「你看見今日的賓客了沒有，那個人誰啊，瞧著好年輕。」
「對啊，而且還坐在游前輩旁邊，關係很好的樣子。」
「常言道日月東升西落，左西重死，右東貴生，她能坐在右手第三席應該很得將軍器重吧，連戰力榜前百的唐前輩都只能坐在左手呢。」
唐晉山冷哼一聲，從拐角出來，沉沉威勢不經意散開去。
那兩個嚼舌根的修士面如土色，低頭髮顫，疊聲道歉，待他從他們面前走過離開後才敢抬頭，互視了一眼，鬆了口氣，這活真不是人乾的。
此時大會已經結束，賓客及幾位頭名皆留在宮殿里休息，準備參加晚上的宴會。
周永塬在居室中打坐，忽得心頭一跳，打開房門，兩名修士閃身進來，拱手喊了聲「道兄」。
「你們怎過來了，不是叫你們別過多與我接觸嗎？」周永塬的神識在走廊里轉了一圈，確定沒人注意後關上了門。
這兩名修士就是湛長風之前遇見過的一男一女，分別名丁敬.丁寶，是合水丁家的人。
丁敬佯裝沒有看見周永塬不贊同的眼神，恭聲道，「按照道兄的吩咐，我已經派人在那唐晉山面前表演了一番，只是...道兄確定有用？」
周永塬內心不想費口舌，但畢竟受人之託，拿了人的錢財，也不能將人趕出去，「唐晉山自傲自負，又是個藏不住事的，對席位安排定有不滿，可留著當後手，若晚宴上湛長風也參加武鬥，可借唐晉山將她踢掉，也好空出名額。」
丁寶緊接著問道，「那之後如何補上丁家的人，且，道兄真的肯定今日席上之人都是被將軍選中的？」
周永塬哼了聲，「那還有假，不然你們也不會找上我，看燃念的態度，她就算之前不是，現在也該是了。」
「若非寶劍失竊，將軍府被迫貼告示尋找，也不會叫人抖落出此劍來於未知秘境，你們這些世家何至於聞風而上鬧得燃念公開消息。」
「此前就說過，她要徵召十位強人同去探索，游不悔作為她的師弟一定在其中，豐山海是將軍府供奉且算醫備人員也不會缺了他，為平利益關係，三大族駱.石.鍾各有一人，剩下四人你且看看，不論是唐晉山.左逐之.林又夏，還是我，都是散人，由此可見，我們四人其實算作打手，她和三家才是最後分割秘境開採權的人，你們丁家沒混上名額還不是好處給得不夠多，至於湛長風，我聽聞她不是如我四人應召來的，很可能也是來爭開採權的。」
丁敬.丁寶憤憤不敢多言，家族已經和將軍府溝通很多回了，均被婉拒，原以為將軍府在吊著他們，最後一定能把僅剩的名額拿下，沒想到莫名殺出個湛長風。
「不論是不是，道兄先將那人踢掉就行了，到時我家老祖親自出面說服將軍，僅憑將軍府和那三家之力要吞下整個秘境，絕不可能。」
「晚宴是你們最後的機會，我只幫這一次。」周永塬道。
「你！」想到族長的吩咐，丁寶低求，「還請道兄竭力而為，丁家已備十萬靈石.數件法寶，一旦事成，傾贈與道兄。」
丁敬話語恭維，卻有一絲咄咄逼人，「早聞道兄才智過人，定不會讓我等失望。」
周永塬搖頭，「我現在只能從旁幫襯，坐不坐得上來還是要看你們丁家。」
「可是我們找不出能讓將軍心動的條件。」
「唉，」周永塬就像是在看兩個傻瓜，「那就去看看其他三家割讓出了什麼，其實你們家族長老們早知道該怎麼做，就是舍不舍的問題，我看你們要不放棄吧，誰知道那個秘境在哪裡，又有什麼價值，都是沒影的事，也不怕最後竹籃打水一場空。」
丁敬暗裡鄙夷，雖有才智之名，但到底只是一介散人，哪知道勢力間的謀算，若有寶山，管它空不空，先挖了再說，何況這次僅僅是探索之名，初步奠定分割的成員，可如果丁家連這第一步都進不去，談什麼將來的分配。
「道兄只管做就是了，丁家不會虧了道兄。」丁敬也知他怕這私下交易被將軍知道，話到此處，匆匆拜別。
周永塬嘴角微翹，合了門，哼著小調，繼續打坐。
天初晚，河上放了蓮燈，折射進河中便是連片的絢爛之色，此時宮殿的穹頂都透明化了，往上仰望可見游魚燭光.船隻人影，然離得太高太遠，仿佛在端視另一個模糊不清的世界。
燃念進到湛長風的居室時，是斂微來開的門，大胖娃娃開了門就溜三米遠，惹得燃念不好意思地笑笑，唉，她就是喜歡可愛的事物，她容易嘛。
「湛道友。」
「將軍。」湛長風倚在透明的牆壁上，目光從幽暗的河水上收回，合上冊子點頭回禮，「將軍有什麼指教？」
燃念看見她手裡的墨筆，「打擾道友了嗎？」
「閒來無事記錄點東西罷了。」
「沒想到道友還有這雅好，不過用玉簡也許更方便些。」燃念走到透明牆前，離她一米遠，「道友覺得這河底的景致如何？」
「很不錯。」
「如此幽暗你也能看出不錯？」她似是驚訝。
夜裡的宮殿仿佛置在深幽沉淪的夢裡，踏出去就會跌入未知的黑暗，湛長風平靜地回道，「人傑匯聚，自然不錯。」
燃念神色飛揚，如同振翅于飛的鷹，「游不悔應該和你透露過一點了，我們發現了新的秘境，然因為一些緣故，軍隊不能動，所以要徵召築基高手一同探索，你願不願意加入？」
「築基高手，將軍府有不少吧？」
「確實，可惜比不上你們這些能以一挑百的，而且已經在前兩次的探索中犧牲了幾個。」
所以不能再讓將軍府的築基高手犧牲下去？
「報酬和條件？」湛長風問。
燃念瞧著她，目光從她寡淡的面目上滑過，噙起笑意，「我說，連築基都不一定能從裡面活著出來。」
「你也說，我們這些人能以一挑百。」
「爽快，作為個人僱傭，不管成與敗都能拿到八萬薪酬，出來後所得之物必須交易給將軍府，另外還有一份保密契約需要簽署，接受嗎？」
這條件可以說是苛刻了，相當於職業僱傭兵，湛長風略微沉思了一下，「八萬能提前支付嗎？」
「嗯？」燃念一瞬以為自己聽錯了，再看那寡淡得毫無表情的人，正認真地看著自己。
「缺錢。」
「看出來了。」燃念不由想到游不悔曾跟她說這人在金吾殿公然打劫的事，還以為是有意震懾，震懾不一定，缺錢好像已經可以肯定了。
燃念身上也沒帶太多靈石，又怕再生變故，就道，「道友現在有空嗎，不如先去我的居室一趟，我將靈石給你，順便簽了協議，商量下細節。」
「好啊。」湛長風隨手將冊子和墨筆放在桌子上，與燃念一道離開。
那冊子和墨筆放得並不好，冊子有一半懸在桌邊，墨筆在桌上滾圈，撞到冊子，一起掉了下去，書頁嘩嘩翻著，地上也多了條長長的墨痕。
斂微上前撿書，無意瞥到上面畫了一個圖案，好像蛇形，下意識看了看旁邊的字，卻是從來沒見過的，她哪好意思偷看別人寫的東西，連忙將它們撿起來，重新放好。
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