外頭氣候炎熱，屋子裡雖是冰涼，申時行對林延潮耳提面令了一番。
林延潮表示謙讓受教時，背後也滲出了汗。
或者申時行還是如往昔那般對林延潮，但林延潮在申時行面上愈發恭敬。
現在申時行是真正一人之下，萬人之上的宰相，以往自己是舉人時，距離這個位子太遠，反而沒那麼敬畏。但現在林延潮官當的也不小了，反而卻知道宰相的權勢在哪裡。
申時行重新坐下道：「宗海，你這一次從歸德回來，說說那邊風土，對了，我記得沈宗伯的老家是在歸德虞城縣吧。」
林延潮聽了心底一凜，沈宗伯就是禮部尚書沈鯉。
林延潮有所耳聞，現在沈鯉與申時行面上雖和，但暗中在政見上分歧越來越大。
申時行乃執政的宰相，朝廷之事大多是他說的算，處這個位置難免遭人之忌，而沈鯉被朝野上下的清流視為領袖，中流砥柱的存在。
所以沈鯉常為清流發聲，如此二人關係能好才有鬼了。
林延潮道：「恩師說的是，沈宗伯正是歸德人，學生初任知府時，他方升任宗伯，當時學生還派人上門道賀……」
林延潮說到這裡偷看申時行臉色，但見申時行取銀簽叉了一瓜果，認真在聽。
然後林延潮話鋒一轉：「……後來學生要打壩放淤，當時正好將沈宗伯的宅子淹去，當時沈宗伯之子上門來找學生，說這是沈宗伯將來準備養老歸田，幽游林下時所住，懇請學生改淹別處，但學生沒有答允，時覺的很對不住沈宗伯。」
聽到這裡申時行點點頭道：「養老歸田，幽游林下亦老夫之志也，沈宗伯倒真豁達，反觀老夫到處礙手礙腳，反而沒有了這等心境。」
林延潮道：「沈宗伯可以這麼想，但恩師為當朝宰相，日理萬機，國家是一日都離不開恩師。」
申時行笑了笑道：「你莫要戴高帽，不過這打壩放淤乃有利於百姓的事，沈宗伯家人此舉倒也有幾分……那後來沈家怎麼說？。」
林延潮道：「學生眼底只有為百姓辦事，就算沈宗伯是禮部尚書，但在學生眼底將他與百姓一視同仁。所以沈家無論如何，都不能更改學生的初衷。」
林延潮這麼說有點過意不去了，沈鯉畢竟有恩於自己，但沒辦法在站隊問題上絕對不能含糊。
但見申時行捻須笑著道：「好了，瞧你如此戰戰兢兢，茶水也沒喝一口，還是如以往我們師生閒聊那般，不要拘束。」
林延潮道：「恩師為宰相以來，威嚴越重，學生在恩師面前是戰戰兢兢，不能自己。」
申時行笑道：「信口胡謅，什麼宰相不宰相，待張蒲州除服歸朝後，老夫就要讓賢了。」
申時行此言看似隨意，但林延潮心中當然知道申時行這一次找自己回來的目的。
林延潮當下肅然道：「張蒲州不在這三年，陛下將國家大事託付給恩師，恩師兢兢業業一力打理這大明江山，可謂井井有條，天下無論是百姓，還是蠻夷，哪個人不咸服的。不論其他，就說這一次平定西南邊事，恩師這居中帷幄之功，何人可及？」
申時行目光一凜，看向林延潮問道：「這麼說，你是主張讓老夫……」
「學生懇請恩師在聖上面前力爭。」
申時行沉吟不語。
林延潮道：「今上龍飛時恩師就是帝師，恩師平素寬厚待人，在陛下心中，絕非張蒲州那樣玩弄機謀之輩可以比擬。
申時行皺眉道：「老夫以柔道而行。如若雌伏，終保無咎，若是相爭不得，怕連揆地都保不住。」
林延潮道：「此言差矣，恩師難道忘了當年嚴分宜與夏貴溪嗎？」
申時行聞言露出深思之色。
嘉靖時內閣，夏言是首輔，嚴嵩居其下。
後來夏言走了，嚴嵩為首輔幾年，數年後夏言從重新歸朝當首輔。
夏言回來當首輔作了三件事針對嚴嵩。一，內閣的公文，嚴嵩一個字再也看不到了。看不到公文，更談不上什麼票擬了。
二，但凡依附於嚴嵩的大臣一律排斥，罷官或者趕出去京去。
三，追查嚴嵩在首輔任上乾的破事。
後來夏言抓到嚴嵩把柄，但嚴嵩拉著嚴世藩都夏言府上磕頭求放過。然後的事大家都知道了，夏言放過了嚴嵩，結果縱虎歸山，最後害了自己。
若換了張四維，他會犯夏言的錯？
申時行問道：「那你以為老夫當如何辦？」
林延潮道：「學生聽聞若有賊子繞屋，當拒之門外，哪裡有請賊寇登堂入室的道理。讓張蒲州歸朝，無疑開門緝盜！」
