破曉。
當第一縷陽光刺出山巔，映在千佛寺連綿起伏的琉璃金頂之上。
金光浮焰，光輝璀璨。
山前，龍圖道人卻越發麵色凝重似鐵。
「龍圖道長！不能再等了！」
身旁，楊之極已是焦急萬分，可龍圖依然一言不發，只死死地盯著山上那「佛光普照」的千佛寺。
在他的天眼當中，沒有漫山的蒼翠，更沒有樓閣間浮動的金輝，只有黑沉沉的魔焰拔地而起，意欲直上雲天。可奈何半道上一點清光突兀而生，將魔焰壓制在這爺孫二山的方寸之間。
那是千佛寺大陣中殘餘的佛性，如今，已然搖搖欲熄。
可以預見，興許不待太陽升至中天，那點青光便會徹底湮滅，接著便是……
魔氣四散，屍佛出世！
楊之極當然看不到這些，他只是沒由來地感到不安，愈發急聲催促。
「再不走，便來不及了！」
「可玄霄……」
「李道士說給他一夜的時間，可現在天已破曉，時辰已過……李玄霄，他趕不上了！」
龍圖還是猶疑，楊之極心頭的不安卻越發鼓動，他再難顧及風度、禮儀，竟是一把拽住龍圖衣襟，指著前方：
「咱們等得了，他們等得了麼？！」
他所指處搭建著一座法台，上頭幢幡、旗幟林立。法台周遭，聚集著熙熙囔囔上千人，其中有甲士、有遊俠，但更多的卻只是戰力孱弱的府兵。而更靠近法台的位置，還有百十個身作彩衣的男女，其中還有為數不少的童子。
此時此刻，都是用忐忑甚至於恐慌的目光，瞧著兩人的爭執。
昨日，李長安與溪石商議之後，便去莒州請羅玉卿，為的就是龍圖等人口中能除滅屍佛的「北極大帝伏魔壇」。
而溪石等人則留下連夜準備蘸壇，那些甲士、兵卒是壇前護法所需，而彩衣男女童子則是演法誦經所用。
這道士蘸壇脫胎於巫祭，亦是召神借法的路數。
其中最隆盛的當屬「羅天大蘸」，最古老最普及的則是「大儺」，乃是以主祭戴方相面具，蒙熊皮，執金戈，帶著百餘童子為倀子，重演方相氏驅逐疫鬼的故事。
「北極大帝伏魔壇」即是此類。亦是誦詠經文，重演真武盪魔天尊統帥諸神掃滅諸魔王故事，以期藉助神威，召來神力，鎮殺妖魔。
其場面自然不是尋常鎮宅超度的法壇所比，較真起來，非得數百名道士一連作法七天不止。縱使眼下事急從權，但最底線的人手、場面還是要有的，否則也招不來神明，鎮不了妖魔。
法器一類還好說，郁州府庫自有準備；但人手方便就捉襟見肘了，這郁州佛法昌盛，道法自然也就衰微，實在找不到幾個正經的道士，幾個正一道道士無奈之下，只得招來男女善信甚至童子，以數量抵質量了。
好在溪石几人本就是擅長蘸壇的道士，提前教導，盡力指揮，也能濟事。
但是。
這一切的一切，都是基於李長安能及時帶回羅玉卿的前提上。
如若不能。
久等下去，萬一屍佛出世。龍圖等人還能且戰且退，那些個府兵、童子恐怕只能命殞當場！
楊之極這一問切切實實擊中了龍圖心中軟肋，那一張張忐忑、恐慌的面容終究壓倒了心頭不甘，他望著慢慢升起的朝陽，嚅囁說道：
「那便……」
「叮鈴鈴。」
忽然間。
一道銅鈴聲由遠而近。
龍圖一個激靈，猛然望向鈴聲來處。
接著，一張愁苦的臉頓被欣喜占滿。
「玄霄道友！」
隨著這聲呼喚，法台下，特別是屬於昨日入山殘餘的一角里響起一陣喧囂，這喧囂很快便蔓延整個人群，最終匯成一句。
「李道長回來啦！」
此時。
在晨光燦漫的山道上，一個短髮的道人騎驢而至。
在他身後探出個灰頭土臉的「物件」。
「見著了小道士，偏生見不著老道士？有能耐，讓小道士給你們蘸壇去？」
一人一驢一同翻了個白眼，懶得搭理。
…………
片刻之後。
頭戴蓮花冠，身作紫絳衣，腳踏登雲履。
登上法台的羅玉卿煥然一新。
仙姿飄飄，風采照人。
就是一嘴巴練鬢長須突兀地少了一塊，看來分外怪異顯眼，惹得龍圖幾個後輩頻頻打量。
老道卻只能拿眼一瞪，也不好解釋。
