荒郊。
月下數騎相逐。
燕行烈緊貼在柔順馬鬢上，南方濕冷的空氣鑽入衣領，將斗篷高高揚起。
在他身後，山崖投下的陰影中，急促的馬蹄聲緊緊相隨。
蹄聲急且輕，但卻不意味著距離遠。
很快。
三騎緊跟著，越出山影。
淒冷的月光照在白慘慘的骨頭上，乾枯的皮肉上套著破舊的鎧甲。來者原來不是活人。
燕行烈沒有停下來，先將這三條「尾巴」打發了的想法，因為天上盤旋的鳥兒告訴他，後面還有更多。
魯莽廝殺無濟於事，反倒會拖慢腳步，陷入困境。
可突然間，前方的陰影里，又躍出一騎。
這忽然出現，雙方的距離幾乎是面照面。馬兒全力奔馳下，也沒法閃避，燕行烈只來得及撥開對方刺出的長槍，兩匹馬便結結實實撞在了一起。
這一撞，讓黃驃馬停下了腳步，暈頭晃腦原地蹣跚幾步，那匹鬼馬更是被撞飛出去，沒等落地便已散了架。
可馬上騎士，卻早有準備地跳下馬來，趁著黃驃馬被撞得發暈的功夫，拔刀斬向馬首。
須臾之間難以走避。燕行烈一把拽住韁繩，竟以蠻力拉得馬兒雙蹄懸空而起，避開了刀鋒。
而那碗口大的鐵蹄落下之時，卻正踏在這鬼物的腦門上，直直把他的腦袋踩進了胸腔，又將胸腔踩進了黃泥。
雖解決了這個鬼騎，但這短短的功夫，身後的三騎卻也追了上來。
從方才短暫的交手來看，燕行烈斷定這幫鬼兵並不是愚笨的鬼物，應該還保留了些身前廝殺手段。
果然。
三騎雖同時追來，但一騎卻稍稍一頓，便在外圍遊走掠陣。另外兩騎也打了個彎，一左一右包抄過來。
燕行烈卻是動也不動，冷眼瞧著這兩騎，左刀右槍，夾擊而來。
逼近身前，才猛地舉起右手，喝到：
「疾！」
頓時，他手中亮起刺目的強光。
「唏律律。」
兩鬼騎被這強光一照，立刻便是人仰馬翻。
強光須臾即滅。
燕行烈已跳下馬來，合身一撞，拿刀的鬼騎被他撞飛出去，砸在路邊大樹上，四分五裂。而後，重劍奮力一揮，便將另一騎碾作一團碎骨爛肉。
同時，耳後馬蹄聲急。
掠陣的鬼騎已策馬而至，借著馬力便一槍刺來。
燕行烈劍也不用，只手臂一展，便將這長槍夾在腋下，蹬蹬退後了兩步，那鬼騎便難以撼動他分毫，反被他連人帶馬撅翻在地，一腳踩碎顱骨。
戰鬥旋起旋滅，燕行烈收劍歸鞘，臉頰上就靠近一點溫熱。
卻是馬兒過來親昵主人。
他拍了拍自個兒老夥計的脖子，便發現馬兒喘氣急促，腳步也有些微微顫慄。
是了，這黃驃馬再是神異，載著燕大鬍子這般巨漢，連著晝夜趕路，已經到了極限。
燕行烈略一思索，便下了決斷。
他從行囊中翻出一對紙人紙馬，分別抹上自個兒與馬兒的血，往地上一擲。
月光幽幽，在一陣詭異膨脹變化後，便化作了黃驃馬與燕行烈的模樣。只是紙人化作的燕行烈，一嘴大鬍子之下，居然是一張抹粉似的大白臉，臉頰上還有兩團紅通通的腮紅，別有一副詭異的喜感。
燕行烈繞著這紙人紙馬轉悠了一圈，尤嫌不足。
一拍掌，從馬鞍上拖下一個黑色大布袋。解開布袋，裡面居然裝著一個紅衣麗人，肌膚勝雪，五官嫵媚，然而手上卻被鎖上厚實的鐵梏。熟睡中，眉頭依然緊鎖，看來我見猶憐。
然而，這大鬍子沒有半點憐香惜玉，提起女子便扔上馬鞍。從地上抓起一堆爛骨頭，胡亂塞進布袋中，捆上放在紙馬上。
「去。」
這紙人紙馬便應聲向東而去。
做完這一切，燕行烈便拉著馬兒，潛入道旁的樹林子，同時，不忘清理足跡。
不多時。
道上，響起驟雨般的蹄聲。
大群鬼騎蜂擁而至，粗粗估算，不下百騎。
它們在幾具殘骸間略微停駐，便在帶頭的鬼騎號令下，順著紙人方向往東追逐。
