『PS：今天晚了，不好意思。』
————以下正文————
當日，趙弘潤在汾陰津的竹棚子裡住了一晚，讓碼頭上那些官員、魏卒、民夫們激動地幾乎熱淚盈眶。
想想也是，他們魏國的堂堂儲君，晚上與他們一樣睡在透風的涼棚里，還有比這更激勵士氣的嗎？
有，那就是清晨起來的時候，趙弘潤跟那些民夫一樣，喝粥嚼鹹菜。
就在趙弘潤喝粥咽鹹菜的時候，寇正帶著他的同學、現汾陰縣庫吏木子庸來到了涼棚。
昨日，木子庸並不在這邊，而是在河對岸的汾陰縣，因此，當他得知趙弘潤昨晚睡在涼棚里、且現下又在啃著鹹菜時，連聲指責寇正。
隨後，他就說要自掏腰包替趙弘潤弄一桌好點的飯菜。
當時趙弘潤其實是很想點頭的。
不是為了吃頓像樣點的飯菜，而是他想看看，這個木子庸在掏錢的時候，是不是真的像傳聞的那樣有趣。
對於這個木子庸，趙弘潤印象很深，此人是寇正的同學，也是一位人才，就是有點貪財。
不過此人的貪財很特別，自己捨不得吃、捨不得穿，唯一的愛好就是把錢攢下來，有事沒事數上一遍。
可話說回來，倘若碰到像什麼賣身葬父的、或者吃不起飯的婦孺呢，這個木子庸就算再心疼，也會無償地施捨錢財——雖然當他拿錢出來的時候，那表情可能就像死了親爹那樣肉疼。
說白了，這是一個很善良的財迷。
一想到這個財迷如今掌管著汾陰縣的庫房以及收支，趙弘潤就為那些汾陰縣的官員感到悲傷。
「殿下昨晚歇息地如何？」
當趙弘潤擺擺手拒絕了木子庸那假惺惺的提議後，寇正拱手問候道。
此時他看向趙弘潤的時候，目光與以往變得截然不同。
倘若說在此之前，寇正是被趙弘潤用禮賢下士般的待遇所收服，那麼眼下，寇正看向這位太子殿下的目光，就仿佛看到了知己，畢竟寇正本人，就是一位與民同吃同住的父母官，他的為官理念，與當世絕大多數的官員是不同的。
而在他看來，趙弘潤貴為當朝太子，卻肯放下尊貴，像這裡許多民夫一樣，住著用竹子搭建的棚子，吃著鹹菜就粥，哪怕這位太子殿下並非真心實意，這種行為亦難能可貴。
仿佛是看穿了寇正心中的想法，趙弘潤調侃般說道：「寇正，這就太小瞧本王了，你以為本王是養尊處優的人麼？想當年本王率軍出征在外時，住帳篷、啃鹹菜，那是家常便飯……我還記得最糟糕的一次，天降暴雨，頭頂的帳篷一直漏水，腳下的積水漫起一尺多高……」
聽了趙弘潤的話，呂牧、穆青、周朴、褚亨幾人皆露出了回憶之色。
而聽了這番話，寇正與木子庸，以及在場的民夫們，卻是肅然起敬，在腦海中幻想著這位太子殿下當時在暴雨下的帳篷中，無視頭頂的漏水與腳下的積水，穩如泰山的樣子。
此時寇正才意識到，眼前這位太子殿下可並非養尊處優之人，因此，他的目光變得更為熱切。
平心而論，寇正從未將自己視為汾陰縣民眾的管理者，他認為，官員的職責是懲治奸惡、引導良善、調解百姓間的私怨，身為官員，不應該與民爭利，更不應該是作威作福、想著從百姓身上獲得利益。
不得不說，儘管魏國在這方面的國情要比楚國好得多，但這類事，還是並不少見，只不過，魏國的官員哪怕是貪官也在意他那張臉面，因此，不至於做出天怒人怨的事情罷了。
對於這種行為，寇正是深惡痛絕的。
