一席話下震山東，
三尾鰣魚驚河督。
河南官場上，流傳著林延潮威震河督之事。
當天在兗州驛站之事，林延潮用長江鰣魚，來打黃河鯉魚的臉，傳得山東官場人盡皆知。
不過話說回來，林延潮要自籌錢糧修建百里縷堤之事，也經過這件事傳揚出去。
在這點上河南與山東官員觀點倒是很一致，他們認為林延潮這是吹牛皮。若林延潮不要河道衙門一兩銀子，都能修建百里長堤，下一步是不是該表演撒豆成兵了？
不過河道總督李子華卻是很認真的人，將林延潮修建百里縷堤之事給工部都水司備案，並行文河南，山東二省沿黃河各府知曉。
這事算是弄得兩省官場周之，現在官員們就算不知道，也得知道了。
此舉無形將林延潮架到了檯面上。
有的人敬佩林延潮的勇氣，給他獻計，用泥沙築堤，待至冬天往上面潑水，待水結冰，立即可形成一道堅不可摧的大堤。
此天才的構想，來源於當時流行的楊家將演義話本。
昔日河道總督，現任刑部尚書潘季馴也被驚動。
潘季馴給林延潮寫了一封書信，全信兩千餘字，但合起來兩個字可以概括，那就是『瞎扯』。
潘季馴昔日為河道總督時，修了五百六十餘里土堤，十幾里石堤，用夫役八千人，用銀五十六萬兩，為朝廷節餘二十四萬兩河工銀，此政績堪稱天下第一能臣。
當時連張居正都要寫信拍潘季馴的馬屁，百年大計皆仰賴公之英斷，公之功不在禹下。
要知道張居正與潘季馴當初是政見不合，曾指使人將潘季馴一擼回家，但潘季馴修堤成功後，張居正只能把臉伸出來讓潘季馴打。
當然潘季馴也很不厚道的，把這件事整天掛在口邊，弄得官場上人盡皆知，落張居正的面子，顯得有點小肚雞腸。但清算張居正時，也是潘季馴站出來，在人人自危時，挺身而出給張居正說了公道話。
言歸正傳，潘季馴在給林延潮信里列舉，自己當年修堤，是平均一千兩修一里堤，林延潮要修百里堤壩，最少要十萬兩，這錢從哪裡來？而且縷堤逼河而建，汛期一起，很容易損毀。
所以縷堤基本是要一年一修，但這每年歲修費誰出？你歸德府窮成這樣了，這錢是從何而來？
林延潮居然有這等勇氣，敢在官場上誇下海口，也不怕閃了舌頭，信不信老夫給你兩耳刮子。
雖說潘季馴寫信把林延潮罵了一頓，但人家資歷在那邊，你得服啊！
潘季馴兩度為河道總督時，幾百萬兩銀子經手，卻一文不取，被張居正罷官回老家時，還要向人借盤纏。
黃越說起，當初他隨同潘季馴治黃河時，親眼見得他老人家是『軺車所至，更數千里，日與役夫雜處畚鍤葦蕭間，沐風雨，裹風露。』
堂堂二品大員，做事竟躬親到這個地步，天下第一能臣，人家是當之無愧。
史家稱萬曆朝前十五年為『萬曆中興』是有道理的。因為萬曆朝前十五年，有張居正的『以天下為己任』，有潘季馴的『事功』，托住了大明日淺下墜的國勢。
眼下之所以能國泰民安，不得不說是他們的功勞。
所以儘管潘季馴寫信來罵，出於對他老人家的尊敬，林延潮就不寫信罵回去了（吵架吵不過），來了個『留中』（當你放屁）。
林延潮將潘季馴的信丟到了一邊，來到窗邊，窗外春雷陣陣，這驚蟄就要到了，馬上就是萬物之時。
連潘季馴都驚動了，林延潮知道天下輿論紛紛，此刻都指向了自己。這一次若是真修不成這百里縷堤，以後自己這張臉估計就要被人打腫了。
可是臉打腫不打腫此事，從來也不放在林延潮之心上。
「為官一任，造福一方，這方才是事功之所在，」林延潮望著春雨自言自語道，「是時候展現真正的技術了。」
萬曆十一年的一月已是過去，現在到了二月，下了好幾場春雨，雨水如膏滋潤田土。
這正是萬物生長，百姓興作的好時候。
身為代理知府，眼下擺在林延潮面前兩件事。
一是興河工，二是勸課農桑。
勸課農桑為地方官員政務第一事，對於一個農耕文明，勸農之事有多麼重要自是不用多提。
甚至連天子也要每年一次『種田（耕籍禮）』。
為了勸課農桑，林延潮也沿用了地方官員故智，那就是緩理征徭詞訟，設立三個月的免訟期。
林延潮發布自己暫為一府太守的第一條政令——勸農書。