難不成告訴自個兒的徒子徒孫們：
你們師叔祖在幽冥手賤，惹怒了冥府，差點兒作了花肥，全賴那小道士揪著鬍子，拔蘿蔔也似的把他從冥土裡扯出來，外帶差點耽擱了時間，累得驢兒丟了尾巴尖？
老道板著臉不說話，只取下腰間葫蘆，倒出兩點法酒，往眼皮上一抹。
而後凝目打量了一番爺山，二話不說，轉身就下了法台。
龍圖吃了一驚，在身後連忙追問。
「師祖祖，這伏魔壇……」
「沒用。」
「啊？」
「我的北帝伏魔壇降不了這妖魔。」
這話好似個晴天霹靂打在龍圖的腦門上，他神色恍惚了一陣，卻又蕭索一笑，嘴裡咕嚕幾句「罷了、罷了」，便下法台要招呼眾人撤離。
羅老道連忙喝止。
「你作甚？」
龍圖苦笑道：「師叔祖不曉得，那妖魔手下有數千活屍，既然不能降服，不如早早撤離，免得妄作犧牲。」
不料，老道卻把鬍子一捋。
「誰說不能降服？我是說伏魔壇不成，不是我不成！」
老道繼續言道。
「那屍佛融匯了白蓮妖女體內疫鬼，如今可稱神魔，好在昨日你們幾個冒險入山，斬去了妖女頭顱，否則……」
否者如何，老道沒有明言，只掏出個巴掌大的布袋，解開袋口繩索，而後竟是把整隻手臂伸了進去，摸索一陣，取出來了一枚方形、玉質、金螭紐的法印。
龍圖只瞧了一眼，舌尖都打起了顫兒。
「陽……陽平治都功印！這不是在宗壇……」
老道鬍子一翹，滿臉嘚瑟。
「我偷的。」
而後也不顧龍圖仿若天打五雷轟過的臉，拎起布袋一角，抖了三抖。便見得袋口源源不絕湧出許多物件，不消片刻，便堆成了一座小山。
細看下來，儘是符簡、位牌、章表、法尺一類蘸壇所用法器。
「時間緊迫，速速更換。」
龍圖曉得現在無暇計較，聞言自是從命，只是還有一點疑問。
「不知要請下哪位尊神？」
老道哈哈一笑，朝著南方拱手揖禮，朗聲道：
「我要請下九天應元雷聲普化天尊法旨，提點雷部諸神……」
說罷轉身戟指千佛寺。
「蕩平魔巢，誅滅此僚！」
…………
法台前方。
幾個將校正在整隊備戰。
他們是一重保險，萬一法壇未開，屍佛就得以脫困，便要全賴他們以血肉之軀擋住群屍，為羅老道贏得時間。
在法台周邊，幾個龍虎山道士正在唾沫橫飛地講解等會要注意的事項，囑咐這些男女時刻聽從他們的指揮。
而李長安……他瞧了瞧法台上整理法器的老道，自個人對這種法壇一竅不通，勉強加入只是添亂；再看看前面備戰的眾人，自個兒一身是傷，還吊著個膀子使不上力，上去多半是個累贅。
算球吧！
左右無事可做，他正準備哪兒涼快哪兒呆著去。
「兀那小輩。」
羅老道冷不丁喚了聲。
「閒晃作甚？還不速來壇下，為我護法！」
李長安左瞧瞧右看看，最後指了指自個兒。
「我？」
「不是你，又是哪個？！」
李長安也不答話，只晃了晃自個受傷的手臂。
可隨即，一個小瓷瓶兒墜進他懷中。
「此乃太上金液丹，吃了它。」
道士把瓷瓶兒拿穩了，詫異地看向羅玉卿，心道這老騙子這麼大方？
可羅玉卿卻是誤會了道士的反應，氣哼哼又說道：「不是我煉的！」
說罷，埋首法台，不再搭理。
李長安呵呵一笑，也不疑有他，倒出三顆指頭大的朱紅藥丸，一口服下。
頓時，一股子溫純之氣自小腹而生，迅速散至百骸。
短短數息之內。
竟夜奔走的疲憊一掃而空，左手好似重新聽了使喚。他連忙扯下吊手的布帶，竟是活動自如。道士又心思一動，撈起衣擺，瞧見不但昨日的傷口已經結疤，輕輕一抹，便見得底下皮膚光潔如新，就是往日留下的疤痕也沒了蹤跡。
竟有如此神效？
李長安正要道謝。
可突然一聲鑼鼓響。
法台之上，羅玉卿已然手持法劍，步罡踏斗，口中誦詠：
「天地自然，穢氣分散，洞中玄虛，晃朗太元。八方威神，使我自然……」
此乃《凈天地神咒》，用以斥邪除穢，清凈法壇，以待神降。
李長安神色一肅，扶劍侍立壇下。
開壇了！