「吐蕃敗了。」
羅德和將領們在商議如何鎮壓剛發生的一次叛亂，信使來了。
「敗了？」
羅德陡然興奮了起來。
信使說道：「祿東贊集結了三十萬大軍直撲疏勒城，數日不能下，隨即唐軍大軍來了……」
「等等！」
羅德舉手止住了信使的話，皺眉道：「疏勒城距離隴右道和長安無比遙遠，唐軍大軍如何能在數日趕到？不對，他們這是……」
一個將領說道：「唐軍難道正好準備進攻吐蕃？可若是要進攻吐蕃他們也不會走這邊吧？難道……」
「他們莫非是想進攻我們？」
羅德說道：「不一定，不過兩邊撞上了也是好事。」
有人說道：「莫非他們知曉了吐蕃人的出擊？」
羅德點頭，「有可能。」
他對信使點點頭。
信使繼續說道：「唐軍十餘萬，雙方在疏勒城附近交戰，吐蕃大敗，說是祿東贊僅僅帶著數百騎遁逃……」
「三十萬……」
羅德沉默良久，「祿東贊是個巨大的威脅，他此次就算是回去也是喪家之犬，吐蕃……不足為慮了。但有此後大唐如何？」
他抬頭，「大唐從此再無對手……這個帝王啊！」
羅德的眸中多了凝重之色，「最近一兩年我收集了許多消息，這位帝王登基時身邊全是權臣，本以為這又是一個吐蕃權臣和贊普的故事，沒想到這位帝王卻逆襲了權臣，隨後四處征戰，掃清了大唐所有的威脅，這是個雄心勃勃的帝王，我想我們有麻煩了。」
一個將領問道：「羅德你說的麻煩可是大唐會盯住我們？」
羅德點頭，「大唐再無對手，龐大的軍隊去向何處？我問過了，大唐的另一面全是大海，他們唯一能走的就是西邊，也就是我們這邊。」
「羅德，上次我們的使者去了大唐，那位趙國公說大唐和大食之間應當有緩衝，而波斯就是大唐確定為兩國緩衝之地，暗示咱們該退出波斯。」
一個將領憤憤不平的道：「此人跋扈，若是在戰場上相遇，我會告訴他何為大食勇士。」
羅德看著他，目光冷冰冰的。
信使說道：「此戰大唐領軍的是太子，那位趙國公是副帥。但太子年少，我們估計指揮的便是這位趙國公。」
將領愕然。
羅德淡淡的道：「此人不是你所能輕視的。他能擊敗祿東贊，擊敗你輕而易舉。」
將領低頭請罪。
羅德說道：「派信使回去，告訴他們，大唐這位巨人衝著西方睜開了眼睛，我們該如何抉擇？是退卻……他們定然會要求我們退出波斯，那位所謂的波斯都督卑路斯據聞正在去長安求援的路上，這是給大唐的最好藉口……所以，問他們，大食是該退卻還是前進！」
他看著東方，眼中仿佛有火焰在燃燒。
「我希望能與他一戰！」
……
初夏的長安有些熱，但秦沙的心卻冷如寒冰。
「大郎，要好好活著。」
張氏握著他的手，眼中無數眷戀。
「是。」
秦沙強忍淚水。
去歲醫官說過張氏的病情若是能熬過冬季，那麼還有半年的時光。
如今半載未至，張氏的生命卻已經走到了終點。
張氏看了一眼兒媳婦楊氏，「你要照看他。」
楊氏含淚點頭，「是。」
孩子們站在邊上，張氏目光慈祥一一看過去，最後還是看向了秦沙，「我最擔心的是李義府……大郎，答應我，一輩子都要遠離他。」
秦沙用力點頭，「是。」
張氏嘆息一聲，咽喉里傳來響動。
「我……」
張氏握住兒子的手，「我早該走了……神靈怪罪了……可我不忍丟下你一人在世間……大郎，要……要好生……好生活著。」
那隻手用力捏了秦沙的手一下，旋即無力鬆開。
「阿娘。」
秦沙低頭看著母親。
張氏最後看了他一眼，帶著無限眷念緩緩閉上眼睛。
「阿娘！」
秦沙柔聲呼喚。
一滴淚水落在了張氏瘦削的臉頰上。
接著又是一滴，從此再沒有停過。