此地再次陷入寂靜，只有斷斷續續輕微的蟲鳴。
又不知過了幾時。
道上，忽然泛起了霧氣。影影約約，霧氣中傳來縹緲的鼓吹聲。
這鼓吹聲愈來愈近，越來越大。
忽的。
霧氣中突兀走出一支鼓吹樂隊。
接著，便是手持長幡、牌子、旗幟的儀仗。
然後，一根根長兵攪動霧氣，一隊手持大戟的士兵列隊而出。
再之後，便是甲冑周備的武士，三三兩兩，結伴而行。
終於，一輛漆成黑色的華貴攆車從霧氣中浮現。車攆上載著個巍冠博帶，手持玉如意，神色肅穆的男子，在一旁侍立著一員金甲大將。
車攆上大旗飄揚，上書四字：嶓冢太守。
端的是千騎擁高牙，好一副封疆大吏出巡，威風凜凜模樣。
然而。
世上哪兒有專挑晚上出巡的高官，更加沒有個名為嶓冢的州府。
這嶓冢有是有，不過乃是漢中一名山。只因山中險勝，幽林蔽日，瘴氣重重，素有「鬼府」之稱。
而前些年，山中出了一個擅長役鬼練屍的鬼修，借著戰亂綿延，被它拘走許多戰場孤魂，學著生人開府建牙，號稱鬼中太守。
可誰也不知，這鬼太守生前不過衙中小吏，死後卻享有府君威儀。這他次應邀出山，未嘗不能在這亂世中更進一步。
想到此，這鬼太守神色間便有了些志得意滿，他掃了眼攆車旁，那裡跟著幾具身披黑衣的殭屍。
「那姓胡的老鴰子還真有幾分本事，但依舊不是我這尊鬼將的對手。不僅自個兒身死道消，連手上的殭屍也一併落在我手裡。只可惜，那一屋子鎮撫司好手的屍身，竟被這老鴰子給燒了，當真可恨……」
「太陽煌煌。」
「什麼？」鬼太守猛地從思緒中驚醒。
那個聲音再次響起，卻是又快又疾。
「頓開金光，通天徹地。」
他沒由來感到毛骨悚然，只來得及大叫一聲：「鬼將！」
那聲音斬釘截鐵。
「射殺不祥。」
接著，鬼太守只看到一根箭，不，是一道光，穿透了推開並擋在他身前的鬼將，接著，他手中最強大的鬼將，瞬間便被灼成了飛灰。
鬼太守咬緊牙關，扭頭看去。
一個雄壯的身形手持鐵胎弓，跨出深林。
………………
一箭將那金甲大將射殺，燕行烈眼中卻殊無笑意。若再有一支「赤烏」，他定能將這鬼太守一併射殺。然而，回想起一向大方的指揮使拿出「赤烏」時，仿若幼而失怙、老而喪子一般的神色，他這輩子估計也難見到第二支。
手頭尋常符箭已是無用，所幸，此行之前，他還從衛中扒拉出另外一件寶貝。
他扔下鐵胎弓，手中已握住一塊白玉為底，金線描出的玉符。
出自天師府的金光神符。
「咔嚓。」
玉符碎裂，金光驟現。
………………
燕行烈深知，自己那紙人紙馬的把戲根本瞞不了多久。方才，那些鳥兒也回報，先前過去的騎士已然快要歸來。
介時，必然是鬼兵四下搜索，一旦暴露，便是陷入重圍，脫身不得。
所以，他打一開始，就是以紙人紙馬做誘餌，伺機襲殺，這些鬼兵不過是法術役使，操術者一死，鬼軍自然不攻自滅。
所以，「赤烏」若能建功自是最好，若是不能，便得在四下合圍前，突入群鬼中，斬殺那鬼太守。
究其時間，不過三息。
燕行烈長吸一口氣，拔劍出鞘。
………………
第一息。
燕行烈渾身披起厚重金光，捨身撞入最外圍的戟士陣中。攻其不備之下，所過之處，長戟摧折，鬼兵披靡。
鬼太守端坐車攆，以如意指麾將士，四面合圍。
第二息。
燕行烈身上金光暗淡，雖已衝破戟陣，但鐵甲武士已圍攏上十七八人。他面無懼色，腳步毫不停歇，刀劍加身渾然不顧，只管揮動重劍豬突猛進。
鬼太守眉目皺起，他扔下如意，雙手結成法印，口誦真言。
第三息。
