，完了再相互作揖退下來，相互敬酒，這就是君子之爭。
林延潮點了點頭道：「正當如此。」
餘子游笑著道：「正是如此，若是我輸給林兄，我就離開書院。」
林延潮道：「余兄，不用如此吧。」
「你不知道，我在書院三年了，一直在外舍，毫無寸進，若是一次再不能入中舍，我也無顏呆下去了，所以向林兄你挑戰，也是給自己一個壓力，迫得自己使勁全力。林兄可敢迎戰？」
林延潮一愣，心想餘子游很有想法啊，自己剛入外舍，能不能考進中舍都無所謂，但是他卻是背水一戰。
自己心態上是遊刃有餘，他卻沒有退路，答允下來這君子之爭，對自己又有什麼好處呢？平白給自己增添讀書的壓力，好擊打了自己眼下這麼好的心態。
餘子游的小心思，在林延潮心底一轉而過，沒有留下任何痕跡，雖然他是十二歲少年，與同窗相處久了，又重新找回了當初少年時童趣的感覺，但是心態和閱歷上還是三十歲的成年人啊。
「啊這樣啊，余兄，這樣不是對你不公平嗎？因為無論我能不能上中舍，我都會繼續留在書院的。」
「這無所謂，你答允我的挑戰嗎？」餘子游目光凌厲，步步緊逼。
林延潮心道，這可是你自找，一個連史書上都沒留下兩撇的古人，也來與自己挑戰。
林延潮當下長嘆一聲，露出不勝唏噓的神色道：「余兄，讀書不是一朝一夕的事，不要計較一時得得失失，目光放遠才是長久之道。但是如果你不明白，覺得這樣對你有幫助的話，就當我接受了吧。」
這一番話猶如一盆冷水，頓時將餘子游滿腔鬥志給澆滅了，他是愣在原地，心道，他這麼說，我本該很生氣才是，但是為什麼我會覺得他說得竟這麼有道理呢。
看著餘子游蒼白的臉色，林延潮假惺惺地嘆了口氣心道，其實我不想這麼打擊你的。
次日就是治經的日子了。也就是四書五經里的五經。五經雖只選一經，但是在科舉考試里比重很大，鄉試頭場七題，四書才三道，五經卻占了四道。
按照老朱給士子們劃分的考試大綱，裡面有說。
四書採用是朱子集注不用多說了。下面的五經：易經主程傳、朱子本義，尚書主蔡氏傳及古註疏，詩經主朱子集傳，春秋經主左氏、公羊、穀梁三傳及胡安國、張洽傳，禮記主古註疏。
永樂間，頒得四書五經大全，廢註疏不用。其後，春秋亦不用張洽傳，禮記止用陳澔的集說。最後方方框框就定了下來，一直沿用到萬曆朝。
之後外舍的弟子，果然都是一致地選了詩經和春秋，只有一人選了禮記，至於最難的易經沒有人選。
「延潮兄，你想好選何為本經了沒有？」陳行貴再一次來詢問。
林延潮聽了道：「陳兄，我已經想過了，決定以尚書為本經。」
「尚書？」林延潮的回答，顯然出乎陳行貴的意料。
「延潮，此事非同小可，你可是想好了？」
「嗯，想好了。」
陳行貴一臉惋惜問道：「既然如此延潮兄想學尚書，準備延師何人？」
林延潮道：「我已是在外找了一先生，在書院內若是於經義上不明，我也會請教先生。」
陳行貴道：「延潮兄，本府里治尚書的名家本就不多，何況就算是名家，學問也未必及得上山長和講郎，你捨近求遠著實可惜，不如聽我一言，與我一併學春秋吧。」
林延潮拱手道：「實在多謝陳兄好意，但是我主意已定。」
陳行貴聽了知道林延潮已是決定不可更改，當下道：「既然如此，我就不多言了，若是有什麼要幫忙的，林兄儘管可以來找小弟。」
「承蒙陳兄慷慨相助了。」
林延潮也是摸不透，陳行貴突向自己示好究竟是為什麼，但是他在未明白對方意圖前，先不近不遠的處著再說。
