本時空嘉靖二十年十二月，昭聖慈壽皇太后張氏崩於慈聖宮。關於這次駕崩，看起來過程很符合邏輯。
驚聞親兄長在赦免前夜突然暴斃，年老的張太后承受不住打擊，當即臥床不起。
皇后方氏和宮廷大總管司禮監掌印秦太監前往侍疾，親手奉上湯藥，雖然只是走個形式，但這也是禮法。
但張太后近十年來待遇很差，從身體到精神本就不好，這次又悲傷過度，一下子人就沒了，喝湯藥都救不回來，也是很正常的情況。
一切看起來都是符合邏輯的，縱然也有疑點，但又有誰會抓著疑點不放？
經過嘉靖皇帝二十年的不停打擊和封殺，張太后自身沒有勢力，在宮裡是一個純正的孤家寡人。
而宮外張家勢力已經徹底煙消雲散，張鶴齡、張延齡這兩個公侯都已經身亡，只剩下幾個零星小字輩散落在外地。
所以，沒有人替張太后「鳴冤」，外人就算想追查，也得不到任何好處，更沒動力了。
政治就是這樣殘酷，有的人死了，重於泰山；有的人死了，輕如鴻毛。
當一個人的死亡，並不能給別人帶來附加價值時，真就是白死了。暗殺這樣的人，也是最沒有風險的。
最終這樣一個名義上地位至尊的人，神秘死亡的後果也就是增加了一則宮廷秘聞。
不過宮裡最多的就是各種秘聞傳說，這次甚至都不能算特別突出的。
張太后的梓宮還停在慈聖宮，司禮監派了太監李芳和馮保在此看守。
馮保沒有多想，只是感慨說：「當年張家何等煊赫，堪稱是第一國戚，如今宛如白茫茫大地，當真是令人不勝唏噓。」
李芳則沉默寡言，先前秦太監問他的時候，他還預測說這是讓張延齡速死之道。
卻萬萬沒想到，不但張延齡死了，張太后也很乾脆利落的追隨先帝去了。
真實活生生的上了一課，很多話只能爛在心裡了。
而在此時，本來已經打算躺平過年的百官不得不又聚集在午門外，等待產生新的政治生態。
其實也沒什麼懸疑，接下來會發生什麼，所有人都知道，但該走的程序還是要走一遍。
內閣閣臣和司禮監諸太監一起從午門的左掖門走出來，到場官員就自動安靜了下來。
首輔嚴某人不想說話，張潮作為禮部尚書，就開口道：「聖母崩而太子年幼，內廷無可以做主者，於今為家國計，唯有請皇后攝政。」
這個提議絲毫不出眾人所料，是個人就能猜得出來。
雖說皇后攝政有點不倫不類，在史上僅有的幾個皇后攝政例子也都是充滿非議的。
可如今在宮裡面，除了方皇后之外，已經沒有別人具備攝政資格了，任何禮制都不得不屈從於現實。
還有些惡毒的大臣忍不住就想，如果這位方皇后也崩了，朝廷又該怎麼辦？
張潮等了一會兒後，再次開口道：「若無別議，我等一同去朝見皇后，請皇后出面攝政。」
百官一起「勸進」，這也是一種法理形式，沒有這個程序，想攝政就是僭越。
正在這時，忽然有人叫道：「慢著！有些事情還是先議論明白為好！」
眾人循聲望去，原來是通政司的趙文華，另一個身份就是嚴嵩的義子。
秦太監詫異的看了眼嚴首輔，貴黨還不死心？
嚴嵩也很意外，趙文華這完全是「自作主張」，他並不知道趙文華想要幹什麼。
趙文華是個喜歡高調的性子，排眾而出，侃侃而談：「有兩件事，還是先議論出個章法，再去朝見皇后。
第一，先前為防專擅和里外串通，政務和宮務是分開的，聖母太后攝政，皇后娘娘主持宮務。
現如今若請皇后娘娘攝政，宮務是否應該遵照先前規矩，另交與別人？」
眾人想了想，覺得趙文華這個角度挺刁鑽的。
當初方皇后硬是把宮務單獨剝奪出來，搶在自己手裡。如今別人若要依葫蘆畫瓢，還真沒理由拒絕。
而後趙文華又繼續說：「第二，太子太過於年幼，由誰來看顧太子起居？