……
秦沙告假。
李義府令兒子去秦家送上奠儀。
他最近的日子並不好過。
皇帝漸漸把那些需要心腹去辦的事交給了許敬宗和上官儀。
這是個危險的信號。
但他目前依舊執掌吏部這個讓人垂涎欲滴的衙門。
下衙回到家中，李律說道：「秦沙的母親據聞瘦如麻杆，只是挂念著他苦熬著，哎！可憐天下父母。對了，秦沙托我向阿耶道謝……若非這筆奠儀，秦母的喪事就有些簡薄了。」
李義府說道：「老夫給了他不少錢，開始以為他是用來花銷，後來才知曉此人是個孝子，盡數用在了母親的身上。這等人……大郎要記住，孝順之人才能結交。」
「是。」李律笑道：「秦沙想來也可憐，若是沒有阿耶幫襯，怕是早就沒落了。」
李義府面色一變，李律趕緊閉嘴。
「幫襯……」
李義府想到了自己目前的處境。
失去了帝王的看重後，他覺著朝中官員都在看自己的笑話，更有人在蠢蠢欲動。
「此事麻煩了。」
「何事麻煩？」李律問道。
「陛下最近對老夫不滿，把事大多給了許敬宗和上官儀他們去做。」李義府看著兒子，「陛下說你等賣官不說，還為人包攬刑司，令老夫管束……」
李律說道：「不過是賣了些罷了，阿耶為陛下效命，這點好處難道都沒有嗎？若是如此，誰還願意為他效力？」
「閉嘴！」
李義府喝住了他，然後冷著臉道：「陛下對老夫一直倚重，為何突然變了？老夫覺著……這怕是家中有些不妥……」
他突然沖了出去，一直跑到了家門口，依舊後退……
「阿郎！」
「阿耶！」
一家子都覺得李義府怕是糊塗了。
李義府站在遠處看著自家上空，良久回來。
「咱們家怕是有些不妥之處，且等明日老夫請個人來看看。」
第二日，李義府令人去尋了術士杜元紀來。
杜元紀看著仙風道骨，一雙眸雲淡風輕，看著就是世外高人。
「見過李相。」
李義府頷首，「老夫家中最近有些事，聽聞你善望氣，可來看看。」
杜元紀洒脫行禮，「小事。」
隨即他在李家各處查看了一番，篤定的道：「我看到了怨氣。」
李義府心中一凜，不禁想到了自己這些年弄死的那些人。
「怨氣從何而來？」
杜元紀說道：「我看到了牢獄中的怨氣。」
李義府握緊雙拳，「可能鎮壓了？」
這些年他一邊為皇帝處置一些事兒，順帶為自己清理了不少對頭，怨氣……估摸著能裝滿李家。
杜元紀笑道：「此事不可鎮壓，否則怨氣反噬無人能擋。」
李義府心中有些慌了，「那要如何？」
杜元紀皺眉，負手緩緩轉圈。
在這個時間裡，李義府想到了許多。
這些年因為老夫而入獄的有多少人？
好像數不清。
這些人不少死於牢獄中，那怨氣有多濃郁？
聯想到皇帝最近的態度突變，李義府下意識的覺得就是怨氣在作祟。
杜元紀一邊負手轉圈，一邊嘴裡念念有詞，順帶不著痕跡的看一眼李義府的神色。
當看到李義府神色大變時，杜元紀止步嘆息。
「如何？」
李義府問道。
杜元紀說道：「唯有一法。」
「你說！」
「此等怨氣上達神靈，只可安撫，不可鎮壓，否則我隨手可滅。」杜元紀唏噓搖頭，「我想了許久，唯一的法子便是錢！」
「錢？」
「對。」杜元紀微微眯眼看著李義府，「若是能囤積兩千萬錢在家中，那些怨氣能汲取財氣，隨後便能超脫……超脫之後他們怨氣盡消，還會感激李相……」
李義府沉默良久。
「錢……好說！」
……
「陛下，李義府賣官越發的多了。」
百騎已經盯住了李義府。
「看著。」
李治淡淡回應。
武后說道：「貪財再多有何用？難道都能帶到地底下去？」
李治拿起奏疏看了一眼，「利令智昏。」
「阿娘！」