外舍里，也唯有林延潮一人選了尚書為本經。所以林延潮將尚書報上去後，不少弟子都是奇怪。
於輕舟道：「延潮兄，五經之中，古人在宋元學案里有統計，毛詩三萬九千二百二十四字，尚書二萬五千七百字，周禮四萬五千八百六字，周易二萬四千二百七字，春秋左氏傳一十九萬六千八百四十五字。」
「五經里以尚書字數最少，以中材而論，日誦三百字，不到九十天就可以背完，如果沿著延潮兄，背誦爛時文名篇的套路，尚書是他最省力的一篇吧。」
林延潮笑著不言語。
另一旁與林延潮一併讀書的黃碧友道：「那答案就明了，延潮兄你真是太狡猾了，又選五經里字數最少一經，竟又是打著蒙題的主意。」
林延潮笑了笑道：「好吧，我承認我善於背書，不過我選尚書為本經不是為此。」
「那是為何？」
「過兩三年，即可知道。」
於輕舟，黃碧友都是道：「延潮兄，你這人就是好不利索，什麼都掖著藏著。」
林延潮當下道：「並非是我不願意說，只是沒有十足把握之事，我是不會說出於口的。」
選定尚書為本經的當日，林延潮就想林燎說，準備去書院。
沒有料到林燎早知他的意圖了，林燎看著林延潮許久，沒有說話。
林延潮試探地問道：「學生作了什麼不對嗎？」
林燎搖了搖頭道：「你的事我都知道了。」
「咦？」
「你一句燕可伐與，不僅救了忘齋先生孫兒的性命，而且在士林之間，也是傳為佳論。」
「啊？」林延潮不由詫異。
「不信？其他的信函我就不一一說了，這是本府主刑名的推官，致信於我打聽你的消息，另外這是巡撫大人來信，於我這裡誇獎你，刑律嫻熟的！」
「巡撫大人？」林延潮也是真的醉了，這被省委書記誇獎的感覺，有那麼點暈淘淘的。
林延潮當下謙虛道：「學生當時只求救人，別無他想！」
「沒錯，我也是這麼想的，少年成名不太好的，所以這幾日你就呆在書院裡，不要出去了，免得分了讀書的心思。」
林燎笑了笑問道：「你怎麼看的？」
林延當下道：「若是學生有志於舉業之上，其他之事，於我無益，願在書院讀書。」
「對啊，你能這麼想就好了，」林燎不由大讚道，「當初正是那句兩牛相爭，一死一生，死著同食，生者同耕，我從令你入的書院，但我不願誇你，就是怕你用錯了心思。」
林延潮聽了不由腹誹，你不是說看在我是胡提學門生的份上，才讓我進的書院嗎？
「若是你真正有心於律法，這刑名師爺乃是不入流罷了，律有大道，有小道，如張湯，周興，來俊臣這等酷吏，操律為刀，以法殘民，不僅落下罵名，還難保全此身，此乃是小道！只有如大小杜律之稱的杜周，杜延年父子，著春秋決事比的董仲舒，叔孫宣，郭令卿，馬融，鄭玄這等律學名家，則是大道！」
「若是你有志於刑律，當取大道而行，德主而刑輔，若是為官，達者如包龍圖，為民請命，洗刷冤屈，窮者也能弊絕風清，治下政治清明，將來不失為一方名臣。」
眼下都是四書科舉取士，讀書人專研五經還來不及，至於律學就別提了，所以地方官都是將刑名之權放予師爺，幕僚。所以說本朝真正的刑律專家，都是幕僚，師爺出身，至於官員間則很少。若是自己能精通刑律，將來為官，於仕途上也是大有好處。
林延潮聽林燎這麼說，知道是林燎是怕他研究刑律下去，走上歪路，要麼淪為替人打工的刑名師爺，訟師，要麼就玩弄律法，以刑法害人，所以讓他先從科舉出仕，先修德再修刑，德為主刑為輔，這才儒家的法治精神所在。
這一番都是老師對弟子的勸誡，林延潮當下發自內心感謝道：「多謝先生教誨。」