「許成。」
「臣在。」
「雖然是下雨天，你要和兄弟們打打氣，儘快到白螺磯，休整兩天，建好營地後，開始鋪設舟橋，俺要這舟橋，最少三百步寬。」
「臣，領旨。」許成趕緊答應。
朱棣一一吩咐諸將任務，每說完後，都要看看諸將表情。
但這些將領也不是省油的燈，幾乎看不出喜和怒，大多數都是恭恭敬敬的，找不出毛病。
童信的蕃騎現在約有兩千多人，朱棣讓他配合哨騎，主要查探四周，有沒有叛軍援軍在外遊動，因為朱高煦也擅用騎兵，朱棣怕朱高煦帶著騎兵在外伏擊。
次日中午，朱棣跟著中軍某營，已經到了太白湖東翼，連下了一天一夜的雨突然停下，太陽也緩緩出現，朱棣的心情頓時好了不少，看來俺就是真命天子，知道俺不想在雨中打仗。
他這次從京師和全國各地，共帶了兩百多門洪武大炮，整個靖難中出現的洪武大炮加起來，都沒這麼多，其中有大部份是最近半年剛剛新鑄的。
不過洪武大炮是拼接法鑄造，在前幾次和討逆軍的對轟中，完全處於下風，特別是不耐用。
連續轟到六七炮左右就可能會爆開，打三四炮要休息。
之前戰場上官軍不敢停，以至於爆了好多炮。
但朱棣不了解討逆軍的大炮啊，以為討逆軍的炮和他們差不多，只是勝在炮多而已。
所以他希望不要下雨。
如果他知道討逆軍的炮是通體打造，比他們耐用，他肯定巴不得天天下雨。
再數天後，官軍大軍接近臨湘縣，此時距離巴陵約一百里，雙方哨騎已經不停接觸。
而最近因為下雨，朱高煦知道火炮輜重不好走，打定主意先守城，所以哨騎也沒拚命阻攔官軍，反而不停往後縮。
這讓朱棣得到消息，感覺叛軍哨騎也不厲害麼，為什麼之前各地都說叛軍哨騎厲害？原來都是為打輸了找藉口。
——
四月下旬。
朱高煦站在巴陵城頭，看著北邊的江邊。
北邊是岳州通向武昌的水驛道，同時也是長江的一段，哨騎探到的消息來看，官軍在朱棣的帶領下，正沿著長江往巴陵縣來，大戰再所難免，他們父子，終於要見面了。
朱棣會到前線來嗎？會和朱高煦說話嗎？會派人送勸降信嗎？
以朱高煦對朱棣的了解，朱棣肯定不會上前，也不會和朱高煦說話。
因為他怕朱高煦用炮直接找死他。
但是派人送勸降信，倒是可能的。
不知為什麼，朱高煦也突然很期待和朱棣見面，甚至很想看看看朱棣現在的表情。
他腦子裡也回想起靖難中，朱棣一次次雙手用力扶著他的肩膀，用父親慈愛的聲音，緩緩道：「高煦——」
Tui，奧斯卡終身演技獎就該給朱棣，朱高煦狠狠朝牆頭吐了口口水。
「報。」突然，前方哨騎回來向他彙報，火真的大旗剛剛掠過巴陵，往巴陵南方去了，約五六千騎。
火真想幹嘛？幾千騎攻打長沙？朱高煦莫名奇妙。
朱高煦這會在整個湖廣近三十萬大軍，並在長沙駐有重兵，雖然最近先後在龍陽、沅江、華容等縣分派了駐兵，但長沙城裡，仍然有超過十萬的大軍。
他把十幾萬大軍縮在長沙，是將來要有大用的，火真幾千騎，肯定不敢打長沙，要麼是就是進來當攪屎棍的，以為我逮不住他？當然，我也不想理他。
湖廣各府縣都有朱高煦兵馬駐守，而且不少，火真五千騎，連任何一個縣城都攻不下。
「不用理他，他估計是想搔擾和破壞。」朱高煦不想理火真。
沒多久，哨騎來報信，火真跑到喬口司附近，對著水驛道經過的船射火箭，負責駐守長沙的盛堅沒慣著他，立馬派女真人李賢帶著一萬騎衝出來。
火真轉頭就跑，李賢在後面緊追。火真部下大部是蒙古人，李賢部下有蒙古人有女真人，也有漢軍，雙方都精於騎射，火真跑到益陽縣附近還想和李賢干一仗，結果對射之後，發現不敵，又接著跑。
兩方一追一逃，在湖廣里到處亂竄。
朱高煦聽罷，便下令，讓李賢回來，先別管火真，各船出江，如果重要的物資走河中間，上面覆以濕棉被，船邊準備水桶，也可派人帶盾，或用弓反射。
看他有多少箭射。
朱高煦決定先不理火真，不想被他牽著鼻子走，而且一萬多騎在湖廣跑來跑去，影響百姓。
先讓火真開心幾天，等他箭射扔差不多，再教訓他。
這個命令傳出去第二天，火真帶著四千多騎（之前和李賢對射，損失不少。）來到常德和龍陽縣中間的水道。
