雞鳴五更天。
徐氏夫婦早早起了床。
推開門戶，四野寂寂。破敗的茅屋塌伏在寒露中，門裡門外都是空蕩蕩的，與郁州大多數百姓一般，家裡窘困，黃狗也養不得一隻。
依著往日習慣，徐氏撿起了鋤頭與背簍，身後卻響起一聲呵斥：
「你這婆娘，糊塗了不成？」
這麼一提醒，徐氏拍了拍腦門，木訥的臉上難得露出笑容。
是矣，今時可不同往日。
……………………
兩夫妻本不是這郁州人士，只因前些年李虎作亂，一家人為躲兵災輾轉來了這郁州，一路上盜匪劫道妖鬼捉食，一大家子便只剩下三口人盡數做了大和尚的佃戶。
但這大和尚的「佛業田」也不是好種的，兩口子竭力耕作也養不活三口之家，眼見得年幼的兒子夜裡餓得直叫喚，兩口子一咬牙就把獨子送上了山去。
既入空門，與塵世就再無瓜葛，山上的幼子理所當然的斷了音信。只聽得隻言片語，說是交了好運，被某個大和尚看中做了門下弟子，取了個法號喚作「本願」。
徐氏夫婦本以為今生再也見不到兒子，直到昨日，寺里傳來消息，兒子學佛有成，證得肉身佛。
要於今日的無遮大會上，登壇講經。
這可是光耀門楣的大好事啊！
……………………
徐氏臉上的笑容有些僵硬，興許是笑這種事情，自孩提之後，便已然生疏。
她喜滋滋放下手上農具，轉頭燒來熱水，翻出一年也用不上幾次的皂角，與丈夫一起細細梳洗。
完了，又取出一個包裹來，打開卻是兩件打滿補丁的衣衫，褪下身上襤褸，小心穿上衣衫，這可是管鄰家借來的，壞了可賠不起。
一番收整下來，似乎有了幾分富足模樣。兩口子對視一眼，一人把住房門，一人到牆角刨出一個布囊，取出來數出幾個銅子，便將空癟大半的布囊埋了回去。將銅子小心收好，兩口子才舒了口氣，相互打量一下，滿懷著笑意出了門去。
此刻天光微曦，遠處的千佛寺盤山而建，琉璃的金頂，粉刷的圍牆，在朝陽里泛著金光。
富麗堂皇，一如塵世里帝王行宮，又好似化外神仙居所。
……………………
「師傅，這是佛法麼？」
小和尚滿臉疑惑，在山中苦修慣了的他對眼前的一切全然不解。他轉過頭詢問身邊穿著百衲衣的老和尚。
此時，法會氣氛正盛。
四方匯聚來的信眾擠滿了廣場，一座華麗高台搭在前方，四周飾滿了彩帶錦旗，一個個高僧走馬燈似的上台下台。
台下，一個個胖大的和尚抱著功德箱在人群中穿梭。
小和尚那話恰巧被旁邊徐氏夫妻聽去，他倆當即就變了顏色。
「小師傅說的什麼話？這怎生就不是佛法？」
這聲質問嗓門不小，引得周遭的信眾一齊轉過來，怒目而視。
老和尚趕緊雙手合十，朝著周圍躬身道歉：
「老僧師徒初來貴地，沒見過這般場面，還請各位施主海涵。」
此時，胖大的和尚腆著肚子巡到了此處，話也不說一句，只拿功德箱往人身前一擺。
那徐氏夫妻顧不得爭執，小心翼翼從懷裡掏出一枚銅錢投入箱中，這不是他小氣，只是這法會還有九日，今日投盡了，來日投什麼？
胖和尚哼哼了一聲，又把箱子擺在了老和尚身前。
老和尚慈眉善目道了聲「阿彌陀佛」，卻是半文錢沒有。
胖和尚泛著油光的臉上作出個不屑的表情，轉頭便去尋下一個施主。
此時。
場中響起一陣歡呼。
「活佛出來了！」
原是法會的壓軸，今年的活佛們要上台表……講經了。
只聽得一聲鑼響，膀大腰圓的武僧們抬著蓮座，自台上的帘子後魚貫而出。
活佛們端坐在蓮台上，拈花微笑，雖不成張口，卻自有精妙的佛法演說。
當真好不「神奇」。
「這……」
小和尚臉上疑慮愈深，卻冷不丁被旁邊的夫妻扯住衣擺。
「小和尚快看，左手邊第二個，便是我兒！」
瞧著兩夫妻滿臉的激動，小和尚剛想說些什麼，卻被身旁的老和尚伸手攔下。
……………………
天色將暮。
今日的法會也迎來最後的高潮。
在台上活佛們齊齊的佛唱中，場中忽的降下無數的白蓮花瓣。
驚得信眾們匍匐在地，口中高呼著「我佛顯聖」、「菩薩保佑」，又或者低聲許下些亂七八糟的願望。
只有那小和尚把嘴一癟。
「幻……哎喲。」
卻是老和尚敲了他一腦殼，搖頭道：「慎言。」
…………
法會結束。
武僧們又將蓮台抬回幕後，然後一路轉進一間偏房。
千佛寺主持和尚早已等待多時，他揮手讓僧人們退下，馬上便急不可待問道：
「如何？」
武僧的首座，一個渾身肌肉隆起的僧人應聲捏住一具「活佛」的臉，從口中取出黃玉。
