得了這句話,素嬈心裡大致有了底。
世子爺是把這開局的鼓槌遞到了她手裡,能敲出什麼響動來,全憑這樁案子。
「府衙那邊……」
「我會派人知會曹德安,你盡可安心。」
言韞答得極為淡然。
金絮聽著他們的話,一時愣住,回過神來時無奈的搖了搖頭,看來兩人主意已定,他再勸便沒什麼意思了。
「除過這個,我還有一件要事。」
素嬈說罷從袖中掏出個紙捲來,展開後遞到了言韞手邊,言韞接過粗略的掃了眼,眸光頓凝。
「哪兒來的?」
「梅枚死後,芙蓉替她收拾舊物時,不經意在木榻底下發現的,何功澤還曾特意回去找過,借著丟失要物的名義把整個宅子都翻了一遍,可惜被她提前藏起來了。」
那時芙蓉尚且年幼,識字不多,起先收著它是為了跟上面討個好,以求免去她的責罰,結果看到那樣大的陣仗,心裡害怕沒敢張嘴。
這一藏就藏了多年。
等後來能看懂上面的字眼後,她更加不敢拿出來。
要不是那晚素嬈說了那些話,聽到家裡爹娘還在等她,她是不打算把這東西交出的。
按照芙蓉的話來說——這是何功澤殺人的罪證,亦是她的前程。
素嬈問她怎麼改變主意了。
她說想要從頭開始,就必須割捨曾經的一切,這個曾經她為自己留下的退路,如今已經用不著了。
「我原想用這個作證據,但楮墨招供,遠比它要合適。」
素嬈隔著書案望著他手裡那張紙,唏噓道:「沒想到踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫,這案子竟主動湊到了我們手裡。」
青銅獸首的香爐里吐出薄淡的煙霧,驅散了書齋的雨腥氣。
言韞一手捏著紙,來回的掠看,一手曲肘輕叩在桌案上,指腹來回摩挲。
須臾,他將東西擱下,淡聲道:「你不用分神,這件事我命顧城去查。」
「好。」
金絮湊過去粗略的掃了眼,嘖舌不已,「他們這些人是要翻天啊。」
言韞沒阻止他的動作,抬手揉了揉眉心。
素嬈見狀問道:「你們這邊如何了?」
這段時間他們各自事務纏身,哪怕隔著幾步路的腳程,也沒有碰過面。
說起這些事兒金絮又忍不住嘆了口氣,「別提了!」
他走到對面的空位上撩袍落座,沒什麼儀態的往後一癱,仰面哀嚎:「不止是茶馬司、礦稅鹽稅這些有大量瞞報和作假,連地方官學的財政都摻了水分,官田私用,剋扣田稅……」
「這些帳目要翻出來可就有意思了。」
「別說雲州這些狗官抄家滅族,連盛京那邊恐怕都不能倖免,得扯出一大批耗子……」
這麼聽來,何功澤的案子的確只能算是開胃菜。
素嬈微微蹙眉朝言韞望去,「會株連嗎?」
「你問的哪個?」
言韞對上她的視線,便聽她道:「都有。」
沉吟片刻,言韞沒有直接回答這個問題,反而問她,「心裡不忍?」
素嬈抿唇未語。
「所有案子必須在年前了結,了結在雲州。」
最後一句話語氣略重。
素嬈琢磨了一會,輕道:「你的意思是,朝廷那邊不想深究雲州亂局背後的東西?」
「南巡之舉是陛下為了敲打和警醒朝廷里的一些人,雲州可以亂,但亂局必須止於雲州。」
他說話間氣息仍有些不穩。
素嬈思索了半響,眼底掠過抹譏諷之色,朝局安穩在上位者眼裡重於一切,哪管底下血浪滔天。
「為何必須在年前了結?」
她又問。
言韞這次答得很快,「年後是太上皇壽誕,其一不宜見血腥,其二,我們要趕回盛京。」
「至於會不會株連……」
素嬈抬眸看他,他道:「陛下恩赦,除謀逆罪外,皆不株連家眷。」
「我知道了。」
素嬈斂眸垂首,思索須臾,站起身來:「你打算什麼時候動手?」
「何功澤案審定,銀雪衛開始拿人。」
「好。」
她很快離開了書齋,往西側園而去,看著那道消失在雨幕中的背影,金絮躊躇著說道:「阿韞,我怎麼覺得她好像不太高興。」
言韞順著他的視線望去,那抹素衣已然轉過小徑的拐角,沁著涼意的雨絲透過懸窗吹進來,浸濕了桌案。
案上的書本和公文被那股冷風吹得沙沙作響,來回翻動。
默了不知多久。
他收回視線,低喃道:「以後,她也不會高興了……」
走上這條路從來都不是她心中期盼,是情勢所逼,是迫不得已,她對皇權和朝廷從骨子裡缺乏敬畏。
但又不得不倚仗它們。
這種矛盾始終紮根於她內心深處,一面為素大人遭遇不平,一面又清醒的逼著自己往前走。
不肯示弱,亦不肯退縮!
「你說什麼?」
金絮似乎聽到他說話,奈何窗外風聲呼嘯而過,將所有字眼模糊,言韞搖搖頭不欲多說,只道:「還剩下多少帳目?」
「差不多四成吧。」
「半個月夠嗎?」
金絮面上的肌肉抽搐了下,還想說什麼,一對上他肅穆冷靜的眸光,到嘴邊的話一轉,唉聲道:「說不夠你能多給我點時間嗎?」
「不能。」
言韞言簡意賅。
「那不就得了。」
金絮早知道會是這樣的答案,沒好氣的翻了個白眼站起身,「真不知道我上輩子欠了你多少,這輩子要給你當牛做馬,行了,我去查帳了。」
「辛苦了。」
言韞神色緩和了些。
金絮搓了搓胳膊,惡寒道:「真肉麻。」
說完,他也不管身後人是什麼反應,快步出了書齋,窗外雨聲淅淅瀝瀝,言韞只看了一眼,便重新伏案提筆,繼續閱覽公文……
西側園內,素嬈讓人清理了一間廂房。
孩子們聞訊很快趕了過來,趴在窗外往裡面看,影刺見素嬈沒有要驅趕的意思,便也睜一隻眼閉一隻眼,由著他們去了。
「站在外面做什麼,都進來。」
素嬈擺好木架和紙張,對他們招手道,孩子們你看看我,我看看你,互相推搡著邁過門檻,挪到她身邊。
「素姐姐,你這是要幹什麼?」