不過話說回來，寇正的正直，略顯過猶不及，就比如「耗損」——在魏國的官制中，專門有一項關於「耗損」的補貼，比如修繕縣衙、縫製官袍，小到縣衙內招待貴客所用的茶葉，朝廷在這方面是留有餘地的，只要不是太過分，地方上縣衙呈報上來的損耗，朝廷都會同意，允許地方縣衙截留一小部分稅款。
而這筆錢用來做什麼呢？其實就是縣衙內的官員們自己分了，補貼家用。
雖然這也算是中飽私囊，但是，這事朝廷是允許的，只要不是隔三差五就說要修繕府衙，朝廷對於這點小錢還是不在意的。
但寇正呢，卻從未向朝廷申報過，哪怕是汾陰縣的縣衙曾經因為被韓國的軍隊攻破，他也沒有從朝廷撥下的款項中拿，而是將其全部用於僱傭農民整理城外被摧毀的農田，包括開墾荒地。
要命的是，寇正非但自己以身作則，還要求手下的官員、衙役像他一樣清廉，幸虧這個年代還是非常注重名聲的，倘若是換做物慾橫流的年代，似這種吝嗇摳門的官員，非但手底下的人都跑光了，恐怕還會被那些垂涎他官職的人給踹下來。
說白了，寇正這人聰明歸聰明，但聰明的是智商，至於情商嘛，那就呵呵了。
就比如昨日黃昏的時候，寇正詢問趙弘潤晚上住在那裡，當時趙弘潤見碼頭這邊仍非常忙碌，就隨口說了一句「隨便安排」，結果，寇正還當真就把趙弘潤這位魏國的太子儲君，安排到了一間竹棚里。
也虧得趙弘潤與宗衛們，包括侍妾趙雀，都是吃過苦的人，並不在意，堂皇的東宮住得下，簡陋的竹棚也住得下，但倘若換做是旁人，恐怕就算不當場翻臉，心中或許也會因此留下芥蒂。
不得不說，同樣是作為趙弘潤最倚重的肱骨謀臣，介子鴟做事就比寇正圓滑地多。
介子鴟出身楚國，後來跟著義兄文少伯走南闖北經商數年，因此，介子鴟看似耿直，可實際上卻是一位很圓滑的人。
圓滑並非貶義，這說明介子鴟會做人，就比如在如今的垂拱殿內朝，介子鴟最年輕，但從本質上來說，他的地位卻最高，在這種情況下，他迅速就跟藺玉陽、李粱、禮部尚書杜宥等父輩年紀的同僚打好關係，且讓這些同僚對他讚不絕口，這就叫能耐。
而寇正，卻是表里如一的耿直，心中只想著當好父母官，對於其他一些官場上的道道，他卻是不甚了解，也不屑去了解。
毫不誇張地說，也就是寇正後台硬，背後站著太子趙潤，如若不然，似這種官場上的愣頭青，那鐵定是要吃苦頭的。
中午的時候，寇正命人從庫房取了些腌制的羊肉，煮熟後分給碼頭上的魏卒與民夫們，除此以外，每人還得到了一碗產自上黨的烈酒。
這使得碼頭上這些魏卒與民夫們更為振奮。
當日臨近黃昏時，這批運糧的車隊徐徐上路，趙弘潤問了一下這支運糧隊伍的目的地，這才知道是雲給上將軍韶虎的魏武軍的。
本來趙弘潤有想過與這支運糧的隊伍一同上路，但考慮到這支隊伍的腳程太慢，於是就作罷了。
第三日的早晨，趙弘潤一行人從寇正這邊得到了幾匹原本用於拉車的駑馬，便踏上了前往「河上（上郡）」的旅途。
大約三日後，趙弘潤一行人在數十名青鴉眾的暗中隨行保護下，來到了「河上」的「雕陰」。
「雕陰」是目前魏軍攻略整個上郡的後防，由禹王趙元佲的宗衛之一、將軍「龍季」負責鎮守。