賊寇進屋，主人家要麼忍著，看盜賊一件件從家裡搬東西，要麼就在自己的屋子打，到時自家的罈罈罐罐都會打爛。
申時行捏須嘆道：「宗海，幸虧你這一次回來，老夫身旁缺的就是你這樣可以出主意的人。」
林延潮道：「學生願為恩師效犬馬之勞。」
申時行點點頭，這件事他也不是沒與人商量過，但大部分人的答案要不是模稜兩可，要不是就是說不出情由來。
如林延潮這樣可以推心置腹參謀之人，能有幾個？
申時行道：「好，現在朝廷官員唯有翰林非遭貶謫，不用外放，其餘都需經內外輪轉。但你是翰林，又任過知府，內官外官都輪歷過了。」
「任部堂你的資歷尚不夠，先回翰苑，此事老夫不是問你意思，而是代你做主。」
林延潮片刻猶豫也沒有的道：「學生一切聽恩師吩咐。」
申時行笑了笑，晃了晃搖鈴，外頭一名下人入內。
申時行問道：「家宴備得如何？」
下人道：「早就備下了。只等老爺與狀元公了。」
申時行點點頭對林延潮道：「知道你回來，特意給你接風洗塵。」
林延潮笑著道：「許久沒嘗徐大廚的手藝，學生甚是想念。」
申時行大笑，當下從椅上起身，林延潮連忙在旁攙扶。
二人當下到了赴家宴之處。
林延潮與申時行抵達時，已坐了好幾人等候在桌邊。這幾人分別是工部營繕司主事徐泰時，禮部主客司郎中董嗣成，申時行長子刑部觀政主事申用懋，次子申用嘉，萬曆十一年狀元，翰林院修撰朱國祚，女婿李鴻，還有一人不認識。
見申時行，林延潮入內，眾人都是起身相迎。
徐泰時，董嗣成都是林延潮同年，萬曆八年的進士。
朱國祚，申用懋都是萬曆十一年進士，但還未中進士時，都住在申府，所以林延潮也是相識了。
至於不認識的人，經介紹後方知是行人司行人董道醇。
此人雖只是八品官，但卻做了次席。
原來董道醇是董嗣成的父親，他是萬曆十一年進士，比兒子還晚了三年中進士。
他乃前禮部尚書董份的兒子，讀了前文可知，他的女兒嫁給了申用懋，他的妹妹嫁給了徐泰時。
所以這果真是名副其實的'家宴'。
林延潮被申時行邀請來赴此家宴，更讓他確認了申時行的用意。
現在林延潮之於申時行，就如同張居正之於徐階。
申時行萬曆八年的門生里，只有三個進翰林院，除了張居正的兒子張懋修，只剩下蕭良友與林延潮二人有機會入閣。
蕭良有才幹與林延潮相較如何，不用多說，與申時行的關係更是沒辦法比。
對申時行而言，前首輔徐階就是一個很好榜樣。徐階從首輔任上退下後，被高拱追究舊怨，家人都被論罪，僅自己身免。
最後多虧了張居正力保，徐家這才倖免無事。
提拔自己的學生張居正，被認為徐階最有眼光的事。所以徐階以後廷推大學士入閣，哪個首輔不極力舉薦自己的心腹。
此舉首先造成一個特殊的局面，就是要麼一科入選閣臣極多，要麼就沒有一個。
比如申時行這科，他是狀元，王錫爵是榜眼，余有丁是探花，三鼎甲同列閣臣，且同朝為官，被時人稱之，制科以來未有之盛。
這都是同年相互提攜的默契。
而到了隆慶二年這一科，居然有七人入閣，為明朝兩百年來僅有。
至於沒有同年在閣推薦，常常導致一科之中，毫無一人入閣。
目前申時行是極力栽培吏部右侍郎沈一貫。沈一貫的資歷擺在那邊，申時行推舉之下，將來入閣的機會很大。
但沈一貫再如何，也不如自己的門生靠譜。
官場上的門生比兒子還有用，因為父子可以翻臉失和，但門生卻不能對座師倒戈，否則就是忘恩負義，要被人鄙視一輩子的。
當年張居正奪情時，吳中行，趙用賢兩位翰林彈劾張居正之事，官場上下震驚。
不過張居正當時位高權重，所以二人身為學生彈劾座主，可以視作大義滅親。但若張居正失勢後，二人再彈劾，那就是落井下石，忘恩負義。
所以將申時行安排林延潮重回翰林院，以及拉他參加家宴來看，這其中的用意不言而喻。
這有點類似於'隔代指定'了。
想到這裡，林延潮笑了笑，向眾人先躬身行禮。
眾人皆稱不敢，起身還禮。他們也明白，申時行來請林延潮赴宴的用意。
申時行見此一幕，目中十分稱許。