匈奴主力是在秦軍行軍第六天時出現的。
這個時間選擇的十分合適。
第六天就意味秦軍距離補給基地足夠遠……有三百里的距離。
在這距離上秦軍的補給已很難安全趕至。
同時秦軍又沒到達九原。
如果秦軍到達九原就可以拼盡最後一點能量占領九原並以其為依託實施防禦。
此時的匈奴雖然依舊可以將九原包圍，但若想擊敗秦軍卻沒那麼容易。
最先發現敵情的走在前方的剺，他見匈奴已由兩、三百騎一隊變成了五百騎，就明白匈奴改變戰術要正式進攻了……每隊五百騎就是要增加部隊密度以便以箭矢進攻敵人，而兩、三百騎則更靈活更容易抽身而退。
於是剺當下命令部隊停止前進等待主力。
所幸剺熟悉匈奴戰術做出正確的選擇。
在前方等剺的正是左賢王冒頓親率的一萬騎軍，另有右賢王率一萬騎軍準備兵分兩路分別自側翼及後方包抄。
這樣一來，就有兩萬匈奴騎兵將剺的五千秦軍包圍。
另一面，頭曼單于親率匈奴三萬主力全力進攻沈兵所領的一萬主力。
於是戰鬥只要一開打就會將秦軍分割成彼此無法聯繫的兩部份。
擁有「霹靂火球」的秦軍在這樣的攻勢下雖說不一定會敗，但剺以五千敵兩萬兵力過於懸殊，且遠離主力的補給弩箭及「霹靂火球」數量不多，最終或許會傷亡慘重。
剺擺好防禦陣勢等待主力就讓匈奴沒轍，只得主動發起進攻但無法切斷沈兵與剺的聯繫。
當沈兵帶著主力與剺的先鋒匯合的時候，就看到匈奴成片成片的從草原另一頭圍了上來，除了南向，其它方向都有……南面是黃河，秦軍一直沿著黃河前進以防被匈奴圍死。
匈奴隊形看似十分雜亂，但卻井然有序進退有度，近身之後就發出各種呼喝聲嚇阻秦軍。
沈兵注意到匈奴的包圍圈北面明顯較薄弱，只有幾支千騎隊在那遊走。
剺策馬上來提醒道：
「將軍，這是匈奴的戰術。」
「讓膽小者以為有生還逃跑之機於是無心戀戰！」
「我等切不可中計！」
沈兵點了點頭表示明白。
其實在這方面沈兵比剺更清楚，這就是蒙古騎兵常用的「圍三厥一」的戰術。
在包圍圈中放開一個口子讓敵人朝不利的方向逃跑。
敵人一直逃蒙古騎兵一直追，就像追趕、調戲獵物似的趕著它跑。
因為蒙古是騎兵速度更快，而敵人卻大多是速度慢的步兵，於是不管怎麼跑都逃不出蒙古騎兵的手掌心。
直到累得再也跑不動的時候，蒙古騎兵才衝上前一戰而勝。
只有這樣才能達到「以最小的代價獲取最大利益」的戰略目標，所以蒙古才能以區區數十萬騎卻打下大片疆土。
此時的匈奴雖說騎兵戰術還不成熟，但「圍三厥一」這種從圍獵中領會的戰術還是知道用的。
比如他們放開的就是對秦軍毫無利益可言的北面……秦軍若真要從這面突圍的話，那就正中其下懷了。
沈兵轉頭對王賁說了聲：
「可都記下了？」
王賁點了點頭，感嘆道：
「屬下還道只有中原才講兵法，今日一見才知匈奴有過之無不及！」
沈兵沒回答。
匈奴的兵法雖然不多，但都是脫胎於自然十分實用，比如他們習慣使用的穿插戰術，以及分割包圍，還有化整為零、化零為整及保存實力等，近現代都奉為寶典屢試不爽。
這些天與匈奴騎軍接觸以來，王賁及神武軍就學到了許多戰術，甚至一邊行軍還一邊利用對抗匈奴騷擾的機會練習騎戰。
有句話叫「戰場是最好的學校」，神武軍與最強的騎軍一較量且在生死的壓力下學習，其進步之神速就再也不是中原騎軍能比得上的了。
又等了一會兒，沈兵就下令道：
「背靠黃河收縮防線！」
傳令兵應了聲，拿著令旗就策馬而去：
「背靠黃河收縮防線！」
「背靠黃河收縮防線！」
……
於是秦軍就往中心壓縮並稍稍往南退。
秦軍這動作看在冒頓眼裡就有股不祥之感。
冒頓研究過中原戰法，他深知這並不符合中原作戰習慣和原則。
這不難理解。
旦凡被包圍的軍隊都極其忌諱缺乏作戰空間，因為這會造成人擠人堆成一堆無法發揮應有的戰鬥力。
所以被包圍時應是儘量守住固有陣地並往外擴張。
這樣一來既能為己方爭取到生存空間又能找到敵方包圍圈的破綻以期突圍。
現如今秦軍卻反其道而行之……這是不是說秦軍有所倚仗？
又或是秦軍有其它破敵之策？
冒頓想的沒錯。
沈兵之所以要收縮防線，一方面是因為手中有「霹靂火球」不擔心「炸」不開生存空間。
事實上，沈兵從始至終都沒擔心被匈奴包圍，他就擔心匈奴不包圍。
在這基礎上，沈兵當然敢在被包圍的情況下收縮防線。
另一方面，沈兵收縮防線是為了讓匈奴更密集……秦軍的防線收縮了，包圍秦軍的匈奴騎軍也跟著收縮，於是隊形就更為密集。
匈奴越是密集，「霹靂火球」就越能發揮作用，或者說越能發揮更大的作用。
然而頭曼單于卻沒有想到這一點。
此時的頭曼單于正得意洋洋的看著自己的騎兵有如潮水般的步步向秦軍進逼。
當秦軍下令收縮防線時，頭曼單于想當然的就以為秦軍這是因為缺乏弩箭而採取守勢……應對騎兵時步兵也的確收縮防線採取守勢，因為步兵要密密麻麻的擺出槍盾陣。
這讓頭曼單于覺得戰局以定，打算觀賞帳下勇士屠殺秦軍的情景，於是便帶著親衛登上幾里外一座土丘遠遠的望向河邊的戰局。
頭曼單于沒想到的是，他這舉動卻被沈兵盯上了。
沈兵放眼一望，就見北面空曠處一小隊騎軍軍容嚴整且獨立於匈奴大軍之外。
不用想，定是匈奴首領。
於是沒有半點遲疑，招來王賁下令道：
「看到那土丘處一隊匈奴騎軍了麼？」
「開戰後，領上千人飛速將其拿下，不計生死！」