金光搖搖欲墜，但武士卻被燕行烈以一柄重劍，斬得七零八落。身前卻尚有殭屍阻道，耳中已聽見急促的馬蹄聲。
無暇糾纏。
他乾脆用劍身做盾護住要害，憑著天生神力與殘餘的護體金光，生生撞進屍群。
鬼太守催動法術，周遭群鬼眼中勾出點點鬼火，在他手中飛速匯聚。
………………
三息轉瞬即過。
燕行烈已然破陣三重，鬼太守已在他劍鋒所及之中。
可，他護體金光已碎，渾身上下，增添了好幾處傷口，最嚴重的在左肋處，被鎮撫司同僚化作的殭屍所抓，深可見骨。
然而，還是遲了，鬼太守法術已成。鬼火在他手中結成一顆幽綠玉珠。
他黑色冠冕下的面孔森然，手往前方一指，那玉珠便化作一道流光擊出。
這燕行烈的身手著實不凡，這電光火石之間，他還來得及挪動他小山一般的身軀，扭腰避開鬼火，同時抬起劍來，用劍身護住要害。
但那鬼太守森然的面孔上，卻勾起一抹獰笑，突然吐出一個字來。
「敕。」
頓時，那鬼火無聲無息暴漲開來，化作一個龐大的火球，燕行烈毫無反抗便被捲入火中
瞧著面前躍動的幽綠火光，鬼太守呵呵一笑：
「什麼辣手判官，不過如……」
話未說完，一隻大手自火中伸出，這隻手雖被鬼火撩開血口，但卻依舊剛健有力，五指如同鐵鉗，死死扣住鬼太守的臉。
然後，「轟」的一聲。
黑色斗篷卷開火焰四散。
燕行烈雄壯的身軀重新出現在他的眼前。
鬼太守難以置信。
「怎麼……」
這隻手抓著他抬高几分，而後猛地摜下。
那底下華貴的車攆頓時四分五裂。
群鬼開道、車攆出巡的鬼中太守，被狠狠打入泥塵中。
…………
月色肅殺，夜風冷冽。
群鬼環侍之中。
斗篷尚帶余焰。
燕行烈已擒獲敵方魁首。
儘管已經完完全全失敗，躺在對方腳下，身家性命操之於敵手。
這鬼太守依舊聲嘶力竭叫喚個沒完：
「燕行烈，你此時就算殺了我，也逃不開我教的追殺，你若是識相，就投降於本官，本官……」
燕行烈輕蔑一笑，摘下了這顆鬼腦袋。
………………
鬼太守死後，殘餘的群鬼，死的死，散的散，還有些胡亂廝殺起來，收拾起來，並沒有花上多少功夫。
燕行烈牽著馬行走在林間道上，他身後暫時沒有追兵，可容他尋個地兒稍稍修整補給一下，最好的地方，自然是附近的官軍大營。
「呱。」
一隻紅眼烏鴉落在馬鞍上，聰明的鳥兒帶來了好消息。
「附近便有一隊官軍？」
順著鳥兒指引，燕行烈闖進一塊火光明亮的空地。
尚未認清情況，他便一頭扎了進去。
「我是鎮撫司龍驤衛麾下討魔校尉燕行烈，速速帶我去見你們將主。」
話才說完，燕行烈終於看清場中狀況，卻是有些發愣。
場中剛剛經歷了一場廝殺，部分官軍的手中兵刃尚在滴血，而倒在地上的屍體，一無甲冑，二無兵刃，蒼蒼白髮、青青總角夾雜其中。而尚有幾個衣衫不整的，正趴在呆滯不動的女子身上。
一個將官打扮的，匆匆提起褲子，小心問道：
「鎮撫司？」
燕行烈訥訥不知所言。
此時。
「嗯嚀。」
女子嬌哼聲突然響起，音色略帶沙啞卻又透著慵懶柔媚，好似一雙小手撥動心弦。
燕行烈側目一看，那馬鞍上的女子，恰巧在此刻醒來；又恰巧發出如此誘人的鼻音；再恰巧抬起頭，露出嫵媚容顏，垂下如雲長發；最後還恰巧撐起身子，露出起伏的圓潤線條。
「咕嚕。」
不用看，燕行烈便知這是什麼聲音。果然，那將官小心翼翼的表情變得貪婪兇狠。
貪如狼，狠如羊，疆場效力多年，這幫兵油子的德性，他如何不知？
燕行烈輕嘆一聲。
「呵，這妖女。」
又瞧了眼地上的屍首。
「哼！禽獸！」