皇后如果攝政，為避嫌就不應該再看顧太子！以免武周舊事重演！」
眾人一開始還不明白趙文華的意圖，聽到這裡就有點「水落石出」的感覺了。
除了皇后之外，誰還有資格看顧太子？當然是太子的親生母親王貴妃了！
張太后崩了後，宮裡最尊貴的女人是方皇后，第二尊貴的女人就是太子生母王貴妃了，而且這是名分僅次於皇后的皇貴妃。
那麼又再回到第一個問題，宮務和政務如果按「先例」分開，主持宮務的人除了王貴妃還能有誰？
趙文華擲地有聲的說：「總而言之，為防範專擅，皇后娘娘理應有所避嫌，將宮務和太子起居交與他人來主掌！
我等人臣應當全盤衡量輕重，堅持原則方為大義！不能喪失信念，一味迎合當權攝政之人！」
正所謂有理走遍天下，趙文華的這些話理直氣壯，居然無人能駁斥。
縱然「氣焰囂張」的秦黨眾人，也不好公開說這些道理不對。
反正也不影響皇后攝政的大局，就先這樣吧。
張潮環視四周道：「若無異議，就如此向皇后娘娘奏請。」
於是百官就開始列隊，準備一起去朝見方皇后。
列席的司禮監諸太監先行一步，到了方皇后寢宮這裡準備。此時秦太監又將午門外群臣議論結果，簡要的告知給方皇后。
本來內心深處正在暗喜的方皇后聽完了後，怒道：「趙文華算是個什麼東西，膽敢如此惡意揣測本宮！說的本宮仿佛要謀朝篡位似的！」
秦太監冷靜的說：「但他這些話確實也順應了人心。」
方皇后沒理解秦太監的意思，反問道：「哪來的人心？什麼人心？那王氏又有什麼人心？」
秦太監便只好又答道：「聖母駕崩，朝臣對此肯定有些疑慮，雖然不至於翻案，但多少也會有所反應。
在朝臣眼中，娘娘你受益最大，難免下意識的想要針對你。
趙文華所順應的，就是這個人心！朝臣們的疑慮，需有要一個渠道發泄出來。」
方皇后調整了自己的情緒，「那就只能暫且忍住了？」
秦太監就說：「眼下要鎮之以靜，不必針鋒相對，一切從長計議。」
隨即百官已經候在了正殿外，方皇后便出去接見，謙遜道：「本宮德薄才淺，難當大任，諸公還是另尋賢明吧！」
朝臣便再勸三勸，請方皇后為了江山社稷大局，出來暫時攝政。
又禮節性的謙遜了幾次後，實在推辭不掉，方皇后便應百官所請，接受了攝政職責。
百官又賀拜後，這個法理程序算是走完了，大明又有了一個「君主」，後面各回各家。
嚴嵩也沒什麼心思回內閣辦公，反正現在臨近新春，也沒什麼必須處置的公務。
他走出了長安右門外，忍不住對跟隨在身邊的趙文華說：「你今天失心瘋了？上來直接把即將攝政的方皇后得罪到死！」
趙文華卻有點瘋狂的答道：「方皇后肯定不是我方的人了，我們現在就已經是她的敵對者，不必心存僥倖！
所以得罪到死和小小得罪之間，又有什麼關係？與其還想著討好方皇后，不如去賭另一種可能！
至少王貴妃現在，對我們肯定十分感激！肯定會將我們視為潛在的盟友！」
嚴嵩嘆道：「伱這賭性也太大了，都是八字沒一撇的事情！」
趙文華咬牙道：「現在情況都變成這樣了，如果去賭，將來還有一絲希望；如果不賭，就什麼也沒有了！」
嚴嵩沒再說什麼，他還有希望，但所有的希望全都寄托在東南了，眼下也只能等待結果。
只要秦德威翻了車，將差遣辦砸了，一切都會再次好起來的。
要不然的話，也不用再掙扎了。等秦德威勝利班師回朝的時候，就主動辭官走人，以後不玩了！
方皇后正式攝政後，很快就先下了兩道旨意，今年已經到了尾聲，有些事情還是儘快去做比較好。
第一道旨意是關於張太后的喪葬事宜，命令朝廷儘可能以最高規格辦理。