李賢不追他，他膽子也越來越大。
到了水驛道後，果然看到從常德方向，一條長長的船隊正往龍陽縣去。
這船隊約有三十多艘船，基本都四百料以下的，上面裝的滿滿，也不知是什麼東西。
看到一大股騎兵出現，船上的人驚慌起來，不一會，陸續有人舉著盾牌出現。
「狗東西們，點火，射他們。」火真哈哈大笑，一揮手。
部下紛紛取箭，上火油，點火，射。
嗖嗖嗖，一波箭雨射向最前的船。
火真也知道箭會用完，所以都分批射，這會齊射只有一百人左右。
就在他們射箭的同時，那船上約有七八個人並排舉起盾牌，然後蹲下。
那盾牌火真見過，討逆軍特有的，長方形，對面人蹲下後，正面都看不到人，正面防守特好的。
果然，噹噹當，他們的箭有一大部份身在盾牌上。
少部份箭射到船體上，嘩啦，船上馬上有人澆水，很快就把那些火給滅了。
火真看的大怒，對方在船上約有十幾人，七八人拿盾，另幾人專門滅火，剛剛一波射過去，都沒射到人。
「再射。」火真怒道。
嗖嗖嗖，岸邊連射幾輪，中間有聽到慘叫，船上有人中箭，還有人掉到河裡。
但討逆軍還是把火滅了，這時火真看出，船上鋪的那層東西，應該是濕的，點不起來。
他們射了好幾輪，消耗數百支箭，也不過射中幾個人，其中一個掉河裡，也很快被後面的人救上來。
火真不甘心，轉身帶騎兵換個地方。
午時左右，他們來到澧州和安鄉縣的河道上，又逮住一支更長的船隊，約有四十多艘。
火真剛下令到河邊準備射箭，不料對方突然出現一排弓箭兵，嗖嗖嗖，對著他們就射了一波。
這幾十艘船上都有弓箭兵，差不多加起來有三四百人。
一波箭雨射到火真騎兵中，頓時人群里人仰馬翻一片慘叫。
火真氣急敗壞，下令反射回去。
他們的箭要上布和火油，肯定上的比較慢。
對方連射兩輪之後，紛紛扔掉弓箭，又重新拿起那種高高長長的盾牌。
火真大怒，讓人射了幾輪後，，感覺效果不怎麼好，很難把對面的船點起來。
這麼不停的射下去，無非就是多射傷幾個叛軍，無濟於事，對整個戰局，沒什麼影響。
此時火真已經知道討逆軍有了準備，很難湊到效果，留在這邊，也是浪費箭支。
他帶著五千騎出來轉了兩天，射了十幾波船，船沒燒掉幾艘，射傷了上百人，但箭卻消耗了一大半。
火真這時就不想再射船，想摧毀湖廣境內的良田，順帶搶點糧。
此時的夏糧正當長的時侯，再過些天，秋播也要準備開了。
不料這個時侯，常德和長沙方向，陸續有討逆軍騎兵出來。
火真在這邊跑了兩三天，糧食本來就吃的差不多，箭也用的差不多，長沙瞿陶帶兵出來攔截，火真趕緊跑路。
四月底，瞿陶率討逆軍在華容縣附近追上火真騎兵，雙方又是一番對射，火真兵少箭少，吃了個大虧，匆匆渡過華容河，逃向監利縣方向。
五月初，朱棣的中軍大營已經進入巴陵東北方向的臨湘縣。
浩浩蕩蕩的官軍，也沿著臨湘縣和長江兩岸，紮營駐守。
到五月六日，官軍六十多萬，才全部到齊，臨湘縣碼頭邊上，密密麻麻全是船隻，大量的輜重，火炮糧草被卸下。
十日，大部官軍拔營，繼續往南，繞到巴陵南部，並分派少量兵馬看守巴陵東部。
十一日官軍吳達率步營兩萬攻打監利縣，聲勢浩大，但攻勢不猛，打半天休息一兩天，明顯是用來阻擊臨利支援巴陵，吳達還運來火炮兩門，架在岸邊，即可以打到監利縣，又能打到河道，如果有叛軍船隻經過，必要被炮轟。
討逆軍趙貴負責防守監利和安鄉，但沒想到官軍會來攻，趙貴自己駐守安鄉，監利由他的部下指揮僉事馬飛駐守。
馬飛是漢王親兵出身，他指揮若定，慢慢的在城頭和官軍耗。
朱棣是不希望監利能支持巴陵，馬飛似乎也不想支援巴陵，雙方都在摸魚，消磨時間。
吳達以為監利叛軍只有這點能力，也不敢出來救巴陵，但馬飛知道，漢王另有安排，只要自己力保監利不失就好。
十二日，官軍六十餘萬，將巴陵縣小城，團團包圍。
中間朱高煦多次上城頭，用來吸引注意力，朱棣也確定朱高煦就在城裡。
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(本章完)