作為此番數路魏軍的總帥，上將軍韶虎之所以將龍季留在「雕陰」，主要是為了防備「河上」西邊的「義渠」，畢竟義渠緊挨著河上，倘若被其偷襲了糧道，那如今已深入「河上」的幾十萬魏軍，恐怕都要遭殃。
跟在汾陰津的寇正一樣，當龍季聽說太子趙潤已至「雕陰」，並且此刻正在軍營外時，他也是嚇了一跳，急急忙忙地帶著親兵出營迎接。
果不其然，待來到營地外時，龍季果然瞧見了那位太子殿下。
「太子殿下，您……您怎麼會來這裡？！」
縱使龍季是禹王趙元佲身邊眾宗衛中，比韶虎還要穩重的人，甚至於穩重到近乎有點固執與死板，但此時瞧見趙弘潤這位太子殿下，卻也驚地幾乎要跺腳。
還沒等趙弘潤進軍營，龍季便在身邊叨叨絮絮地勸說，大意就是提醒趙弘潤，上郡這邊目前烽火連篇，實在不是太子殿下應該前來的去處。
對此，趙弘潤感覺很納悶，好奇問道：「上郡這邊的戰況很膠著麼？本王收到捷報時，捷報中可是說我軍攻克上郡指日可待。」
「是這樣沒錯。」龍季點點頭解釋道：「上郡這邊的三四個大部落，已相繼被韶虎、司馬安、龐煥、魏忌等人擊破，目前這些部落的殘部，正朝著北方遷移，但仍有一些冥頑不靈的胡戎，四下流竄，見到我魏軍的糧隊就發動攻擊……目前，羯角軍正在狩殺這些人。」
他口中的「羯角軍」，即是如今在三川已改族號為「羯」的原川北聯盟轄下、原羯角部落聯盟的五萬羯角騎兵，由目前的羯角軍大都督博西勒統帥，是太子趙潤手底下的鷹犬——之所以這樣說，那是因為桀驁不馴的羯角人，其實並沒有臣服於魏國，他們畏懼的只是魏國太子趙潤這位曾經狠狠擊敗了他們的主人而已。
因此從本質上來說，羯角軍與魏國算是附庸合作的關係——這算是一支聽命於太子趙潤的外族僱傭軍。
「上郡的胡戎，實力如何？」
在被龍季請到軍營中的帥帳後，趙弘潤仔細詢問道。
龍季想了想回答道：「末將與上郡的胡戎，暫時只交過一次手，不過，末將聽說過司馬安對上郡胡戎的評價，「強於河西的羌胡、弱於三川的羯角」。」
聽聞此言，趙弘潤點點頭，心中對於上郡胡戎的實力，大致已有所了解。
畢竟，司馬安是魏國唯一一位前後參與過「三川之戰」、「河西之戰」以及如今這場「上郡之戰」的將領，此人的評價，當然要比其他人可信地多。
魏國強於步兵，縱使是號稱馬背上的民族，但胡人想要戰勝魏國的軍隊，還是非常困難的，畢竟如今的魏國已今非昔比，尤其是這次魏國出動四十萬大軍，上郡境內的胡戎，其各部落內的族人加起來有沒有這個數量尚且未知，怎麼可能會是魏軍的對手？
只不過，當這些游牧民族的戰士運用起騷擾偷襲戰術時，那還真的是有點煩，來去無蹤、一擊就跑，若非魏軍這邊有五萬羯角騎兵輔助，說實話還真不好對付這些胡戎。
這讓趙弘潤愈發堅定了建立輕騎兵的決定。
值得一提的是，龍季還跟趙弘潤提起了有關於義渠以及秦國的事：「殿下，最近一月，似乎秦國正在於義渠開戰。」
「哦？」趙弘潤著實愣了愣。
雖然說他是秦國的王婿，但這件事他還真不清楚。
「是這樣的。」見趙弘潤頗為好奇，龍季便詳細解釋道：「前一陣子，末將受命坐鎮「雕陰」，謹防義渠騷擾，是故，末將便派一支千人隊，命其駐紮到「西山（單純指雕陰西邊那座山）」，監視義渠的一舉一動，不曾想，卻看到了秦國的軍隊……」
