何五妹不知該怎樣來評判自己的命運。
她出生於官宦人家，年幼時生活無憂富足自在。理所當然，一場兵災摧毀了一切。族人顛沛流離，十不存一，她也被賣進青樓抵了幾袋米糧。
那時，對她寵愛有加的父兄沒有來救她。
少年時頗有姿容，艱難在行內求得一席之地，可惜清倌人的年華就那麼幾年，門前鞍馬漸稀，「阿姨」的態度也漸漸冷漠。
年歲漸大，嫁作商人外室，卻被大婦所惡，被誣勾搭城中輕浮子弟，驅使惡僕要將她趕出家門。
那時，平素山盟海誓的丈夫也沒有來救她。
她曾問教授自己琴藝、青詞、道經與醫術的師傅，自己一心向善，為何如此福薄。師傅告訴她，似她這等青樓女子命格本賤，旁人救不得也沒法救。
後來投奔了慈幼院的姑姑，姑姑死後，想著既然無法個做被救之人，那麼去做一個救人之人也未嘗不可。
於是，以柔弱之肩扛起了慈幼院，春去秋來，年華不再。
日子不見變好，又撞上了新坎，墜入了窟窿城。
她卻並沒有太多的恐懼，也許是習慣了，命運如水趨下，從高山流入淵底，人生本來如此。
她只是忍不住作想。
這一次會有人來救她嗎？
而後。
李長安登上了鬼王的宮殿，出現在了她的眼前。
何五妹並不欣喜。
他不該來的。
這裡是窟窿城。
縱有滔天的本事也翻不起風浪。
何況，在她看來，鬼阿哥也只是一個會寫點符籙的孤魂野鬼罷了，何苦受這牽連？
師傅說得沒錯，她命格本賤，旁人救不得也沒法救。
何五妹心亂如麻，只好努力不顯出異常之色，也不去看台下的李長安，以免引來台上鬼神注目。
她「平靜」撫琴，「平靜」謝場，「平靜」在靜修的主持下與其他樂師合奏《賀仙朝》，為獻禮烘托氣氛。
旁邊的黃尾看出了她的「平靜」，當然也看到了李長安，也心照不宣作出「平靜」模樣。
偷偷小聲安慰她：「莫擔心，道長既來便自有法子？」
真有法子麼？
黃尾自個人也不確信。
他實在想不出，李長安能有什麼法子在這窟窿城，在這鬼王當前，救得他，救得何五妹，救得靜修，甚至救得道士自己。
直到……
「都是我。」
賓客灑了酒杯，樂師斷了管弦，滿座鬼神雅雀無聲，甚至連裝作泥塑木偶的無塵和尚也詫異偏來目光。
「唉。」
角落裡靜修微不可聽的嘆息。
深深瞧了眼李長安，又轉頭看著黃尾，帶著古怪的快意：「你看看你，黃尾，你又拖累死了一個身邊人。」
黃尾沒有反駁。
失神喃喃道：
「道長自有法子。」
靜修輕蔑一笑，再不去管他，招呼起樂師們繼續演奏。
…………
樂聲再起，但因樂師的慌亂，總是這裡亂了弦，那裡走了調，好好清雅平和的《賀仙朝》楞是被演奏出幾分淒涼詭異。
但更詭怪的是場中的氣氛。
鬼神肅然無語，賓客戰戰兢兢，始作俑者卻從容平靜。
直至……
鬼王倚在法台上，稍稍勾起嘴角。
「呵。」
笑聲短短只一個音節，好似在漫長無趣的表演中挑撿到一個勉強排解無聊的段子。
但就是這麼不咸不淡的反應……
「哈哈哈哈！」一使者在台上昂首狂笑，嘴角撕開皮膚，冒出半個骷髏頭。
又一使者歪斜脖頸，頸上肉瘤飛長，眨眼長成又一頭顱。左邊頭顱譏笑：「多少年未見這等蠢物？」右邊頭顱詭笑回應：「約有五年了！」
再一使者雙手捂臉，指縫滲出血淚，發出淒淒笑聲。「可憐啊，可嘆啊。」嘴卻越張越大，「大好心肝非我獨享了。」
……
各個鬼神顯出各個厲狀，狂笑、嗤笑、譏笑、厲笑、獰笑、詭笑……種種笑聲盤繞場中，嘲諷著台下凡人的無知與狂妄。
李長安仿若不覺，同樣跟著輕笑。
反而是攔在橋頭的判官使者沒有笑，他冷肅面孔上漸漸爬上一層鐵灰，令鼻側法令紋愈顯深刻。
一字一句：「你可知欺辱使者、輕慢法王，該當何罪？該受何刑？」
「路上見著了，說是遭犬口分食。不過……」
李長安作出疑惑之色，反問。
「貧道何曾輕慢？都說窟窿城認帖不認人，只要有貼有禮，便是佳客。莫非是假話？！」
此言一出，周遭笑聲愈加猖狂。
那判官使者的面孔徹底為鐵灰覆蓋，臉上皮肉慢慢乾枯凹陷，愈似其在浮雕上的形象——一具鐵鑄的乾屍。
他默然稍許，而後不帶絲毫感情與起伏的聲音響起：
「你受了幾份貼？」
「八份。」
「帶了幾份禮？」
「一份。」
「大膽狂徒！」
判官使者低垂的眼眸驀然抬起，慘慘綠火燃燒，身形大漲，赫然變作猙獰法相。
「使者莫急。」
李長安輕笑打斷，不慌不忙取出一個小木盒。
「壽禮在精不在多，貧道這寶貝別說抵池中八件壽禮，便是抵十件、百件、千件，都是綽綽有餘！」
