李長博這樣一聲呵斥，三人倒是還真齊刷刷住了口。就連周永吉也不言語了。甚至周圍議論聲都停了下來。
空氣居然真的靜默了片刻。
可見李長博的威勢，還是十分懾人。
李長博低頭問那跪在永濟布莊門口的婦人：「你是瘸老三的妻子？」
那婦人抹著眼淚點頭：「是，我叫向三妮。這是我閨女，叫月牙兒。」
月牙兒頭都不敢抬。是緊緊挨著向三妮。
向三妮又指了指那老婦人：「這是瘸老三的老娘。」
李長博頷首：「你們為何來此？」
向三妮抹了一把眼淚，哭道：「我們得了信，說是瘸老三弔死在布莊門口了！所以就來要錢來了。瘸老三給他做活一年多了，現在人死在他這裡，難道他不該管？我們就指著他掙錢回來養活我們，這下可怎麼辦？他不給錢，我們就也弔死在這裡！」
周永吉不等李長博問，就急吼吼的開口：「我憑什麼得給錢啊！他莫名其妙弔死在我門口，影響了我生意，我沒找你們要錢就是厚道了！」
付拾一看一眼李長博。
李長博也聽出了剛才向三妮話里的不對之處：「向三妮，你說瘸老三替永濟布莊幹活一年多了？」
向三妮在聽了周永吉的話之後哭得震天響，正要說話，就被李長博這麼問了一句，一時之間還梗了一下，打了個響亮的淚嗝，然後才回答：「是啊，瘸老三說，他就在最大這家布莊做活！還說頓頓有肉吃！他又是弔死在這裡，難道還能有錯！」
不知道是不是錯覺，付拾一總覺得向三妮說「頓頓有肉吃」時候，是咽了一口口水的。
而向三妮這話，徹底讓周永吉一蹦三尺高：「胡說八道！我都不認識他！他可不是我傢伙計！我才不會用個瘸子！而且還想吃肉？逢年過節有肉吃就不錯了！還頓頓吃肉！他上吊干我何事！你們再胡攪蠻纏，別怪我不客氣！」
「周掌柜。」李長博淡淡出聲。
本來暴跳如雷的周永吉一下安靜如雞，他訕訕解釋：「李縣令對不住，一時有些激動——」
李長博斜睨他一眼，周永吉自動收聲。
就連向三妮也有點兒瑟縮。
「你家丈夫是在寇記布莊幹活。不過十幾天之前，已是結帳給他，讓他不必再去了。」李長博將情況緩緩道出，而後就是一句反問：「你最後一次見你丈夫是什麼時候？他可告訴過你有什麼事兒？」
向三妮的眼睛都瞪大了。
她嘴唇哆嗦了很久，這才找到了自己聲音：「我前天見他的，他說來要錢來……就再沒回來。他從來沒說過結帳不去了的事，還說是東家拖欠錢，所以一直沒結帳——」
說著說著，向三妮的眼淚就又開始大顆大顆的往下掉。
聽到這裡，李長博他們哪裡還有不明白的？一時之間都紛紛皺起了眉頭來。
李長博沉吟片刻，還是確認一遍：「你說，你丈夫並未拿錢回來？」
向三妮落著眼淚，點點頭。
「你丈夫平日與誰來往多？他平日愛做什麼？」李長博再問一句。
向三妮想了許久，才說了句：「與誰也來往不多……至於愛做什麼？愛坐著歇著？他總腿疼——」
她這個回答，付拾一除了目瞪口呆之外，只剩佩服：這等於什麼也沒說。
李長博一時之間也有點不能夠接受這個答案，好半晌才咳嗽一聲，道：「他平日掙錢都交給你？」
向三妮點點頭又搖搖頭：「也不全給，他自己也得留著用。」
「他脾氣如何？」李長博再問，並且抬手揉了揉自己的太陽穴。說句實話，不只是他，就是付拾一也覺得腦殼疼。
「以前還行，自從腿瘸了，就脾氣不好了。」說起這個，向三妮又開始抹眼淚：「有時候，動不動就罵人——氣急了還動手。」
付拾一忽然就對瘸老三同情不起來了：一個男人，無論如何，也不該打自己的妻子。不是因為不能打女人，而是因為自己的妻子，是自己最親近的人，也是為家付出的人。
就好比，兩人並肩作戰，雖然分工不同，但是如何能對戰友動手？
李長博也眉頭更加皺緊。
隨後，李長博想了一想，然後再問：「是誰來告訴你們，你丈夫上弔死了？」
「哦，是同村的人，他在西市卸貨攬活的。從前他們還在一起做過。」向三妮轉頭朝著人群里看：「他看到了我男人弔死了，就特地告訴我了一聲。還趕車送我們來的——」
然而向三妮找了好幾圈，也沒見到人。
一時之間，向三妮有點兒懵：「人呢？」
「你怎麼想到來要錢的？」李長博忽問了句。
向三妮這下就支支吾吾不吭聲了，好半天才說了一句是她自己想的。
付拾一一看她那表情，就知道她是在撒謊：真是自己想的，這個時候就應該義正言辭的問，難道不應該嗎？
「要不，你告訴我那個什麼布莊怎麼走，我們去問他要錢去——」向三妮也不知怎麼想的，忽然又冒出來這麼一句。
付拾一一口唾沫差點噴出來：這是什麼腦迴路？
然後她不知怎麼的，就想起了寇錢說的那句話來：做生意啊，要厚道，就當積德了！
付拾一忽然就對這句話深以為然：這要是一開始向三妮就鬧去了，那還真是對寇錢不大好。這也就是運氣好，才讓這位周掌柜給頂了缸！
想到這裡，付拾一忍不住上下打量一下周永吉：不過，周掌柜的運氣是真不好啊！
聯想剛才周永吉說的那些話，付拾一得出結論：周掌柜對人苛刻，也沒什麼同理心，一定是積德不多！
周永吉被付拾一看得渾身不自在，茫茫然看過來。
付拾一挪開目光，不跟他對視。
而李長博揉了揉眉心，沉聲對向三妮道：「你先隨我去衙門，看看你家丈夫的屍體吧。我另也有話對你說。」
「那錢怎麼辦！」向三妮脫口而出，顯然是對這個最關心：「我們要是沒錢，這日子就徹底過不下去了！也不要多的，兩吊錢就成！」