頓時，慈悲的佛陀化作猙獰的殭屍。
這殭屍剛顯出原形，還沒翻出風浪，就被那首座一把扼住咽喉，小雞仔似翻來覆去查看，最後將黃玉塞回嘴中，搖搖頭。
「屍性尚深。」
「比之往年如何？」
「煉化的程度差上許多。」
「十日之內，能將這屍身化作金身麼？」
「怕是不成。」首座沉思了片刻，「若是藉助化魔窟……」
「這些年化魔窟用得太勤……」
主持搖了搖頭，轉口說道：
「終究還是信願薄了。參加法會的人數沒有減少，奉佛精誠的人卻少了許多，根子還是在寺里。」
主持沉默了一陣。
「這樣吧，吩咐下去，今後佃戶的租子降下半成。平日裡對僧眾也要約束一些，不要頻頻下山擾民。」
說著，他抬眼看著首座，不輕不重點了一句。
「特別是你院下的武僧。」
首座唯有諾諾稱是。
………………
「老禿驢！」
出了門之後，首座卻是立馬陰下了臉。
罵完一句之後，逮住了路過兩武僧，批頭就是一頓咋呼。
「跑掉那具殭屍找到了沒有？」
「什麼？沒有蹤跡？」
「給我快些找到！要是這當頭惹出什麼亂子，當心你們的皮！」
發泄一番，心情自然好上了許多，他又罵上幾句，晃著螃蟹步就走開了。
「老禿驢。」
兩人望著首座離開的方向狠狠啐了一口。這倆便是那日玩忽職守以致走脫了殭屍的武僧。
一人罵完尤自憤憤不平。
「這老王八，當日收錢的時候，可不是這般說的。」
另一人卻憂心忡忡。
「那殭屍去向半點線索也無，咱們如何去找啊？」
「找個什麼？咱寺里處處佛光普照，那等鬼物早就受不住跑了吧。」
「可萬一他沒跑，只是躲起來了呢？」
「那殭屍只是沒有靈智的愚物，哪兒會知道躲避？」
「那要是……」這武僧遲疑一陣，「他有靈智呢？」
那殭屍有靈智？
那不就意味著，有一個嗜血如命、力大無窮，偏偏又對寺中無比熟悉、極度憎恨的怪物，時時刻刻躲在陰暗裡，窺視著寺內一切活物？
此言一出，兩人面面相覷打了個寒戰。
……………………
法會結束，信眾們陸續散去，唯有幾個虔誠的留下來，幫這沙彌們收拾現場，這徐氏夫妻也在其中。
這收拾完，就是日落西山了。
借著天邊的餘光，兩口子抄著近道下山而去。
此時，小路上也無人跡。暮色四合里，只有兩人穿過小道時，路邊茅草響起的「沙沙」聲。
繞過一小片林子，兩口子忽的瞧見前方的道路上，立著一個裝扮熟悉的背影。
身著袈裟，頭戴法帽，這不是今日法會上活佛的裝束麼？
這莫不是撞上佛緣呢？
兩口子相互瞧了一眼，從彼此臉上瞧見了歡喜與忐忑，以及些許的期待，是牛兒……不，是本願麼？
夫妻倆恭敬走上去，低聲喚了句：
「上師。」
天地晦暗，四野風聲淅淅，那活佛肩膀微微一動。
兩夫妻又上前一些。
「活佛。」
此次，那佛聞言轉過頭來，張開一嘴獠牙。
…………………………
兩具屍體早已冷硬。
淌在地上的大片血跡乾涸成褐色。
一夜雞飛狗跳之後，官軍早已拔營而去，留下兩個黑袍人暴屍荒野。
朱門公子模樣的年輕男子站在旁邊沉默不語。這人長相俊秀，手持著一把象牙作骨的摺扇，一襲青衣上繡著一朵怒放的白蓮。
在他周邊，簇擁著剽悍的武者與陰鷙的術士，其中跪坐著一個官兵，蓄著山羊須的老人正在低聲詢問。
片刻之後，那老者點點頭又揮了揮手，那官兵便抬手抓住自己腦袋，在一陣令人牙酸的「咔嚓」聲里，一點點將臉扭到了背後。
「誰殺了巫家兄弟？」
年輕男子聲音低沉。
「稟左使。」老者近身恭敬回到：「是燕行烈和一個短髮的道士，聖女也落到了他們手裡。」
左使臉色淡漠，但手中扇骨卻在嘎吱作響。
見狀，那老者繼續說道：「左使莫急，內應傳來消息，這鎮撫司打定主意，是要將聖女關進那千佛寺的化魔窟。」
說著，老者呵呵一笑。
「咱們只需在那郁州布下人手撒下網來，等那燕行烈自個兒撞上門來。」
「千佛寺？撒網？」左使聽了卻是冷冷一笑，「那裡怕已是天羅地網，等著我們往上撞。」
說罷，他揮動手中摺扇，那地上的屍體上立刻燃起綠色火焰，火焰里骨肉迅速消蝕。
他轉頭看向東方的天際，那裡正是郁州的方向。躍動的綠色火光似在他臉上戴上一個陰森的面具。
「傳令下去，但凡通向郁州的道路，都要撒下人馬耳目，一旦發現那燕行烈，不惜代價，奪回聖女！」
「喏！」