銀雪衛奉命為薛靜榮置辦棺木，順便將薛壽和曾宇凡的屍身一道收斂，由齊湘送回敦陽。
「縱然失望，但老師定不忍他們棄屍荒野。」
言韞傳信給曹德安，讓他安排官兵護送，說是護送，實則是監視，畢竟影刺不可能分散大部分給齊湘一個棄子。
「大人放心，此事下官一定妥當安排。」
曹德安特意趕來驛館，小心問道：「那這樁案子的原委是否要昭告百姓……」
「按章程辦就好。」
案情已然查清楚，他們即將動身離開，言韞不想事事過問，但還有一件事……
「曹大人，你要找一個人。」
「誰？」
曹德安疑惑不已。
言韞將芸娘可能還活著的消息告訴他，聽完其中的干係，他汗顏不已，「下官謹遵大人吩咐，一定竭力在漢陽境內搜捕此人，並傳信告知南境各州府，讓他們一同尋找。」
「嗯。」
言韞淡淡應了聲。
官府張貼告示不過是給百姓提個醒，沒指著真能找到人，他已傳令言氏所屬暗探及江湖勢力，共同追查此人。
這是他們目前唯一的線索。
骨柯葉此物禍患太大，不查清楚，他實難安心。
曹德安見他如有所思，試探的問道：「此間事了，大人是要動身回京了嗎？可要下官派人護送？」
「不必。」
有銀雪衛在，何須州府派兵護送。
曹德安自然知道這個道理，也就是客套一下，得了答案，遂不敢再多問，拱手作揖：「那下官就祝大人一路順風。」
他沒敢逗留太久，辭別言韞，臨去前，又拜訪了素嬈一趟。
「漢陽城近來發生了太多事，多虧姑娘出手相助，替百姓平冤昭雪，本官替他們多謝姑娘。」
素嬈將曹德安請去坐在院中的小亭，讓人煮了些熱茶，與他共飲。
聞言，微微一笑：「曹大人客氣了，案子能辦的順利，府衙功不可沒，民女不敢居功。」
查案、審訊、抓人、到處決都是她一手操辦，銀雪衛協理，齊湘的案子，更是壓根沒有動用過府衙的人手。
能有他什麼功勞。
這麼說不過是顧及他這個太守的顏面，曹德安心知肚明，笑著啜了口熱茶，也不再客套。
面色似有緬懷之色。
「在金家農莊初見姑娘時，本官就知道你絕非池中物，相處下來，更能肯定姑娘心在高處，將來成就不可限量，看在這些時日的交情上，有些話在下不該說，但還是想多嘴兩句，請姑娘不要嫌棄。」
「曹大人請講。」
素嬈對他做了個『請』的手勢，擱下茶碗，作恭聽狀。
曹德安正襟危坐，神色鄭重：「姑娘驗屍斷案之術，冠絕天下，無人能出其右，更是一連勘破雲州數樁奇案，拼屍畫骨，神乎其技。」
「這些事一經傳出，震驚天下。」
「我知道姑娘從站到人前時就做好了應對一切的準備，亦有言世子傾力襄助，但……」
話音頓了頓，他面有猶豫，似是不知道該不該說，但很快就有了決定。
「朝堂兇險，諸方勢力角逐，各有依仗，陛下那道官復原職的旨意意在制衡，是聖眷恩寵，御前紅人，也是旁人的眼中釘，肉中刺。」
「進了盛京城要想站住腳，姑娘就必須與各方劃清界限，陛下想要的是孤臣，孤立無援的孤……」
曹德安一番話將局勢剖析的明明白白。
攤開在素嬈眼前。
茶碗熱氣蒸騰，如雲似霧，熏得素嬈一雙鳳眸浸染上了濕意，她沉默片刻，一掃肅穆之色，半真半假的笑道：「曹大人說這些話，不覺得交淺言深了嗎？」
這位太守大人從來是左右逢源，揣的一手好糊塗，凡事能不招惹就不招惹，實在躲不過去就含糊其辭的打太極。
眼下居然會掏心掏肺的與她說這些。
著實讓她意外。
曹德安聽了這話扯唇笑了笑，瞬間恢復了往常油滑的模樣，「姑娘助我查案，於我有恩，說這兩句話算得了什麼，深不深淺不淺的，反正你要去告狀的話，本官定是不認的。」
他雙手攏在袖子裡，玩笑說道。
素嬈忍俊不禁，對他端起茶碗道：「曹大人一番好意，我豈是那種好賴不分的人，離別在即，不便飲宴，我就以茶代酒，謝過大人了。」
曹德安怔了下，亦端起茶碗，與她輕輕一碰，「那本官就祝姑娘一路順風。」
兩人相視一笑。
各自飲盡。
曹德安隨後與她說了會閒話，稱府衙還有事要處理，就先行離開了。
望著他疾步而去，消失在視野中。
素嬈收回視線不自覺的笑了笑，這位曹大人果然有趣，眼下雲州官場積弊掃清，各方百廢待興。
正是大展拳腳的好機會啊。
可惜啊，她看不到了。
一切處理妥當，暗堂及銀雪衛眾人已經開始準備離開要用的東西。
素嬈正想趁此去置辦兩身冬衣，北境風寒雪重，不比南境濕冷，還是要多做準備。
結果她沒來得及出門就被擋下了。
「姑娘不用操心這些，金大公子說他來辦。」
「他來辦？」
素嬈驚異的挑眉，先前他送來的那些衣裙和釵環還在房裡放著呢，怎麼好讓他一直破費。
「姑娘別看金公子那樣，實際上他最了解每個人的喜好和習慣，由他來辦，最合適不過。」
竹宴怕她覺得不自在，湊近她道：「放心吧，花的是我們公子的私庫。」
素嬈：「……」
她苦笑著按了按眉心，問道：「他們人呢？」
「公子在院子裡看書，崔公子和金公子這會怕是去了鏡泊湖那邊。」
「又去鏡泊湖聽曲兒？」
這兩人天天窩在那兒，難道都聽不膩嗎？
素嬈一陣無語。
竹宴搖頭道：「這次你可冤枉他們了，是去辦正事，咱們這次從鏡泊湖經閩江北歸，走水路，他們要著人把準備好的東西挪去大船上。」
「閩江……」
素嬈柳眉微微一蹙，心裡怪異，也顧不得誰準備東西這些小事，調轉腳步朝著言韞所在的院子走去。
她這一路閒來無事翻看了些書。
大抵對各地的水路和碼頭港口有些印象，竹宴說的路線絕不是回京的最佳選擇。
反而是在繞道！
不知世子爺葫蘆里賣的什麼藥。
(本章完)