「大聖爺，請入座。」芸香扶著長袖，做出了一個「請」的手勢。
雖說整個殿堂被添加了幾分往日熟悉的味道，但不知為何，猴子的心中，卻有一種說不出的不適應，準確地說，是有些彆扭。
默默點了點頭，猴子一言不發地走上了台階，並未婉拒。
「諸位，請入座。」芸香又朝著玄奘等人友善地點了點頭。
似乎看出了什麼，芸香親自斟滿一杯酒，經由侍女的手呈到猴子桌前，輕聲道：「這算是家宴，還請大聖爺不要過於拘謹。」
猴子點了點頭，算是回答。
待眾人坐定，芸香輕輕拍了拍手，十餘名侍女從那殿外魚貫而入，呈上各色菜肴。
鼓樂齊鳴，整個殿堂頓時活絡了起來，一片鶯鶯燕燕。
此時，猴子才注意到不僅僅是對自己，即使是對玄奘等人，那葷素看上去也都是根據各自的身份刻意搭配過的。
壓低了聲音，猴子道：「這……是不是有點過了？」
「大聖爺指的是什麼？」
「聽說，女兒國不歡迎男人。我們不但受到了歡迎，還被奉若上賓，受到了款待，這是不是有點……」
芸香掩著唇，淡淡笑了笑，道：「若是其他的男人，女兒國自然是不歡迎。可您是大聖爺。對……」
朝著自己身旁侍奉的侍女看了一眼，芸香望著前方殿堂正中的舞者接著說道：「大聖爺對奴婢有恩，自然不可一概而論。」
「恩？這，怎麼說？」
端起酒杯，芸香低聲道：「大聖爺挽救了整個妖族，芸香也是妖，難道這不算是恩嗎？」
說罷，她轉而朝著自己的臣子高聲道：「敬我們遠方的來客！」
那些個台階下還沒搞清楚狀況的女兒國文武官員們見狀，連忙一個個都跟著端起酒杯：「敬遠方來客！」
玄奘等人也都禮貌性地端起了酒杯。
猴子也象徵性的端起酒杯回敬，卻只是低頭抿了一口，輕聲道：「我對妖族究竟是功是過，我自己清楚。」
聞言，芸香臉上的笑意頓時收了收。
女兒國雖說宴會也不少，酒，卻不是常備之物。一眾臣子參與這場宴會，純粹是由於女王的要求，出於禮貌性的考慮。玄奘等人則更是如此。自然而然的，高亢的樂聲之下，氛圍卻始終低沉。
左右兩邊，不過是在偶爾目光交匯之際禮貌性地點頭微笑罷了。
猴子更由始至終卻都是那般陰沉的臉色，即使看著特意安排的舞蹈，也是一副心不在焉的樣子。
這讓芸香想起了許多年前在花果山舉行的那次歡迎猴子歸來的慶典，在那次慶典上，前半部，猴子也是這般木訥，一副心不在焉的樣子。直到中途離場與楊嬋一起看了焰火，在那之後，整個人便都徹底不同了。沒有人知道當時在閣樓上，三聖母究竟和猴子說了些什麼。
在那時候，芸香只能遠遠地看著這位他一直敬仰的大聖爺，連靠近一步都使不得。誰又能想到，自己會有一天能堂堂正正坐在他身旁呢。
宴會上三聖母的位置和大聖爺的位置似乎也和現在差不多吧？
不，應該還要更近一點，當時，他們是共用一張桌子。
不過……這都是過去的事情了，前塵往事。
深深吸了口氣，芸香稍稍收了收神，直起腰杆，又是朝猴子望了過去。
這宴會，其實辦得一點都不成功。也許是她太過於自來熟，而猴子一行，又一個比一個沉悶的關係吧。
猴子幾乎沒有碰那桌上的菜肴，酒也只是禮貌性地抿了幾口。玄奘的杯中都是清水。天蓬撐著雙膝盤腿而坐，一雙眼睛不斷來回掃視。至於那黑熊精與捲簾，也都是一臉的冷漠。
樂曲到了高潮，一位紅衣舞女在大殿的正中揮灑著水袖。
芸香端起酒杯又是朝著猴子敬了過去：「大聖爺說功過自知，芸香不便評價，不過，大聖爺對芸香的恩，卻是真真切切的。如果沒有花果山，芸香也許早已生死魂滅了，不會有機會識字，更不會有機會當上這女兒國的國王。所以，這杯，芸香必須敬大聖爺。」