「秦國的軍隊？」趙弘潤聞言摸了摸下巴，好奇問道：「可曾看清楚這支秦軍的旗號。」
「好似是「渭陽軍」。」龍季回答道。
聽聞此言，趙弘潤瞭然地點了點頭：「是「渭陽君嬴華」的部署……」
渭陽君嬴華，此人跟趙弘潤，可算是不打不相識。
當年在「五國伐魏」戰役中，趙弘潤千里偷襲秦國王都咸陽，逼得咸陽調來了渭陽君嬴華麾下的「渭陽軍」，可即便如此，咸陽之圍依舊沒有解除，反而是渭陽君嬴華本人，險些就被魏國的弩矢射死。
尷尬的是，渭陽君嬴華正是秦王囘的親弟弟，秦少君嬴瓔的叔叔。
戰場上刀劍無言、各安天命，這自然是誰都不能多說什麼的，但等到趙弘潤與秦少君嬴瓔成婚的時候，渭陽君嬴華在酒席筵中喝酒喝得酣暢淋漓、解開衣袍露出裡面那仍有絲絲血跡的繃帶時，趙弘潤感覺莫名的尷尬。
不過話說回來，渭陽君嬴華卻是一位很直爽的漢子，跟趙弘潤的四哥燕王趙疆是一類人，非但絲毫沒有記恨趙弘潤，反而吹噓自己命大，聽得酒席筵上的賓客們哈哈大笑——與魏人的低調內斂不同，秦人似乎想來是有什麼說什麼，甚至於，喜歡吹噓自己，有時候縱使是運氣使然，他們也會吹噓成自己高瞻遠矚。
就比如渭陽君嬴華，明明是因為夜襲魏軍、在黑燈瞎火中了埋伏，被魏軍的弓弩手射傷，他非要吹噓一番，說他當時其實已察覺到了危機，危機之中在馬背上一個側身翻，堪堪避過了射他頭顱的致命一擊，結果胸口不慎中箭……唔，說實話，趙弘潤並不能理解秦人的這種幽默。
「渭陽軍嬴華……這個時候對義渠用兵？」
趙弘潤露出了若有所思的表情。
見此，龍季不解地問道：「殿下，這樣不好麼？秦國對義渠用兵，我大魏這邊的壓力也小一些……否則，恐怕義渠十有八九會阻止我大魏。」
對於這個說法，趙弘潤倒是不感覺奇怪，畢竟就算是不習中原文化的異族，其實也明白唇亡齒寒的道理——若魏國擊敗了匈奴與林胡，占據了上郡、林中等河套地區，從此與義渠接壤，到時候，義渠將同時與秦國、魏國這兩個強國接壤，要命的是，這兩個強國還是盟友。如此一來，義渠日後會有好日子過麼？
因此，哪怕是曾經義渠與上郡的胡戎有所矛盾，但此時，也必然會出兵支援後者，絕不會坐視魏國吞併河套地區。
正因為這樣，遲遲不義渠有所行動，事實上趙弘潤也感覺有點納悶。
沒想到，原來是秦國那邊已經對義渠宣戰用兵，導致義渠無暇他顧而已。
「不是說不好，而是……」長長吐了口氣，趙弘潤顯得有些憂慮。
憂慮什麼？
當然憂慮秦國也看上了河套地區這片肥沃的天然牧場咯。
雖然秦魏兩國是存在有聯姻的堅定盟友，不至於會為了河套地區而反目成仇，但反過來說，倘若秦國這會兒突然跑出來「支援」魏國，魏國怎麼說也應該分這位盟友一杯羹吧？——雖然說實話，趙弘潤並不想那樣做。
『但願義渠王爭氣點……』
事到如今，趙弘潤唯有暗自祈禱。
次日，趙弘潤以太子儲君的名義，出面激勵了「雕陰」的魏卒。
與在汾陰津時一樣，當那些地位低下的士卒，親眼看到趙弘潤這位太子殿下出現在戰場前線，且鼓勵他們、激勵他們時，他們亦激動地難以自己。
看到這一幕，龍季私底下與趙弘潤開玩笑說，希望趙弘潤日後在他訓練士卒時給予協助——也不需要做別的什麼，只要站在那裡，讓那些士卒能夠看到他這位太子殿下即可。