這勸農書，既是法令也是教化，地方官常作一勸農書，以教諭約束百姓。
詩經里有雲，曾孫來止，以其婦子。饁彼南畝，田畯至喜。攘其左右，嘗其旨否。禾易長畝，終善且有。曾孫不怒，農夫克敏。
說得就是周成王勸農。
不過後來的勸農書，一般都流於形式，官員自以為寫一篇勸農文，就盡了『勸課農桑』的職責，忽略了真正勸勉農事的本意。而且不少官員所作的勸農文，更是注重文辭華美，甚至堆砌詞藻，讀來佶屈聱牙，忘了這文章是寫給不通文墨的老百姓看的。
萬曆十一年，開春之時，歸德府的歸農書，由林延潮親自起草，下告合府官員百姓。
此勸農書張貼於各縣縣城，每個村集的申明亭，道路的路亭上，告知全府百姓。
歸德府考城縣。
一輛馬車在路上行駛。
馬車裡坐著是袁家三兄弟，他們是來歸德府拜見林延潮的。
三兄弟一路上都在閒聊，袁宗道問：「昔日宋玉有言，有人歌於楚國都城郢中也，其始唱《下里》、《巴人》，歌而和之人有數千之多。」
「之後唱《陽阿》、《薤露》，能唱和之人，只餘數百人之多。」
「再之後唱《陽春》、《白雪》，能唱和之人，只剩下數十人。」
「所以宋玉說其曲彌高，其和彌寡，他說聖人之行，瑰意琦行，超然獨處，世俗之民，又安知之所為。」
「你們以為天下何等文章為第一等？」
袁中道笑著道：「我明白了，大兄，你想說在老百姓眼底，下里巴人最好，在士人眼底陽阿薤露最好，而在方家眼中陽春白雪最好？」
袁宏道道：「然也，於世俗之人眼底，陽春白雪奏得再好，他們也不能領悟，那麼如此曲子再妙與他們何用？」
「所以當然是下里巴人最好，這就是陽明子所言的心外無理。故而文章之道，要名傳天下，還是從下里巴人中取。」
袁中道卻道：「此言差矣，文章好壞是由士人傳唱開的，故而應是陽阿薤露。」
袁宗道道：「錯了，錯了，以你們之見，街邊那些市井風月之文，讀者甚眾，那不是天下第一妙的文章？」
「文章之道，形而上也，在乎文者之本心，豈能媚俗於讀者，受惑於吹捧者眾也。此非以文教化之道。」
袁宏道不服氣地道：「談及教化，就算沒有下里巴人，百姓不會由陽春白雪而知禮樂，倒不如循序漸進，由下里巴人而及禮樂。」
袁中道亦反對道：「還是陽阿薤露最好，雅者不厭其俗，俗者能見其雅。」
三兄弟各執一詞，說著說著。
突然數道滾雷悶響，狂風席捲，然後噼里啪啦一陣大雨降下。
車夫道：「三位少爺，雨太大了，前面有個路亭，我們避一避。」
「好。」
一個鄉間路亭里，許多老百姓們躲在亭內避雨。
袁家三兄弟從馬車上下來，見這些老百姓聚在亭前一告牌前。
這告牌上面貼著好幾張官府公文。
一名百姓念至道：「這是太守所作的勸農文，大夥要不要聽聽。」
眾百姓道：「閒著也是閒著，就聽聽吧。」
袁家三兄弟一聽勸農文，心想官場上這樣文章都是敷衍了事，於是興致寥寥。他們心想這樣公文都是上至下的應用文，淺白無用。不過他們避雨閒著無事，聽著也沒什麼。
但聽那百姓念道，興農之事，在田，在水，在人……
聽了一半，三位兄弟從當初無所謂，到負手踱步，然後各個勃然作色。袁宗道不由失色道：「這文章寫得很好，真不知出自誰的手筆？」
袁宏道也是點頭道：「句句在實，沒有一字堆砌之詞，讀來一片真摯，可聞筆者憂國憂民之心。你們看連這些老百姓，也是聽得入神，為文章所打動。」
這時文章讀畢。
四下里老百姓已是激動地討論起來，神色激動。
一名老人激動地道：「有這樣的好官，我們老百姓以後不用再過苦日子了。」
「是啊，是啊。」眾老百姓們紛紛言道。
袁家三兄弟看老百姓的神情。
袁中道油然道：「這勸農書看似用詞粗鄙，但實是大巧不工，連愚夫愚婦都能明白文詞，竟也能寫出這等朗朗上口的好文。」
袁宏道道：「文章寫得好是一，但文中為老百姓所謀種種，都不是虛詞，這才是真真打動人的地方。」
袁宗道正色道：「這絕非一般兩榜進士的能文，必乃文章大家的手筆。」
袁宏道忽道：「不錯，天下能寫出這等文章，將陽春白雪唱得人人和之的，唯有……唯有一人。」