第135章0134薩爾帕湖的進攻
在11月中旬，也就是在「天王星行動」正式發起之前的兩三天時間裡，鮑里斯完成了對第57集團軍的最後整編工作。遺憾的是，因為第57集團軍並不負責主要的攻擊任務，因此，在整編的過程中，大本營和方面軍雖然為集團軍補充了不到四千名新兵，但卻沒有為集團軍提供包括火炮和坦克在內的重火力裝備。
在戰役發起前的最後一天，作為大本營和總參謀部的代表，朱可夫、華西列夫斯基兩位同志親臨薩爾帕湖東岸的第57集團軍指揮部，向鮑里斯傳達了相應的作戰命令。
這份作戰命令，要求第57集團軍在戰役發起之後，配合其右翼作戰的第51集團軍，奪取薩爾帕、察察以及巴爾曼察克三個湖之間的狹窄通道。隨後，在巴爾曼察克湖以北，近100公里寬度的戰線上，向蘇維埃茨基、喀拉蚩方向發動攻勢，同時，部隊在進攻過程中，必須構建兩個進攻正面，即對外的正面和對內的正面。
在這個進攻計劃中，處在左翼位置的第57集團軍，需要在進攻中構建對外的防禦正面，與之配合的第51集團軍，則負責構築對內的進攻正面。
之所以安排這樣的計劃，主要就是為了防止包圍圈的德軍向外突圍，同時，攔截外圍德軍向被圍德軍提供支援，作為構築對內防禦正面的第57集團軍，其任務就是攔截外圍德軍的支援。
從實際情況來看，僅51集團軍和57集團軍兩部分中，明顯是加夫里爾指揮的第57集團軍任務更重，原因很簡單，對內面需要面對的，是早已疲乏頹喪的德軍第6集團軍，而對外防禦需要對抗的，則是德軍的精銳，曼施坦因所指揮的第4裝甲集群。
不過，指揮作戰可不是買豬肉，還能挑肥揀瘦的，打外圍作戰，需要的就是看重指揮防禦作戰的能力，而在鮑里斯的履歷中，這方面的精彩記錄很多，畢竟蘇聯紅軍防禦大師的名字不是白叫的。或許，最高統帥部和總參謀部在最初制定計劃的時候，就已經考慮到了這一點，也可以說，鮑里斯出任第57集團軍司令員一職，算得上是眾望所歸。
就在戰役準備進入最後階段的時候，還出了一個小插曲：在朱可夫與華西列夫斯基視察史達林格勒戰役前線的時候，很多集團軍級指揮員提出，這次戰役能否取得最終勝利，一個至為關鍵的因素，就是空軍能否取得對制空權的絕對控制。就這個問題，朱可夫致電時任的主管空軍的副國防人民委員亞歷山大・亞歷山德羅維奇・諾維科夫，得到的答覆是，「航空兵的準備尚不充分，」理由是航空兵還未做好在惡劣天氣條件下作戰的充實準備。
這個簡單的回答可能是觸怒了史達林，隨後，最高統帥部下達由史達林親自署名的電令，提出了三項要求，不僅要求航空兵在即將發起的戰役中掩護己方部隊進攻，還要求對德軍地面部隊實施強擊，甚至是追擊。在小範圍內，一些謠言甚至在說，相比起諾維科夫，史達林更看重取得了優異成績的王牌飛行員阿爾謝尼・瓦西里耶維奇・沃羅熱伊金。因為在頒布電令之前，史達林詢問過沃羅熱伊金的意見，得到的答覆是，集結在史達林格勒地域的航空兵能夠保證完成任務。
好吧，類似這樣的傳聞，鮑里斯是不會相信的，王牌飛行員和空軍指揮員是兩碼事，雙方擅長的領域不同，一個是實戰技能，一個是指揮才能，根本沒辦法混為一談。
事實證明，諾維科夫的建議是準確到位的，11月19日，在戰役既定發起的這一天，整個史達林格勒地區來了一場暴風雪，這場不合時宜的暴風雪持續了整整一夜，而到了第二天，整個伏爾加河兩岸又起了大霧。暴風雪加大霧，這是一種不合常規的詭異天氣，航空兵部隊根本沒有能力在這樣的天氣里升空作戰，但戰役打響的通知已經下達到各基層部隊，再想更改已經來不及了，於是，原本準備很充分的大作戰，就在一片倉皇中開始了。
……
冰封的薩爾帕湖就像是一塊羊脂白玉，墜落在蜿蜒蛇行的伏爾加河岸邊，這裡的平靜可能已經延續了千萬年，但現在，這片平靜被隆隆的炮聲打破了。