另外，由於「雕陰」是魏軍糧道上的中轉站，並不缺少酒肉，於是，趙弘潤便自作主張地叫人準備酒菜犒賞三軍。
酒是上黨的烈酒，肉是三川的羊肉，在魏國相繼收復三川、上黨之後，上黨烈酒與三川腌羊肉，已逐漸成為軍隊常備的食物。
看著這些「雕陰魏營」的魏卒們喝酒吃肉，趙弘潤心中不禁有種感慨。
想當年他初次率軍出征時，軍隊里的伙食非常差，差到宗衛們只能自己上山狩獵野味給趙弘潤添菜，而軍中的士卒們，那時啃鹹菜是家常便飯，偶爾才能有機會吃上一頓魏國國內貴族都不屑於去碰的豬肉，至於禽肉，那是想都別想。
而如今，看著這些將士們手中的酒肉，趙弘潤切身感覺到，他魏國，正在逐步變得強大，正讓他感覺到一股無法言喻的成就感與滿足感。
次日清晨，在「雕陰魏營」住了一宿的趙弘潤，便向龍季告辭，準備繼續北上深入上郡。
龍季苦勸未果，無奈之下，只能派一名麾下將領，率領五百名魏武軍步卒，護送趙弘潤一同前往更前線的戰場。
告別龍季，趙弘潤一行人在五百名魏武卒的保護下，繼續往北。
途中，並沒有什麼危險，相反地，倒是碰到了兩隊遊蕩的羯角騎兵百人隊，在趙弘潤道出自己的身份後，這些羯角人又敬又畏，硬要跟隨在趙弘潤身邊保護，死活不肯離開。
見此，宗衛穆青感覺很詫異，不解地說道：「這些羯角人，未免太過於卑微了吧？」
聽聞此言，宗衛周朴私底下冷笑著說道：「你只看到這些羯角人在殿下面前卑微如家犬，卻不曾發現，這些人對待其他人世的兇狠……」
順著周朴手指所知的方向看去，穆青這才發現，這兩隊羯角騎兵，馬背上的背囊都裝得鼓鼓囊囊，甚至於，有不少羯角騎兵還牽著一匹無主的戰馬，馬背上，馱著一些用繩索綁住雙手雙腳、且嘴裡用布條塞住的女人，目測幾歲到三十幾歲的都有。
「胡女？」
見這些女子毛髮微卷、皮膚也粗糙黑黃不似中原女子白凈，穆青摸了摸下巴，若有所思地猜測道。
當時，趙弘潤只是遠遠掃了一眼，便不再繼續關注了。
周朴說得沒錯，羯角人在他面前是狗，但在其他人面前，卻是兇狠的狼，近些年來，隨著魏國陸續對河西、上郡用兵，作為協從軍的羯角騎兵，不知在兩地的羌戎、胡戎身上造下了多少孽，但只要這些人不禍害中原人、尤其是魏人，趙弘潤選擇睜一隻眼閉一隻眼——想要馬兒跑又不給馬喂草，天底下哪有這麼便宜的事？
走著走著，遠處迎來一隊人馬，據羯角騎兵的回覆，對方居然打著商水軍的旗號。
這讓趙弘潤感到很納悶，要知道，商水軍目前正在協助臨洮君魏忌，作為趙弘潤的嫡系軍隊，這支軍隊絕對是精銳中的精銳，按理來說，應該早已在上郡的北部，在最前線的戰場，怎麼還在上郡南部遊蕩？雖然說碰到的只是一支百人隊。
出於好奇，趙弘潤策馬上前。
結果還未靠近那支商水軍百人隊，他便看到，這支商水軍的百人隊，好似護送著一些異族打扮的男女。
這些被商水軍百人隊護送南下的男女，一個個面色悲苦、神情也微微有些麻木，甚至於，有點女人懷中還抱著一個嬰兒，可奇怪的是，明明嬰兒不知因為什麼原因啼哭起來，可那些女子，作為母親卻無動於衷，依舊渾渾噩噩地朝前走。
『這些人是……』
趙弘潤不由地攥緊了韁繩，心中有種說不出的憤怒。