猴子一副如夢初醒的樣子，側過臉來看了芸香一眼，端起酒杯象徵性地回敬，道：「你是什麼時候到花果山的？」
「芸香出身南瞻部洲，在大聖爺受天庭冊封弼馬溫上天的第二十五年，抵達花果山。」
「那時候花果山可是楊嬋在打理，你應該感謝她，而不是謝我。」
低頭抿了一口，芸香輕輕將酒杯放到了矮桌上：「大聖爺要謝，三聖母，自然也不可少……若今生有機會再見三聖母，芸香自當親自謝過三聖母。」
「會有機會的，再過幾年吧。過幾年，我就去把她接出來。」
「恩。」芸香默默點了點頭。
……
二十里外，無邊無際，卻又平靜得如同一面鏡子的母親湖湖畔，一座占地百畝，好似佛寺一般的廟宇靜靜佇立著。
在那廟宇的正中有一座七層塔狀建築。
與一般的佛門浮屠不同，這座塔狀建築基座極厚，四四方方的，最下兩層足有十丈寬，到了第三層，卻驟然縮小到只有三丈的大小，再往上，則不再縮小，好似根柱子似地。
三個女將從東方而來，匆匆降落到廟宇前。剛一落地，戍守的女兵便一個個迎了上來。
……
不多時，一位女吏匆匆步入還在舉辦宴會的大殿中，小心翼翼地繞開殿中眾臣的視線走到角落裡，偷偷朝著侍候在女王身旁的小侍女招了招手。
那小侍女收了收神，左顧右盼了一下，躬身往後退了兩步迅速轉入屏風後，很快來到了那女吏的身旁。
芸香有意無意地朝著正在耳語的兩人瞥了一眼。
不多時，那侍女便又回到了芸香身旁。借著斟酒的機會，她悄悄地對芸香說著什麼。
只見芸香的眼睛微微睜大了，略帶驚恐地望向就坐在自己右手邊次席上的綠衣丞相。
此時，那綠衣丞相正面不改色地看著舞蹈，時不時還微笑著鼓掌。
那小侍女低聲道：「陛下莫急，祭司大人正設法拖住她們呢。一時半會，她們還不可能進陵。」
芸香微微點了點頭，朝著猴子望了過去，正巧四目交對。
芸香連忙把目光收了回來，稍稍猶豫了一下，低聲道：「芸香有點急事，恐怕要失陪一會，還請大聖爺不要見怪。」
「不怕，我們不用人陪的。」猴子撥了顆瓜子，丟入口中，朝著芸香笑了笑。
芸香也連忙撐起一絲微笑回應，點了點頭，起身拖著裙擺離開了。那侍女匆匆跟了出去。
「她去哪？」天蓬的聲音在猴子的腦海中響起了。
「不知道。」
「你問過她關於修行的事情沒？」
「還沒有，回頭等她回來了，問一問吧。」
那綠衣丞相遠遠地對著猴子端起了酒杯，猴子也遠遠地回敬。
……
此時，芸香已經拿著自己的長鞭衝到了行宮門外。
戍守宮門的幾個女兵被女王陛下那焦慮神色嚇了一跳。
將一片玉簡塞到侍女手中，芸香低聲叮囑道：「切記不可怠慢了大聖爺他們。」
說罷，她轉身騰空而起，以極快的速度朝著西邊呼嘯而去。
……
廟宇中，高塔緊閉的石門外，一群女兵正結成人牆死死地擋在幾個女將面前。
「讓開！」那為首的紅袍女將一隻手都已經按到了劍柄上了。
女兵們一個個紋絲不動。
站在那些個女兵身前，身穿灰色長袍的女祭司輕聲道：「娘娘正在休眠，豈容閒雜人等擅闖？」
「娘娘吩咐過，若真有急事，可即刻稟報。」
「本座又怎麼知道你要稟報的事情，是否真是急事呢？」
「陛下未經娘娘允許，擅自准許外來的男人入行宮，壞了娘娘立下的規矩。這難道還不是急事？」
「正如你方才所說，那入侵者實力強悍，說不定，陛下只是虛與委蛇呢？」
「既然你也知道對方實力強悍，那就更應該稟明娘娘！」