他把木盒托在手裡，向周遭展示——那木盒小得如針線盒，又寒酸，盒面上連漆也沒刷，用得太舊，木頭紋路盤得油亮。
這破盒子也能裝寶貝？
范梁在旁邊早聽得渾身打抖了，這回不是激動，真是嚇的！
早料想鄉巴佬會觸怒鬼王，卻沒想竟如此膽大包天、肆意妄為！再由他胡說八道下去，自個兒定會遭那池魚之災。
他一時驚怒，惡向膽邊生：「你這田舍奴，轉死溝壑的賤命認不得上等富貴！須知，池中壽禮哪一件不是你十輩子都難見的人間至寶？！」
李長安卻回以一個讚許的眼神，教範梁莫名其妙之餘，又心驚膽戰唯恐使者誤會。
而旁邊道士已施施然開口。
「兄台此言差矣。池中之物我自知曉，可與我這寶貝相比……」
他呵呵一笑，挨個指點池中南海鮫珠、雲浣紗、海外寶刀等等。
「以某觀之。那珠子可混做魚目，紗布可洗碗刷鍋，鐵刀能劈柴造飯，鳥藥可通腸利便，香木能遮味除臭，那銅盆麼，整好充作夜壺裝屎盛尿，至於餘下等等皆是爛泥臭糞，不值一哂。」
…………
話音剛落。
哈哈哈！
這一番鬼王作笑。
他既開口，其餘「蟲兒」自然罷聲。
「好狂徒！說話有些意思。」
他支起肉山一樣身子，笑臉依然帶著和善。
「依你之言，你這東西不止千金，便是萬金、萬萬金也是值的？」
「不錯。」
「好！」
鬼王猛一拍手。
但見池水下沉了幾分，由清澈變得碧綠。
「這池子已不是千金池，而是萬金之池。你的寶貝若投之不沉，該當如何？！」
「任憑處置。」
李長安不再多言，隨手一拋，將木盒投入池中。
然。
木盒入池。
卻似投入膠泥，粘在水面，絲毫不見下沉，甚至連漣漪都沒帶起一絲。
沒待鬼神們展現戲謔與惡毒，空氣中突兀「噼啪」一絲輕響。
池中驟然鼎沸！
水面好似突然沒了浮力。
「啪嗒」一聲。
木盒直直墜落池底。
緊接著，這萬金池更是千倍百倍的沸騰起來，池水急急「逃竄」，霎時化作煙氣蒸騰，繼而煙氣又幻化出一張張驚恐的臉，發出悽厲慌張的呼喊，霧氣騰騰滿堂飛躥。
原來池中根本不是水，而是數不盡偽作池水的魂魄。
「滾！」
一聲斷喝隆隆如滾雷將滿室驚惶霧鬼一齊掃出殿內。
霧障盡去，顯出一尊龐然大物。
那鬼王身形不知何時暴漲開來，本來其腳下可作床榻的法台而今只作小凳，勉強蹲坐而已。
面上和善不再，半張臉暴起青筋，鬍鬚變得赤紅，頭上髽髻化作一對巨大犄角，斜指青天。
那鬼王高據台上冷冷俯視下來。
李長安微笑頷首以對。
仿佛再說：看，沉下去了。
……
場中死寂了片刻。
可轉瞬又如池水一般，千百倍的沸騰起來。
巨大骷髏、白臉長影、黑羽鬼女……鬼神們一一徹底顯出猙獰法相。
「好狗膽！」
「敢在窟窿城耍弄妖術！」
「快快吞了他的魂魄！」
紛紛向鬼王請令，要將李長安剝皮抽筋、拆魂分魄。
鬼王卻道：
「拿上來。」
不知是不是錯覺，賓客們瞧見那判官使者好似鬆了一口大氣。
他忙不迭跳入池中。
撿起木盒。
盒子因撞擊打開一絲縫隙，判官使者冷不丁一瞥。
但見他身子一抖，那張傳言中鐵鑄的面孔霎時扭曲成一個驚恐的模樣，竟作勢要將木盒丟開。
李長安目光平靜遞來。
「使者，拿穩了。」
他的動作頓時一僵，維持著那副欲逃不逃、欲丟不丟的彆扭姿態，面上更是慌張又尷尬。
原來鐵面目也是看人的。
「判官，盒子裡究竟是何物？！」
台上鬼神們紛紛喝問。
判官使者沒有回答，扭頭看向鬼王，期期艾艾、吞吞吐吐。
「王上……」
「拿上來！」
「可是……」
獠牙伴著厲聲吐出口外：「我叫你拿上來！」
判官使者不敢再猶疑，小心翼翼將木盒奉上。
旁邊幾個鬼神飛來，探頭探腦想一窺究竟。其中一個忠心的，擔憂道：「區區俗禮，怎可髒了王上之手，不若讓我來開啟此盒。」
鬼王自然明白他的意思，卻冷哼一聲，並不理會，反一把將木盒抄在指肚。
他盤踞窟窿城數百年，不知經過多少場面，見過多少人物，便是十三家都奈他不何！何況區區一孤身而來的野鬼？縱有幾分勇猛，幾分神通，又有什麼值得忌憚的？！
鬼王冷冷一笑，打開了木盒。
噼啪~
咦！有使者猛然驚飛。
啊!有使者顯出原形。
嚇！更使者失足跌下法台。
便連那鬼王也在霎時間身形再度暴漲，徹底化作猙獰鬼貌，肚皮上凸起密密麻麻的痛苦人面。
腳下法台再支撐不住，「咔嚓」斷裂。
鬼王不由跌落台下。
但指上仍死死托住道士的壽禮。
小小木盒中電光躍動。
裡頭所盛並無它物。
一張雷符罷了。