馬車等在府外,兩人乘車,趁著夜色出了城。
車越行越偏僻,山野奇木站姿詭譎,矗立在黑漆漆的天幕下,車輪擦過枝葉,碾碎山石,經濕冷的風一吹,發出嗚嗚咽咽,猶如野獸啃骨一樣的咔擦聲。
毛骨悚然。
素嬈靠著車壁閉目養神,思索這幾日翻看的卷宗,查缺補漏,小南趴在車窗邊上,時不時掀起帘子往外瞧。
半個時辰後,馬車穩穩停下。
素嬈同一時間睜開了眼,小南提過早就準備好的琉璃風燈,彎腰下了車,然後候在車旁抬手接她:「姐姐,下來吧,後面的路,我們得走上去。」
素嬈扶著他下了馬車,舉目四望,夜色深沉,萬籟俱寂,看得出來這是不知名號的荒郊野嶺,離盛京城已有些距離。
他們腳下站的是泥土地,借著燈火往前看,便能瞧見石板路蜿蜒朝上,直沒入山林深處。
素嬈看了眼小南,小南朝她露出個笑臉。
她對車夫道:「你先去山腳的鎮子找個地方歇腳,我們回城的時候,自會去找你。」
「是。」
車夫抱拳應了聲,甩著馬鞭調轉車頭,悠悠離開。
素嬈和小南對視了眼,提著風燈,沿石板路緩步而上,沒走兩步,不遠處突然點起了火光。
「怎麼來得這麼快。」
小南低聲嘟囔了句,雖然嫌棄,腳步還是加快了些,他將風燈朝素嬈方向側著,好叫她能看清楚路,走的更穩當些。
至於他自己,這條路他來過幾次,閉著眼都能找上去。
山崖旁,怪石嶙峋,松枝交錯,男子臨崖而立,袖袍灌著山風,獵獵鼓動,勾勒出他頎長清瘦的身姿,玉帶飄揚,翩然若仙。
他身後站著一人,提燈抱劍,滿面笑意。
正是言韞和竹晏兩人。
待走近些,素嬈朝他們身後看了眼,空蕩蕩的,偌大的山林間,好似只有他們幾個人。
「稀奇啊,你們倆合起伙兒來把我騙到這兒,到底想幹什麼?」
「上去就知道了。」
言韞笑意溫柔,一抬手,竹晏連忙狗腿的將燈遞到他手裡,對素嬈道:「姑娘,公子他特意下來接你的,其他人都在山上等著呢。」
其他人?
素嬈疑惑的看向言韞,言韞笑而不語,提燈給她照路,「走吧。」
兩人並肩而行。
竹晏特意落後兩步,攔住想追上去當『第三者』的小南,笑嘻嘻的攬著他的肩,「小公子啊,這路又長又黑,卑職害怕,你可得離我近些,千萬別丟下我。」
小南垂眼看了下他搭在肩上的手,「拿開。」
「我不拿,我一鬆手你肯定就跑了,這深山老林的,我可不想留下來喂野獸。」
竹晏一副『你就算打死我我也不鬆手』的表情,死皮賴臉的膩在小南身邊,小南拳頭緊了緊,剛想揍他,竹晏就提醒道:「你可想清楚,姑娘她就在前面看著呢,咱們要動手的話,她肯定不高興。」
小南朝前看了眼,忍下想把他丟出去的衝動,不高興的抿直了唇角。
竹晏竊笑,勾著他磨磨蹭蹭的走在後面。
到了山頂,光線突然明亮起來,一座山莊矗立在月下,白牆烏瓦,懸燈挂彩,亮如白晝。
借著燈火,能看到那木質的匾額上龍鳳飛舞的寫著『澹山居』。
似有若無的人聲從裡面飄出來,素嬈還聽到了熟悉的人聲,她側目看向言韞,訝然道:「老和尚也在這兒?」
言韞還沒來得及說話,裡面就傳來陣慍怒又渾厚的斥聲:「沒良心的臭丫頭,你就這麼叫你師父?」
聲音迴蕩不絕,但素嬈聽得出來,這是傳音。
青燈大師人還在數米開外。
像他這樣的頂尖高手,一念可以縱觀周圍數里的動靜,說什麼也逃不脫他的耳目。
「我師父神功蓋世,氣吞山河,實乃一代宗師,徒兒景仰非常,不敢不敬,方才是說夢話呢,您老千萬別介意。」
素嬈抬高聲音說完,裡面再無動靜傳來,她無聲的吐了下舌頭:老和尚什麼時候心裡包袱這麼重了。
言韞正巧看到她面上一閃而過的狡黠之色,不由莞爾。
「進去吧,他們等很久了。」
他改而牽著她的手,一步步走過不平坦的石板路,進了大宅,朝嘈雜人聲傳來的方向走去。
這宅子很大,格局清雅,山石照映。
卻不是王公貴族府中精緻嚴謹的富貴,而是草木紛雜生長,一種洒脫又隨意的清幽。
「這裡……好像沒太多人?」
素嬈遲疑的問道,目光四處掃視著。
言韞順著她的視線看,溫和笑道:「是啊,這兒是我幾位師父的避世之處,他們不喜歡外人打擾,凡事都是親力親為,連服侍的人都沒有。」
素嬈腳步微凝,「要見幾位師父……你怎麼不早說,我也好提前準備。」
她一個晚輩,初次登門兩手空空,這像什麼話?
言韞看出她的窘迫和不自在,淡笑道:「你且寬心,他們都是洒脫隨性的人,不在乎這些虛禮,就是想見見你。」
素嬈未置可否。
走到後院,林深樹茂之處,雨亭松石,幾道人影圍桌而坐,交杯換盞,好不熱鬧。
而就在這時,一道冷光擦過長空,朝素嬈激射而來。
「小心些。」
言韞眸光微凜,卻沒出手,倒退了兩步。
素嬈袖中寒光一閃,手握蛟蛇刃,面不改色的迎了上去,『鏘鏘』兩聲,火花四濺,那寒光一觸之後游蛇一樣纏住她的短匕,冰冷滲人。
素嬈順勢旋身,凌空騰躍而起,衣袂化作流光捲起陣陣勁風,還不忘隨口贊道:「好劍!」
「此劍名為鬼殤。」
一道聲音平靜無波,鑽入素嬈耳中,渾厚的內力即便沒有刻意針對的意思,還是令她耳膜刺疼,連帶著聽覺都阻塞不少。
「都說鬼影千蹤殤盡仇,光憑劍意,就可惑人五感,殺人於無形,前輩未免太看得起我。」
素嬈捕捉不到他神出鬼沒的身影,索性閉上眼,運轉真氣,將感知凝在周身,融於每一縷風中。
「鏘!」
她反手一擊,擋住了暗中刺來的一劍,那劍迅速退走,下一瞬,又出現在完全相反的方向。
冷意逼來,素嬈腦子還沒反應過來,身體就條件反射般朝後一彎,足見點地,整個人在半空中微定剎那,凌空後翻,穩穩落地。
「不打了,打不過。」
她乾脆利落的舉手投降,下一息,一個身穿黑袍,行銷骨瘦的中年人就持劍站在對面,薄劍流光,嗡鳴不止。
「你,很不錯。」