太平被一個宮女扶著腋下，嘿嘿嘿的上了台階，旋即沖了進來。
「阿耶！」
李治把奏疏丟在案几上，臉上已經堆滿了笑意，「太平過來。」
……
「殿下，李義府最近賣官斂財頗為大膽，竟然事先收錢……」
李弘聞言頗為震驚，「阿耶那邊如何？」
戴至德搖頭，「陛下得知並未處置。」
李弘隨即去求見。
「阿耶，李義府……」
「此事朕自有主張！」
……
「李義府要瘋了？」
王勃也頗為驚訝。
「他沒瘋，有人想他瘋。」
賈平安覺得自己是在坐觀一齣好戲。
他屈指敲敲案幾，「你也十六歲了，未來作何打算？」
王勃下意識的道：「科舉出仕。」
賈平安蹙眉，「不做官會死？」
他看不慣讀書就奔著做官去的這股子風氣，正是在這股風氣之下，無數學識被扭曲了，同窗的關係變了，師生之間的關係也變了……
一個個孩子束髮讀書，父母和師長張嘴就是做官，閉口就是出仕，一句話，讀書不做官你就辜負了父母，辜負了師長。
隨後出現什麼同年，什麼房師，天下讀書人用這等法子連成了一片，這個龐大的利益集團隨即開始啃噬國家。
「不做官……」王勃有些茫然，「那能作甚？」
「哪怕做個先生也行。」
這是賈平安的建議，「你回家和家人商議一番。」
王勃有些懵。
出了書房，兜兜和阿福正在尋老龜。
「王師兄，你可見到老龜了嗎？」
王勃搖頭，「這天太熱，老龜估摸著是去了陰涼處吧。」
兜兜一拍阿福，「阿福，我們走！」
這個快樂的小娘子啊！
王勃很羨慕兜兜的快活，更羨慕她的無憂無慮。
王家，王福疇已經回來了，正在廚房裡折騰。
「阿耶！」
王勃進家就喊。
王福疇從廚房探個頭出來，滿頭大汗的道：「三郎回來了？且坐著，馬上就好。」
晚飯延續了王福疇的風采，很是豐盛。
王勃吃的沒精打采的，王福疇趕緊給他夾菜，「三郎這是沒胃口？」
王勃點頭，「阿耶，你想我以後去作甚？」
王福疇端起酒杯，吱的一聲，臉頰抽搐著，「當然要科舉，隨後出仕。」
這就是讀書的目的……做人上人！
王勃有些恍惚，「阿耶，不做官可成？」
「這孩子說什麼呢？」王福疇給自己斟酒，然後抿了一口，愜意的道：「不做官作甚？難道去做生意？」
商賈在大唐屬於下等人，至少在官方的口氣中是下等人。
「阿耶，要不去教書？」
王福疇搖頭，「你看為父教導你們兄弟數人，那些年堪稱是苦不堪言。這還只是數人，若是去教書，學生數十人，那該如何焦頭爛額？再說了，教書能教出什麼來？」
王勃微微皺眉：「若是我去教書，怎會焦頭爛額？」
能為了裝比掃主人家臉面的少年，你說他教書會焦頭爛額，可能嗎？
「好生讀書，回頭科舉過了就出仕。」
王福疇美滋滋的喝了一口酒，「到時候為父就徹底放鬆了，該享受一番。」
歷史上他就是如此想的，結果王勃為官……先是被皇帝從王府中趕了出來，接著又殺了人……
第二日王勃回去說了父親的意見。
「阿耶說最好還是科舉出仕。」
賈平安很是頭痛。
別人做官是名利雙收，還能實現個人抱負？
可這娃去做官順帶還渡劫。
你渡劫就渡劫吧，大伙兒離遠些，免得被雷劈。
可架不住這天雷會連帶啊！
王福疇就中招了。
一記炸雷劈的他外焦里嫩。
但王勃終究還是沒能渡劫成功。
「你為官……」
賈平安在想該用什麼不讓王勃感到羞恥的話來勸說。
「你看看我，我整日就在家中廝混，為官有什麼好……」
王勃一臉我聽著，但左耳進右耳出的模樣。
賈平安怒了，「如此讓你去試試。」
王勃眼前一亮，「好。」
兵部是先生的地盤，我去了那裡豈不是如魚得水？