第二道旨意，就是關於閣臣的名號問題。
先前張太后攝政時，只嚴嵩和張邦奇的名號被批准了。如今方皇后便將其餘閣臣封賞全部發下。
關於這位太后的喪葬事宜，雖然被要求「最高規格」，但對於官員們來說也並不難辦，一切遵照既定的規矩就是。
張太后是孝宗皇帝的元配皇后，正德皇帝的本生皇太后，禮法上無可爭議。
國喪就是停止一個月的娛樂，下葬就是葬在孝宗皇帝的泰陵，與孝宗合葬在提前準備好的墓穴里，不需要另外再大興土木。
所以並沒有什麼實際上的難題，無非就是花錢多少的問題。
這種波瀾不驚的按部就班舉行喪禮，居然讓相關官員感到了有點不適應，竟然沒有任何波折？
要知道在嘉靖朝，每一次喪禮問題都可能是「大禮議」，動輒引發巨大的爭議，讓相關官員無所適從、左右為難。
想想嘉靖皇帝那個死了二十多年的爹，再想想三年前死的蔣太后，都惹出了多大的風波？
伴隨著太后喪禮的，還有內閣輔臣的任命。
原本被張太后扣押的誥命紛紛頒給下去，張潮和秦德威一起晉位武英殿大學士，張璧加文淵閣大學士。
誥命在新年之前送到杭州的時候，秦中堂正在與幕府屬員們議事，這次議事完畢後就要封存關防過年了。
在這個時候，秦中堂同時收到了太后駕崩的訃告和晉位武英殿大學士的誥命。
屬員們面面相覷，情況有點古怪，怎麼太后駕崩的摺子和秦中堂的誥命一起來了？到底應該不應該向秦中堂道喜？
眾人又看向秦中堂，只見秦中堂皺著眉頭，面上有著揮之不去的憂愁神色。
於是眾人又勸道：「中堂肩負重任，要振作起來，切莫陷入情緒不能自拔！」
秦中堂便解釋說：「剛建造好的岳王廟石牌坊，我的署名用的是東閣大學士官號。
但這才沒過幾天，朝廷又給我晉位武英殿大學士，那石牌坊上的署名豈不就立刻廢了？
石牌坊造價不菲，如果再次重建，又要多花不少銀子，是以憂愁！」
眾屬員：「.」
敢情在你秦中堂眼裡，就沒把晉位武英殿大學士當回事？也沒有把攝政太后駕崩當回事？
這兩件事加起來的影響，還不如讓你擔憂重建石牌坊費用？
唐順之便又勸道：「雖說中堂在朝中根基深厚，但也不可將朝廷變動太不當回事。
過了年馬上就要進入關鍵時期，我們幕府還是需要朝廷支持的，至少不能被朝廷中的惡人拖了後腿。
故而應該早做打算，早做籌劃，減少來自朝廷的干擾。」
吳承恩感覺終於找到了賣弄機會，可以向其他屬員展示一下自己和秦中堂的密切關係。
於是吳承恩神神秘秘的對唐順之說：「你可知道，皇后方娘娘乃是中堂的同鄉舊相識？
如今太后沒了，太子年幼，也只能讓方娘娘來攝政了。」
唐順之恍然大悟，難怪秦中堂沒把太后駕崩當回事。
原本他擔心的朝廷變動影響到幕府，可如果有這層關係，那就沒什麼可擔憂的了。
「你閉嘴吧！」秦德威突然發飆，沒好氣的對吳承恩說。
吳承恩莫名其妙的，但又不敢和老師頂嘴，只能聽話的住口不言。
秦德威長嘆一聲說：「木秀於林，千夫所指，未必是好事啊！」
目前搞成這樣子，秦黨風頭太盛了，連秦德威本人都有點害怕了。
正所謂騎虎難下，又所謂被黨羽綁架著往前沖，沒有了回頭路可走。
歷史書上那些個權臣，勢力膨脹到這個階段，往往才是真正危險的開始。
萬一多疑猜忌的嘉靖皇帝醒了，就會有點難辦啊。
眾屬員無語，你秦中堂還知道木秀於林不是好事？你秦中堂還知道害怕千夫所指？
現在秦德威內心有點後悔了，或許當初秦太監幹掉嘉靖皇帝的提議是正確的，但自己還是心軟和不忍，才造成了有點尷尬的局面。
(本章完)