進攻薩爾帕湖西岸登陸場的戰鬥在凌晨時分打響，方面軍炮兵從凌晨開始，對蘇軍強攻的目標――匈牙利人固守的陣地進行了長達80分鐘的密集炮擊。喀秋莎火箭炮發射時特有的呼嘯聲，甚至將湖面上的冰層都震裂了，可惜的是，風雪和大霧遮擋了視線，看不到敵軍陣地上的具體情況。
「隆隆……」的坦克行進聲中，還夾雜著履帶發出的「吱紐」曳響，厚可沒踝的積雪被履帶翻捲起來，甩出一片黑白相間的泥濘。
行進中的坦克應該是一個坦克團，這些坦克看著都像是一塊塊的黑炭球，表面連漆都沒有噴。這是剛剛從坦克生產廠開出來的坦克，沒有噴漆是因為時間緊促，根本來不及做這道工序了。
在警衛和幾位集團軍指揮部工作人員的陪同下，鮑里斯從一輛裝甲車裡走出來，徒步走上一處矮丘。這個矮丘沒有特定的名字，按照軍事地圖上的標註，它名為「第二等高線山丘」。從山丘的西坡走下去，再向前方行進700米，就是巴爾曼察克胡與察察湖之間的狹窄通道。
在過去幾個月的時間裡，為了防止蘇軍部隊從這一線發起進攻，匈牙利人在這裡修築了一系列工事。這些工事主要是縱深為5―8公里的防禦戰術地幅，它就像一條帶子橫亘在兩片湖區之間。這條帶子的大部分地段，都由兩層陣地組成，每一公里的正面有3―4個土木結構的火力點，同時，防禦地帶內的民居，也被建成了環形結構的防禦點。
工事修得很齊備，但能不能守住還要看作戰部隊的意志力和技戰術，而匈牙利人在這方面顯然做的不是很好。
80分鐘的炮火準備之後，第57集團軍兩個師的先頭部隊對匈牙利人的防線發起了攻勢，前線傳回來的消息是，兩路先頭部會並沒有遭遇多麼頑強的抵抗，他們在戰役打響後的40分鐘內，順利通過了這個狹隘通道。推進速度最快的一支部隊，已經奪下了鐵路線以及這一區域鐵路線上的主要樞紐蘇古諾，而這條鐵路線是從史達林格勒通往沃羅涅日方向的，毫不客氣的說，這是德軍第6集團軍的後勤生命線。
從山丘的西坡下去，迎面就看到十幾名蘇軍士兵押著一大隊匈牙利士兵朝這邊走過來，這些匈牙利人的形象很狼狽，草綠色的軍裝上面都是泥雪，帽子上的白色花飾也看不出樣子來了，每個人的臉上都寫滿了惶恐。
「這些俘虜必須利用起來，」鮑里斯腳下不停，側著頭與跟在身後的一名魁梧軍官說著話，「我們必須重新加固這一帶的工事，恩，重點是蘇古諾地區，我們的時間並不是很多，如果不出意外的話，德國人的援軍很可能在未來的兩到三天內抵達。」
魁梧的軍官名叫基亞特連科，和鮑里斯同名，全稱是鮑里斯・米哈伊洛維奇・基亞特連科，目前的職務是第57集團軍參謀長，算是鮑里斯的助手。這個人的名字，鮑里斯感覺很陌生，估計也不是什麼能人，而在過去幾天的合作中，鮑里斯也察覺到對方的能力有所不足，主要是他的思路不夠開闊，應該是參加實戰的經驗不足造成的。不過，這個助手也有一個優點，那就是他的執行力很強，只要交代下去的任務，他總能及時的布置完成，換句話說，這傢伙就是個做副手的命，缺乏獨當一面的魄力和能力。
聽了鮑里斯的話，基亞特連科只是點頭，卻沒有置評，他甚至沒說如何安置戰俘需要通過軍事委員會的許可，完全一副以鮑里斯馬首是瞻的姿態。
實際上鮑里斯並不知道，他在如今的蘇聯紅軍中，已經是很有名氣的一位指揮官了，且不說之前的那些戰績，僅僅是頂著德軍第6集團軍猛攻，在史達林格勒這座殘城中，帶領殘破的第62集團軍堅守不退的事實，就足以令很多蘇軍中高層指揮員仰望了。更重要的是，他太年輕了，而這份年輕本身就是他的資歷。
有這些基礎，類似基亞特連科這種缺少一線作戰經驗的指揮員，在他的面前是能夠感受到巨大壓力的，要讓基亞特連科在鮑里斯面前提出自己的建議和主張，說實話，他真的沒那份底氣。
走過湖區邊緣的緩衝地帶，鮑里斯一行人進入匈牙利人之前構築的防線內，在此之前，匈牙利人的整個防線已經徹底潰敗，整整一個集團軍，僅僅在第57集團軍的進攻地帶內，就有超過一個半師向蘇軍投降，而剩下的那部分，不是戰死了就是逃跑了，三大湖區域內的戰鬥全部結束。