隨後我在兵部的好名聲一起，以後吏部銓選也能占個優勢。
賈平安說道：「兵部就不用去了。」
王勃：「……」
「去戶部吧。」
「我計算之能遠超同儕。」
王勃自信滿滿的出了書房。
「老龜別跑。」
兜兜一陣風沖了過去。
「兜兜！」
「王師兄！」
兜兜揮揮手，「我很忙。」
兜兜一溜煙跑了。
按照她的說法整個賈家數她最忙，但賈平安說了她是無事忙。
王福疇得知消息後頗為高興，又弄了一頓豐盛的晚飯。
第二日帶著王福疇的囑咐，王勃去了戶部。
竇德玄自然沒空，也沒這個心情見這等小子。
「小賈把學生扔老夫這裡來作甚？」
竇德玄很不滿意。
杜賀說道：「郎君說是送他來渡劫。」
竇德玄：「……」
「去度支吧。」
度支堪稱是戶部的核心部門，負責國庫開支，以及全國賦稅的統計。
這等地方最缺的便是計算人才。
這幾年戶部很是引進了一批算學人才，效率提高了不少。
王勃被帶著去了度支。
「這位是謝主事。」
謝允抬眸，放下筆笑著問道：「新人？」
因為賈平安說過別泄露身份，所以送王勃來的小吏說道：「是新人，叫做王勃。」
王勃拱手，「見過謝主事。」
謝允頷首，「正好最近忙碌，算術如何？」
王勃淡淡的道：「一般……但難尋對手。」
謝允臉上剛起來的微笑消散了些，「姜火，陳裕度，你二人帶帶王勃。」
兩個小吏起身行禮。
王勃回禮。
隨即他就被安置在了小吏中。
值房中算盤噼里啪啦的響，翻頁沙沙沙。
戶部真的忙碌。
姜火和陳裕度弄了幾本帳冊來，「你來算算。」
王勃接過帳簿，頷首，自信滿滿的道：「很快。」
姜火和陳裕度也在這個值房裡，二人坐下。
噼里啪啦……
算盤聲起來就沒停過。
「啪！」
一本帳冊核算完畢！
屋裡六個小吏齊齊抬頭看著王勃。
王勃神采飛揚的把算盤丟在一邊，「這等簡單的數目何須算盤？」
正好謝允來尋他們有事……
「啪！」
王勃把帳冊丟在案几上，抬眸拱手，「謝主事，我算完了。」
這個逼裝的……
謝允都扛不住了。
他微笑道：「如此……我度支算是來了個好手。」
隨即姜火和陳裕度弄了幾十本帳冊過來，笑的很是和氣，陳裕度更是贊道：「王勃你果然是厲害。」
隨後二人幾句馬屁讓王勃不禁飄飄然，「小事。」
他是計算的快，可架不住數目多啊！
沒多久，那些同僚都弄完了，彼此相對一視，都笑的輕蔑。
撒比！
後世這等人在單位里容易被針對。
第一日王勃覺得很充實，回到家王福疇問了，他說道：「他們都很佩服我！」
「好！」
兒子果然出息了，王福疇覺得很幸福。
第二日依舊如故。
第三日，竇德玄有空，就問道：「小賈那個弟子丟哪去了？」
小吏說道：「去了度支。」
「看看去。」
竇德玄一路到了度支，小吏指指一間值房，「相公，就在裡面。」
竇德玄走了過去，站在窗外看著裡面。
呯！
王勃把筆一丟，洒脫起身，「我核算完畢，你等……」
他看看左右，那優越感爆棚的笑容啊！
太特麼討打了。
竇德玄乾咳一聲，準備進去代替賈平安教訓這個不知天高地厚的小子。
他一進去，眾人趕緊起身行禮。
王勃拱手，微笑道：「見過相公，這些只是小事，每日之事我小半日就能做完。」
小吏們面色難看。
你小半日就結束了一天的公事，而我們卻需要一整天……那就代表著我們一直在偷懶？
聞訊趕來的謝允堆笑進來，隨意看了王勃一眼。
這一眼看似讚賞。
王勃不禁微微一笑。
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