「此言差矣。」那女祭司微微仰起頭，道：「本座倒覺得，既然陛下沒有下令稟報娘娘，就說明陛下覺得沒必要稟報娘娘。既然陛下都覺得我們自己能解決了，又何必勞煩娘娘，打攪娘娘的休眠呢？」
「你！」
「不准男子進入我女兒國國境，是娘娘立下的規矩。我女兒國臣民世代以侍奉娘娘為天職，這也是娘娘定下的規矩。若是因為這種自己能解決的芝麻綠豆小事就打攪娘娘的休眠，那豈不是反過來，變成娘娘侍奉我們了嗎？」
聞言，那紅袍女將勃然大怒，吼道：「如果娘娘因為女兒國之外的舊情而壞了女兒國的規矩，這又怎麼說？」
注視著已是怒不可遏的女將，女祭司緩緩說道：「陛下，是娘娘欽點的女王。既然娘娘做出這個決定，就說明娘娘信得過陛下。你是想質疑娘娘的決定嗎？」
到底是文臣對武將。
一時間，那紅袍女將竟被頂得張大了嘴，說不出話來，往後退了一步。
那身後的兩位同僚連忙將他一把攙住。
「怎麼辦？他們不認丞相大人的手令。」
「要不我們還是先回去，與丞相大人再行商榷吧。」
「不行，沒時間了。他們肯定已經通知了陛下，若我們就這麼回去，怕是再也來不了。」微微頓了頓，那紅袍女將低聲問道：「可敢與我一同闖陵？」
說罷，紅袍女將瞪大了眼睛向著自己的兩位同僚望了過去。
好一會，那兩人才猶豫著點了點頭。
幾乎是同時，三人的手握到了劍柄上，那對面的一眾女兵連帶著女祭司頓時都吃了一驚。
這陵位於女兒國的中心地帶，處於女兒國層層防禦圈的最正中。平日裡，都是女兒國臣民心中最為神聖的存在。如果敵人能來到這裡的話，那麼幾乎可以肯定，所有的防線都已經被突破了，女兒國已經無兵將可用。也正因此，陵前的守衛，不過是象徵性的，更多的時候其實是充當一種儀仗隊的作用。真要打起來，哪裡是這三個女將的對手呢？
「你們要幹什麼？」女祭司驚呼了出來。
那三個女將一言不發，用手握著劍柄一步步向前，逼得眾女兵步步後退。
「住手！你們要造反嗎？」
正當此時，只聽「咣」的一聲巨響，一個身影如同一記驚雷從天而降，瞬間砸在兩方中間。
所有的人都怔住了。
煙塵散去，眾人看到芸香穿著一身橙黃色的長裙穩穩地立在正中，那長鞭如同一條毒蛇一樣盤在她的左手上，在澎湃的靈力之下微微顫動著。
一雙瞪大了的杏眼之中，透著濃濃的敵意。
若說站在猴子身邊，芸香表現出的是一個徹徹底底的小女人的姿態，那麼現在，她則是一位徹徹底底的女王。
「參見陛下！」祭司以及那些個女兵都跪了下去。三個女將卻依舊一動不動地站著，望著芸香，那臉上的驚恐之色尤未散去。握著劍柄的手微微攥緊。
「立即跟我回去，否則，有你們苦頭吃的。」
說罷，芸香手中戰鞭一甩，一聲巨響，如同一道疾馳的閃電一般，直接在身旁堅硬的石板上刮出了一道深深的痕跡，掀起陣陣煙塵。
整個地面都微微顫了一下。
此時此刻，就連堅定站在女王一方的祭司都有些傻眼了。
歷代的女兒國國王，以侍奉女媧娘娘為本職。這裡是女媧廟，身為女媧娘娘欽定女兒國國王的芸香，準備要在這裡動手嗎？
這種事，女兒國成立伊始數千年來，還從未發生過。
有什麼理由能逼得堂堂女兒國國王在這裡跟幾個下屬動手呢？
自知實力不濟，到此時，那三個女將才無奈地看了芸香身後緊閉的石門一眼，雙膝跪了下去。
「末將遵命！」
見她們已經屈服，芸香這才稍稍鬆了口氣。
「好了，回去吧。跟本王回去，這件事可以既往不咎。」
說罷，芸香正要邁開腳步。正當此時，只聽一陣轟鳴，那身後，巨大的石門緩緩地打開了……(未完待續。)